二更剛過，白日喧鬧的伊歌城安靜下來，繁華褪盡。
上九坊凌王府前兩盞通明的燈籠照著門口的石獅子，映的路邊積雪也紅彤彤一片。
青石路長，夜空顯出幾分難得的晴朗，灑了幾點星光下來，似要與這雪影相映，格外添了些清冷。
一輛馬車悄悄停在了凌王府後門，車簾一動，下來個人，渾身裹在一襲青色斗篷裡，看不清容顏。門口有人迎上前，低聲道：「郡主！」
卿塵將斗篷上的風帽撥下，露出張清淡素容，她藉著門前的燈光看了看那人，有些意外，微笑道：「是你？」
那人正是當日她和夜天凌在街上救起的少年韓青，此時一身門侍打扮，對她行了個大禮：「那日之後一直沒有機會謝郡主救命大恩，請郡主受韓青一拜！」
卿塵打量韓青，見他不卑不亢，彬彬有禮，言語有度，舉止得體，做門侍實在是可惜，問道：「是四殿下命你在王府中做這門侍之事？」
韓青道：「是。」
「為何？」
「殿下沒說。」
卿塵眸中微微閃過一笑，又問道：「聽四殿下說你非但讀書識字，文章也寫的不錯，做這樣的差事可覺得委屈或是辛苦？若如此，我可以和他說說。」
韓青搖頭道：「做人處世便自接人待物始，韓青並不覺得辛苦，即便辛苦也可磨練心志，多謝郡主照拂。」
卿塵點了點頭，到了王府內院，韓青停下腳步：「府中有規矩，殿下看書議事的地方未經傳召我們不能隨便入內，郡主請進。」
卿塵自己進了內院，晏奚早已侯在那裡，他帶著卿塵來到夜天凌書房，卿塵低頭沿打起的錦簾進了室內。
書房中，迎面立著幾個樸拙的古木書格，堆滿了書卷文冊，一個戴書生頭巾的年輕人正在執卷翻看，那旁夜天凌和幾人坐著說話。
卿塵看了一眼，除了莫不平，還認得其中一人是如今台院侍御史褚元敬，年紀輕輕放了兩年外官，便調回京擢升入御史台，是朝上新秀中的佼佼者，亦是上將軍馮巳的乘龍快婿。此時莫不平同褚元敬見了她，起身道：「見過郡主。」
書格旁那年輕書生聞言將書冊一丟，回頭見到迎面青衣下是張淡渺的水墨素顏，卻偏偏掠著絲惑人心神的高華，一雙明銳潛定的眼睛淺淺帶著叫人不敢逼視的光澤，如同陽光下璀璨的黑寶石，著人愣愕，呆了呆方上前見禮：「這位便是清平郡主？」
卿塵微微一笑，輕斂衣襟與他們還禮，大方道：「莫先生和褚大人是見過的，敢問這兩位……」
夜天凌清峻雙眸在卿塵臉上流連一刻，神情愉悅：「早說過有幾位才子要給你介紹。」一指那年輕書生：「江南陸遷。」
卿塵一怔：「可是五歲便以詩作譽滿江南，人稱天下第一才子的陸遷？」
陸遷長揖笑道：「郡主說笑，都是兒時玩鬧，在座有褚兄杜兄，區區陸遷豈敢稱才子？」
卿塵俏眸一亮，看向褚元敬身旁一人：「如此說來，這位難道是『瘋狀元』杜君述？」
杜君述哈哈一笑，意態不羈，當真有幾分癲狂之態：「杜君述如今只是四殿下府中一個小小幕僚，哪裡來的狀元？」
這杜君述乃是聖武十八年天帝御筆欽點的金科狀元，文才高絕，只是為人性情疏放，金榜題目後入翰林院，曾當朝與諫議大夫參辯，駁斥禮法，其後天帝訓斥，他竟掛任而去，誓說此生永不入朝為官。
卿塵笑著看了看夜天凌，不知他是怎麼將如此狂放人物收入麾下的。此二人於江南天都，乃是當今天下文士之首，如同褚元敬一般，都是勵新改革的俊傑人物，正合夜天凌所需，將來勢必有一番作為。
卿塵道：「久聞兩位大名，今日終於有幸一見。」
誰知杜君述站起來，對卿塵兜頭一揖到地：「杜某雖未曾有緣早與郡主結識，卻聽四殿下常常提起，對郡主欽佩非常，請受杜某一拜。」
卿塵吃了一驚，忙側身道：「受之有愧。」然聽聞夜天凌既能常常同杜君述提起自己，便知此人是他的心腹謀士，不由得對杜君述多了幾分打量。但見他雖行為無狀，布衣長衫看似癲潦，卻難掩胸有丘壑，同莫不平的深穩周慮相比，更多了倜儻狂氣。而那江南陸遷，腹有詩書氣自華，年紀雖輕，一雙眼睛倒透著攝人明光，亦是智謀之人，扭頭對夜天凌微微一笑。
夜天凌和她目光一觸，挑挑眉梢：「這瘋狀元不是空得其名，久了你就知道了，不必理他。」
杜君述這邊執意拜道：「年前大疫，郡主搭救京隸數萬百姓，牧原堂日行善事，杜某這一拜是替百姓謝郡主。」
卿塵笑道：「你若要謝，謝四殿下才是正途，這牧原堂錢都是他出的，人亦多是經他招薦，便像的老神醫張定水，我哪裡請的動？」
杜君述道：「杜某對殿下早已死心塌地了，現下亦有莫先生同郡主匡扶，何愁天下不定？」
莫不平捋了捋五柳須：「朝堂中尚有險路啊，郡主，現下天帝廢了太子，可有打算？」
燈火映著玉顏靜如止水，卿塵淡淡道：「天帝雖廢了太子，但心中仍是只有一個太子。人老了，身在其位難免不警醒，侍以誠孝，友愛兄弟，方為其道。」
陸遷道：「如此便是以靜制動的理了。今日殿下為太子求情，倒是一步走對。」
卿塵看了夜天凌一眼，那峻峭面容隱逆了燭光，淡淡投下倨傲的影子，唯唇角刀鋒般銳利，清晰可見。
現下夜天凌身世唯有她和莫不平知曉，誠孝父皇，友愛兄弟，短短數字於他人舉手可為，於他卻是隔著一道鴻溝深淵，那其中數十年骨血仇恨，又豈是一步能過。這些日子朝堂宮中，他將自己掩藏的那樣深，一言一行若無其事，忍字之下，究竟有多少悲恨抑在他心底，跪在致遠殿外大雪之中，他又在想些什麼？
燈影裡夜天凌微微一動，深邃眸底似將這深夜入盡，無止無垠，冷然說道：「北疆遲早生亂，我豈能容大皇兄遠赴涿州，看那北晏侯臉色，荒廢一身文華。」
褚元敬皺眉道：「只是湛王倒叫人出乎意料。」
杜君述道：「湛王於仕族文士間早有禮賢下士的盛名，如今又有殷皇后在側，尚聯姻靳家，其勢不可小覷。」
陸遷卻突然笑道：「倒是走的太高了，行事越明，走的越高，越發招惹是非。」卿塵聞言略瞥了他一眼，一語中的，倒真是個澄透的人。
莫不平點頭道：「湛王在明，反是九殿下那處極深，此次太子之事數度暗中發難，怕之後也有一番計較。還有濟王，他與九殿下都是敏誠皇后親出，按長幼論，尚在諸王之首。」
褚元敬道：「濟王有勇無謀，性情急躁，皇上曾說他難成帥才，既有如此論斷，豈能交社稷與他？」
杜君述接著道：「九殿下多方經營，但手中最大的籌碼還是，鳳家。」說罷，看向卿塵。
卿塵原本只聽他們商論，見杜君述看來，微微一笑：「是明是暗，不過是一層之隔，他既要在暗，不防將他往高處推，自然便明了。」
「願聞其詳。」杜君述道。
卿塵鳳目清凜，掠過淡淡光華：「儲君之位豈會長久空置，過些時日，天帝必然相詢眾臣重新立儲，屆時不防一起推舉九殿下，不怕人多。九殿下那邊也不會放過這等良機的，至此不明也明了。」
「如此一來，若當真立了他呢？」陸遷問道。
玉容沉斂，卿塵櫻唇淺挑，光影下掠起個好看的弧度：「湛王又豈是易於的？九殿下這邊加上一筆，則不偏不倚兩相抗衡。何況，立不立，立何人，終究只是在天帝心中，他們眾望所歸，天帝又會如何去想？」
幾人靜默，燈火下夜天凌一直不語，若有所思。偶然抬眼，卻正遇上卿塵也向他看來，眼底細細密密帶了秋水似的明淨，叫他心底輕輕一動，竟有種柔軟入骨的錯覺。眸間便也不覺帶了清朗，幾分落落溫柔，劍眉飛揚，只看著那清燭下紅顏笑意淡峻。
杜君述同陸遷對視一眼，道：「好個鷸蚌相爭，然行事關鍵還是在鳳家。鳳家開國以來世代與皇族聯姻，仕族中以之為首，當年天帝即位，便是鳳家力保，若偏向任意一邊，怕是天帝也難抑其勢。鳳相一言一動關乎重大，敏誠皇后是鳳相姑表兄妹，九殿下是敏誠皇后親子，亦是鳳相的女婿。郡主可能給杜某一句話？」
卿塵抬眸，眼中燈影一晃，無論怎麼說，她也還是鳳家的人。
然而鳳家，像一潭無底的深水，她同鳳衍這「父女」，相互試探掂量，卻誰也摸不透誰。這句話，叫她如何去給？
無奈挑眉，正不知怎麼回答杜君述，聽夜天凌道：「鳳相那裡我自有計較。」倒似將她護在了鳳家之外，少了為難。
卿塵一笑：「倒也無妨，鳳家數代以來靠的都是聯姻，纖舞已亡，鸞飛亦去，若我所料不錯，鳳家該是會觀望一時。畢竟在鳳衍看來，於此事上他手裡只有一顆棋子了。」
杜君述和陸遷對卿塵直呼鳳相之名甚為意外，然而卿塵語中之意卻已很是明了。
此話叫夜天凌心裡微微一動，說道：「仕族閥門雖權傾一時，但也有盛極必衰，如今儲君之事不足言道，反而四藩必得有所警戒。中樞一動，四藩必覷機而亂，卻正是撤藩的好機會。削了四藩，則中原一統無憂，方能放手整治外侵，徹底絕除連年兵患。」
一席話，竟是將眼光放到長久，百世基業勾畫在了面前，對此時人人聚焦的儲位不屑一論。眉宇間那一抹深雋的自信，彷彿進退盡在指掌之間，指點處已是江山萬里。
莫不平點頭道：「殿下說的是，四藩不除外患不絕，這儲位早晚如同空銜啊。」
褚元敬暗自思量，這一番話也是明了仕族必衰之路，本朝文臣多出自閥門貴族之家，世襲罔替，然武將卻多是浴血征戰出來，身屬寒門。自凌王執掌兵部，一概只論軍功，不論家世，提拔了一大批寒門將士，軍界帶兵的大將已逐漸形成寒門一派，隱隱與仕族閥門相抗。仕族佐政已久，早晚又是另一個四藩，以凌王剛冷明銳，豈容他們坐大？這也使得他同一些新進文臣情願追隨其後，便因眼前這個主子同其他皇子都不同，睥睨間早有一番揮刃百岳的泱泱氣度，革新圖治的高遠抱負，這一切都使他臣服。
更漏聲聲，夜色越發深沉，夜天凌看了看黑寂的窗外，道：「那事便如郡主說的做吧。」
幾人會意，莫不平道：「殿下，已是三更，我等也該回去了。」對陸遷三人一抬眼神，一同告辭出來。
杜君述臨走前深深看了卿塵一眼，想起數年前酒後狂放同凌王品評天下女子，竟無一人能入其眼。當日可曾想世上有這樣一個女子，叫人心折傾慕，凌王如今是情已深種，緣份之微妙，妙不可言。想到此處，心情暢爽，搭了陸遷的肩頭道：「陸老弟，人生痛快，今夜不醉不歸！」
陸遷對他這隨性早就習慣，呵呵一笑：「小弟奉陪。」隨他並肩去了。