喬雨潤從議事廳中走出來，進了李秋容養病的屋子。
將領們注視著她的背影，心中頗有幾分敬佩，覺得這位軍師不僅足智多謀，而且心地厚道。那個李秋容，好幾次瀕臨死亡，都被她千方百計挽留住了性命。
真是難得。
喬雨潤進李秋容屋子前，看了遠處宗政惠的院子一眼，門扉緊閉，沒什麼動靜。
她進門的時候，看見李扶舟正坐在李秋容床側，這幾次李秋容將死，每次都是李扶舟救回來的，要保住老李性命，也是李扶舟的意思，喬雨潤雖然不以為然，但還是照做了。
不過她也發覺，李秋容生機已絕，李扶舟也不是要救他性命，不過讓他苟延殘喘罷了。
她邁進門檻，李扶舟側身收起金針，喬雨潤忽然看見李秋容身邊的袍子被李扶舟帶起，露出一張微皺的紙。
她心中一動，快步上前，在李扶舟發現那張紙前，一屁股坐了下去。隨即笑道：「勞煩家主了。」
「不必客氣。」李扶舟一笑，「他左不過就這幾日了。」
喬雨潤看著他似乎溫和，其實遙遠的笑容，心中一酸。咬牙輕輕道：「不知你……」
李扶舟已經站了起來，道：「好好照顧他。」頭也不回出門去。
喬雨潤呆坐著，看他深紅背影如霞光般冉冉照亮門扉，卻再照不進任何多情的眼眸。
良久，她將手慢慢伸出去，在李扶舟剛才坐過的地方，輕輕撫了撫。
指尖冰涼，能抹平褥單的皺痕，卻不能抹平心上的寂寥。
她只是怔了一會兒。
隨即收回手，臉上恢復冷漠，她轉身去翻李秋容的袍子，抽出一張紙來。
看見紙上內容，她眼眸一縮，神情驚詫。
呆了半晌後，她忽然慢慢露出一絲笑來。
……
山坳裡的楓林，因為隱秘，平常很少人去，如今被聯軍佔據，更沒有雜人。
此時卻有一條身影，慢慢地步入林中。
從背影看這是女子，穿著普通布衣，還拿著個筐，看上去像是個撿柴的。
不過這女子走路的步態，卻有些奇異，慢而雍容。每一步都像在拿捏著，走在這滿是雜草的小路上，也像走在玉闕金宮。
日光在林間穿梭，稀疏地打在她臉上。
飽滿臉頰，大眼櫻唇。赫然是宗政惠。
尊貴的皇太后，多年來第一次穿上僕婦的衣服，鬼鬼祟祟在楓林邊探看。
這邊楓林稀疏，一覽無餘，埋伏什麼是不可能的，宗政惠微微放了心，終於走進林中。
她手中抓著一枚小小的玉夾剪。
那個人從最初展示這信物開始，斷斷續續給她發了好幾次聯絡信號，她一開始還不敢，漸漸便耐不住了。
喬雨潤越來越勢大，對她越來越不尊敬，令她越來越有危機感。她想要擺脫傀儡的命運，需要有外力的幫助。
或者，他就是一個契機。
她在林中站定，輕輕發出一聲口哨。
身後嘩啦一響，她大驚轉身，轉身時已經握住了袖子裡的刀。
一個人從一堆灌木叢中鑽出來，抖抖身上的刺，輕輕道：「惠兒！」
她顫一顫。
林間日光如金紗，一片朦朧裡，立在那裡的男子，似乎還是往昔的康王，高大，白皙，兩撇精心修剪的小鬍子，在楓林中風度翩翩地衝她笑。
她有些恍惚，似乎又回到詩酒唱和的好年華，她和他在閒暇之餘，扮成普通富家夫妻，車馬出城，一路踏紅，在人間最美的楓林中穿梭，在最溫暖的溫泉中含笑相對。
她忍不住忘情地向前幾步，隨即站住。
不，不是了。
這裡的楓林沒有那般爛漫的美，這裡的溫泉硫磺味道很重，面前的男子看上去還是長身玉立，仔細看頭髮卻已微白，面容已蒼老，一身錦袍雖然還是很華貴，但卻太新，像是剛換上，穿在他身上再無當年王族氣度，倒顯出幾分憋屈和不自在來。
而她自己，也不過一身布衣，手執籮筐，驚惶畏縮如農婦。
她的心沉了下去，隱約覺得，希望將破滅。
康王的神情倒是極為驚喜，張開雙臂，道：「惠兒，我可算等到了你！」
宗政惠心中一暖，這幾年她過得憋屈，很久沒有遇見這樣的笑容，哪怕知道未必是真，也禁不住心動，正要上前，忽見剛才康王鑽過的灌木叢又是一陣搖動，悉悉索索一陣響，又鑽出一個女子來。
她臉上變色，開始後退。
康王急忙解釋，「惠兒，這是我的女護衛，跟我很多年了。我這些年先流落西番，後流落東堂，只有她一直跟著……」
宗政惠心中不快，冷哼一聲，瞟一眼那女子，那女子垂頭站著，容貌姣好，尤其兩條長腿修長筆直，看得出來是練家子。
她的臉沉著，不肯走近，康王知道她的性子，訕訕地搓著手解釋，「……惠兒，此行秘密，我來得不易，怕你多心也不敢多帶人，想來想去也只能帶她一個，好歹你得讓我有人保護不是？」
他這說的倒是真話，這些年他流落西番東堂，一開始西番拿他奇貨可居，曾想過以他做人質來讓南齊退兵，結果這招還沒來得及使，西番將士就被太史闌絕然沉河。他一直身處看守之中，漸漸被人遺忘，想盡辦法逃出，卻又被東堂的人抓獲，東堂也看守了他幾年，沒看出要拿他做什麼用，後來東堂換了主子，在考慮和南齊議和，新任掌權者對他毫無興趣模樣，他才又有機會出來。身邊這個女子，是在西番找到他的，一番苦苦陳請，西番允許她跟隨他，卻不允許她太過接近他，直到現在，他來見宗政惠，身邊還有東堂的人監視，只是他再三說明宗政惠的多疑，東堂人才悄悄把他送到山坳，自己隱身一邊，由這女子跟著他就近保護。
康王不敢帶太多人，卻又不敢身邊沒有人，看來看去，只有這個在他失勢後依舊不離不棄的女子，可以信任了。
宗政惠也知道情勢今非昔比，要康王這種惜命如金的人，肯只帶一個女人來見她，已經很難得了。想必他冒險此來，也決不是為敘舊的。
「和你這叛國賊子，有什麼話好說？」她冷冷道。
「惠兒，」康王嘆氣，「容楚太史闌的話，你也信？我當時是什麼情形，你又不是不知道。皇帝和他們一條心，逼我到靜海送死，在太史闌的地盤，什麼還不是她說了算？她高興起來說我殺了皇帝，你也信？」
宗政惠臉色一變，嘴角抽搐一下，「別亂開玩笑！」
「好，好，不說，不說。」康王好脾氣地賠笑，「惠兒，你是知道內情的人，過去的話就不說了。如今你處境，我瞧著也不大好，所以我來幫你了。」
「你幫我？」宗政惠眼光上上下下刷過去，語氣刻薄，「就憑你這樣兒？」
康王還在笑著，如今他的脾氣當真見好，臉色絲毫不變，「惠兒，我雖然不是王爺了，可百足之蟲死而不僵，私下裡，還是有一批死忠的……」
「你現在哪還來的死忠？你的人不都是被喬雨潤接收了？」宗政惠忽然臉色一變，「你說的幫手不會是西番東堂吧？你果然叛國？」
康王一頓，暗罵此刻這女子倒驚人敏銳，眼珠子轉了轉，笑道：「你說的哪兒話？喬雨潤憑什麼接收我全部的人？我當了那麼多年王爺，當真一點家底都沒有？」
宗政惠半信半疑地瞧著他。
「我聽說喬雨潤現在和五越關係好，還是天節軍的實際掌權者。」康王憐惜地瞧著宗政惠，「你日子想必不好過吧？」
宗政惠不答，晦暗神色已經說明了一切。
康王盯著她的眼睛，「我們……去把她殺了好不好？」
宗政惠沉默，隨即道：「然後？」
「你是太后，我是康王，我是除了皇帝之外的正統皇家血脈。你殺了喬雨潤，天節自然要向你效忠，你從此掌握了天節軍權，便可以把我引入天節軍，然後我會另外助你，和五越聯軍談判，許他們復國自治之權，和他們合作奪取南齊半壁江山。」康王聲音低而誘惑，「憑什麼讓喬雨潤一個出身平凡的殘廢竊據大權？你我才是這世上身份最高貴，最該獲得權力的人啊。」
宗政惠依舊沉默，康王說話含糊，但語氣裡的意思，隱然還是要借兵的，他的背後，很可能還是東堂或者西番。
看他現在那潦倒模樣，如果說背後沒人操縱，她死都不信。
她很需要權力，需要重新站立人上的感覺，需要將喬雨潤那個越來越狂妄的賤人踩到腳下……
康王微笑望著她，神情十拿九穩。他太瞭解這個女人對權力的慾望——瞧她此刻臉上心動的神情。
然後他聽見她清晰地道：「不。」
康王驚得眼睛一睜，連那一直站在一邊，垂頭不語的女子，都愕然抬頭。
宗政惠臉上激動的紅潮已經退了下去，眉宇微微蒼白。
「你敢不敢用你的子孫後代發誓，在此過程中，你絕不借用任何敵國的力量？」她譏嘲地盯著他，「如果你用了，如果你騙我，你生子世代為盜，生女世代為娼？」
康王臉色大變，怒道：「你——」
「你果然是個叛國賊。」宗政惠冷冷一笑，「抱歉，我不和叛國賊合作。」
「你！」
「我愛權，我愛虛榮，我愛這世上一切尊榮華貴的東西。你一點都沒猜錯。」宗政惠輕輕地道，「但是，這些東西，必須是我的，不是異國敵人施捨的。施捨來的榮耀，不是榮耀，更加屈辱。」
「迂腐。」康王冷冷地道。
「一個最高掌權者，必須先有國，再有自己。有國才有尊嚴，有國才有榮耀，有國，才有存在的意義。國都不愛，談何擁有天下？國都賣了，何來權勢地位？那是虛假的泡沫，看得見，觸不著，啪一聲破了還濺一身水，惹人厭棄。」她冷笑，「所以，兒皇帝，我不做。」
「你……你想沒想過……」康王不可思議地道，「你們看似現在節節勝利，其實危在旦夕。皇帝無論是軍力還是將領，都遠勝於你，太史闌和容楚聯手，天下無人可擋。五越在太史闌面前，並無任何優勢。而皇帝既然已經昭告天下廢了你，對你也就再無顧忌，所謂孝道逼迫也難以阻止他的決心，你如果不和我合作，你的將來，只有一個字……死。」
宗政惠「嗯」了一聲，頓了頓，道：「但，這是我的驕傲。」
這是我的驕傲。
便用盡手段，做盡惡事，有些事，依舊是底線，是不會讓步的原則。
真正的驕傲。
康王臉色慢慢發白，用彷彿不認識的眼光瞧了她半晌，終於嘆了口氣，道：「那麼，殺喬雨潤，你樂意的吧？」
「那當然。」宗政惠毫不思索地答，「如果你還能有本事殺了太史闌，我會更樂意相助。」
「那是以後的事。」康王不耐煩地道，「我知道喬雨潤身上也是有寶甲鮫衣的，行刺不容易。不過你和她如今關係相互依附，她對你應該防範較小。我這裡有一把特製的匕首，刀尖上有特殊藥物，可以刺入任何的護體甲衣。你拿去用吧。」
他招了招手，那女子過來，手中一個錦緞包裹，康王示意她拿過去。
宗政惠心中冷笑——他還是不信她，當然，她也不信他。
她握緊了袖子裡的刀，盯著那女護衛，此刻楓林看花的心境全無，有的只是厭憎和警惕。
那女子慢慢走過來，走到她面前，提前將手中錦緞一抖，刀露了出來，刀尖是向著她自己的。
宗政惠舒了一口氣。
那女子忽然將錦緞往地下一拋，一把抓住刀，反手向後狠狠一刺！
「叮——嗤。」
第一聲是刀尖破了軟甲的聲音，第二聲是刀尖入肉的聲音。
康王正轉身向林外看，萬萬沒想到這一刀竟然衝自己而來，此時身子剛剛半轉，滿臉驚駭。
宗政惠也大驚，踉蹌退後。
那女子牙齒咬著黑髮，眉宇滿是絕然之色，霍然拔刀。
又是一聲奇異的叮聲，隨即，刀出！
雪亮化為深紅，曳出紅綢般的軌跡，唰一聲灑遍楓葉，來年脈絡如血。
宗政惠臉上噗一聲，撲上一溜血點，斑駁如一排血眼。
她摸一把臉，滿手的血，驚得腿一軟跌倒在地。
同時跌落的還有康王。
他痙攣著，雙手緊緊摀住脅下那個血洞，那一刀極深，隱約可見白骨內臟，可見下手之人的決心和恨。
他的眼神已經散了，依舊滿滿不可置信，拚命仰頭望著那女子，「你……你……怎麼會……怎麼會……」
這些年他已經不相信任何人，唯有這女子，他從未懷疑過她的忠心。若無那忠心，怎麼可能千里迢迢在異國尋到他？怎麼可能雪地裡長跪求見他一面？怎麼可能在西番奴的刁難下，做盡苦役，只為每日遠遠看他一眼？
「我跟在你身邊六年，追到異國，長跪雪地，吃盡苦頭，為的就是今日！」女子舉起血淋淋的刀，悲憤長笑，「你這奸賊，小心太過，從不讓人單獨近身。我如果不是做到這樣，哪有今日單獨隨你來的機會？哈哈哈哈哈哈！」
「你……我……」劇痛淹沒了神智，或者此刻的康王，也不知該說什麼，該想什麼，一生警惕，步步為營，他總能在最惡劣的環境中保護好自己，就算淪落到敵國，他也多活了這麼多年，到頭來唯一一次信任和疏忽，就葬送了性命。
不過是天意。
「還記得當初被你滅門的形意門嗎……」女子猶自大笑，「爹！娘！師兄！我報仇了！」笑聲未絕，熱淚滾滾而下。
形意門……康王漸漸混沌的腦中，掠過模糊的字眼，卻怎麼也覺得陌生……或者那些年，他下令剷除的門派太多，很多門派，在他這裡，只是屬下匯報時的一個輕飄飄的字眼，掠過貴人的耳朵，換一句同樣輕飄的「誅」，再不留一絲痕跡。
最後一眼，他吃力地看一眼落地的刀，恍惚覺得那刀，似乎並不是自己準備的那一把。
自己的甲衣是有鉤鎖的，刀尖就算能破甲，也會被勾住，不能造成致命傷害，然而現在那刀，直接破了他的鎖。
「想知道這刀怎麼來的麼？」那女子踢了踢那刀，一臉暢快地道，「我真是佩服晉國公。這把刀，他五年前就給我了，今日總算用上！」她望望極東方向，「當然，我能知道你在西番，也是他找到我告訴我的……聽說他也來了？其實只要他在，你死是遲早的事，所以我得快點下手，好親手報仇！」
她和容楚聯絡還是幾年前的事，之後一直在國外，並不知道容楚已經升郡王了。
康王只模模糊糊聽見「晉國公」三個字，咽喉裡發出似哭非哭的嗚咽聲響，他艱難地挪動頭顱，似乎想要看看那個方向，看看那個草灰蛇線，伏延千里，真正將他致死的畢生大敵，然而他的腦袋只轉了半圈，便不動了。
他死了。
最後一口呼吸拂在地面，凝出一片淡淡霜花，轉瞬即逝。
宗政惠倒在地上，瞪大眼睛，怔怔看著漸漸冰冷的康王。
萬萬沒想到，他來這麼一遭，竟然是來赴他自己的死亡之約。
眼前的人死狀痙攣，身體扭曲成詭異的弧度，她怔怔地看著那具熟悉又陌生的身體，恍惚想起也曾和他共恩愛，也曾在景陽殿重重帷幕後微笑相對，在滿眼楓紅中攜手尋最美的那一枝，也曾香衿滑暖，春宵慢渡，聯琴共筆，……
然後，忽然中止，化眼前冰冷血一泊。
她忽驚覺此刻自己的處境——康王已死，殺手猶在，刀破金甲，人在危地。
她驚恐地向後縮去，卻知道自己無論如何不是那女子對手，心中萬分後悔怎麼就糊塗了，竟然真的一個人前來赴約。
那女子卻沒有動，站在康王屍首邊，冷冷看著她。
「看在你最後那番話份上，我不殺你。」她轉身就走，「你好自為之。」
宗政惠直到眼見她身影消失，才反應過來，那女子竟然放棄了殺她滅口。
想著剛才她最後一句話，宗政惠心中五味雜陳，在地上愣了半晌，緩緩爬起，看見丟在血泊中的刀，不知道為什麼，那女子竟然沒把刀帶走。
或者她大仇得報，驟失所寄，心中空茫，也便忘記了身外物。
宗政惠連滾帶爬地過去，將刀揣在了懷裡，心中這才定了下來，隨即她起身，踏著一地枯脆的楓葉，蹣跚地向回走。
林影深深，楓紅如血，日光漸漸斂去，在地面投下靜默的光斑，那一具無人收拾的屍首，永恆沉寂。
……
景泰六年十一月初二，上陽城下。
黑壓壓的大軍鋪天蓋地而來，萬馬奔騰，踏動大地，震得整個上陽城都似在嗡嗡作響。
南齊和五越聯軍的最大一次正式對戰，終於拉開了帷幕。
早在前幾日，各自為戰的太史闌和容楚，各自橫掃了上陽兩翼的城池，將大部分失去的城重新奪回，今日終於再次在上陽城下聚首。
十五萬折威由容楚指揮，十萬天順，五萬蒼闌由太史闌和邰世濤指揮。三十萬大軍提馬過陽水，直逼上陽城。
折威黃，天順藍，蒼闌黑金，三色大軍方陣整齊，正中黃羅傘蓋飄揚，傘下是一身小小戎裝，御駕親征的皇帝。
左側珍珠白，戰場上依舊錦繡風流的，自然是愛漂亮大帥容楚。右側黑金，中規中矩扎束利落的，是如今已經和容楚齊名也睡一個被窩的女帥太史闌。
這一場戰爭，不是南齊動用兵力最多的戰爭，卻是南齊至今級別最高的。皇帝首次親征，名將齊出。
南齊將士們志氣很高昂，心情很興奮，都覺得能參與這一場戰事，此生不枉。
城頭上喬雨潤季飛，以及五越聯軍的統帥們，臉色卻不大好看。
原本以為憑藉五越的神異，在戰爭初期打南齊一個措手不及可以攻城掠地，站穩腳跟，佔據一定地盤之後再來和南齊討價還價，那時候就算太史闌來了，也不能全數奪回。
誰知道南齊竟然皇帝親征，士氣大漲，容楚又似乎早有準備，折威和天順竟然在前些日子就已經秘密調軍，以最快的速度反攻了戰場。
自負的五越人不得不承認，他們對容楚的實力還是估計不足。
不過五越和天節，這次也將全部軍力壓在了上陽城，不想再後退。再退，他們就只能退往極東深處乾坤山了。
黃羅傘蓋下小皇帝令旗一指，幾乎立刻，震耳欲聾的攻殺聲便淹沒了上陽城。
所有的戰爭都一般殘酷，不過是生死絕殺的週而復始，正如天上的日色換成月光一輪又一輪，照映千瘡百孔搖搖欲墜的上陽城牆，和城前護城河裡無數死去的聯軍士兵的屍首。
戰爭最激烈，眼看南齊士兵將要攻上城牆的時候，忽然發生了一件詭異的事。
鏖戰未酣，城頭上忽然鳴金收兵，南齊士兵剛愣在那裡，就看見城頭上飄出一張紙。
隨即這樣的紙飄出很多張，有人抓下來一看，臉色就變了。
這赫然是一份納妾的婚書！
納妾的，是榮昌郡王容楚，這妾……
竟然是衛國公，援海元帥，已經給郡王生了兩個孩子的太史闌！
一時間很多士兵都愣在城頭，被忽然冒出來的五越士兵挑下城牆。
太史闌和容楚也接到那樣一張紙，兩人臉色齊齊一變。
太史闌身後花尋歡怒道：「什麼鬼玩意！喬雨潤瘋了？連這種伎倆也玩？誰信？」
她自從上次怠忽職守，致使晏玉瑞被殺，引發天節反叛，自知罪過深重，在皇宮前長跪不起，又跪到太史闌府前，自請卸職戴罪立功，太史闌原本不同意，覺得她這五越身份還是有隱患，景泰藍卻從小和她關係好，當即把她一捋到底，著她只在軍中效力，從小兵做起。花尋歡也無怨言，當真以小兵身份隨軍，衝鋒苦戰。只是她寧可接受懲罰，也始終不肯說明那夜她到底幹什麼去了。這讓太史闌很有些心結，近日也沒怎麼理她。
太史闌不說話，看了容楚一眼，容楚皺著眉頭，揉了揉眉心。
這下麻煩了……
這東西一直貼身放袖囊，什麼時候掉落的？
最近真的有些不對勁……
「喬雨潤！」太史闌的忠心諸將都在跳腳大罵，「你要臉不？這種東西也能搞出來，能爭多久苟延殘喘？」
城頭上一聲長笑，正是喬雨潤的聲音。隨即一張紅紙緩緩落下。
「這裡是正本！有你們郡王和國公的親筆簽名！你們有誰識得他們的字跡？自己上來看！」
蘇亞拍馬就上去了，槍尖一挑將那張紅紙挑回，眼神猶自望著容楚，期盼他說，這不過是個騙局。
容楚再次揉揉眉心，咳嗽一聲。
太史闌根本沒有看那張紙，臉上慢慢地，沒有了任何表情。
似鐵，生冷。
她看過婚書，那簡陋婚書的格式用紙，和現在城上飄下來這份，一模一樣。
那麼簡陋的東西，天下還真找不出第二份。
景泰藍看看容楚，再看看太史闌，慢慢也閉了嘴。
不用問，看表情都知道，這事兒，怕還真是真的。
這事兒……也太要命了。
太史闌現在是什麼人？是國公，是總督，是元帥，是即將總攬天下軍權的女將，真正一人之下萬人之上的國家重臣。
如今在萬軍之前，以她為妾，這是對她的侮辱，也是對整個南齊軍方的侮辱，更是對南齊的侮辱。
這東西在這時候拿了出來，南齊軍心大失不說，太史闌以後領兵馭將的威望威信，也會有一定的損害。
雖說她手段強硬，遲早能扳回，但終究因此給了人背後取笑的把柄，還是在天下之前，這讓她如何忍受？
便如萬人之前一個耳光，響亮。
景泰藍看著瞬間巋然成雕塑的太史闌，明白此刻她已經怒到極點。不禁心中哀呼：郡王！您英明一世，如何做得這般蠢事！
郡王在苦笑，咳嗽。
這只能說冥冥天意。他本意何嘗如此？
寫那婚書妾書時，他還沒愛上她，不過一時玩笑之心，想要將來博她一樂，殺殺她的威風，小小來一場逗趣而已。
內心深處，也不無告訴她——此生容楚若娶你，妻也好，妾也好，都只能是你。
但如今如何解釋？大錯已成。
「陛下能以賤妾為帥，雨潤卻不屑和這等人對戰，平白降低身份。」喬雨潤永遠不會放過時機火上澆油，「和妾相爭，視為侮辱。請陛下換將再來！」
城頭上一陣狂放的大笑，夾雜著「賤妾，羞恥」之類的話語。
蒼闌軍士兵們渾身發抖，眼神暴怒，紛紛提槍上馬。
太史闌豎起手掌，止住了他們的衝勢。
現在已經不是猛攻時機，無論是惶惑不安的南齊軍隊，還是憤怒沖腦的她的嫡系，此刻都不是最好狀態。鬥志已失，再戰無益。
不過退兵前，她還有話要講，必須將氣勢軍心給撈回來。
「喬雨潤，難為你假造妾書，仿製我夫婦簽名，幾可亂真。」她譏誚一笑，「不過，真本在此。」
她伸手從懷中取出個大紅封套，在掌心一晃，隨即收起。
「如何不敢拿來看？」喬雨潤冷笑。
「你配？」太史闌語氣淡淡，「我是當朝國公，一品元帥。我子為世子，我女為郡主。我的婚書，用得著給你這半人半鬼，肢體不全，專門搆陷他人、陰私謀奪的前西局首領看？」
南齊士兵這才明白這女子的身份，眼神紛紛露出鄙棄之色，將手中撿到的棄書往地上一扔，呸聲道：「低級伎倆！」
喬雨潤氣得臉色發白，隨即冷笑，「如此，祝國公和郡王百年好合，君妾同心，一生美滿，永無齟齬！」
太史闌理也不理，單手一揮，示意退兵。
她駐馬默默看大軍後撤休整，容楚策馬過來，她忽然揚鞭就走。
蘇亞在後頭叫她，「大帥……」
「我忽然想起一件事。」太史闌道，「我好久沒有給我前頭那位寫信，如今我身在戰場，它難免掛記，也該告訴它一聲。」
眾人一傻，景泰藍眼睛睜大。容楚伸手勒住馬。
面面相覷了半天，還是最有資格的皇帝，期期艾艾地問：「呃……什麼是……前面那位？」
「就是排在容楚前面那個，我之前最愛的那個。」太史闌輕描淡寫地答，「嚴格意義來說，容楚如果能遇見它，該給它敬茶。」
景泰藍想攤上大事了！
「呃……這位，叫什麼名字？」小子認為太史闌不過是氣話，這樣問也算是個提醒。
太史闌毫不猶豫，「么雞。」策馬從堵住她路的容楚身前過，「勞駕，讓讓。」
容楚原本尚有笑意，此刻聽見這名字，不禁一怔。
姚基？
這名字，還真的聽她一本正經說起過……
他瞭解她，此刻她神情一看便知，不是說謊。
太史闌頭也不回離去，只拋下一句話，「今晚我要好好寫信，閒雜人等請勿來擾。」
眾人齊齊看向那個唯一的「閒雜人等」。
「閒雜人等」拳頭湊至唇邊，無奈地咳了咳……
……
當晚太史闌在自己帳中睡大覺。
傍晚的時候有人來送飯，她聽著那腳步聲，對蘇亞道：「你去門口接。別讓人進來。」
蘇亞只得無奈地去門口接，把親自送飯的某人勸了回去。
吃完飯按例她要出去洗手，她今日卻道：「我怕動，蘇亞你打點水給我。」
過了一會她看看門口影子，忽然道：「不必送進來了，放在門口。」
門邊端水的影子頓了頓，良久，慢慢放下水盆，走了。
晚上看軍報的時候有人來送燈油，太史闌道：「不要，夠了。」
送燈油的人影子默默拖長在帳篷邊緣，太史闌轉過頭。
三更的時候，蘇亞在帳外說送宵夜，太史闌看看影子，道：「不吃。」撲地吹熄了燈火。
帳外傳來一聲長嘆。
太史闌拉毯子矇住頭，還是擋不住他的語聲傳來。
「太史……」容楚的聲音聽來有些猶豫，「我有話和你說。」
她不理。
「不是解釋那件事……」容楚輕輕咳嗽，「我終於基本確定了一件事，想想還是和你先說一聲比較好，雖然未必發生，但……」
她抓起油燈，呼地擲了出去，油燈撞在門簾上，悶悶的砰一聲，將他的話聲打斷。
這人詭計多端，奸詐狡猾，不聽！不聽不聽！
帳篷外終於安靜下來，太史闌維持著半起身擲油燈的姿勢，豎著耳朵聽，沒有聽見什麼離去的腳步聲，但映在帳篷上的影子似乎已經淡去。
容楚雖然待她向來體貼溫柔，骨子裡卻也是驕傲的人，相識這麼多年，她這般發作還是第一次，他應該也有所明白，暫且離開了。
她坐著，眼神發直半晌，霍地躺下，將被子一扯，蒙頭一蓋。
太史闌這一夜沒睡好。
迷迷糊糊總感覺到腳步聲徘徊，聽見他的呼吸，隱約似乎還夾雜著較重的咳嗽聲，仔細去聽卻又沒有。
……
大帥主帳一改往日夜深才熄燈的習慣，早早地熄了燈，眾將領都心裡有數怎麼回事，人人躡足行走，遠遠避開主帳。
花尋歡巡夜回來，正看見容楚負手站在他自己的帳外，注視著對面的零星燈火。
在戰場上，太史闌和容楚是分開睡的，各自有自己的主帳。
花尋歡正想打招呼，眼神忽然一凝，她看見容楚腰上，多了一樣東西。
那東西令她不由自主地走過去，想要看得更清楚一些，容楚忽然回身，道：「花將軍。」
花尋歡只得將眼神從那東西上收回來，道：「郡王，我已經不是將軍了。」
「你有過錯，但已經立了更大的功勞，此戰結束之後，會根據你的情形，再重新議定你的處置情況。」容楚溫和地看著花尋歡。
花尋歡怔了怔，心中忽然一酸——在眼前這人睿智而洞徹的眼神之前，沒有什麼事會被埋沒。
她抵制了誘惑，狠心放棄了弟弟的治病希望，拒絕了二娘的蠱惑，成全了自己的氣節和對太史闌的忠義。這樣的事沒法對人說，她也不打算對誰說。
只是這樣，她就只能是一個「身負嫌疑，有負主帥，臨陣脫逃，引發大戰」的戰爭罪人。
她咬牙留在軍營中，背負著眾人的排斥懷疑的目光，做她的小兵。目的，也就是在無法解釋的情形下，向所有人解釋——我是忠誠的！我沒有對不起誰！
便縱最後馬革裹尸，埋骨沙場，換一場清白人間。
然而當有人真的知道，並且理解她，感謝她，她心中終得安慰。
「郡王。」她終於誠懇地道，「放心，今天的事會過去的。我瞭解大帥，她越對你使性子，越丟不下你。」
容楚笑了笑，頷首，「我知道。」
隨即他道：「我剛剛接到軍報。中越首領謀刺五越聯軍主帥李扶舟，被發現。刺客三人當場被殺，中越琳夫人倉皇逃奔，據說可能現在在上陽山南麓一帶。」
花尋歡眼睛一亮，容楚饒有深意地注視著她。
花尋歡猶豫半晌，終於開口，「……郡王。我可不可以暫時告假，離開軍營。」
「可以。」容楚立即答，「不過，你會回來嗎？」
「會的。」她堅定地答。
「去吧。」
……
天將亮的時候，花尋歡將一封信塞在太史闌帳篷下，背著一個小包袱，獨自離開了大營。
她的背影長長地拖在北地經霜的地面，步伐卻短而快捷。
……
天快亮的時候，太史闌起身，發現臉上兩個大黑眼圈。
她匆匆洗漱，在帳篷底下看見那封信，匆匆打開。
「大帥。我是花尋歡。我去解決我的事情了。做得好，應該也能幫到你。相信我，於定做錯的事，我不會來第二次。」
「又附：郡王的新佩，圖案吉祥，隨身佩戴極好。」
太史闌目光在第二行上掃了掃，將信紙收起。
鼓聲又擂了起來，攻城戰第二波。
雖然第一輪南齊沒有攻下上陽城牆，但懸殊的死亡數字，還是讓聯軍統帥們的臉色變了。
昨夜上陽行宮也燈火不熄，將領們議事到深夜，當他們走出行宮的時候，身影疲乏，眼神亦有淡淡不解。
但不解歸不解，該執行的，就一絲不苟地被執行。
第二次天亮的時候，連宗政惠都趕上了城牆，注視著萬軍陣列的城下，她身後站著氣喘吁吁的李秋容，李秋容今日身子似乎好了些，執意要跟著保護她。
城下景泰藍一眼就看見了宗政惠，臉色立即變了。
這個他喊了多少年母后的女人，幾乎毀了他一生，而就在不久前，因那虛假的血緣聯繫，他還一次次放過了她。
悔不當初。
太史闌看見他攥緊的拳頭，淡淡道：「陛下，不必急在一時。」
景泰藍重重點頭。
容楚在景泰藍另一側，眼光不住飛過來，太史闌目不斜視，臉色如鐵。
她先前就注意到容楚佩上了上次她送他的古佩，只當沒看見。
城下士兵看見一個鳳冠紅袍的女子出現，隱約也猜到她身份，都漸漸安靜下來，仰頭看看城牆之上，再看看皇帝，心裡也為八歲的皇帝感到難過。
景泰藍已經平靜下來，只是在袖子下握緊了拳頭。
太史闌冷冷打量宗政惠，她曾以為她和宗政惠，總該有一場生死對決，或者發生在金殿之上，或者發生在城下，然而數年之後，她攜兵而來，軍臨城下，那個皇朝最尊貴的女人，卻已經不配做她的敵人。
自作孽，不可活。
城頭上，喬雨潤俯視著城下，忽然露出一抹森然的笑意，大步過來，抽出劍，架在了宗政惠的脖子上。
士兵嘩然，太史闌眼睛一瞇。
容楚卻只盯著宗政惠背後，搖搖欲墜的李秋容，微微皺起眉頭。
景泰藍憤怒地冷哼一聲，他知道對方要做什麼了。
「陛下，」喬雨潤柔聲道，「您親自來接您的母后了嗎？您看，她好好的呢。」
她指尖輕彈劍刃，錚然有聲。城上城下，落針可聞。
「太后已經廢為庶人。」景泰藍大聲道，「她叛國叛朕，自廢於皇室，已經不是太后。朕既為萬方之主，怎可踐踏法紀。一介庶民，身懷重罪，朕憑什麼救她？」
容楚將他的話遠遠傳送開去，萬軍呼嘯，聲浪一波波衝上城頭，「受死！受死！受死！」
「就算她是庶人，她依舊是您的母親。」喬雨潤笑容不改，「血脈牽繫，生恩如海，母子親情，刀劍難斬。陛下，您真的要在萬軍之前，致死您的母親？從此後讓南齊軍民都知道，您是個絕情絕性，連自己親生母親都不顧的獨夫？」
景泰藍小臉煞白，渾身顫抖——他知道會是這樣！他就知道會是這樣！那賤人的事情，不能公佈於天下，那麼她就永遠頂著他「母后」的名頭，永遠可以拿「孝道」來壓制他！
如何心甘？
城下鴉雀無聲，喬雨潤笑得得意，頭頂的旗幟撲撲響動，拂得她鬢角發癢，她單手挾持人，又斷了一臂，無法自己拂開，忽然便想起那日麗京城頭，容楚給太史闌拂開臉上旗角。
如果，扶舟也能為自己捲起臉上旗幟……
心念一動，隨即她眼角掃見一抹深紅衣角，她心中一顫，半回頭，就看見李扶舟如一抹紅雲，無聲無息已經降臨了城頭，四面的五越聯軍將領，齊齊躬身。
李扶舟很少親自上戰陣，然而他此刻站在那裡，五越將士恭謹萬分，連季飛等人都下意識讓出一步。
韋雅一身勁裝，永遠站在他身後三步的距離。
喬雨潤望向他的眼光，不自覺地便帶了期盼，然而瞬間她的身子便一僵。
李扶舟立在城頭，眼神遙遙遠遠，穿過她，穿過宗政惠，落在城下的太史闌身上。
此時太史闌亦抬頭。
四目相對。
一瞬間鬱鬱青春踏波來，載歌載舞，都是好年華。
好年華裡春日暖陽新柳綠。
好年華裡綠柳蔭下少年春。
好年華裡茵草山坡包子酒。
好年華裡並肩談笑論前塵。
好年華裡攜手逃奔過鹿鳴，含笑相逢二五營，好年華裡一路相護，歷練風波，山林禦敵，酒樓狂奔。
好年華裡，是那小城屋脊上大而圓的月亮，是北嚴城下穿萬軍而來的身影，是青灰城牆上一朵花，堞垛後共食的一碗飯。
好年華裡，有顫顫巍巍的吻，猶猶豫豫的指尖，最後一見暗黑大殿裡，深紅如血禮服盡頭，他淡淡長長的呼吸。
一瞬間流年過，一霎那流年遠。她人生裡記載萌動和溫情的第一次，心深處一角永不可替代的初初美好，今日終於被那一抹紅影，悄然覆蓋。
彷彿昨日還在北嚴城頭共禦西番，如今卻已一個城上，一個城下，我等你死，你不讓我活。
命運寒苦，從來如此。
城下太史闌的眼神，從往昔迅速奔回，依舊冷峻堅執，如見陌生人。
城上李扶舟的眼神，是浮光掠影，一霎千年，似落在她身上，又似結束在空茫。
喬雨潤慢慢地扭過頭，被那眼神燒得連血都冷了。
容楚依舊看著太史闌，眼神若有所思。
「陛下。」喬雨潤聲音更冷，劍鋒往宗政惠脖子裡又按了按，「您想好了嗎？」
景泰藍抿緊唇，盯著她。
「退兵。」喬雨潤道。
「陛下。」太史闌的聲音，冷冷靜靜在景泰藍身邊響起。如一塊堅冰，將他的怒火壓滅，他想起之前太史闌和容楚的一些囑咐。
「來人。」他吸一口氣，聲音已經平靜，「把東西拿過來。」
有人送來一個杏黃色，裹著錦緞的長形盒子。
宗政惠身子驀然一緊，下意識探頭——她認得，這是她那個早產孩子的小棺材！
當初她夜半流產，之後被李秋容背著逃奔，當時沒能顧上那可憐孩子的骨殖，事後她讓李秋容安排人，將骨頭拿了出來，裝裹了，葬在永慶宮後的園子裡。
因為心中隱痛，她平日從不往那裡去，為了避免有人惡意損壞墳墓，她也沒有立碑，只在那地方種了一株花樹。
此刻看見這小盒子，她怒發如狂——天殺的無恥的皇帝，他竟然掘了她孩子的墓！
「藍君瑞！」她大叫，聲音淒厲，「你竟然掘了他的墓，你竟然掘了他的墓！他是你弟弟！你親弟弟啊！你殺了他還不夠，你還要挖墳鞭屍嗎！」
女子聲音尖利，幾近破音，聽得城上下人人身上起栗。
「你胡說什麼！」景泰藍怒喝，「是你自己棄兒屍骨於荒野，任他零落為野獸所食，還是朕發現了及時收殮的。如今朕就是帶弟弟過來，問問你這狠心母親，為何要當眾背叛大兒，又為何要狠心拋棄小兒！」
宗政惠一呆，「什麼？」
她素來喜歡孩子，雖然對景泰藍不怎麼樣，那是因為在她看來，景泰藍是她孩子的攔路虎，於她自己懷胎十月的那個，她愛如珠玉，懷胎期間小心翼翼，每日期待，失去他後痛不欲生，半年臥床。
如今聽見景泰藍這句，她腦中便如被利劍劈下，渾渾噩噩了一秒，「什麼……」
景泰藍忽然好像手一鬆，盒子落在馬上，白絹上半幅焦骨十分清晰。但仔細看，並不像被野獸抓得七零八落的樣子，因為焦骨心口一個大洞，腦門一個大洞，邊緣整齊，斷骨支出，倒像是這兩塊被特意取出用了。
雖然隔著城上城下，但白絹焦骨，十分明顯，城上諸將都看見了。
喬雨潤忽然短暫地「啊！」了一聲。
與此同時，宗政惠也「啊！」了一聲。
兩人這一聲出自同時。
喬雨潤立即撤劍後退！
宗政惠忽然大力扭頭，扭頭那一霎她的脖子被劍鋒割破，鮮血噴出，但同時寒光一閃，她手中忽然出現一把刀，一刀刺向喬雨潤的腰！
「你拿我兒子的骨頭練功！」她痛極高呼，「受死——」
「太后！」李秋容大驚撲上。城頭上人影連閃，欲待阻止，李扶舟負手不動，神情依舊淡淡。
「滾開——」宗政惠一刀捅出，喬雨潤一邊避讓一邊冷笑——她穿著太后賜的鮫衣，滑溜無比，可避天下刀鋒！
「嗤。」刀刺入喬雨潤的腰間，她一頓，臉上的冷笑忽然變成驚駭。
「去死！」宗政惠大力拔刀，帶出一抹血泉，噴了她一臉血跡猙獰，她停也不停，抬手又要再刺，喬雨潤怒極，一掌狠狠拍在她肩頭，將她打得向後翻去。
宗政惠身子後仰，手中刀出，狠狠劈向喬雨潤胸膛。
喬雨潤出掌之後立即後退，身子忽然一頓——裙角被絆住了！
她驚極怒極，此時來不及回頭看是誰踩住了她的裙子，下意識甩胳膊回抽，呼啦袖子空響，她才想起，她手臂已經斷了。
只這麼一愣神，卡嚓一聲，刀劈入她的胸骨！
她湧出的掌力也將宗政惠再次後掀一把，落向城下！
萬軍驚呼，景泰藍瞪大眼睛。
「太后！」身影一閃，是虛弱的李秋容，拚死衝上，趴在城邊，拚命伸手一抓，竟然險險撈住了宗政惠的腰帶，「你別……」
「老狗！」宗政惠掛在城邊，瘋狂大喊，「是你把孩子骨頭給她練功的！是你！除了你沒人知道他在那裡，是你給她的！你去死——」
她在半空中掙扎，腳蹬在城牆上還想去踢李秋容。
李秋容一呆，驀然嗆咳，一口血噗地噴出來，「不……」
「去死！」宗政惠腳終於蹬到實地，一手扒住堞垛，反手扣住他手指，狠狠向外一拉，「下去！」
呼地一聲，最近已經瘦如燈草的李秋容，竟然被她一把拉下了城頭，風箏般墜落！
萬軍嘩然。
宗政惠卻在李秋容身子越過自己頭頂時，聽見他最後一句淒呼。
「惠兒……」
她渾身一震，如遭雷擊，霍然回首，正看見四肢攤開墜落的李秋容，一雙眼睛至死死死盯著她，眼神裡並無仇恨，只有疼痛不捨悔恨無奈絕望……翻騰奔湧，電光石火。
她忽然從頭頂涼到了腳趾尖，忽然便想起了承御殿前那小和尚的那句話。
「你予她骨中骨，血中血，予她一生護佑忠誠；她予你一生低賤，予你臨終陌路，至死相殺……」
霹靂一閃，寒光徹體。
她渾身顫抖起來，自己都不知道顫抖的來由。
「砰。」李秋容身體重重落地。
南齊軍中，容楚身子忽然一晃。
只是很輕微的一晃，隨即他身子向前微微一傾，以肘靠在馬頭上，不動了。
此時眾人都緊張地注視城頭上，無人在意此處異常，而太史闌，從昨天到今天，就沒掃過他一眼。
城頭上宗政惠聽見那一聲「砰。」只覺得心也似被重鎚鎚過，喉間腥甜，似有血。
她此時也顧不得去想什麼，瘋狂過後，求生是第一慾望，她努力地向上爬，手指被粗糙的城牆麻石咯得生痛，牆磚斑駁有血。
忽然頭頂上雪光一閃，隨即當地一響，鋼刀砍在手指上，五指劇痛。
她尖叫一聲，再也攀不住城牆，落下！
最後一眼，看見喬雨潤撲過來的獰笑的臉，她胸前的刀已經拔出，正血跡淋漓舉在手中，胸口一個血洞汩汩赤紅，將城頭草染紅。
循環報應不爽……
這是她最後一個模糊的念頭。
「砰。」
一霎前的聲響再來，這回換她撞擊大地，生命的最後一刻，她看見一丈外是李秋容扭曲的屍體，至死，臉都向著她的方向。
……
喬雨潤趴在城牆上，艱難地回首，想要找到那個關鍵時候踩了她裙子的人。
她看見韋雅，面色平靜地站在她身後。在她身邊，是面色更為平靜的李扶舟。
那冰封般的平靜，同時封住了她人生最後的光和熱。
……
城上城下，寂靜無聲。
人人渾身僵木，提刀拿槍，卻不知接續動作。
剎那驚變，翻生到死，不過轉眼，城頭內訌，首領死傷。
連那名義上最尊貴的女人，都身死城下，墜落塵埃。
人人忍不住在心底唏噓，生出滄海桑田，生命無常的寂寥。
景泰藍屏住了呼吸，看著那靜默扭曲的軀體。這個女人折騰了帝國，折騰了皇室，折騰了幼小無辜的他，折騰了他的父皇母妃，到最後，她折騰死了自己。
她一生追逐榮華尊貴，天下第一，到頭來她只做了第一獨夫，連唯一的忠誠者，都親手殺卻。
一地塵土，半生終結。她追逐華衣美服，錦繡珠玉，然後在泥塵中，骯髒地死去。
用力太過反自傷，世事莫不如此。
景泰藍緩緩閉上眼睛。
父皇，母妃。
大仇已報，終可瞑目。
……
在心中默默禱告了半晌，他籲出一口長氣，歡快地睜開眼睛，道：「郡王，國公，我們可以攻擊了……咦。」
他怔怔地注視著靠著馬頭，微閉雙目，臉色忽然白到透明的容楚。
身邊一陣風掠過，太史闌忽然搶了過來，她一眼看見容楚，臉色忽然也如雪。
此時周圍將官已經發覺不對，都將狐疑的目光投來。太史闌緊緊盯著容楚，並沒有立即上前，先抬手做了一個手勢。
蘇亞立即下令親信將士變動陣型，將這一處地域遮住。
太史闌策馬靠近容楚，慢慢伸出手去，景泰藍緊張地盯著她的手，發現她指尖在微微顫抖。
他忽然覺得窒息。
太史闌的手一觸及容楚的頸項，驀然一僵。
眾人變色。
容楚的身子一觸及她的手，忽然一傾，倒向她懷中。太史闌眼神茫然，下意識扶住。
隨即她渾身也顫抖起來，她抖得如此劇烈，似要把自己抖下馬去。
她……她……剛才好像沒有摸到脈動……
再一看他臉色，眼眸緊閉，白到透明，她手指顫顫落在他唇上，隨即驟然滑落……
「麻麻……」景泰藍驚嚇之下，連稱呼都忘記，「公……公公……公……」
太史闌霍然仰起頭，渾身金甲巨顫。
這一刻她很想一個雷下來，劈死自己，或者將時光劈回原先軌道，好讓一切重來。
怎麼回事？為什麼會是這樣？
為什麼她忽然摸不到他的呼吸？
為什麼他會忽然……停止呼吸？
他為什麼會這樣？他什麼時候這樣的？他剛才到底發生了什麼？
為什麼剛才她就不肯看他一眼？為什麼？
「麻麻……」景泰藍得不到她的回答，又看容楚不對勁，驚恐慌急，眼淚終於落了下來，冰涼的淚珠打在她手上，她一驚，稍稍回覆幾分清明。
回頭看看城上，紅衣在淚眼中模糊，李扶舟在城頭冉冉，目光竟然一直盯著這方。
容楚毫無聲息靠在她肩頭，她只覺肩頭重若千鈞，她將臉拚命地湊過去，想要感覺一切可能的生命體徵，而他那般安靜，長長的睫毛垂落，看起來也就是一場睡眠，可是沒有呼吸，沒有呼吸。
巨大的疼痛和驚恐，幾乎瞬間要將她壓裂，她眼前一黑，腑間劇痛，五臟六腑都似被瞬間絞緊，渾身汗若湧泉，忽然力氣全失，幾乎要和他一起栽落馬下。
近在咫尺，遠在天涯。
這一刻她才明白這八個字的真正意思，似利刃狠狠在血肉中一遍遍絞過。
「麻麻……」孩子的哭音低低響在她耳側。
她渾身一震，咬牙，吸氣，睜眼，看見眾人驚惶的眼光。
不。
她不能倒，不能倒……最起碼此刻！
容楚忽然出事，她再倒，景泰藍這麼小，一定會失了方寸，南齊必敗！
五越最後的殺手鑭，五越敢於據城以待的底氣，就在這裡！
他們在等她倒下……他在等她倒下。
不，不能！
他驟停呼吸，依然端坐不動，怕的就是忽然倒下，動搖軍心。
他是怎麼做到的？
而她又怎麼能就此倒下，拖曳著南齊軍隊墜落塵埃，辜負他一番苦心？
她模糊的目光，落在容楚腰間，那裡不知何時竟然多了一截銀色細鏈子。
就是這截連著馬鞍的銀色細鏈，在他驟停呼吸的那一刻，穩住了他的身形。
太史闌看見這鏈子，像被狠狠抽了一鞭，灼熱的疼痛從指尖燒到心底，然而那般的裂痛裡，卻又似生出血色的希望來。
她抬頭看城上。
城上不知何時，眾將退後，只留李扶舟一人，手據城垛。
他迎著她的目光，臉色一樣如雪，烏黑眉睫染城頭霜色，唇卻艷若深櫻。
是一尊失卻人間情感的，火中的神。
看她看過來，他目光似有波動，隨即嘴唇輕啟，輕輕說了幾個字。
牆頭上紅影如雲過，再轉眼他已不見。
萬軍肅穆，疑惑而又不安地盯視著這密密遮擋的一角，感受這一刻沉默的巨大壓力，不知道這一霎，巨變陡生，南齊雙帥失其一，太史闌正在遭受一生裡最大的恐懼和摧心之苦。
風從黑壓壓的人群頭頂過，呼嘯若哭，平原在顫慄中靜默，一輪殘陽，血一般從天際瀉落。
太史闌收回目光，咬牙，齒間迸血，字字也染血。
「攻！城！」
……
景泰六年十月初五，南齊對五越的第二次攻城戰，平局。
雖然容楚停止呼吸卻不倒，雖然太史闌絕望崩潰卻不倒，雖然南齊軍心未墮，但當士兵攻入上陽城時，卻發現這是空城，只有一地屍首，滿城狼藉。
而當時太史闌身處巨大悲慟之中，沒能及時進入城內，只發了狂地命士兵全力攻擊，大軍全部呼嘯入城，到處搜尋敵人，深入城中內部，直到太史闌聽聞入城異狀，發覺不對，當即命令士兵立即出城。
第二日，士兵中開始出現疫病，短短數日，病者十中有一，南齊軍隊被迫撤出上陽城區域，正式進入和五越的對峙僵持期。
……
這一日，上陽山南麓的崎嶇山路上，一個女子背著一個人，在艱難地趕路。
她身上那個人，破爛的衣衫間露出滿身的瘡疤，那些瘡疤深紅青紫，邊緣交錯，像是被什麼毒蟲毒獸咬嚙所致。
北地冬日，那人身上也散發出腐爛的臭氣，難得那背她的女子，絲毫不嫌棄的模樣。時不時還關切地問一聲：「你現在如何？」
「尋歡……」受傷女子眼神裡流露感激，氣喘吁吁地道，「多謝你不計前嫌，千里迢迢趕來救了我……」
「二娘說的哪裡話來，咱們雖然有些舊怨，但好歹是一家人，多年來弟弟和中越全族，都承蒙你照顧，如今你落難，我怎麼能令你死在外頭？」花尋歡站直身體，抹一把汗，看向下方市鎮，「穿過這個小鎮，咱們就能回到中越地盤了，只是二娘你這身上……」她想了想，脫下自己的披風，蓋在了那女子身上。
中越的實際掌權者，以小妾之身奪中越權柄多年的琳夫人，虛弱地抬起眼皮，喃喃地道謝。
她聯合喬雨潤刺殺李扶舟，結果喬雨潤雙面間諜臨陣反水，她被李家武軍追殺，一路逃奔，中了不少毒傷，眼看必死，卻忽然被花尋歡所救。這個救命恩人讓她始料不及，但此時她也沒有更多的力氣去猜疑或者拒絕，無論如何，先把握住任何一絲機會活下去才是要緊。
花尋歡背起她，走入市鎮，披風擋住了傷痕和臭氣，沒什麼人發現這對女子的異常。花尋歡走入一個冷清的茶館歇腳，買了點茶水和餅子慢慢吃著。
然後她就聽見了南齊士兵疫病的消息，心中不由一驚，一抬眼看見對面的琳夫人正緊緊盯著她。花尋歡立即收斂了心情，做若無其事狀，轉動著茶碗。
「……聽說南齊上陽城下敗了一場……」
「本來不該敗的，但是據說榮昌郡王在戰場上忽然暴斃……」
「真的？」
「應該是真的，之後就發生了瘟疫。你想想以南齊的兵力，以榮昌郡王和衛國公的能力，這場戰爭沒有失敗的道理嘛……」
「好端端的人怎麼會暴斃？好端端的怎麼會瘟疫？」
「嗤。你忘記對敵的是五越？最詭異的民族。他們的統帥，那個江湖出身的武帝，可不是簡單角色，據說彈指殺人便可千萬……」
花尋歡的心，咚咚跳了起來。
容楚死了？怎麼可能？
對面琳夫人忽然冷笑了一聲，喃喃道：「……突然暴斃？系魂之術吧……」
「什麼系魂之術？」花尋歡立即問。
她少年時即從中越出走，並沒有系統地學過五越的異術。
「咱們中越長老以上，才可以學的一門異術。」琳夫人懶懶地道，「不過已經失傳了。」
「為什麼？」
「這是死術。」琳夫人道，「同歸於盡的做法。練這門功法者，需要全身經脈盡毀，隨後以畢生功力成就毒丹，發功時週身血液帶毒，只要沾染一絲，就會令對方和他成為『毒共體』，他弱則對方弱，他痛則對方痛，他死亡，則對方死亡。」
「有沒有解的辦法？」
琳夫人抬眼看花尋歡，花尋歡醒悟自己顯得有點心急，忙笑了笑，道：「解也沒用了。人都死了。」
「當然。」琳夫人冷笑，「中系魂之術，必死無疑。」
花尋歡心中又是咯登一聲。
「不知道是哪位長老施展的異術，居然滅了容楚。」她忙轉移話題。
「不是我中越現今的長老，他們現在都在境內。」琳夫人語氣斬釘截鐵。她想了一下，臉有驚異之色，喃喃道：「莫非是秋長老？」
「怎麼？」花尋歡問。
「這是被逐出族中的長老，因為犯了色戒。」琳夫人解釋道，「他被逐出的時候你還小，所以沒有記憶。這位據說是和麗京一位夫人私通，犯了族中的戒。按照規矩，將他閹割了逐出族，之後這人去了哪裡，我們也不知道。」
「麗京的夫人？閹割？」花尋歡眼睛睜大——莫不是李秋容？
「那老小子倒是好艷福。」琳夫人冷笑一聲，「也不明白麗京的夫人怎麼看上他的，據說還是位出身極其高貴的夫人。也許，他使了什麼手段罷。」
花尋歡默默，真相如何，只有死去的人才知道了。
「真的沒有法子可解麼？」半晌她又忍不住道。
琳夫人瞟她一眼，忽然道：「你為什麼肯來幫我？南齊對你不好麼？」
「我不是和你說過了？」花尋歡不悅，「他們對我好什麼？不肯信我，降我職，我從雲端跌入地獄，現在只是一個小兵。」
琳夫人笑了笑，憐憫地道：「你對他們忠心耿耿，他們倒辜負了你。你放心，你如今救了我回去，日後你就是中越的公主，榮華富貴就是你的。」
這話這幾天花尋歡已經聽了很多次，臉上照樣露出歡喜神情，只是難免有點不耐煩之色。
「其實嘛，這系魂術，也不是完全沒法子可解……」琳夫人沒注意到她神態，拉長聲調思索。
花尋歡這回忍住了沒問。
「其一是乾坤殿。乾坤殿雖然是李家搶去的地盤，但那裡本就是南齊術法大能者的專修之地，又經李家代代術法合一，可能有辦法解天下一切異術。否則李家憑什麼敢馭使五越各族？」
琳夫人瞇起眼睛，「其二呢……就是咱們中越了，說到底這是中越的異術，要解也是咱們才是行家。不過這得回去才能解決……」說完氣喘吁吁地看花尋歡。
花尋歡默了一默，明白這個精明的女人，又在尋求保證了。
送她安全回到中越，她才可能去找解藥，是這個意思吧？
「咱們走吧。」她裝上乾糧，再次任勞任怨地背起了琳夫人。
……
軍中疫病蔓延得越來越快，這天早晨，連景泰藍都開始咳嗽。
軍中軍醫趕緊給皇帝灌下一大壺藥湯，再次把他的皇帳消毒，把生病士兵遷往更遠處。
每個人都在忙碌，每個忙碌的人，在經過主帥大帳時，都不禁憂慮哀傷地瞧上一眼，再快步走開。
太史闌把自己和容楚關在大帳裡，已經幾天。這幾天裡，她不見任何人，包括皇帝，包括聞訊急急趕來的邰世濤。
沒有人知道她在做什麼，沒有人知道她在想什麼，大帳不點燈火，不掀門簾，沒有聲音，沒有動靜。沒有人敢於去打擾，甚至沒有人敢於去說一聲「大帥，郡王該下葬了。」
一開始眾人也在等著復活的奇蹟，人們總是無法相信，那麼強大的，絕慧的，天縱英才的榮昌郡王，在無數次朝爭戰場暗殺之中都屹立不動的名臣，會莫名其妙，這麼輕易地死在一次呼吸之間。
內心深處，他們覺得太史闌在等，他們也在等，懷著暗暗的希望，想著這也許是郡王的又一次奇謀。
然而隨著時間推移，再大膽會幻想的人，也不得不絕望地承認——世事，有時候就是這麼不按常理，奇蹟，沒道理每次都幸運降臨。
似乎現在只剩下了太史闌一個人，堅持著等待，或者說固執地不願相信。
她的理由是容楚心口還有一絲熱度。眾人無聲地在牆角嘆息「她定然整日將郡王抱著，如何沒有一絲熱度？」
她的理由是容楚似乎對這樣的情況早有預知，所以他一定會自己找到醒來的辦法。
但時間似乎不肯印證她這樣的推論。
雖然沒有人知道她在幹什麼，但所有人都知道她沒幹什麼。晚間的燈火會將她的影子投射在帳篷上，人們可以看見，她盤膝打坐，緊緊握著容楚的手，似乎在將自己有限的那點真力傳給他。
南齊乃至天下都知道，太史闌是唯一一個不會武功的大帥。她經脈不通，好容易調整好些之後，卻因為後期受創太重，終究毀了體質，之後再怎麼練，也不過練就一點粗淺的內氣。
好在她自有天生勝人之處，光輝不損，反因此更成傳奇。
然而此刻眾人瞧著她努力將那點稀薄真氣不知疲倦地輸送，想要喚醒自己的愛人，都覺心酸，忍不住要快步走開，不忍再看。
此刻，大帥心中一定蒼涼，像午夜孤身醒來，看見落在膝上的冷月光。
她一定痛恨自己的無能，不能練就雄厚的內力，為挽回愛人生命多一份寄託和希望。
其實眾人都知，有內力也救不了詭異異術，南齊軍中何嘗沒高手？但到了此刻，每一分缺失，都似乎是不能彌補的終生之憾。
暮色蒼茫，雲天四合，人們仰望著陰霾的頭頂，看不見微光和雲路，只覺得喘不過氣來。
……
「二娘。」花尋歡看著前方村莊中越民族的標誌，長長地舒出一口氣。
身後琳夫人也長長舒出一口氣，嘴角扯出一抹笑容，因為她已經看見了出迎的隊伍。
她的腐爛已經蔓延到了臉上，以至於那一笑嘴角險些裂到耳根，令人望之生怖。
迎接的人馬已經到了面前，第一眼看見她，驚呼，第二眼看見花尋歡，又是一聲驚呼。
「族女！」領頭一個老者一臉喜色。
琳夫人怔了怔，斑駁的臉色陰沉下來。
五越繼承人向來不分男女，花尋歡少年時個性開朗，武功出眾，待人心誠，在族中人緣極好。她當年為了弱弟破門而出，留下所有親信護衛護持弟弟，族中長老都心中有數，讚她誠孝友愛，如今見她忽然回來，頓時連琳夫人的重傷都忘記了。
花尋歡倒是淡淡的，將琳夫人送回去，情況簡單一說，族中長老有的皺眉有的憤怒，花尋歡看在眼裡，頓時明白，中越族內，立場依舊是不一致的。
她也不參與族中議事，站在門口，慢慢打量族長府的一花一木。
闊別多年，今日重來，再見著已經不是昔日花草。
一路的僕傭們，很多人用驚喜詫異交織的眼光，偷偷打量她，她一一報以微笑。
她並沒有要求第一時間見弟弟。反而等著琳夫人和長老議事完畢，親自扶她入後院治傷。
琳夫人的毒傷，其實已經救無可救，大夫搖頭嘆氣走開，琳夫人在床上怔怔躺著。
花尋歡走了進來。
琳夫人敏銳地注意到，她的護衛並沒有阻攔這位名正言順的族長大小姐。
這令她心中咯登一聲，勉強支起身子，警惕地注視著她。
「你總是這個樣子。」花尋歡不屑地注視著她，「你防了我一輩子，如今都快死了，還防什麼？」
琳夫人沉默，半晌道：「你找我要解藥？」
「嗯。」花尋歡目光在屋內掠過，「你說我送你回來，就給我解藥，另外，我還要能解決南齊士兵疫病的解藥，別說你沒有，中越最擅毒。」
「騙你的話，你也當真！到底是當初沒好好學！」琳夫人忽然笑起來，「系魂之術，在沒完全發作之前，是有可能改變，但一旦施術者死亡，那麼，回天無力，必死無疑！」
花尋歡臉色一變，隨即冷笑，「是嗎？」
她忽然跳起來，三步兩步就奔上了榻，一把當胸抓起琳夫人衣服，喝道：「解藥！」
「沒有！」琳夫人怒得臉上肌肉扭曲，腐爛的皮膚灰質唰唰地往下掉，「你敢挾持我！來人！來人！」
一隊護衛衝了進來，看見榻上這一對的造型，齊齊怔住。
「滾出去！」花尋歡頭也不回。
「殺了這以下犯上的賤人！」琳夫人大叫，「她不是族女……她是逐出族門的叛徒……你們猶豫什麼！」
「滾出去！我不說第三次！」花尋歡大喝，一把拔出腰間的刀，狠狠向前一捅。
撲哧一聲，鮮血飛濺，琳夫人肩上頓時出現了一個對穿的血洞，可以看見對面的牆壁。
刀出的一刻，花尋歡忽然也打個顫，覺得自己肩上也似乎一痛。
琳夫人的怒罵變成慘叫，聲音淒厲，整座府中卻靜悄悄的。
「你們……你們……」琳夫人眼神拚命尋找自己那些親信護衛，卻發現不知何時，人竟然都已經無聲無息退了下去。
「呸！」花尋歡一口唾沫吐在她臉上，「找什麼找！你以為你這麼多年，真的已經把持了府內，把持了中越？你也不想想，會趨炎附勢投靠你一個妾的，能是什麼忠誠可靠的人？這些人如今眼看你必死，我或者弟弟必定繼承族長位，憑什麼還替你賣命？」她舉著血淋淋的刀，毫不猶豫又是一刀挺出，「解藥！」
慘叫聲似衝破屋頂，鮮血潑在臉上，花尋歡隨意抹一把，想起當年，一個頭磕在家門，額頭上也曾血跡淋漓。
她覺得肩膀上好像更痛了。
「沒有……沒有……」琳夫人的語氣已經軟了，「真的沒有……我……我只想騙你送我回來……尋歡，別折磨我，我……我也練了……」
「噗嗤——」大腿上又一個對穿的洞，看見白骨。
當年她被二娘於飄雪的冬日逐出，臨門一箭，也曾箭射腿骨，至今逢上陰寒之日，依舊隱隱作痛。
花尋歡覺得腿又開始痛起來，她怔了怔，抬起頭來。
她手中還舉著刀，刀尖上鮮血淋漓滴下，她低頭看看自己完好的腿，再看看在血泊中抽搐的琳夫人。
「你……」她有點艱難地吐字，「你也練了……系魂術！」
「咯咯咯咯咯……」琳夫人忽然詭異地笑起來，「……我……我……我要告訴你……你非不給……不給我說……折騰我……也是折騰你自己……」
「你怎麼會練系魂術？」花尋歡盯著她。
此刻的心在下沉，卻又萌發出一絲希望——或許……或許契機就在這裡！
「還不是你那個爹，不放心我，臨死前毀了我的毒功。」琳夫人一瞥她，眼神居然還是嬌媚的，「我不能沒有一點防身異術，看來看去，也就只有系魂術可以……其實我練這個，也就是心理上一個寄託……未曾想，未曾想最後竟然用在你身上……天意……天意！」
「我……我就要死了……你折磨不折磨我，我都要死了……」她氣喘吁吁地道，「能有你陪著死……我……我挺樂意……」
花尋歡盯著她，半晌，用站滿血跡的手，把紅髮一掠，哈哈一笑。
「所以你覺得，不用再受折磨，還可以看著我死，很快意是麼？」她哈哈笑著，猛地又是一刀捅在琳夫人的右腿上，「解藥！」
琳夫人發出一聲不可置信的慘呼，花尋歡同時也渾身一顫，隨即她就笑了。
「你劇痛，我稍痛，我還是比你上算，再來！」
「噗嗤——」又是一個對穿的洞，留在了小腿上，鮮血箭一般衝到花尋歡臉上，花尋歡渾身顫抖，臉上血跡斑斑，猙獰如獸，卻大笑不絕，「解藥！」
「我……我給你瘟疫的解決辦法……你爹爹留下的《百草經》！」琳夫人慘呼，「什麼疫病都可以治……」
「系魂術解藥！」
「沒有……沒有……真的沒有……就算現在改體質也來不及……那需要之前長期的服毒和獨門內功的調理，那內功李家的人或許才能做到……沒有……」琳夫人終於淒慘地哭起來，「沒有……真的沒有啊……」
花尋歡手抖了抖……
不用去看琳夫人的眼神，她也知道，這一刻這女人的話，是真的。
沒有希望了。
她，或者容楚，都沒有希望了。
「族女……」忽然一聲細弱驚顫的呼喚，響在門邊。
她回首，便看見門檻上背光模糊，站著一個女子，她還牽著一個十二三歲的少年。
兩人都用又歡喜又震驚的眼神盯著她。
花尋歡渾身一震，立即將刀向後一扔，袖子匆匆把臉一抹，身子坐直擋住了淒慘可怖的琳夫人，才吸一口氣，道：「貴喜。阿略。」
「族女……」那叫貴喜的女子，落下淚來。又慌忙拉那身子孱弱的少年，「少爺，叫姐姐！這是姐姐！」
少年怯怯地看著花尋歡，嘴唇蠕動。
花尋歡怔怔地盯著模糊光影裡的蒼白少年，那一頭熟悉到驚心的紅髮……
她忽然熱淚盈眶，立即昂起頭，深吸了一口氣，道：「貴喜。這裡面不乾淨，別讓少爺進來。你讓人送他回去，我有話要和你說。」
貴喜有點不解花尋歡為什麼不去見見弟弟，但她昔年就曾是花尋歡最忠誠的侍女，早已習慣聽從她的命令，忙命別人將少年帶回去。
少年阿略，一步三回頭地走了，鹿般驚怯的眼神裡，有著對花尋歡的陌生和不解——姐姐走的時候，他才三歲，對姐姐印象不深，然後今天她忽然回來了，這樣一個滿身帶血的，猙獰可怕的女子！
花尋歡端坐不動，一直盯著他的背影，直到他的身影沒入冬日霜林中不見，才長長吁口氣。
貴喜在一邊瞧著，忽覺心酸。
花尋歡回頭對她看了看，下了床，道：「給她包紮下傷口。」
「這個賤人！」貴喜憤憤不平，「讓她流血死了乾淨！」
「包紮！」
貴喜嚇了一跳，趕緊找藥給琳夫人包紮，下手卻很不輕巧，琳夫人被痛醒，花尋歡冷冷盯著她，道：「《百草經》在哪裡？」
琳夫人氣若游絲地用眼神瞟了瞟牆後，花尋歡道：「你去開。」琳夫人無奈，只得支撐著，開了屋內的暗室，又給花尋歡指示了位置。
花尋歡步入暗室，發現這裡是個全封閉的空間，極其乾淨和安靜，有一座軟榻，榻前有銅爐一座，榻上小幾有一部書，正是當年爹爹去世後就失蹤的族中聖書。
她看看四周，覺得很滿意。
她脫鞋，上榻，問貴喜，「你剛才看見了怎麼開啟暗室？」
「看見了。」
「好。」花尋歡哈哈一笑，道，「你來，我有幾句話交代你。」
「是。」
「這幾天就不要打擾我和琳夫人了。」花尋歡道，「琳夫人大概也就在這兩三日內死亡，她死了，就把她拖出去餵狗。至於我……」
貴喜有點緊張地注視她。
花尋歡拍拍她的肩，「如果我還在，我自然會操持之後的事，如果我不在……嗯，別緊張，我是說，其實我也不是太想回來，你知道我的性子，向來一刻鐘三個主意，保不準我看生平大敵死了，沒什麼心事了，就此離開也未可知。所以如果你看見我不在，也不必尋找，就這樣吧。」
「族女怎可不留下來繼承族長之位？」貴喜顫聲道，「除了您，誰也不行。」
「這麼多年這裡沒有我，不也是好好的？」花尋歡將《百草經》遞過去，「拿著，我有兩件事交代你。第一，如果我走了，你代我拿著這書，去南齊的大營找太史大帥，把解救疫病的方子交給她。」
「好。」貴喜接了，卻又有點疑惑地道，「聽說族女之前就在太史大帥麾下，您自己拿去不好嗎？再說南齊現在是我們敵人，她會相信我嗎？」
「你去。」花尋歡斬下一截紅髮，遞給她，「你告訴她，我說，於定做過的事，花尋歡永不會做。請她相信我最後一次，如有人因我的藥而死亡，則花尋歡身死如此髮。」
貴喜接過斷髮，握緊在手中，忽覺心砰砰跳起來，隱約似有不祥預感。
族女這番話，太奇怪了……像是遺言。
她想問，不敢問。
「第二件，是請你將《百草經》交給阿略。」花尋歡臉上漾出歡喜的光彩，「族中現在只有他能繼承族長位置，如今又有了聖書，有機會治好他的病，長老們再沒什麼話說，以後，他們會盡心輔佐他的。」
貴喜滿心失望，不明白族女為什麼堅持不肯繼承族長位，也只得道：「是。」
「將來……他做了族長，你告訴他，中越不要有野心，它屬於五越，也屬於南齊。你讓他記住，永遠不要和南齊作戰，不要和太史大帥作戰。」
「是。」
「你去南齊大營，也幫我帶一句話給太史大帥，就說，系魂，或許李家有點辦法。但……」花尋歡微微出神，想著如果真的是貴喜去大營，那麼，系魂真的就一點辦法也沒有了。
但是，還是不要說，給太史大帥一點希望吧。
她來自奇蹟，但望最後，她依舊能創造奇蹟。
「就這樣吧。」花尋歡笑笑，道，「這裡有幾本不錯的書，我想好好補補我的功法，這幾日不會出來，你讓所有人，直到琳夫人死前，都不能進入。」
「是。」
「還有這暗室……琳夫人用的東西，總歸不是好東西，以後也永遠不要再打開吧。」
「是。」
「嗯……」她抬手，拍拍貴喜，「去吧。」
貴喜一抬頭，看見暗室光影裡花尋歡的目光，忽然心中一慟，一句話脫口而出，「族女，您真的不見見少爺了嗎……」
其實她想琳夫人死後，族女總是要見弟弟的，但不知為何，心裡卻感覺，族女不會見阿略了，這句話便自動蹦了出來。
花尋歡出了一會神。
「他對我記憶很淡，我覺得很好。」她笑道，「就這麼淡下去吧，直到忘記我。」
貴喜似懂非懂地低頭，只覺得心中難受，卻又不明白為什麼難受。
「去吧。」
她抱著書，慢慢退了出去，在門口忍不住回頭，看見族女靜靜盤膝坐在榻上，也用一種奇怪的目光望著她，她半長的紅髮沾了血，黑暗中幽幽的艷。
她忽然不想走，覺得這麼一轉身，便將永遠不見。
然而花尋歡已經按動了機關，門扉漸漸合起，她倒退著踉蹌而出，在光影完全合攏之前，聽見族女大聲道：「告訴她們，我很好。我只是厭倦了這塵世，離開了。從此後浪跡天涯，行走人間，去一切最美的地方，再沒有孤獨煩惱……」
「卡。」門扉合起，牆壁如故。
貴喜緊靠牆前，腳尖頂著牆壁，似乎從腳尖到心底，都徹骨的涼。
她恍惚覺得族女剛才的口氣很熟悉，想了很久才想起，那還是多年前，她沒有離家時，最愛用的口氣。她總是甩著一頭紅髮，在院子裡大聲地唱，「雲端上的花兒開，霞光落在我的髮，美麗的少年你在哪，伴我雙雙來回家……」
貴喜軟軟靠著牆壁，忽然落下淚來。
……
光影合攏，黑暗降臨，花尋歡靜靜坐在黑暗中。
她討厭黑暗，當初被逐出家門前，她曾在黑房子裡被關了七天，險些發瘋。
沒想到到最後，也許她還是要在黑暗中死去。
她起身，再次開了暗室門，出門去逼問琳夫人，為自己，也為容楚，尋求生的最後一絲希望。
然而琳夫人只是無力地搖頭，她的呼吸漸漸弱下去，半夜的時候，花尋歡眼看著她的臉色，漸漸化為一片透明的霜白。
她慢慢地站起身，心中一片冰涼。
希望的花，從來不肯開在命運的冰川上。
她站起身，沒有再試圖問什麼，她需要最後一點時間，為自己安排永恆的歸處。
她走回暗室，關門，從懷中掏出一根小小的鋼絲，卡入了暗室的機簧。
這門，以後永遠不能再開啟。
然後她爬上榻，端端正正坐好，點燃榻前香爐，將一枚鮮艷的紅寶石頭簪，插在鬢上。
「你這紅頭髮，配上紅寶石簪子就很美。」
「這是我給你的……定……」
二十三年歲月，濃縮於此刻紅寶石熠熠之光，那些青春、愛情、幸福、喜悅、孤獨、寂寞、眼淚、離別……都不過是此刻黑暗中紅光流轉，落在她同樣熠熠紅髮。
是年春草蹄下髮。
是年少女顏如花。
是年銅鼓擂新曲，是年無憂彩裙揚，是年雷霆攜霜降，風雨紅塵又一方。
又一方。
那一方天涯盡頭雲海深處，有五越最美的青青竹林，清晨的露珠沾滿赤裸的雙腳，潔白的腳踝串著閃亮的金鈴。
淨土之上，鮮花之下，無貪戀，無嗔怨，無遺恨，無牽連……人世間種種，不過換我甩髮掠裙大笑去，一路芳香。
來，聽我唱。
聽——我——唱：
雲端上的花兒開，霞光落在我的髮，美麗的少年你在哪，伴我雙雙來回家……
……
次日，貴喜發現了琳夫人的屍體。
她命人來將琳夫人屍首拖出去，然後很失落地發現，族女果然不見了。
她看著那暗室牆壁良久，最終忍不住心底的奇怪感覺，違背族女的命令去開門，然而門沒有打開。
貴喜怔然良久，忽然也放了心，她覺得一定是族女臨走時，將暗室永久封閉了。
她立即帶了《百草經》，風塵僕僕去了南齊大營。果然，她一個五越口音的女子，很難獲得將官的信任，好在太史闌的隊伍從來不濫殺無辜，她被帶到蘇亞面前，太史闌最近根本不見人。
貴喜拿出的解救疫病的方子，蘇亞哪裡敢做主，當即報上景泰藍，景泰藍召集軍醫研究，軍醫何嘗能理解古怪的五越異術，大多不提倡使用，又說這女子可能是對方奸細，趁機再給軍隊雪上加霜。貴喜急了，當即在轅門前嚷叫起來，拿出了花尋歡的紅髮。
蘇亞拿著花尋歡的紅髮，小心翼翼匍匐在大帳前，猶豫著要不要再試著喚一喚，忽然起了一陣風，將她手中的髮捲起，刮入了帳中。
黑暗中雕像般呆坐的太史闌，心中一片空茫，她似乎在等待，又似乎一切已結束。
一開始她死死記住他的話——無論發生什麼事，相信他。
到後來似乎也沒什麼相信不相信了，她只是麻木地坐著，不吃不喝，等。
在這片永恆的黑暗裡，她想，如他永不醒來，也好，就這麼安安靜靜，她陪他一直走下去。
相遇六年，聚少離多，風波不斷，跌宕磨折，或許這就是命，當他們一旦安靜，宿命就到了盡頭。
像冬日裡蠟燭的光，畢剝燃燒之後，終將顫顫熄滅。
她忽然覺得頰側一軟，似有手指拂過，她渾身一震，混沌的眼神亮彩一閃，伸手急速抓住了那柔軟的東西。
「容楚！」她顫聲道。
然而掌心裡東西細長柔軟，虛虛幾根，是頭髮，不是手指。
她有些發怔，下意識要將頭髮扔掉，忽然心中一慟，在自己還沒反應過來之前，她已將頭髮湊到眼前細細端詳。
把頭髮湊近的時候，她忽然覺得，自己的眼力好像退步得很厲害，這麼近，還看得模模糊糊。
她又覺得臉上繃緊得厲害，幾乎乾得發痛，摸摸臉，能感覺道皮膚在指下繃開，又有點發皺。
她恍惚想起，似乎是給淚水泡的，淚水一遍遍泡過，皮膚濕了又乾，乾了又濕，最後被泡得太厲害，就變成這樣子。
她並不知道自己哭，也沒有發出任何抽噎和哭泣聲，她心中模模糊糊地想：哭了嗎？多久？一直？
或許是一直，從這間帳篷關閉開始。
她只沉浸在自己的痛苦裡，雕像般沉默，無聲流淚數日夜，傷到視力，她竟不知。
頭髮在指間顫動，她認出這是花尋歡的紅髮。
她霍然站起，大步走出帳篷，天光一亮，沒想到她真的出來的人們，喜極而泣。
歡喜之後是低低的啜泣聲，人們驚愕地瞪著她的鬢角，神情震動。
她只盯著對面的女子，那不是尋歡。
那女子在她的眼神下微微有些瑟縮，似乎想不到傳說中的女帥這般憔悴，半晌才將花尋歡的交代一一說了。
太史闌注視著那本《百草經》，和那一截斷髮。
「若有一人因我而死，我便如此髮斷般身死！」
她忽覺心中發堵，緩緩揮了揮手，「按她的方子試。」
貴喜喜極而泣，覺得終於完成族女囑託。方子上草藥並不難尋，只是其中有一味近似於毒，令人不敢使用，不過太史闌既然發了話，自然有人踴躍試用，當時蕭大強也感染了疫病，熊小佳毅然給他灌了一服，一碗藥下去，眼看著就退了燒。
營中歡聲雷動，皇帝當即下令全軍就地休整，全力救治患病者。太史闌命人將貴喜禮送出營，臨別時道：「只要中越以後不與我南齊為敵，我將全力維護中越全族。」
「謝大帥。」貴喜深深躬身。
太史闌看著她一身輕鬆地離去，自己卻茫然不知哪裡去，還是回到帳篷裡陪容楚吧。
一回身，她看見憔悴的趙十八，臉上泛著光彩，堵在她的回路上。
自從容楚倒下，趙十八也瘋了，在軍營裡狂喊亂叫，要去找五越拚命，被蘇亞打昏了，捆在帳篷裡也好幾天。
此刻他神采奕奕，眼神渴望地盯著太史闌，讓人再次懷疑他是不是又瘋了。
「他沒死！」他第一句話就道。
追過來的蘇亞等人頓時覺得他果然瘋了。
太史闌立即停下腳步，大聲道：「對！」
所有人又覺得，這下大帥和十八都瘋了。
「他和我說過！我之前忘記了！剛才看見五越人忽然想起來，他和我說過！」趙十八顴骨和眼睛都赤紅，激動至語無倫次，「他說過！」
太史闌這一刻倒分外冷靜，連聲音都柔和放低，「是的，他說過，說的什麼？」
「他叫我記住那一晚的對話……他說……他說他的身體不奇怪……」趙十八把那晚的情形說了說，大聲道，「他知道的！他之前就知道的！不然他為什麼叫我記住那晚的話！」
蘇亞嘆了口氣，搖搖頭。
郡王如果真的很清楚會發生意外，他會提前提醒太史闌，他怎麼捨得太史闌受這樣的摧心之苦？
她忽然心中一動。
有沒有一種可能，是郡王自己也不確定到底會發生什麼，他有所預感，卻難以認定結果，結果又太驚悚，他不願意太早結論牽動太史闌心緒，戰場上心緒不寧是會出事的。
正因為不能確定，所以他給了趙十八含糊的暗示？
那他之後確定了沒有？如果他確定了，他為什麼沒有告訴大帥……
蘇亞忽然想起出事前一夜，太史闌發作生怒，他在帳篷外徘徊，當時她就守在不遠處，聽見郡王似乎有打算和大帥說什麼，卻被油燈砸斷。
會不會……
太史闌已經在問，「你說他問你宮牢安排的事，什麼事？」
「主子曾經對李秋容很有興趣。研究了他的武功和出身，懷疑他是五越人。越人詭異，多半有異術，主子雖然尊重三公意見沒殺他，卻覺得他或者是個可以利用的契機，所以那幾年便讓我安排了送飯的人，在李秋容的飯食裡持續下藥，藥方來自我們的人蒐羅的古五越的一些藥物珍藏，想看看李秋容有些什麼變化……」
「然後呢？」太史闌目光發亮，立即追問。
趙十八的臉色有些頹喪，搖頭道：「其實沒發現什麼異常……」
太史闌的激動之色卻沒有消減——容楚之前沒有受過什麼傷害，唯一受過的傷就是沾上了李秋容的毒血，然後李秋容落城，他也停止呼吸，說明他的問題肯定和李秋容有關。
現在得知，李秋容當初吃了很多各種藥物，有沒有可能更改了他的體質，影響他的術法功效？
而容楚，是不是之前就有預感，但是不能確定，畢竟這種術法古老且失傳已久，他不願說出來動搖人心，可能內心裡也希冀李秋容體質被改，有些事不會發生，何必早早說了令人恐慌？
所以……
太史闌忽然想起貴喜轉告的花尋歡的囑咐，「郡王的事情，李家或許有辦法！」
「大帥！」趙十八也道，「主子提到宮牢，提到李秋容，意思就是萬一真的有事，找李家，找五越！」
「大帥！」火虎忽然奔來，「軍報急傳！五越自立！武帝將於十月初十，在乾坤山乾坤殿舉行登基大典！」
……
十月初十，乾坤山。
這一日沒有太陽，天色青濛濛，如在等待一場煙雨。
即將舉行登基大典的乾坤山上，佈置肅穆森嚴，卻沒有多少人，大部分軍隊扼守在山下，山上只有五越首領和長老們。
一大早李扶舟便起身，卻並沒有往前殿去，說是閉關，卻在後殿靜立。
他負手殿前，出神地看著面前一尊雕塑。
他對面的整面牆上，有一個巨大的奇怪的符號，非蛇非龍，身有五爪，面貌猙獰，最前面的那隻爪，抓著一把式樣奇古的劍，劍尖向下，還滴著淋漓的鮮血。血滴下方，有一個巨鼎狀的東西，四方鼎肚，卻有五足。
他沉沉地望著那東西，一動不動。
韋雅走進來的時候，看見的就是他靜靜的背影，紅色衣角長長鋪開，長髮在浮沉的光線中，幽然生光。
「陛下……」
「叫我扶舟。」
韋雅頓了頓，有些恍惚。
似乎……從未這樣稱呼過他，哪怕她已經成為了他的夫人。
以往也未見他糾正過她的稱呼。她微微出神，覺得自己應該歡喜，但不知為什麼，心中卻無一絲喜色，只覺得淡淡寂寥。
或許，是他語聲太溫和，溫和到寂寥。
「是，扶舟。」她和順地道，「我來是告訴你，喬雨潤死了。」
喬雨潤那日城頭並沒氣絕，李扶舟也人道主義帶她一起走，然而她終究受傷太重，苟延殘喘幾日，生命還是走到了盡頭。
李扶舟並沒有意外之色。
以五越邪功練武速成的，多半沒有好下場。
喬雨潤如此，李秋容如此。
「那葬了吧。」他語氣彷彿在說明日天氣不錯。
韋雅微微猶豫，才輕輕道：「她有東西……托我帶給你。」
她伸出掌心，掌心中有一枚小小錦囊。
本來不想來說這一遭的，但最後，看到喬雨潤哀憐絕望的目光，她還是接了下來。
想著那女子於人生末途，也著實淒慘。到得最後，無人託付，竟然只能托半個仇人的她。
韋雅記得錦囊落手那一霎，她眼角隱隱的淚光。
那也許是那個人一生裡，唯一的一次真心淚吧。她想。
生於陰暗，長於毒土，開出最妖最惡的花，但最後深埋土地的根莖，依舊留存一絲新綠。
「不必了。」李扶舟的回答，彷彿還是在說明日天氣不錯。
韋雅的手頓了頓，沒有再說什麼，默然將錦囊拋於一側火盆。
錦囊在火盆中迅速蜷縮，扭曲，化灰。無人知道那裡面，曾經裝了什麼。
或者也不用猜，不過是一個人一生唯一的愛罷了。
韋雅怔怔地看著那錦囊在火舌輕舔下，縮成彎彎的一卷，只覺得自己的心，也似這般被燎過，捲成一團。
今日他人之結局，就是異日她的收梢。
在追逐愛的路途上，她們是一對背靠背的絕望戰將，唯一的勝者，卻在天涯。
「韋雅。」
她回神，恭謹地躬身。
心中有再多痴怨愛恨，在他清淡的嗓音下都瞬間化為無形。
她想，這就是孽。
他已經緩緩回身，溫和眉目間是溫和笑意，「有機會，離開這裡吧。看看這天下河山，風物四海。我相信你總會遇上，屬於你的那一處。」
韋雅心中一震——為什麼這句話這麼像告別……
「扶舟……」她忍了忍，終於輕輕道，「你為何如此蕭瑟……我很久沒有見你真正笑過……你即將復國，即將擁有五越的天下……你還有什麼……」
「我什麼都有。」李扶舟打斷她的話，「所以，什麼都沒有。」
韋雅噤聲。
「去迎客吧。」李扶舟眉梢輕輕一挑，依稀又是那般神秘的笑意，「我們的貴客，快要來了。」
韋雅緩緩退下，無意中一抬頭，卻見他並沒有望向前殿，卻看著乾坤陣後山入口的方向。
……
乾坤山腹，有密道，直通山頂乾坤陣。
密道黑而幽深，地面濕滑，生著青苔，顯見得少有人行，這本就是乾坤山最重要的一條密道。
密道中有一條影子，看起來有點龐大，行路也有點艱難，時不時滑一腳。
太史闌正行走在密道之中，背上負著容楚。
她來赴李扶舟之約。
清醒之後，她揣摩出城頭上，他最後說的，是「來參加我的登基典禮。」
太史闌在安排好軍隊事務後，就獨自一人，驅車來此。
人帶多了沒有用，她明白，這是她和李扶舟最後的博弈。不能用彼此的軍隊來解決。
在他撫過的城頭，她看見一個小小的五越五獸標誌，她將標誌收起，出來後掛在車馬上，果然一路上無人阻攔。
她來過乾坤山，走過那條密道，一路過去，十分順利。
或者，他就是在等著她吧。他算定她必得要來。』
不為南齊，不為極東，不為她自己，只為容楚。
太史闌停住，將背上容楚放下來，扶他靠坐在洞壁旁，小心地取出水壺，先給他潤了潤唇，再自己喝了一口。
她摸摸容楚的臉，眼神憐惜。
不知道這一路，他累不累？
早在五天前，景泰藍就曾期期艾艾地問她，要不要趕緊把郡王送回麗京，不然遲了就……
就什麼，景泰藍沒說完，她知道他說的是「遲了就腐爛了」。只是怕她受不住，不敢說罷了。
她當時很奇怪地瞟他一眼，道：「好端端地送回麗京做什麼？」
當時景泰藍看她的眼光，大抵怕她瘋了。
其實那幾天所有人看她的眼光，都寫著「她傷心瘋了」幾個字。
所有人都認為，容楚死了。
雖然死因不明，甚至沒有理由，但是再笨的大夫，都能確認容楚的死亡。
沒有呼吸，沒有心跳，一開始心口還有一絲熱氣，漸漸身體也冷了。
壯年者猝死，這在南齊並不鮮見。尤其將領，壓力大，熬夜多，受傷多，壯年猝死不在少數。容楚這樣的情形，眾人雖然驚訝哀慟難以接受，心裡卻是認了的。
經過趙十八那一層解釋，眾人又抱了一絲希望在等，期待著郡王能自己醒來，睜開眼笑說不過一場玩笑。
然而時光分秒過，對生者漫長，對死者永恆。
太史闌卻不打算等了，她明白了，等不會有結果，保不準真的等來的是一場死亡。破釜沉舟孤注一擲，她該和命運再次做賭。
老天送她來，就是來搞破壞的。
至於別人認為她受不住也好，哀慟過度也好，瘋了也好，都是她的事，是她和容楚的事。
「你累了嗎？」她撫了撫他嘴唇，「我現在和你說話了，你開心不？」
她在他身邊坐下，拿起水壺灌了一口。發呆。
時光如果能倒流，多好。
她如果能學著更成熟一點，多好。
那麼就不會有那天的生氣，不會有那晚的冷遇，不會讓他徹夜徘徊，徹夜嘆息。
想到他生前的最後一晚，是在她的冷眼中渡過；想到他停止呼吸前一刻，還在惴惴不安偷窺自己，找機會尋求原諒；想到他輕輕往馬頭一靠時，最後一刻想的一定是自己的憤怒；想到他至死都沒能得到自己的原諒，在落寞中死去——
她忽然便窒住呼吸，淚湧上眼眶。
不，不，沒有這事，他沒有事，他沒死，這不過是龜息之術。是他因為惹了自己生氣，故意做出的姿態，好教她原諒他——
然而內心深處有個聲音在呼喊：不，不是這樣的，他不是不顧大局的人，他不會在那個時辰來這麼一手，他會很清楚這會導致南齊大敗，他更不會捨得她受這樣的傷害……
這聲音越喊越響，她的心越喊越涼。
她輕輕蹲下身，趴在他膝上。
「容楚，」她道，「我不生你氣了。那事情過去了。做你的妻，還是你的妾，我都樂意，以後都我一人做了……我還和你保證，就算你是開玩笑嚇我，我也不生氣，我絕對不會怪你騙我耍我害我傷心，我發誓……所以你可以不用擔心了，我都這麼低聲下氣哄你了，你可以馬上醒來了，你醒來吧，醒來吧……」
她惴惴不安地向上看，頭抬到一半停住，一轉身，再次背起了他。
「走吧。」她道，「你從來就不聽我的。」
一低頭，一滴淚落下來。
青苔慢慢浸潤著一片灰綠的色澤，一路腳印，一路逶迤的水聲。洞裡似乎有悠遠的嘆息，仔細聽卻是腳步的回聲。
她慢慢地走著，忽然手指觸及他腰間垂下的玉珮。
是那枚古佩，她在靜海集市上給他淘來的海貨。
本來這佩他沒有戴，因為她說要等黃花閨女戴幾年，盤活了再給他，但叮叮噹噹回來後，他怕這對小淘氣亂玩東西，砸了他的佩，便帶在了身上。
花尋歡留信給她，要她繼續讓容楚戴著這佩，她也就沒有取下來。
想到花尋歡，她微微出神。
看樣子她是回了中越，中越是五越中除李家外最強大的一族，也是唯一有能力和李家爭奪五越王位的一族，她回去，也許桀驁的中越，以後能稍稍安定些。
想到紅頭髮的女族長，她冰冷的心稍稍溫暖——尋歡也是苦人兒，如今終於回到親友身邊，但望她以後和美如意，終知人間溫暖。或者就如她自己所說，去了一切最美的地方，再沒有孤獨煩惱……「
這樣也好。
只是可惜也許難有機會當面謝她了。
謝她的不叛。
不再叛，是為了贖那少年當年的罪，是嗎？
人生，總有那麼多的背負，那麼多的無奈，那麼多的沉重，那麼多無法抉擇的為難。
……
她最終停在那青銅門前，按照往昔的記憶，按動門環三下。
門開了，並沒有如上次一般，有飛針掠來，也沒有熟悉的氣息盤旋浮游，她恍惚想起，這次乾坤陣沒有開啟。
天光一亮，驟然從暗至明，她有點不適應地閉了閉眼睛。
然後她就看見面前的廣場上，很多人，人們扭頭，用驚愕的眼神看著她。
她背著容楚，平平靜靜走過去，仰頭對乾坤殿看了看。
此刻的乾坤殿不是透明牆壁，就是普通的大殿狀，圓形的穹頂上永遠風雲盤踞，旋轉著神秘的漩渦。
大殿深處有禮樂之聲，她知道乾坤主殿之後還有廣場，還有高台，高台上方是乾坤陣眼，下方是萬丈懸崖。取天地靈氣，納人間煙火。
她緩緩走向大殿，有人迎上來，取出武器。
劍光遞來，光若霓虹，她伸出手指，清淡如撥弦。
無數劍尖在她指尖幻滅，化為天地齏塵，那些瀰漫的金屬粉末，遮蔽了那些驚異的眼眸。
人群愣怔，隨即有人大叫」妖術！「四散湧開。」
她覺得有點好笑，問他，「喂，最擅長妖術的五越之族，竟然說我是妖術，好不好玩？」
等了一會沒有回音，她斂了笑容，道：「下次給你說更好玩的。」
身後忽然有喧囂聲傳來，隱約有人大叫，她聽得聲音熟悉，愕然回首，就看見小小孩子一身便袍，向她衝來。他身後還跟著火虎趙十八等人。
她一驚，認出那是易容了的景泰藍，「你怎麼來了？」
「我本來就跟著你。」景泰藍撇撇嘴，「我讓火虎給易容了，我是小孩子，也沒人注意。」
「沒人攔你？」太史闌覺得有點不對勁。
「沒有。我們仿製了一個你那樣的五獸標誌，一路上也沒遇上什麼人攔截。」
太史闌有些奇怪——李扶舟即位大典，是何等重要，怎麼防護如此稀鬆？
還是他另有打算？
「這也太危險了，你趕緊藏入密道裡去，我想辦法封了那密道。」她推他。
「別。」景泰藍忽然若有所思地轉身，「是我自己想來的。我最近常常做夢……我覺得這裡有聲音在呼喚我……」他忽然向乾坤殿主殿走去。
太史闌忽然想起上一次在乾坤殿，景泰藍也曾有過詭異經歷，她還記得他曾抓過一把骨灰樣的東西。
她心中一動，跟上景泰藍，身後有人追上來，冷笑道：「你們就算有我主標記，也不能再亂闖！今日乾坤殿門已經下了禁制，不是我族長老無法進入……啊！」
他愣愣地停下來，看見景泰藍忽然把小手往門上一抹，那兩扇閉緊的門，忽然無聲開啟。
這下連太史闌也一愣，因為她忽然看見殿內已經變了佈局，大門開啟處，竟然就看見那條原本應該在殿深處的長廊，還有長廊盡頭的猙獰圖騰，滴血長劍，以及長劍之下的，四足方鼎。
方鼎之中忽有白光一閃，景泰藍毫不猶豫地奔上，太史闌怕他受傷，也背著容楚快步追上。
殿門在她們身後無聲闔上，將無數震驚的目光關在門外。
……
李扶舟立於高台宮闕之巔，身後寶座獰龍飛騰，眼眸深紅如血。
他依舊一身紅衣，墨玉髮冠，黑色晶瑩的玉珠垂落頰側，分不清珠光和眸光，哪個更華彩瀲灩。
他身後浮雲翻捲，潔白若羽，卻也分不清那雲色和他臉色，哪樣更白。白到透明，越發顯得唇紅灩灩。
三層高台，每層都是一層斜坡上去，每層斜坡底下都有高手守候，不允許任何人接近一步。
整座高台琉璃頂，白石地，朱欄玉砌，背後五獸壁猙獰盤旋。風從谷底吹來，雲瀾自山間起，清歌自天地生。
金案玉幾，列五色螭紋龍紐。五獸屏風，雕猙獰盤旋圖騰。左右各列高冠麻衣老者，神色肅穆。
台前黃金闌干前，一個高冠老者，正昂首緩緩將金絲篇章誦讀，聲音抑揚頓挫，遠遠傳開。
五綵衣飾的人群，在他腳下俯伏，按照五越規矩三跪頂禮，起伏的身體，像一波波斑斕的浪潮湧過潔白的沙灘。
高冠老者誦讀完畢，將金絲篇章高高捧起，對著頭頂盤旋的漩渦頂禮三次，另一個高冠老者，捧著五獸五色玉璽，跪地給李扶舟奉上。
李扶舟緩緩伸手去接。
忽然有人直身高叫：「慢著！」
李扶舟手一頓，廣場上諸人轉首，李家老家主怒道：「石南！你怎可在此時喧嘩！」
那個叫石南的男子，滿不在乎一搖頭，大聲道：「有話便說，我五越沒有那麼多臭規矩！敢問武帝，既然登基復國，如何不見傳國佩？」
眾人一窒。
怕什麼來什麼。
「石南，」老家主冷聲道，「傳國佩供奉在神殿，用以壓制乾坤陣，怎麼能輕易拿出？這五獸璽，足可做我五越之寶……」
「少在那撒謊！我中越人可沒那麼好騙。」石南搖頭，「什麼傳國佩供奉在神殿？根本就是沒有！我五越之主，必須有傳國之佩！沒有傳國佩，這寶座就不該你們李家人坐！」
李扶舟面無表情，靜靜對那人一看，那人語聲一窒，老家主怒極，正要說話，忽然一個清脆的聲音道：「石南長老！誰允許你說這話的！」
眾人愕然望去，就看見蒼白瘦弱的少年緩緩站起，眾人認得他是中越新任的族長赤山略。
中越勢大，一直和李家不睦，甚至前陣子出手刺殺李扶舟，而李家也立即回了狠手，殺了他們的代族長琳夫人。這次登基大典，本來眾人以為，中越一定不會參與，甚至可能搗亂，雖然這樣算起來就不是真正意義上的五越合併，有所遺憾，但也是沒辦法的事。誰知道消息一出，中越年輕的新族長居然親自帶著長老們來了，眾人詫異之餘，也十分戒備。
此刻見他站起，李老家主立即冷笑，緩緩道：「略族長，你這自說自話的，何必呢。」
他的意思是先前說話的石南，自然也是赤山略指使。
赤山略皺皺眉，道：「石南長老的意思，不是我的意思。」
「那麼赤山族長出面反駁，是贊同我李家提議，合併五越，稱帝自立了？」李老家主立即道。
「也不是。」少年轉身，並不看變色的李家眾人，只看著李扶舟，「家主，我覺得，五越自立，應該。你們李家要重做五越之主，也可以。但是何必這麼劍拔弩張，非得和南齊作對？」
「你這話荒唐？」李老家主怒聲道，「我李家何至於非要和南齊作對，但你問問南齊，他們肯讓五越在他們的地盤上自立一國麼？縱觀天下各國各朝，誰肯？」
「沒試過怎麼知道肯不肯？我們要的又不是他們的天下。」赤山略道，「我們只要我們五越在早期的地盤，也就是極東乾坤山之後的這一片地域。這裡南齊人本來就不多，又嫌氣候苦寒，不願在此處生存，多年來早已和我們井水不犯河水，我們和南齊要這塊地方自立，簽訂雙方以後的互不侵擾條約，也許南齊願意放棄……」
「你沒聽過一句話！」李老家主生硬地打斷他的話，「臥榻之旁，豈容他人酣睡！南齊再怎麼看不上我們那塊土地，也不會允許它被生生分出去！從此不再屬於他們！你要知道，帝王最大的功績是開疆裂土，帝王最大的恥辱是喪失土地！」
眾人沉默，紛紛點頭，都知道老家主說的是對的，赤山略畢竟年紀太小，身體弱不愛戰爭，卻沒有想過統治者的心態和所謂的大國驕傲，容不得南齊有絲毫讓步。
五越人希望復國，但也不是所有人都願意進行戰爭，只是大家都明白，真的想要擁有自己的國家，求是永遠求不來的，只有硬搶！
「或許……」赤山略也有些猶豫，「聽說南齊現在的皇帝很寬仁……」
「他和你一樣，只是個孩子！」老家主冷冷道，「他甚至比你還小！根本做不了主！」
赤山略默默嘆口氣——姐姐，對不住，你的囑託，我做不到了。
五越復國之心，灼熱如火，早已燎原，再加上南齊的暫時失利，五越的人們沉浸在復國和自立的狂熱夢想中，覺得定能以自身武勇，染天下之血，為自己博得煌煌國土。這樣蓬勃的野望，難以被任何冷水澆滅，除非經歷一場毀滅般的打擊，才能將他們打醒。
但如果打擊太狠了，五越一蹶不振，從此別說立國，連生存的可能都沒了。
赤山略也明白，已經到了這個地步，怎麼退其實都是絕路，說談判，也是極其渺茫的希望，眼前唯一的路，確實只有搏一搏。
赤山略自己也是五越人，他不敢拿五越所有人的生命作賭，去擔保談判一定能成功。
他只能沉默。
倒是先前發話的那個石南長老，忽然又陰惻惻地道：「老家主，你這話什麼意思？你是說我們族長年輕，做不了主？我們族長可是中越名正言順的繼承人，不像某些人，根本沒資格，還想佔據大位！」
「你這話又是什麼意思！我李家乃共主之後，我們不配，誰配？」
「傳國佩……」石南冷笑。
老家主怒道，「誰說傳國佩根本沒有……」
「你兒子說的！」石南大叫。
老家主一怔，愕然望李扶舟，李扶舟面無表情。
「看錯方向了！是我！」
驀然一聲大喝，從殿後傳來，眾人回首，只看見一抹黃色的影子，唰一下從人群後衝出，看上去很大一坨，似乎前後還有輪子，只是速度極快，根本看不清整個輪廓。眾人只覺得一股風掠過，再一眼那影子已經上了高台第一層，哧溜一聲又上了第二層，在每層高台斜坡入口處守衛的衛士，根本還沒反應過來，那骨碌碌滾得極快的東西，已經連上三層，炮彈一般直衝李扶舟撞了過去。
紅影一閃，李扶舟已經浮雲般掠過，上了高台之巔，那東西收勢不及，撞向李扶舟身後的五獸壁。
那東西衝向五獸壁的時候，老家主變色大喝：「不好，快住手——」
「轟」一聲，五獸壁破，隱約紅光一閃，老家主大喝：「龍朝你瘋了！」又大叫，「非我李家血脈者速速避開，乾坤陣發動了……」
五獸壁後，連著乾坤陣的總樞紐，這是李家高層才知道的事情。
「我是瘋了，」那團黃色影子停下來，眾人才看清是龍朝，腦袋已經撞得頭破血流，猶自大笑，「我是你們李家血脈，我不用避開！」
「龍朝！」老家主跌足，「這裡是陣眼，等下氣流湧動，令人難以立足，你沒有武功，不能呆在這裡，走開！走開！」又飛快掠上高台，道：「扶舟，乾坤陣會將非李家血脈者驅逐，非死即傷，但可以控制在一定範圍內，我和你合力……」
他急若星火，李扶舟卻猶自微微一笑。
「李扶舟！李皓！」龍朝騎在他那古裡古怪，後頭又加了個盒子的兩輪車子上，猶自大笑，「想不到吧？我開了乾坤陣，今日除了李家血脈，其餘人都難免重傷出陣，甚至有人死亡，那麼多長老首領傷損，你這個國還立不立得起來？你這個皇帝還做不做得了？你們這百年宏願，還完不完得成？」
「龍朝！」老家主臉色青白，「你何至於如此……你何至於拿我家族的百年大業作踐……」
「百年大業！」龍朝笑得更響，「正是你們這百年大業，作踐了我一輩子！沒有父親，沒有母親，一生孤苦，回歸之後仍然不能相認！同樣李家子，為何兩樣人？它先作踐了我，我為什麼不能作踐它！」
「兄弟們，長老們，首領們！」他格格笑著，來回騎動他胯下那古怪又迅速的兩輪車，對台下驚呆的眾人做吆喝攆人狀，「走啦，走啦，快走啦，今天國立不成啦，李家的夢碎啦，哈哈哈哈哈哈……」
「朝兒……」老家主退後一步，老淚縱橫，「是我的錯……」驀然一轉身拉住李扶舟，「扶舟，快，合你我二人之力，壓下乾坤陣……」
頭頂上漩渦越轉越急，高台隱隱顫動起來，連帶整個大殿都開始轟鳴，聲音沉悶若獸吼。外頭廣場的人驚駭地發現，外殿的牆壁，開始慢慢變得透明，而頭頂黑白二色的雲朵開始聚集……這是乾坤陣啟動的徵兆。
……
甬道盡頭，景泰藍直奔那四方鼎爐而去，太史闌怎麼也拉不住，忽然覺得身上有異，她摸了摸容楚的臉。
徹骨冰冷。
她呆了呆，又去摸他的心口，那點似有若無的熱氣，此刻，怎麼也摸不著了。
伸出的指尖，再觸不著希望的溫度。
她心中轟然一聲，眼前一黑，再睜開眼，眼中竟然一片血紅，前方景泰藍爬上那圖騰，她也看不清楚，只隱約看見那向下的劍尖忽然掉落，鏗然一聲，什麼東西砸到她腳背。
她心中一片渾渾噩噩，只有兩個字一遍遍如雷滾過，「他死了死了死了死了……報仇報仇報仇報仇……」
之後景泰藍做了什麼，她做了什麼，她一概不記得，等她清醒過來，她已經手持古劍，衝出甬道，奔向後方廣場。
……
「快，快……」老家主拉著李扶舟就要衝下高台，欲待施救人群，龍朝看著天空，血流滿面猶自手舞足蹈，笑聲由暢快漸漸轉為憤懣，淒厲若哭。
李扶舟淡淡拂開了父親的手。
「我已經控制了。」他輕輕道。
聲音淡若風，聽到老家主耳中卻如狂風，他向前衝的動作一停，愕然回望。
龍朝的笑聲，戛然而止。
「你……你一個人怎麼可能……這會要你的命……」老家主這一回頭，才注意到李扶舟臉色，神情大變，「你……你的臉……」
李扶舟淡淡倦倦地一笑，向後退了退，竟然就在那已經被龍朝撞破的殘破寶座上，坐了下去。
「五越復國，是你們的夢想，曾經也是我的夢想。」他仰望著頭頂翻捲的彤雲，輕輕道，「但是，老家主，你注意到沒有，乾坤陣這些年越來越不穩，乾坤山靈氣在逐漸消失？」
老家主臉色一變，道：「這不過是一時情形……」
「不……壓制不住了……」李扶舟搖搖頭，「乾坤山，本來就不是我們的地方，是我們仇人的修行之所。他飛昇前夕，和先祖鬥法，身死也罷了。先祖卻還將他魂靈骨灰，鎮於這乾坤陣中，五獸圖騰之下。要他日日看著自己曾經觸手可及的勝利和成就，卻永世不能翻身……這用心太刻毒無德，遲早引蒼天之怒。先祖又在此處渡化數萬陰靈，導致此處陰氣大盛。一座乾坤殿，竟有三方力量，早已被打破平衡，遲早出事，這些年，不過是勉強維持罷了……」
「那又如何，等我們立國，遷都他處，此處棄了便是！」
「談何容易……」李扶舟淡淡道，「李家後世依賴乾坤陣太多，很多功法都由陣中來。就算乾坤陣不失去控制，爆發傷人。李家子弟一旦失去乾坤陣，實力也必將漸漸衰退。將來要如何鎮服五越？如何壓制桀驁的中越？如何對付強大的南齊？亂世爭雄如逆水行舟，不進則退，到時候李家子弟坐不穩高位，又會是怎樣的下場？位越高，跌越慘……這或許就是當年這乾坤殿主人，留下這座殿的真正用意，讓我們依賴它，然後被它控制……貪心者為貪心所害，從來如是……他，終究為他自己報了仇……」
「你何必如此悲觀……」老家主跌足，「那都是以後的事！」
「那就是不久的將來。」李扶舟淡笑，眉宇鬱鬱青青，「百里神山崩塌，萬丈紅塵化灰，宏圖霸業轉瞬過，五越終將成為皇帝輿圖之上，一個代表歷史的詞語……」
「那你打算怎辦！」老家主看著天際彤雲，怔怔吸一口氣，「你今日強行開陣，陣每開一次，離崩潰便進一步，你這麼做，不過是將我們衰落的進程加快，有何好處？」
「很快家主你就知道了……」李扶舟靠在椅上，唇角竟然現出一抹笑意，「我等了很久，也累了。」
「你為什麼叫我家主？」老家主忽然疑惑地問。
李扶舟笑而不答，衣袖忽然一揮，拂在身後那一團轉動的紅光上，頭頂忽起呼嘯之聲，主殿牆壁全數透明，大片大片雲團湧起，遮蔽視線，隱約有慘叫聲響起，似乎外圍的非李家子弟，被發動的陣法給拋了出去。
整座大殿都在打開，牆壁一層層開啟，被陣法拋出的人狠狠撞在虛空中，被捲起的氣流撞得頭破血流，鮮血滴落在玉階之上，立刻無聲無息浸染開來。
景泰藍仰起頭，張開小嘴，愕然看著天空中飛來飛去的人影，他所在的甬道，原本在高台旁邊的大殿內部，此刻雲台震動，牆壁撤去，有些人直接就被捲進甬道，撞上五獸祭台，砰砰數聲悶響後，一些人噴出鮮血，灑在他腳前的階梯上。
雲石的階梯蔓延開一層一層的血紋，像一匹血錦迅速鋪捲到他腳下，祭台之下的四足方鼎震動更劇，連帶上方獸嘴下的血都似濃艷欲滴，忽然天地一震，四足方鼎中起呼嘯之聲，隱約聽來竟然像是有人在遙遙長笑，隨即不知哪裡，白光一閃。
白光閃過，景泰藍臉色也一白。
隨即他向前走去。
「陛下！」趙十八火虎等人急忙去拉他，哪裡拉得住，景泰藍一步步向前，似乎被什麼東西吸引而去，趙十八大急，奔到他身前想要阻攔，剛邁出一步，便被氣流捲動，砰一下趴在地下。
趙十八這一趴，正趴在容楚身上，他觸及容楚冰冷的身體，呆了一呆，忽然嘴角一撇，放聲大哭。
哭這命運離奇，哭主子死得離奇，哭這見鬼的大殿離奇，哭現在該怎麼辦？
他哭聲驚醒了景泰藍，他忽然回頭，伸手去拉容楚。趙十八看他臉上神情無悲無喜，似乎中了術的模樣，仰頭看看天上飛人和地下震動的方鼎，忽然一股憤怒從心中湧起。
「天殺的五越！天殺的乾坤殿！天殺的破鼎！」他大罵，「敢在這礙爺爺的眼！讓出來！給爺的主子睡！」
他忽然抱起容楚，把他往鼎的方向一扔，火虎搶救不及，大罵：「你幹什麼！」
隨即火虎愕然看見景泰藍霍然回首，眼神欣喜，順手還把容楚身子推了一把。
砰一聲容楚身子落在鼎上，一震之下，那五獸嘴下一滴將滴不滴的血色物質，正落在他臉上。
血落那一瞬。
他身下那看似堅固無比的方鼎，忽然崩裂，一股煙塵，散在天地間。
……
「家主，還不去救人？如果死了人，今日就不僅是立國不成，我李家也要倒霉了。」高台玉闕之上，李扶舟帶笑的聲音，從漸漸瀰漫的雲團間傳來。
老家主呆了半晌，看著那些狂呼哀嚎的空中飛人們，頓了頓腳，只得先返身衝出。
龍朝早已愣在那裡，怔怔地看著李扶舟，眼神空落落的。
他費盡心思，做了這「雲中飛車」，一心要在今日，衝上高台，打開乾坤陣，衝撞登基典禮，毀掉李家的復國夢想。
當初他因為這復國夢想失去多少，今日他就要李家失去多少。
然而李扶舟竟然早已開了乾坤陣，這令他好似拳頭打到了棉花上，力道呼嘯而出，再撞回自身，撞一口淤血悶在心間。
「你邊上站站，」李扶舟居然還吩咐他，「別擋住了我的視線……」
龍朝又一呆，下意識靠邊站站，隨即才反應過來——擋住什麼視線？
他忽然看見李扶舟眼光，愕然回首，才恍然明白。
前方，廣場之上，人人向外瘋狂奔逃，卻有一人逆流而上，手執長劍，穿雲而來。
太史闌。
廣場雲遮霧繞，人們慌亂奔行，只有那女子，一身黑衣，面容冷峻，臉色也是這一刻的雲色，又或者是深海盡頭泛起的泡沫的色彩，冷而遙遠。
她手中劍造型詭異，五獸劍柄猙獰糾纏，眼光卻直而深，像一條通往異世的黑暗通道。
風雲怒號，她執劍而來，劍尖直指高台。
人潮紛亂狂湧，如一大波五色的潮，人們和她逆向而行，不住推擠跌落在她腳下，再愕然抬頭，看著此刻竟然還能進入大殿範圍內的異族人。
一些人一邊向外衝，一邊驚駭地回頭看她，不明白這一幕怎麼會發生，她怎麼會沒有遭受乾坤殿反噬，遠處李老家主拚命將人群向外驅趕，遠遠望著她，眼神震驚，只是此刻他也沒辦法越過人潮去詢問太史闌，只得被狂亂的人群，推擠著向外衝去。
太史闌沒有將任何人的表情看在眼裡，她手指冰冷，都是剛才容楚離去時的溫度，胸中卻灼熱，那是壓抑著真相，到此刻終於勃然爆發的怒火。
她逆行於人潮，越往裡人流越稀，大家在拚命向外逃命，無人阻攔。
李扶舟始終微笑不動，高踞寶座，看她遙遙而來，他視線前雲團飛捲，薄霧湧動，將那女子堅定面容虛化得迷離飄渺，他時不時抓開一抹雲霧。
很多年了，她總是離他越行越遠，然而今日，終於看到她，奔他而來。
至於她手中的劍，眼中的殺氣……那又有什麼要緊？
太史闌並沒有在高台下停留，也沒管高台之上朔風激烈，浮沉呼嘯無數暗器般的飛石，她步步登高，浮雲從身側過，雲台玉闌被山淵霧氣一層層淹沒，湧動於她腳下。
飛簷角風鈴急促地響，如亂世絃歌一曲，肅殺。
最終她奔上高台第三層，他在朱紅闌干前下望，忽然臉色一變，衣袖一拂。
她眼眸一厲，立即挺劍迎上，劍光如雪潑開，再在他胸前呼嘯凝聚，白光如練，直奔他心口。
「叮。」一聲，一枚被氣流捲動，射向她太陽穴的尖石，被他衣袖捲開，鏗然落在她腳背。
她臉色一變，才知他出手不是對她，此時劍勢收勢不及，她拚命後仰抽手。
「哧」一聲，劍尖入肉悶響，她手一顫，也不知劍尖到底入肉幾分。
此時玉台雲卷，罡風呼嘯，她後仰的身子束髮黑環被風吹落，呼啦一下散開滿身。
而他微微傾身，紅衣如一大片血火，霍地張揚在朱砌玉欄的背景中。
目光相交，似也蔓延開六年前歲月，伴一路血火。
高台上，傾身與後仰的男女，各自散開的黑髮，姿態張揚，而眼神內斂。
太史闌慢慢站直，手中劍沒有鬆開，依舊頂在他胸口，她眸光落在劍尖落處，那一身紅衣遮沒血跡，並沒有顯得更紅，只是沾了血氣，似乎更艷幾分，熠熠似有光流轉。
李扶舟原本一直帶笑看著她，然而當他看清她散開的髮的時候，臉色微微一變，道：「你的髮……」
他此時才發現，太史闌兩鬢的髮，竟然是灰白色的。
不知何時，她大好芳華，竟已生斑駁華髮。
頭髮束緊收攏時不明顯，散開時，那一縷色澤淺淡的髮，雖然不損她容顏，反而顯得更加特別冷峻，卻刺痛了他的眼。
太史闌不答，完全對此無感。
「李扶舟。」半晌，她緩緩道。
李扶舟微微俯身下望，並沒有在意胸口的傷，猶自對她一笑。
笑容溫和，近乎純淨，如水墨，如脂玉，如一片柔軟的雲，剛被天雨洗過。
依稀還是當年，紫籐丁香花下，春日街角，那一抹初初邂逅的笑容。
「你來了。」他和聲道。眼光在她身後一掠，「容楚呢？」
她聽見這句，眉頭一挑，剛剛沉澱下來的心緒，似瞬間又灼灼燃起。她閉上眼，靜靜呼吸半晌，才阻止住自己，將那劍向前繼續一挺。
「他來了。」她道，「陪我一起，和你把以往的帳，都算算清楚。」
「哦？」他道，「願聞其詳。」
「我曾以為，你要復國，也不過是在其位不得不謀其政，是你的身份，逼你不得不這麼做。」太史闌淡淡地道，「但現在我明白了——一直是你，從來都是你。」
李扶舟輕輕咳嗽，坐正身子。
他和她之間，近在咫尺，卻隔著無數霧氣翻騰，以至於他竟然看不清她的臉，只看見胸前冷冷逼過來的金黃的劍尖。
這竟然是最後，他和她之間，唯一的維繫。
她是為了他的命，不肯再向前一步，還只是因為厭惡他這個人，不肯再向前一步？
或者命運從來如此，她就在身側，他卻不能上前，指尖抓撈，不過是虛幻一場。永遠有那許多有形無形障礙，隔絕他探索的目光。
「從什麼時候開始？」她道，「在我來之前？剛開始做容府管家？或者更早？」
他默默。
「我就說你這樣的人，怎麼會去做管家？」她譏誚地道，「你的真正目的，是皇室吧？」
「你很早和皇室有了勾結，你選擇的幫助對象是太后，那時她還是惠妃。你助她除了密衛，殺了皇帝，得了大權，坐上寶座。」
他笑而不語，似乎很有興趣地看著胸前的劍尖，認出這是祭壇上的五越聖劍，用來鎮壓鼎中的此殿主人遺骨的，劍為五越之主當年所佩，劍尖血是具有大能的五越之主最後精血，尋常人根本不能靠近，但是她得到了。
所以說，都是天意。
「你在宮中，還有一個內應，是邰世蘭。她愛著你，為你甘願入宮，去做那個細作。我不知道她是如何認識你的，或者在你某次的遊歷中，她邂逅了你，少女芳心，一見鍾情，而你知道了她即將入宮，有心要在宮中培養一個內應。因為你不放心惠妃。」
「世蘭是個好女孩。」李扶舟輕輕道，「那年二月二，花潮鬥艷，她是最美的一個，卻因此被姐妹們欺負，我正巧路過遇見，順手幫了她一把……她當時已經快要進宮，和我說很害怕……我承諾了她不侍寢……」
「你答應她保她完璧之身。你有那個把握，因為你和宗政惠關係不錯。」
李扶舟默認。
世蘭愛他，他知道，彼時他還為挽裳，漠然相對這世上一切情意，未嘗沒有幾分利用之心。然而很多年後，他也受了那般暗戀而不得的苦。
也許，這就是報應。
「至於我為什麼想到邰世蘭和你有關，因為世濤是你的徒弟。你好端端跑到安州收他做徒弟做什麼？他那時資質也談不上如何出色，你為的是就近監視邰世蘭吧？」她唇角冷冷向下一壓。
「世濤自然是因為世蘭認識的，不過世濤自己不知道。」他一笑。微微有些出神，心想當初給世濤送的書，看樣子他後來沒有翻開？如今邰家已經敗落，府邸都被查抄，看來那書是就此湮沒了。
書是在世蘭回宮後，他送給世濤的，他那時擔心身邊有人跟蹤，不好直接和邰世蘭聯繫，便送書給世濤。世濤和姐姐關係好，得了好東西都會和她分享，那書裡粉末談不上毒，只是會讓人在短期之內痴愚，影響記憶，忘卻從前之事。他想著，那對姐弟日子不好過，等事情過去，將她們接到乾坤山，照顧她們一生便是。
卻不知，各有各的緣法。
「邰世蘭在皇帝駕崩那夜被點侍寢，她之所以能進寢殿之內，就是因為當時你已經剷除了密衛，殿外其實是你的人，你的人知道邰世蘭和你的關係，沒有阻攔她。」太史闌淡淡地道，「你讓她借侍寢之機進殿，是為什麼？」
李扶舟笑笑：「找一樣東西。」
他想著那個活潑又有點憂鬱的少女，想起她的哭泣和笑容，想著那一個人，再看著眼前這一張臉，時時會令他有恍惚之感，覺得人生何其奇異，一個人的斷層，由另一個人來填補，然後走出一條全新的光輝的路。
然而無論如何相似，他從沒有覺得眼前的太史闌是邰世蘭的延續，太史闌如此特別，她永不會和任何人重合。
獨一無二，世間無雙。
太史闌並沒有問找什麼東西。
「她當晚看見了你們的秘密，先帝駕崩之後被打發出宮，你雖然沒告訴宗政惠這件事，但宗政惠自己查閱宮冊，發現邰世蘭當時有被點往寢殿，卻沒有出現。她為了保密，下令所有嬪妃殉葬。」
李扶舟輕輕嘆息一聲。
「之後便是我遇見你了。你怕邰世蘭手上有和你有關的證據，便趕去安州，邰世蘭被姐妹暗害的那晚，我被人推下牆，那個人應該是你。」
李扶舟微微垂下眼睫——他趕到安州，終究遲了一步。
「之後我冒充了邰世蘭，邰世竹在小庵放火要殺我，那晚失火之前，有人曾經進過我屋子，那人是你。」
「你在找東西，但不巧的是，邰世蘭那些手書，被我先發現了。我復原了信紙，發現了一個□的壓印，我當時覺得眼熟，沒想起來在哪見過。後來我在容楚的衣袖上看見。」
她咬了咬唇，似乎提到容楚的名字很艱難，頓了頓才道：「我一開始以為是容楚，後來漸漸確定了不是他。但也想不出誰還會有這印記，直到我去過乾坤山後，才想起來，你也是晉國公府大管家，你有。」
她唇角冷冷一扯，「好一招移花接木，這樣就算別人發現，也會算到容楚身上，不是嗎。」
李扶舟微微一笑，低頭看看胸前金黃的劍尖，冰冷的金屬已經在血肉裡被焐熱，但這人生很多東西，卻在冷去。
「我拿走了那信，你發現了。因為當時失火，你只能離開，然後第二天，你在街上叫住了我。」
花草初發，少年如玉，春光煦煦，有美一人。
記憶中美好的初遇，當真不能再切切翻起，再回首物是人非，真相是最經不得一層層剝脫的東西，每一用力，都浸一層冰涼的血。
「你的目的，只是想拿回那信。所以你安排了那批刺客，來了一場所謂的追殺，那些箭不過是為了刺破我的袖子，好讓那信被毀。偏偏我有復原之能，竟然把袖子和信都復原了。」
「你怕再動手，會引起我的懷疑，所以假裝受傷，從我眼前消失。之後我被邰家出賣，被西局太監押去殉葬，身受重傷，曾有人予我治療，雖然我一直沒有看見幫我治傷的人的臉，但從氣息感覺，似乎是兩個人……」她慢慢抬眼看他，「後去的是容楚，先去的，是你。」
他默認，笑意幾分緬懷。
那時候的她啊……倔強勇毅，令人驚心。他不想多管閒事，卻不知怎的，便看不下那斷骨支離的手臂，似被戳得心中一緊。
「你再次出現時，是在關押水娘的那個客棧裡，你搶了水娘馬車，越牆而過。」
太史闌停住，想起那夜那個風姿秀雅的蒙面客，劍凝清光，一劍破車，他駕著馬車向月亮飛起，漫天的星光和蒼穹下清越的風，瞬間撲入她胸臆。
那一幕她永生難忘，一生裡最遼闊的感受和隨之而來的龐大勇氣夢想，都以此為開端。
為什麼他每次予她美好難忘感受，到頭來都不過一場帶著陰謀的戲？
「你當時是為了找皇帝吧？可是水娘瘋了，為了滅口你便殺了她。之後可能是容楚帶人過來了，你不得不離開馬車，再回頭時，水娘和我已經失蹤。」
「之後你發現我和容楚在一起，又注意到了景泰藍，景泰藍在二五營遇刺，是你通風報信。」
「但你行事向來謹慎，因為容楚開始介入保護，你不願再冒險，後來行事就幾乎都避開了我們。只在關鍵時候，出一出手。」
李扶舟眼波流動，輕輕嘆息，似乎想說什麼，但終究沒說。
「這關鍵時候，就是我和西局火拚那夜，你出手傷了趙十三，救了喬雨潤。當然，之前那個和她在西局院子裡議事的男子，也是你，當時你受了傷，步伐有些不穩，被司空昱看出來了。」
「不過我真正將你和五越聯繫在一起，還是那次康王后山的相遇，」太史闌抿緊唇，「我們在後山發現葬五越陰兵的大墓，隨後在後山得你相救。你並沒有得到我被擒的消息，好端端跑到那裡做什麼？你們對那路那麼熟悉，是不是來過？來那裡能做什麼？祭拜？那天你們剛剛祭拜離開是嗎？司空在祭台下，發現剛剛燃燒過的灰堆。」
「是的。」他終於開口，聲音柔和，「太史，你真的很聰明，所有事，你都說對了。」
「但我依舊沒有明白，你為宗政惠做了那麼多，和她想必有協議，這協議是什麼？」她道，「宗政惠不可能答應你五越復國，你的目的是什麼？」
「為了乾坤陣。」李扶舟答，「乾坤陣有瑕疵，甚至不屬於李家，將來遲早給李家帶來隱患。而乾坤陣上一代主人，就是那位殺了五越之主一萬陰兵的高人，那人原先是南齊皇室供奉的國師。他在南齊皇宮住了很多年，留下了不少要緊文字。我幫助宗政惠，就是為了得到那些遺作，解決乾坤陣的隱患。好讓李家世代昌盛，復國夢想終圓。」
「果然還是為了復國，」太史闌冷笑一聲，看看四周，「似乎也沒解決？」
「是。」李扶舟坦然道，「那位國師才能通玄，或者早已預料到後來之事，留下的遺作，看上去很有道理，但大多是錯的。」他有點遺憾地笑了笑，「先帝駕崩之前，我已經有所懷疑，我當時懷疑惠妃故意給了我假的遺作，真本還在承御殿。所以我讓世蘭應侍寢之召而去，就是希望她趁當時紛亂，找出真本……但是她也沒能找到……」
「哦？」太史闌看他一眼，「不會留下什麼要緊功法，你沒忍住去學了，然後中招了吧？」
「當然不會。」他微笑，「抱歉，讓你失望了。」
太史闌忽然沉默。
「扶舟……」良久她輕輕道，「我一直懷疑你，但我一直感激你，我一直在幻想，就算你想復國，這也無可厚非，我會儘量勸說陛下給你們立足空間，這事，不是不能好好解決的。」
「我果然沒有……選錯你。」李扶舟欣慰一笑。
太史闌並沒有聽清後頭一句話，只沉浸在自己的思緒中，「我和容楚，甚至不惜給你信任，把孩子送來給你，是求你救命，也是給你勸告……可是你……你為什麼要對容楚下手？」
「李秋容，是我五越的人。」李扶舟淡淡道，「他是宗政惠的親生父親，當然，宗政惠自己不知道。李秋容年輕時，在我族中也很是個人物，後來因為侮辱女子被逐。他侮辱的，就是宗政惠的母親。李秋容那一支，會『系命』之術，但只有廢掉武功之後才有可能成就。李秋容武功被廢后，在獄中只練了這一門異術，那晚容楚城門追太后，李秋容最後使用了這一招。他的血沾上了容楚衣袖，容楚可能剜去血肉時，還是令李秋容的血跡進入血液之中，之後他便開始受李秋容影響，李秋容衰弱，他衰弱；李秋容死亡，他死亡。」
太史闌手指一抖，劍尖又入肉一分，李扶舟住口，微笑抬頭看她。
他臉色蒼白，眸子因此顯得極黑，眸光中並無痛苦，卻生出秘密的歡欣的溫柔。
「李扶舟。」太史闌聲音微微嘶啞，「你早知道這些。」
「知道。」
「你早發現李秋容是五越棄民，卻沒有管這事，你知道他在練系魂術，卻沒有提醒我們。你延續著李秋容的命，就是為了將來讓他在兩軍對壘時死去，連帶……令容楚也死去，動搖南齊軍心，從而獲得勝利。」
「嗯。」李扶舟從容地道，「老李在牢中練系魂術並不容易，我還令人想辦法幫過他。」
太史闌慢慢吸一口氣，手中劍尖一挺。
「李扶舟……」她道，「這讓我如何原諒你？」
李扶舟笑一笑，並不答，忽然手指按上她劍尖，太史闌這才看清楚，劍尖上已經漫出殷然血跡。
他按著她的劍，並不看她，輕輕向後退去，將劍從胸口，一分一分抽出。
被堵在傷口中的鮮血立即奔湧而出，順著金黃的劍尖倒流而下，落在她腳尖，積下艷紅的一攤。
「我怎麼能讓我自己，死在你手裡呢……」他微笑輕輕道。
她不動，並沒有阻止他從自己劍尖退出，手中劍依舊穩定對著他心口，「只要我願意，我終究能殺了你。」
「不能。」他道，「另外，我要告訴你，我並不需要你原諒。」他站起身，上前一步，「我只是在等你來，我的，女王。」
太史闌手臂一抖，霍然抬頭。
座上紅衣人，在浮沉雲霧中微笑，身後青崖空寂，飛鳥幽鳴，他笑容微光和煦，仿若春陽，伸出的指尖潔白如雪，一枚黑中泛藍的寶戒在他掌心，光澤沉黯而尊貴。
「帶他來，我救他。」他道，「我怎麼忍心你傷心一分？我怎麼忍心你孤寂終身？若我在，我還有信心給你照拂，我離開，他再死，以後誰來愛護你一生？」
太史闌後退一步，連聲音都開始發硬，「李扶舟……你……你到底什麼意思？」
「李秋容最後一段日子，我是在維持著他的生命，好讓他在合適的時候死，為五越尋求一分生機。但同時，我也修改了他身上的術。他死，容楚會氣機停止，但生機不絕，只要有人願意助他活轉……他還是你的容楚。」
太史闌仰起臉，定定地望著他。
事態如此翻覆，讓她也措手不及，絕望到底她才一劍出手，和李扶舟見血相對，然而此刻，他在說什麼？
對面那人，眼神蒼涼，毫無一絲戲弄之色。
一瞬懵懂過後，就是巨大歡喜，她覺得渾身凍結的血液都似乎解凍澎湃，甚至能聽見心潮拍擊堤岸的聲音。
他——沒——有——死！
一個聲音在心底呼號，巨大至令她耳鳴，歡喜是煙花綻開，射了滿宇宙都是。
一生至此，她從未如此刻激動，以至於渾身發抖，劍尖落在腰側，撞著腰帶叮叮直響。
「李扶舟……」太史闌覺得自己舌頭開始打結，她並不記得李扶舟說的什麼女王不女王，只記著他說容楚有救。
有救就好，哪怕要她用全世界來換取。
「告訴我——什麼要求。」
李扶舟靜靜望著她。
這一刻，浮游的淡白雲團裡，隱約有兩條水跡，順她眼角緩緩流下，如鑽石般一閃。
這是……她的淚。
他悵然而欣喜地瞧著，悵然這一生，她的淚永不會為自己而流；欣喜的是這一生，他終究見著她的淚。
便當她這淚，是為自己落下。一顆墜破紅塵，落地生菩提花萬朵。
「做五越之主。」
太史闌一怔，連一邊趴在地上旁聽的龍朝，都驚得忘記言語。
「我把五越交給你了，請你為它尋一個合適的去處。」李扶舟輕輕咳嗽，「以你的身份地位，以你的能力，以你和景泰藍的情分，以你的行事風格，只要你傾盡全力，真心相助，你足可打動皇帝，鎮壓群臣，給予五越永恆的安寧——五越屬於你，才能長長久久地存在下去。」
「他們怎麼會接受我！」太史闌搖頭。覺得荒唐。
「乾坤殿交拜天地時，我的臉，是朝著你的。」他淺淺一笑，「否則，太史，你以為你怎麼能站在此地不被排斥？你早已穿過五越皇后衣袍，你吃下了衣領裡的先祖之血，你的異術和五越甚至相通，你拿到了五越之主的劍，你擁有獨特的氣息，連乾坤陣都不會排斥你，你天生，就該是五越的主人。」
他高踞座上，衣袂飛起，長指一指南齊軍隊的方向，「中越救了你們的瘟疫不是麼？挽救了南齊數十萬大軍。這功勛，想必到時能讓你對皇帝開口，說服群臣。太史，看在我和尋歡的份上，求你眷顧五越。」
太史闌長劍落下，怔怔後退一步。
想了千萬種結局，想過千萬種辦法，沒想到李扶舟用盡心思，輾轉往復，先以瘟疫敗南齊，再以容楚性命相逼，心中竟然是這樣打算。
前一刻的死敵，下一刻做他們的主人，這樣荒誕的事情，要她如何答應？
然而她也不得不承認，這打算很大膽，卻也很正確。五越絕不會是南齊的對手，一味頑抗是群滅，戰敗臣服又打回重頭，境況可能還不如前，只有托庇於她麾下，才能依靠她，爭取一方平靜天地。
李扶舟，是狂熱的五越人中，唯一一個清醒者。
可是，眾人皆醉我獨醒，不是幸運是悲哀。因為這意味著，他們更早看見可怕的未來，在他人尚自懵懂時，他們已經不得不提前犧牲以換取將來。
「為什麼不早和我說，為什麼一定要用這個辦法？」
李扶舟如果直接和她開口，她未必不會考慮幫助五越，畢竟還欠他恩情。
「五越人需要清醒一下頭腦，認清一下現實。」他從容地道，「不親眼看看南齊陣容，他們會認為自己依舊強大，將來就算你幫忙給了自立權，依舊不能安心偏安一隅，到頭來反而會給你帶來更大麻煩。」
她默然，他越是心思細密，為她考慮良多，她越覺得心中發堵。
有時候她寧願面對一個自私的人。
「乾坤陣即將崩毀，你嫁給別人，它也不會反噬你，而你卻可以因此擁有在五越，至高無上的地位。」李扶舟微笑，「你在乾坤陣發動這一刻，逆流而行，踏入廣場時，就已經有資格做五越的下一任主人。」
「李扶舟，」太史闌眉頭一皺，心中有不好的預感，「為什麼要我做下一任主人？你自己呢？」
「我？」李扶舟忽然一笑，下一句話石破天驚，「我本就不該做這個家主，我才是這裡最沒資格的人，因為我才是多出來的第二個兒子，早在二十六年前，就該處死的那個。」
太史闌一怔，龍朝忽然「啊」地一聲。
「你什麼意思？」他愕然道，「不是說我是第二個嗎……」
李扶舟轉頭，看了他一眼。
一直雲淡風輕，事事都在掌握中的他，此刻終於神情複雜。
太史闌敏銳地在他眼神中，捕捉到了厭棄、憎惡、痛恨、無奈……種種情緒，卻不像是對龍朝的，他的眸光，穿過了龍朝，落在了遙遠的某一點，卻又空落落沒有著落點，像那些負面的積壓的情緒，四處彈射，最終只能反噬回他自己身上。
他忽然一揮衣袖，龍朝吭地一聲，眼睛一翻暈過去。
太史闌沒有動——李扶舟真要殺龍朝，十個他也早就死了。
「有些事，我想他不適合聽，否則我李家就真的永無寧日了。」李扶舟和煦地看著她，「太史，願意最後一次，瞭解我麼……」
看看她神色，他道：「放心。李秋容的術，我很清楚，容楚會安然無恙，一生伴你。」
他說到最後四個字的時候，語氣蕭索，卻又似有淡淡欣慰。
太史闌忽然心中一酸，退後一步坐下，將長劍擱在膝上。
殿上氣流飛捲，不斷將一些琉璃和尖石撞擊在她膝上長劍上，發出叮叮噹噹的聲音，她痴痴地看著那些石子碰上染血的長劍，染了一身胭脂紅，再在粉白的霧氣中飛旋激射，那上面，是李扶舟的血……
他人還在，鮮血已經激盪在這縱橫的空間，似嘔盡心中血，換一個人人齊全、唯獨無他的終局。
碰撞和激射，令她膝上也斑斑染了他的血，她只覺得心中發堵，只能抿唇不語。
「龍朝，是老家主和翠翠的兒子，你是知道的。」他輕輕道，「當然，我必須也是李家血脈，否則無以傳承乾坤殿。太史，你不覺得奇怪嗎？李家，只能有一個兒子接受傳承。」
太史闌沉默——有些真相太殘忍，她寧可他不說，可是他背負了這麼多年，想必，也已經很累了……
「家母，也就是上代家主夫人，和老家主，夫妻感情不算好。」
太史闌注意到他沒有稱呼李老家主爹爹。
「老家主那時經常拋下她，遊歷天下，歸期不定，家母很多時候獨守空房，山上乾坤外殿，只住了她……和前前任家主。」
太史闌頭垂得很低，也注意到他沒有稱呼前前任家主為爺爺，寧可那麼拗口地說前前任。
「我想我不用說得很詳細。」李扶舟笑笑，笑意蒼涼，「總之，後來家母懷孕，生下我，當時老家主不在山上，家母心中厭棄我，命人將我棄至山下雪中，後被私塾先生收養。而前前任家主，並不知道家母棄我之事，因為當時他忙著下令追殺翠翠和她的孩子。」
「當然。等他知道我被棄的時候，已經遲了，他沒能找到我，後來趕回山上的老家主，也是到我少年時才尋回了我。而之後，家母纏綿病榻，早早離世，前前任家主因為這事……內心深痛，走火入魔，神功將散之際傳位於下任家主，因為功力不足，險些影響他那一代的傳承。」
「也正因為老家主那一代傳承不足，而乾坤殿已經支撐不了多久，復國大業，必須盡快開始。所以他把全部夢想都寄託在我身上……」李扶舟手指輕輕在寶石毀損的五獸凶睛上撫過，「這個寶座，不該是我的。然而我代替他人坐了，我欠了龍朝，欠了老家主，欠了李家，欠了五越……就讓我這不該存在的、唯一多餘的人，用這一生籌謀，最後的心計，來贖還了吧……」
太史闌手指撫在劍上，冰冷的劍上的血，黏住了她的手指，她的心，也似被血黏在了冰上一般，沉重、黑暗、血腥、黏膩……掙扎不出……
或許，這也是他這麼多年來的感受……
「你……」她不忍問，終究還是問出了口，「……你究竟是什麼時候知道的……」
一定不是一開始，一開始他的背負是挽裳，是家國，但絕無這般沉重和淒涼。
「進入乾坤殿那一刻。」他唇角笑意淡淡，不肯多言，神情沉靜若黑暗中盛開的般若蓮花。
太史闌捏緊了劍身，忽然恨命運殘忍。
最後一刻，無法回頭的那一刻得知身世真相……情何以堪。
而就在那一刻之後，他還看見了龍朝。
看見了那個被他替代的人。
他原本也許有機會擺脫那一切，假如龍朝更早一刻出現，以他的性子，也許直接就棄了武帝之位，交給龍朝，自己飄遊四海。如今倒算一個幸運的結局——得自由之身，棄無窮背負。
然而龍朝卻出現在他已經繼承傳承之後，乾坤陣開啟，時光流過，無法倒轉。
一日間兩個巨大打擊，他也只能挺立，接過那千鈞重擔，因為龍朝的遭遇，因為老家主的偏心，他還得再給自己默默加上一層贖罪的重負。
她忽然明白那日殿中初見，為何忽覺他換了一個人，為何忽覺他眼神沉重蕭索，再不似從前春日暖陽李近雪。
最初的李近雪，光華，溫潤，完美。皎皎世家子，未來武中帝，雖童年稍有缺憾，但不損人生輝光。
然後忽有一日，天地顛覆，真相剝落。身世如此不堪，完美只是謊言，他才是竊據他人之位，最多餘的那一個。
李近雪從此是李扶舟，但人生卻在那一刻，近雪，深涼。
命運於他人，是曲徑通幽迷宮窗花，一色紅艷，循環複雜，但總有豁然貫通處。
於他那窗花一幅，卻是千瘡百孔風中過，處處都是死胡同。
「太史。」他緩緩靠在破碎的寶座上，仰起下頜，看重重殿宇在氣流之中浮沉，顫動出迷離的光影——或許這就是人生，再如何堅固美麗，玉砌雕闌，終不抵天地之力，崩毀頃刻。
這世間，真正堅執的，只有人心。
「太史……到了此刻，你願意應了我麼？」
她盤膝坐著，怔怔望著對面的人，他血紅的衣袍在風中揚起，五獸猙獰，只有她看見他內心，一片的血色，一片的荒蕪，一片的空。
他剖明心跡，將最不堪帶血展示她前，為的，終究也不過是一個安定和獨立的五越。
李扶舟輕笑著，衣袖又一揮，解了龍朝的穴，他俯下身，對上龍朝剛剛睜開的迷離的眼眸。
「記住，你是獨子，這一代的獨子。」李扶舟垂下眼簾，「對不住，鳩佔鵲巢。但到最後，我依舊不能傳位於你，因為你沒有能力保全五越。」
「我也沒興趣。」龍朝冷冷道，「我只想殺了你。」
李扶舟不答，只笑笑，轉向太史闌，「你接了這指環，成為我五越之主，我就答應你救容楚。」他看看天色，「快點，時辰不多了。」
雲霧忽然散開了點，太史闌驚鴻一瞥，只覺得他顏容越發蒼白。
沒有什麼好猶豫的。為了容楚，她連做太后都敢，區區一個五越之主算什麼。
何況還有扶舟的一番難言心事。
她上前一步，伸手去他掌心接指環，他手心忽然一覆，捏住了她的指尖。
她一怔，抬眼看他。
他並沒有看她，掌心輕握，微微闔眼，唇角忽現一抹笑，淡而遠，飄渺如此刻浮游之霧。
「最後一次……」他輕輕道。
那一年屋脊攜手看月亮，這一年乾坤陣裡做告別。
指尖相觸的距離，有時只到心臟，有時卻到天涯。
他記住她肌膚的柔軟，指尖按觸的輕輕，像攜了雲的風，拂面過，記憶裡便有了春。
指環在他掌心滾動，他拿起，輕輕套向她手指。
她有些恍惚，忽然覺得有什麼不對，隨即她聽見一個聲音，懶洋洋地道：「喂，這個戴戒指的儀式，似乎主角錯了？」
太史闌渾身一震，手一軟，指環落地，李扶舟臉色一變，急忙去接，地面忽然一震，現出一條裂縫，指環滾落其中不見。
太史闌早已不管指環，轉身飛奔，「容楚！」
廣場之外，微笑而立的，不是容楚是誰？
容楚身邊，竟然是景泰藍，一身一手的灰，老遠就笑嘻嘻招手對她笑，「麻麻，麻麻，我立大功啦！」
太史闌轉頭飛奔，來不及慢慢跑三層高台，在第二層乾脆順著欄杆的弧線一滑而下，遠遠的看得容楚又驚又笑，高聲道「你慢些……慢些……怎麼和個孩子似的……」
然而當他看見太史闌風裡散開的髮，看見她瞬間泛紅的眼眸，看見她在漫天的沙石中狂奔穿過廣場，臉上被碎石割出細小傷口渾然不覺，也不禁慢慢斂了笑容，微微張開雙臂。
砰一聲，太史闌撞入容楚懷中，伸手就去摸他心臟，被容楚一把抓住手，低笑道：「這麼猴急？回家去隨便你摸……」嘴上調笑，他的手指卻顫顫撫過她的鬢。
「怎麼回事怎麼回事？」她哪裡聽他的，一邊亂摸一邊急不可耐地問。
容楚遠遠地瞟一眼高台上的紅衣人影，「他能控制李秋容身體改造異術，我自然也能控制李秋容身體，讓他根本練不成系魂術。早在李秋容入獄的時候，我就對他的身世發生了興趣，也隱約猜著了一些，所以便命十八平日裡在他的飯食裡下了藥。不過李秋容的體質，給這樣你調整來他調整去，已經發生了我和李扶舟都無法預料不到的變化……我原以為我應該不會中術，結果還是受了影響，進入了假死狀態……而李扶舟則以為我必得他傾盡功力來救就行，其實我只需要一點引子就能醒來……所以我確實需要前往乾坤山，獲得五越之血做引子，才能解了李秋容的血引。剛巧景泰藍受召喚而來，解了主殿裡的鎮壓封印，那一滴劍上血落下來，正解了最後的禁制……」
太史闌舒了一口氣，只覺得渾身發軟，靠在容楚懷裡，竟然起不了身。
「剛才我聽見了，他要你做五越之主，和我猜得一樣……打得好算盤……」容楚在她耳邊低低道，忽然一扭頭，「站住！」
幾個欲待圍上來的五越首領腳步一停。
「五越之主她不做，」容楚舉起手中的東西，笑吟吟地道，「我做了。」
「傳國佩！」驚呼聲此起彼伏，有一半的人，幾乎立即虔誠地跪下去。
容楚和太史闌對視一眼——看不出來這所謂傳國佩，對相當一部分五越人，很有影響力。
這是一個倔強的，固守自己的規則和理念的民族。
「保不準是贗品……」容楚低低說一句，太史闌看看那古佩——原來如此！
不過她也深有同感點點頭——哪有那麼巧的事？當然，此時矇混一下也成。
「太史元帥！」李老家主擠上來，並沒有問傳國佩的事，只道：「扶舟呢？」
太史闌眼神複雜地看著他，隨即道：「他說乾坤陣不穩定，遲早貽害家族，他趁此機會處理一下……」
「胡說什麼！」李老家主跌足大呼，「乾坤陣不該發動時發動，氣流狂亂，脫離約束，如果還想壓制，必然要以人命為引……」
太史闌一驚，「什麼？」
她看出李扶舟虛弱，也聽出他決絕告別之意，原本以為是他發動乾坤陣傷及真元，如果再費力救容楚，可能就會油盡燈枯。所以當容楚恢復，不需要李扶舟動手之後，她也就放下心來，想著李家還有人在，總能幫他維持的。
難道他擔心乾坤陣存在，李家子弟總忍不住要依賴，時日久了有所懈怠，最終被乾坤陣害了全族，所以乾脆下定決心，以一己之力，毀了乾坤陣？
難道他看似平靜，其實內心深處，早已空寂如深水，一旦將五越交託而出，為五越尋找到一分生機，便生趣全無……
她霍然轉身回奔。
……
高台之上，紅衣人影身周雲團湧動，頭頂漩渦越轉越急，黑白雲光投射在他頰上，映得他眼眸迷離，而臉容在變幻的光影裡，靜若深水之花。
他眼眸倒映她剛才決然而去的背影，也倒映她此刻火速奔回的步伐。
他唇角微微勾起，為這一刻她落足的急迫。
她終究沒有一去不回頭，不是麼？
「去吧，」他微笑拂一拂衣袖，龍朝立即站不穩身體，骨碌碌向下滾去，一邊滾一邊驚駭地向他看——這袖風好比狂風，他的車子都能掀動，他還以為是自己車子兇猛，原來只不過是李扶舟根本沒管……
龍朝砰砰乓乓地撞出去，正撞上奔進來的太史闌，太史闌被龍朝撞得向後連退，剛要站直，就蹬地後退一步，她努力直腰，一股迴旋之力又來，又將她撞向廣場之外，她竟然被那生生不休的力道一推再推，連連後退。
「李扶舟——」她終於明白他的意思，揚聲大叫，伸手試圖抓住身邊哪根柱子，好穩住身形，掙扎向前。
雲霧升騰，地面震動，漩渦起風雷之聲，高台玉闕，大殿朱闌都在雲光霧影中顫抖，風將雲團吹散，再在半空聚集，隨即又四面追逐，撕裂牽扯，捲起猛烈的地面風，眾人站立不住，一退再退，只覺地面和腿一起顫抖，身上金屬武器叮噹響聲不絕，忽然眼前大亮，一道紅光自高台背後電射而出，直奔廣場之外，剎那間似天神出血劍萬柄，誓要將皇天后土，猛力戳穿。
高台上紅影忽然飄起，只一閃便到了紅光上方，他胸膛傷口終於因為氣流壓迫鮮血激射，炸開一天霓虹，血紅衣袖狂捲倒翻，遠望去如即將涅槃的火中鳳。
最後一霎他回首，看向太史闌的方向。
雲天之上，黑白漩渦之下，漫天風暴裡，一抹煦煦笑容，不被狂風吹散——
「扶舟！」
……
景泰六年十一月十日，乾坤山巨震，乾坤陣毀，天池涸，乾坤殿除前殿外，全數崩毀。
十一月二十，五越奉太史闌為主，天節軍陣前降順，重歸朝廷。
次年十二月，皇帝下旨，允許五越以上陽等三縣為域，實行自治。
景泰九年，東堂與南齊簽訂和平條約，自海峽撤軍。
自此，海清河晏，四方安定。
同年，皇帝以太史闌衛國之功，昭告天下，封大將軍王，以五越為太史闌封國。
南齊歷史上第一位、也是唯一一位女王爵，誕生。
……
尾聲。
景泰九年，初冬。
冬月的麗京，常青樹木雖然濃蔭未改，但諸花多半凋零，多少有了幾分蕭瑟冬意。霜花薄薄地落在琉璃瓦上，被朔風凍結成各種精緻的花樣。
不過，麗京前市大街四明巷內卻春光濃麗，紫籐和丁香清艷爛漫，街邊的玉蘭開得灼灼，花托碩大如玉，托出粉黃的蕊心，在風中顫顫。
仔細一看，卻都是裝飾用的彩花，難得朵朵精緻，宛然如真。更難得這整條街都這樣裝飾，以至於從寒風中瑟瑟下轎的賀客們，一抬頭都不禁愕然，還以為四季倒流，天地變幻，春忽然格外愛撫了這條街。
隨即又不禁嘖嘖讚嘆——這想必是榮昌郡王為大將軍王獻上的新婚賀禮？一街之春，人生最美一瞬。
郡王府今日張燈結綵，紅毯從巷頭鋪到巷尾。
一大早巷子內外就聚集了不少百姓，自覺地穿新衣，自發地放鞭炮，喜氣洋洋幫忙掃地和迎客。整個郡王府遍地紅錦，滿院彩幔，人來人往，人人衣新履潔，神采煥然。
今天是個好日子。
太史大王終於要嫁榮昌郡王了。
第二年就生了孩子的太史大王，終於在第十年快要到來之際，要嫁榮昌郡王了！
真是令人一談起，便忍不住心酸得閉目握拳，淚下兩行。
整個麗京幾乎都在忙碌，百姓們有自發的慶賀舞龍節目，官員們忙著備禮，府裡和宮中更是早早開始準備，數月一直忙碌操持這盛大婚禮，新娘子卻很清閒——不過是從西跨院嫁到東跨院，而已。
一大早，西跨院人來人往，這天氣已經不暖和，但眾人忙得滿頭見汗，主持這邊事務的蘇亞，只穿了一件綢裙，在門口安排事務。
景泰六年，大戰結束後，蘇亞便嫁了陳暮。那個有點懦弱、有點遲鈍、也一直沒什麼存在感的男人，在之前那麼多年蘇亞沒有給過他一句準話，而他默默留在麗京，參加會試殿試，中了個不高不低的進士，做了一個部曹小官，所有人都以為他不會等下去，所有人也以為蘇亞不會嫁給他，然而當那年，蘇亞正打算隨太史闌再度回到靜海時，隊伍裡忽然多了個一道去靜海的縣令。
自請去靜海任職的小京官陳暮，在隊伍裡，依舊有點不安地對蘇亞微笑。
蘇亞怔了良久，直到太史闌微笑將她推走。
三個月後她嫁給陳暮，如今已經有兩個女兒了。她有點胖了，說話也流利了，臉上的疤仍在，卻已經沒有人注意到那點瑕疵，她已經是太史闌身邊最為信重的女將，叱吒靜海，和梅花她們齊名，是蒼闌名將之一。
有時候太史闌想，當初二五營初遇，怎麼看蘇亞都像個要陰鬱至死的，怎麼看梅花都似乎該是最終背叛的，怎麼看尋歡都該是叱吒年華的，怎麼看小翠都應該平庸安妥一生的。
然而命運走下去，變幻著不同的臉，在最初，誰也看不見誰的收梢。
此刻人人忙碌，只有新娘子閒得要死。
因為閒，太史闌在發呆，發呆地看著天際，今日天氣甚好，天際雲如紅暈，似乎有一道奇異的軌跡，飛快地從天際掠過，穿破紅暈，向這方向而來。
她忽然有些出神，想起那年乾坤山上的紅光，鋪漫天地，奪取了人瞳仁裡所有的光，幾乎令人失明，光芒中乾坤殿無聲坍塌，剎那間化廢墟隱沒於天地間……
人人無法睜眼，只有她仗著練習攝魄，淚水漣漣仰望，隱約看見崩毀的乾坤陣上方，紅色的李扶舟投身之處，忽然有紅色一小點爆射而出，跨天際而過，留下一條流星般的深紅軌跡，穿越天空不見。
那場景，似乎有幾分熟悉……
半個時辰後，光收雲消，乾坤山那圓潤光輝的建築，也已面目全非，她奔入後殿，高台已經消失，那裡只是一片白地，一些碎屑任風寂寥亂舞，但屬於他的痕跡絲毫都無，連一根髮絲，一片衣角，都沒有留下。
事後無數人裡外搜尋，不相信李扶舟會毫無遺骨，甚至下到之後深淵裡去尋。歷代武帝，也有因無法控制乾坤陣而喪身的，但從來都遺蛻完好。五越人認為，五越之主的遺蛻和精血，對後世有無窮庇護之力。
然而這一代，他們永遠失去了他們的主人。
那個知道一切，卻沉默在歲月深處，無聲獨自背負了前一代的所有罪孽，用一生所有的心血和智慧，為他們最終尋到出路的，真正的主人。
他傾盡一切，拱手天下，再灑然而去，最後回首一抹寂寥笑顏。
太史闌抬頭，瞇眼看著那點紅光，想著那靜水流深的男子，或許那不是結束，只是翻過這段人生的末一頁，或許在那一頁之後，他亦有他的傳奇和軌跡，跨越愛恨和生死，走向人生畫卷另一幀。
乾坤陣天地遺蹟，擁造化之力，或者，在崩毀最後一刻，有渡過去與未來。
也好。
此生他已為五越背負太多，那些潛伏和籌謀，隱瞞和殺戮，都只是為了贖罪，贖本不屬於他的罪。
從此後不管生死，但望他能放下。
外頭嗩吶聲響，喜娘第三次來催促，說皇帝也已經到了。太史闌懶洋洋嘆口氣，歪戴著那沉重無比的鳳冠，深覺無聊地出門上轎。一堆人跟在她身後，大驚小怪地喊著扶著，太史闌不理，甩開大步向前走。
她真心覺得這場婚禮毫無必要，都老夫老妻了，孩子都會打醬油了，這時候再結婚，已經不是熱鬧是笑話，何必拘這個俗禮？省點辦酒席的錢不好嗎？
可惜某人非說要給她一個驚世駭俗，別開生面，轟動麗京，永生難忘的婚禮。纏了她整整半年，以至於她一個半老徐娘，還得裝大姑娘上轎。
早知道東堂一簽和平條約之後他就要結婚，她還不如不簽，繼續打下去吧。
她當然不會承認她原本是願意的，結果一看那長到恐怖的婚禮流程，直接歇菜了……
嗩吶齊鳴，鞭炮炸響，一大群人潮水般擁著她，半扶半抱，生怕她逃婚一般，將她腳不點地地送往花轎，如果不是多少還畏懼著她大帥的威名，恐怕這些傢伙就要把這個滿臉不情願，眼神裡寫滿「我要逃婚」，眉毛皺得能夾死蚊子的新娘子，給塞進花轎，加上十八層鎖鏈了。
太史闌無奈地嘆口氣，腳剛要跨進轎子，忽然聽見身後呼地一聲，似乎有什麼東西正從天上呼嘯迅速接近，聽見眾人驚叫，聽見砰然一聲巨響，就砸在身後三丈處，最後，聽見一聲奇特的，她永生難忘魂牽夢縈的嚎叫。
「嗷嗚！」
她肩膀一僵，霍然回頭。
「么雞！」
《鳳傾天闌》正文完