「我我們被包圍了！柯正亮快變成超人趕走他們！」
楊豐旭和高學夫很無語地看著徐艦把自己一米八幾的個子努力擋在只有一米六多的柯正亮身後，頓時就連四周危險的氣氛也抵擋不住濃濃的惡搞感撲面而來——徐艦同學你丫是來搞笑的嗎？？
可是他們此時的情況真的很不妙吧？
仿佛全村的魚眼小孩都像發現了獵物聚集過來，全身的鱗片仿佛泛著寒光，一嘴細密的魚牙看得人頭皮發麻。
他們也會被帶走嗎？
楊豐旭急忙對老人問：「為什麼他們就看得見我們？之前那小孩的父母根本看不見我們啊！」
老人卻是不急不緩的回答：「你們現在所看到的都是過去發生過的情景，人也好，事也好，不過是從縫隙裡截取的一個投像——但是在這個投像裡事物的本質是不會變的，人就是人，妖就是妖。所以妖鬼這種東西也保持著它的力量，自然能夠察覺到你們這些『異物』。」
——這裡只是時空縫隙裡被扭曲復制出來的一個片段，但這個片段卻是真實的。
而他們則是本不該存在於這裡的異物，這讓他們對於普通人來說跟妖鬼沒有兩樣，但對於妖鬼來說卻成了相似的存在。
存在是相似的，力量卻是懸殊的。
楊豐旭盯著老人問：「如果我們在這裡受了傷甚至死亡了會怎麼樣？」
「呵呵……怎麼樣呢……」老人笑著，卻沒有回答。他吧嗒吧嗒抽了兩口煙袋鍋子，「那就先回去吧，這村子的故事很長，咱們慢慢來，不急。」
說完一口黑煙吐出來，又一次將他們包裹。
幾經□□的肺部似乎已經漸漸習慣了煙霧，他們被嗆得咳了咳，卻已經不再感到肺裡的刺痛。
煙霧散去能夠睜開眼睛的時候他們依然還站在借住的院子裡，依然是白天，天空還是不見太陽的鉛白色，卻頓時讓人覺得真實和親切。
楊豐旭見老人要走，趕忙上前想要攔住他卻又遲疑了一下不敢靠的太近，只能擋在他要離去的方向上問：「老人家，您到底是什麼人？您不是村長吧？為什麼你們長得那麼像？」
——他絕對不是村長，不只是人和非人的不同，而是這個人身上並沒有水澤村的村民和村長對他們懷揣的那種惡意。
他不像是水澤村的人，而更像是一個旁觀者。
然而老人那雙沉澱著淡漠的雙眼看了看他，卻緩緩說：「我就是村長。」
這個回答著實讓他們意外，在升起不安和戒備的一剎那老人卻繼續說著，「我在這個村子裡已經呆了快一百多年，以每一任村長的樣貌出現。是每一任村長和代代村民造就了我，我就是他們為了遠離恐懼為了保護自己和家人所捨棄的，所謂人心。」
他們有些似懂非懂並不能夠十分理解，徐艦只抓住重點沖老人嚷著：「那是什麼意思？是說你就是他們的良心？那你幹嘛不阻止他們，就看著他們來害我們！？」
老人也不生氣，只是帶著他一直所表現的淡漠和蒼涼，「小伙子，你知道人心是多虛弱無力的東西嗎？在生存和恐慌面前，它是如此的不值一提。我能做的就只是看著而已，一直就只是看著。」
徐艦還想說什麼但被楊豐旭拉住了，他們只是外人，拿嘴說什麼都容易。但對這裡的村民來說畢竟事關生死，家人，孩子……是非不能由他們這些無力替村民做任何事的外人來評判。
他們要做的只是保護自己，然後不要得罪眼前的這個老人。
說話一時爽，但若言語沖突惹了老人，恐怕就再沒有其他人能告訴他們這個村子的真相。
老人於是離開，蒼老的聲音也隨著他漸行漸遠，「有人要來了，你們歇著吧，我還會來的。你們自己想好還要不要繼續看下去。」
老人走出院子，如他所說那個叫水花的村婦正與他迎面走來，她看不見他，幾乎擦身而過之後老人的身影就消失不見了。
「哎呦，你們都在外面站著幹嘛？怎麼不進屋去呀？那兩個姑娘呢？」
村裡人的關注重點自然永遠都是兩個女孩子，而不是他們這些無用的男生。楊豐旭應付了一句：「她們昨晚沒睡好，這會兒在屋裡睡覺呢。」
水花頓時微微緊張起來，「她們沒有什麼不舒服吧？」
「沒有……」楊豐旭這回回答得有點囧，畢竟從之前高學夫拐回來的小男孩說的話推測來看，恐怕只有沒經事兒的小女孩吃了湖裡的魚才會平安無事。所以一旦想到水花在緊張什麼……頓時好像變成一個很囧的話題！
徐艦可沒他這麼囧，他這個假男朋友盡職盡責地湊上來，笑著露出雪白閃亮的牙齒，隨手撥一下留海——「大姐真是有心，讓你替我的女朋友這麼操心，怎麼好意思。」
果然水花的臉色一下子就變了，「你，你的女朋友——」
——她就說看這個男娃子一臉的風流輕浮相不像個好東西！跟他好的女孩子還能清清白白的那才怪了！
她很努力的穩下心神安慰自己——還有一個呢，只要能有一個就行了——
水花試探地問：「你女朋友是哪一個啊？長頭髮的？」
「不~是，頭髮稍微短一點的，剛到肩膀的那個，個子比較矮的——很可愛吧？」
徐艦故意說得詳細，見水花大姐臉都綠了，簡直就像他睡了她親閨女。被他追問著只能難看地笑了笑，「可愛，可愛……」
長得最單純期望最大的那一個居然是他的女朋友，約莫是預計的情況有變，水花急匆匆就走了，都忘記關心一下他們怎麼還沒有毒發的問題。
她一走徐艦頓時笑得不能自已，掛在楊豐旭身上指著水花離去的方向，「看見她的臉色沒有？看見沒有？真是讓人所有的郁悶都一掃而空！」
——雖然嘴上這麼說著，但被人頓頓餵能毒死人的魚，這份郁悶哪兒是那麼容易掃空的？無非是解解氣罷了。
高學夫在一旁不知道思考什麼，半響突然抬起頭說：「你們不覺得奇怪嗎，村裡要的是年輕的女孩，那跟我們見到的事好像並沒有什麼關聯。」
經他這麼一說兩個人才注意到好像真是這麼回事，三個人乾脆進屋坐下來理順了一下，綜合三個人的意見得出的結論是——
他們所見到的大概是六七十年到一百年前之間的景象，在此之前或許是因為古人比較迷信或者守規矩的關系，水神娘娘似乎沉寂過很長一段時間。
只能暫時推測是因為村民為了生計捕食了湖裡的魚，水神娘娘又再次出現了。
——在這個問題上他們還是比較理解村民的，任誰在物資匱乏的年代裡守著一面漁產豐富的大湖卻不能捕魚，那當然會難以接受。
饑荒年代人連人都會吃，何況是魚呢？
什麼規矩也敵不過餓肚子的感覺，他們也算是從餓*出來的人了，這點同情心還是有的。
然後吃了湖裡的魚，用高學夫的思路來說很可能湖裡的魚帶有某種病毒甚至是輻射病，會引起某些人體異常的病變。這一點上以發病者多為新生幼兒和小孩子來說的確是符合幼兒和小孩子細胞成長分裂旺盛更容易受到病變影響的。
當然徐艦嫌他解釋的太麻煩，乾脆還是總結為兩個字：詛咒。
所以現在是詛咒讓那些孩子身上長出了魚鱗魚眼，而且他們還在「捕獵」，將那些大人拖進湖裡。
「——到現在為止好像都跟處女沒什麼關系，那些小魚孩對人的捕獵好像並沒有什麼選擇□□？」
「那大概是我們下一次要搞清楚的事情。」
楊豐旭說著，卻隱隱有種感覺，他們也許並不會想知道答案。
牽扯到另一個世界，那些在夾縫裡被保留下來的自古傳承的祭祀與祭獻，總覺得一旦揭開真相往往殘酷得不忍直視。這就是他從荒田餓鬼一課所領悟的。
…………………………………………
桑寧跟著華玉盞回到湖邊，遠遠就看見水面飄著一層白色的物體。她本想說華玉盞這回搞錯了，那些浮屍根本就還在湖面上，結果走近了才發覺那根本就不是浮屍。
湖面上零零散散漂浮著的，都是翻了肚的死魚。
那些魚看起來條條肥美，少說也有一尺多長，桑寧曾經聽說過有種簡單粗暴的抓魚方式——炸魚。
在魚群集中的地方一顆水雷下去，轟隆一聲過後水面上滿滿都是漂浮的死魚，直接下了水想怎麼撈就怎麼撈。
當然那貌似是被禁止和鄙視的行為。
她雖然只是聽說，沒有親眼見過，但眼前的景象不禁讓她想到這種場面。
盡管對這湖裡吃了會死人的魚沒什麼好印象，但一下子見到這麼一大片白白的魚肚子還是怪不忍，「這是怎麼了？這麼一會兒工夫魚怎麼都死了？湖裡被人投了毒嗎？」
華玉盞淡淡側目瞥她一眼，應了一聲：「嗯，被人『投了毒』。」
——是錯覺嗎？她怎麼總覺得華老師這話說得陰陽怪氣的……他難道還在生氣嗎？拜托，她這個被人搞得暈頭轉向一頭霧水的人都不生氣了，華老師沒這麼小心眼兒吧？
然而華玉盞似乎並不是在「生氣」，注意到桑寧心不在焉的，他指向湖面提醒她一句，「看湖裡。」
桑寧剛一抬頭就愕然地看到那些翻了肚飄在湖面上的魚竟然一條條開始抽動起來，它們拼命擺著尾巴在湖面上蹦，簡直像被人丟進了油鍋裡。
桑寧詫異地指著湖面——「它們，它們剛剛不是死了嗎？」
她雖然不是養魚的可也知道魚翻了肚就是死了啊！
華玉盞一臉淡然好像根本沒什麼稀奇的說：「就算是死了吧。」
——什麼叫就算？什麼叫就算？？她讀書少也不能沒事逗她玩啊！！
大概華玉盞多少還記得自己也算是個傳道授業解惑的老師，於是解釋說：「他們剛剛只是吃了水神娘娘的肉，的確是『中了毒』，不過應該算是假死吧。」
桑寧微微僵了僵，「它們吃……水神娘娘……的肉？」
華玉盞又側目瞥她一眼，「不然你以為這湖裡的魚怎麼長這麼肥大？水裡有屍體魚當然就會去吃，不管是人還是動物，這有什麼奇怪？只不過一些變成了水鬼戾氣太重的屍體魚未必敢靠近，這湖裡的魚長期浸泡在水神娘娘屍體釋放的毒素裡已經習慣了這種毒，膽子也算比較大，不過也只敢在水神娘娘浮上水面時搶上幾口碎肉。如果不是這樣水神娘娘早被啃成一副骨架……」
華玉盞說著，突然注意到桑寧的臉色，問，「你怎麼了？」
「沒，沒事……有點反胃……」
桑寧的臉色青白青白的，滿腦子都是那些魚啃食浮屍的情景——然後，它們就被端到了他們的餐桌上。
只要一想起昨天飯菜第一次端上桌時他們吃的那一口魚……就算沒有咽下去，此時再回想起那濃重得異常的泥腥氣她頓時想把三天前的飯都吐出來！
華玉盞看著她就大約猜到是怎麼一回事了，細微得難以察覺的歎了口氣，「有那麼難接受嗎？平時吃的魚被打撈上來之前你也不知道它們都吃了些什麼……」
「有！」桑寧堅定果斷地回答，「就是不能接受！不知道是一回事，知道了是另一回事！」
——就算是自欺欺人也沒關系，反正她就是不想知道擺上餐桌的魚吃了什麼！
華玉盞微微笑一下，突然欺近用曖昧的語氣問她——「那如果被魚吃掉的是你，你會希望我吃光那些魚嗎？」
桑寧被籠罩在他的陰影裡，因為突然貼近的距離而心口撲通一跳，卻又忍不住打了個哆嗦——華老師太奇怪了！
華玉盞微微勾一下嘴角隨即已經遠離，桑寧看著他微挑的嘴角只覺得世上不會有比華玉盞更奇怪更莫名的老師了！可是最奇怪的是她真的還在認真考慮他問的問題！
——說不定對於一個連自己的身體在哪裡都不知道，寄宿於泥娃娃和草娃娃身上的人來說，有一天被魚吃掉也不是什麼不可能的事？
……
等到湖面上的魚終於都蹦夠了沉進湖水裡，湖面上也回歸寂靜。此時天色微沉似乎臨近傍晚，只是這裡不見太陽沒有辦法看到夕陽。
永遠都是鉛白色的天空，沉沉的變成了灰色。
此時湖面上卻突然現出一線光芒——桑寧驚訝地喊一聲：「那是什麼！？」
水下仿佛有一條光芒刺眼的線，頓時讓湖面折射出粼粼波光。
華玉盞突然攔腰抄起桑寧，帶著她跳上先前那塊石頭上，俯視著湖面——這個湖很大，而那一線光芒就像是湖底的一只眼睛，微微睜開時帶著一線弧度射出耀眼的光。
她突然想到華玉盞在這裡守著的寶貝，可是那寶貝不是個珠子嗎？珠子怎麼會是弧線的形狀？
湖面上的水波又一次翻湧起來，連天空也暗沉了幾分。
桑寧抬頭看向華玉盞，「華老師……」
「快了，」華玉盞凝視著湖面，淡淡說，「但還不到時候，還得等。」
應著華玉盞那句話，湖面上的光芒越來越細，越來越弱，最後細成一線消失不見。
但水面上的波濤卻似乎沒有隨著光芒的消失而平息，反而越發躁動起來，甚至從水底傳出像是有怪物在撕扯打架的聲音。水面開始咕嘟咕嘟的冒著泡，翻湧出一絲絲紅褐的顏色。
「那又是什麼啊……」
「只是一些覬覦寶貝的小魚小蝦而已，估計不用我們動手，水神娘娘就會解決掉它們了——我們的問題只是水神娘娘在這個湖裡也有個千八百年了，如今也是媳婦熬成婆當了地頭蛇，要繞過她們可就有些麻煩了。」
「水神娘娘也想要寶貝？那寶貝到底是什麼？」
「——是蚌珠。」華玉盞看著漸漸平息的水面，很顯然水下的那場戰爭已經暫時告一段落了。他又在石頭上坐下來，似乎打算繼續守在這裡，就有的是時間從頭娓娓道來——
「你知道物也能成妖嗎，以前有種說法是物用百年就能成精，所以用久了的老東西都有靈性。這說法的確是真的，但如果是這樣，世上只怕到處都是妖了。
大概這也是所謂的老天自有安排，這些東西就算成了精怪也都很弱小，往往一個百年小劫，才剛成了精怪也就死了。
——但世上也有一些東西是特殊的，像是蚌珠。
水裡有一些百年的老蚌，它們本身就已經成了精，又長年累月吸收天地精華，在腹中經年累月結出的珠子從一形成就會聚集著靈性。這種靈氣甚至早已經超越了老蚌本身的修為，不管對於妖魔精怪來說都是一件大補的好東西。」
桑寧聽得有點遲疑，「華老師……你怎麼說的，好像是什麼人參海參似的……」
——那是珠子啊，珠子！不是補品！
然而華玉盞卻眉眼微挑笑了笑說，「那就是補品。」
「誒？？」
「那種珠子如果命好，天時地利得當，再被好好孕育上個千百年，也就能真正成妖，說不定還能化成人形變成個胖娃娃的樣子……不過實際上這種東西大多根本來不及成妖就成了其他妖怪的補品，延年益壽增進修為，比腦X金好使。」
「……」
華老師咱能嚴肅點唄……？
華玉盞何止不嚴肅，笑得還有點嘲諷，「蚌這種東西都這麼奇怪，有那個本事孕育，卻沒那個本事保住。明知道會是個什麼結果，卻還非要本能地去結那顆珠子。
珠子一旦孕育出來，水裡的精怪們都會聞著靈氣找來，就等它蚌殼一開就把珠子奪走。
所以老蚌平時會閉緊了殼躲在湖底深處，可是它總會有開殼的時候，蚌殼一旦開啟靈氣四溢，珠子的靈氣越強，引來的精怪也越多。一顆百年的好珠子足夠引起一場廝殺大戰，怎麼可能守得住。」
「那剛剛的光……」
「那是蚌殼開啟的光，不過只開了條縫隙，蚌殼開啟的日子應該還不到。」
桑寧越發遲疑，「那我們也要去搶嗎？如果就這麼搶走珠子，老蚌不是會有些可憐嗎？」
——孕育保護了百年的東西，說搶走就被搶走了，一想到自己還將成為搶劫一方的同謀桑寧就有點不自在。
華玉盞看向她，只問：「你還想再見到曲小路嗎？」
桑寧剛愣了愣，就聽到他繼續說——「如果你還想再見到曲小路，這顆珠子我們就得搶。」