第 92 章
中卷|奇謀險兵定蜀川

  聖武二十六年冬,長風,晴冷。

  青州西岷侯府,兩名便衣侍衛攜西岷侯廖商的密信手令,護著北晏侯來使秘密出城,行至江邊臨岸雇了舟楫,順水東上。

  壅水悠悠,過盡千帆。

  長楫入水輕點,不急不慢,船上舟子年紀不過二十左右,身量挺瘦,形容樸實,招呼客官進了艙中避風,自在船頭掌楫。

  客船雜在往來行舟間,遠遠看去似是大江之上一落飄葉,行了幾程,悄無聲息不見了蹤影。

  河道愈窄,漸漸入了密林山岵。

  一個侍衛自艙內出來,「咦」了一聲,回身對舟子喝道:「這是何處?為何離了主江?」

  「這是一段近路,大爺沒走過?」那舟子漫不經心地往他身後瞥了一眼,隨意說道:「此程盡處,便是豐都鬼城。」

  前途曲幽,杳無人跡獸蹤,寂靜的叫人心底悚然。那侍衛隱約覺得不妙,突然看到舟子眼中閃過與身份極其不符的精光,驚覺後方要發作,猛地腳下船身晃動,身體失衡的片刻,眼前微花,一桿竹楫已迎面襲來。

  侍衛駭然抽刀,那長竹如附鬼魅,挾著勁風銳利,千重虛影中一點淡光疾馳,破入他匆忙抵擋的刀勢中,不偏不倚穿喉而入,驟然帶起一蓬細微的血花。

  手中之刀似是戛然被斬斷生機,凝空僵住。他雙目圓瞪,不能置信的低頭看著身前,喉間「咯咯」兩聲啞嘶,伏地倒斃。

  另外一個侍衛察覺有異,匆忙持刀撲出艙外。

  身形未穩,背後殺機襲來,猝不及防時頸間輕電般帶過一絲冰涼,回頭處,見那北晏侯密使手中寒光閃過,白練耀目,鋒芒之上那抹的鮮血,變成了他看到的最後景象。

  舉手之間,一切悄無聲息。小船依舊沿水行駛,平穩悠然。

  那北晏侯密使順勢一帶,身前侍衛倒入艙內,反手亦將另一具屍體拽入。抬手在面上抹了抹,露出本來面目,身上長袍抖落,底下是件粗布衣服,殺人的劍早不知隱往何處。

  他自一個侍衛身上搜出什麼東西,躬身出了船艙,撈起搭在近旁的竹竿笑道:「衛統領好槍法。」

  衛長征亦笑道:「冥執兄的快劍,叫人看得手癢。」邊說邊伸手在船篷之上擺弄幾下,烏篷客船化做漁船,再看不出先前痕跡。

  冥執道:「若不是殿下有令軍中不准私鬥,倒真要討教幾招。」

  衛長征無奈地聳肩,兩人相視一笑,長風順水,轉過幾道河灣,施施然往江水郡城中去了。

  三日後,虞夙接到入蜀密使飛鴿傳書,報說已與西岷侯達成協定,一切依計而行。白紙黑字加蓋朱紅信印,確鑿無疑。

  與此同時,蜀中壅水雙渠穿山越嶺大功告成,命名「安瀾渠」。

  十一月壬辰,西岷侯廖商以「正君位」之名自青州起兵舉事,與虞夙兩相呼應,兵分水陸沿淵江而上,欲取壅江水道南攻帝都。

  當日,虞夙叛軍出臨安關迎擊湛王大軍,一反避退之勢,行動狠辣,北疆戰況立時吃緊。

  虞夙長子虞呈率西路叛軍猛攻幽州,幽州地勢平原坦蕩,不易死守。十一皇子率幽州將士化守為攻,與叛軍多次激戰,將虞呈叛軍生生阻於城外二十里。雙方日有交戰,戰事不定,頻頻多變。

  各處消息傳至帝都,舉朝驚憂。

  兩路平叛大軍被北晏侯攻勢纏住,無暇兼顧蜀中,不過數日,青州、封州,岳州、衡州等幾處重鎮已完全落入西岷侯手中。

  朝臣各執己見,太極殿朝議,竟有大臣上書天帝言議和之策。

  天帝震怒,連貶中書郎奉恆、按察使成綸、都指揮同知唐匡等幾名重臣,即刻降旨革西岷侯廖商世襲爵位,撤西侯國,發討逆檄文,卻未動一兵一卒。

  廖商兵取扼於雍、淵兩江咽喉處的江水郡城,江水郡督使岳青雲拒不順逆,率將士兩萬迎擊叛軍於豐嶺,寡不敵眾,且戰且退。

  西路叛軍聲勢奪人,兵鋒大盛。

  烽煙四起,西北皆亂,中原數十年安定分崩離析。

  軍報戰情頻頻飛奏入城,時日漸寒,江水郡似是極為冷清,城中軍禁,坊肆街道空無一人,倒真顯出幾分冬季的蕭索來。

  卿塵同斯惟雲遙立在壅水高處,風冷刺骨,長浪擊岸。

  斯惟雲雖是身著裘袍,卻仍不住咳嗽,卿塵極為擔憂地看了他一眼:「惟雲,你這病是思慮憂勞過甚,兼之外感風邪,著實不易在此吹風。」

  斯惟雲原本便清瘦的臉上此時更添蒼白,強忍下胸中不適,說道:「不在這一時,事關重大,豈能讓王妃一人在此承擔。」

  卿塵嘆了口氣,常人道嘔心瀝血,這一壩雙渠工程之大時日之短,令斯惟雲傾盡心神,如何能不傷身?安瀾渠一成,他便是一場大病,今日非常之時,他硬是掙紮起身與她一起前來江上,否則要她自己掌控這長堤陡門助夜天凌行兵,說是無礙,心中倒也真有幾分忐忑。

  千古江水,在人的超卓智慧下蓄水成湖,改流入川。眼前戰事成敗在際,自此蜀地水旱從人,斯惟雲所做之事,不敢說後無來者,但確實前無古人。

  卿塵知道斯惟雲剛正嚴謹,是個非常執拗的人,勸而不得,只好說道:「待此間之事落定,不管這渠壩還有什麼未曾完結之處,你必須歇息些時日,昨日我說的方子先服用著,好好調養。」

  斯惟雲心裡泛起一股暖意偏偏亦雜著酸楚,低頭微微咳嗽,再開口時聲音已平寂無瀾:「惟雲遵命。」

  卿塵無奈搖了搖頭,斯惟雲似乎永遠不會如杜君述或是陸遷一般在她面前談笑自如,不過這正是杜君述之所以為杜君述,斯惟雲之所以為斯惟雲。

  每個人都會用不同的方式生存於世間,這便也是人生精彩之處。

  沿著這山河遠遠望去,斯惟雲心中似乎豁暢了許多。

  目所能及之處,壅水大壩截江而立,十二道陡門交錯分佈扼於各處,分水湖蓄水攔洪,安瀾渠穿山過水,蜿蜒長流。

  自然山川廣袤的力量是人所不能及,卻也能處處為人所用,造福蒼生。人生於自然,長於自然,用於自然,眼前一切看來都如此和諧平靜,卻又暗藏生機。

  浮生短暫,多少人荒唐虛度,空過蹉跎。而自己卻能將畢生心願付諸現實,這番作為足以為傲,他迎風一笑,不由說道:「今生不枉來世一趟,斯惟雲雖死無憾了!」

  卿塵深深看了他一眼:「這是什麼話,難道人世中再無留戀了嗎?今後還有多少大事等著你去做呢。」

  斯惟雲聞言怔忡,人性有七情六慾,苦苦執著,豈會真的了如浮雲無牽無掛?他與卿塵清雋的目光微微對視,默然不語,過了一會兒,方說道:「此後王妃但有用得著惟雲之處,請儘管吩咐,惟雲在所不辭。」

  卿塵眸光通透,在他臉上一頓,淡淡笑說:「怕是難,此時要你臥床靜養都不行。」

  斯惟雲語塞,正尷尬,卿塵卻放過了他,靜靜轉身望向前方,俯瞰山巒,眼底是一片幽深的清肅。斯惟雲心中輕輕一震,她這神情竟似極了凌王,叫人幾乎不敢逼視的風神中沉斂的是深穩與從容。一身沖淡平和下彷彿居看盡一切,一切又都不在心中。

  惶惑時醍醐頓悟,他眉心舒展,同卿塵一併望向遠處,削瘦的身子如松柏迎風挺立,風骨肅然。這世上還有多少事等著他去做,能共同處事,得使天下安瀾,亦何其幸也!

  人只應該做自己該做之事。

  前方突然響起破空之聲,一道煙花升上半空,爆開鮮明的血色,刺人眼目。

  「來了!」兩人同時一震。煙花為信,表示己方兵將已撤出江岸。卿塵與斯惟雲對視一眼,纖眉微揚,目中掠過清光明銳,回身斷聲喝道:「傳令開閘!」

  令出,隆隆聲響,幾乎同時傳入耳中。

  江上十二道陡門水閘緩緩升起,分水湖中所蓄江水應勢而出,洪峰奔騰,夾著千軍萬馬之勢鋪天蓋地的瀉往江中。

  飛流激濺,白浪滔天,如同十二道怒吼的蛟龍,撼動江河。

  遼闊江面上激起猛烈的水霧,腳下大地亦微微震動,聲勢驚人。

  平靜了許久的壅水瞬間捲起洪浪咆哮怒吼,再不復往日溫柔風貌,似乎要毀滅一切,猙獰萬分。

  謀出於智,成於密,敗於露。

  稱病不朝,暗中入蜀,築堤蓄水,練軍調兵,一切都行得極為隱秘。夜天凌將西岷侯一舉一動看在眼中,但連朝中近臣也鮮有幾人知道他已到了西蜀,多少人還在猜測凌王失勢,甚至更有凌王已被天帝幽禁的傳言。

  此處,西岷侯起兵之機,朝中不早不晚傳出凌王奉旨治江的旨意。岳青雲亦適時散佈消息,令西岷侯得知凌王到了江水郡軍中,而後引兵節節敗退,詐作不敵。西岷侯果然下令水軍騎兵兩路夾擊,緊追不捨,務必要將凌王生擒活捉。

  以凌王在軍中威信,手中領兵不敗的神話象徵著天軍常勝之勢,他若被擒,必然將給天朝軍心帶來致命的一擊,這正是叛軍迫不及待想要的效果。

  失之毫釐,謬以千里。

  對與錯,成於敗,生與死,往往便在這一步之間。

  等待十五萬東蜀軍的,不是匆忙迎戰的玄甲軍,而是壅江沉寂了多時的大水。

  西岷侯部下五萬騎兵貪功冒進,自水流淺緩的古浪河段渡江追擊退往江水郡天軍,卻不料遭逢滅頂之災。

  洪水無情,往日脈脈江州化做猛獸深淵,同時將陳列江中的十萬水軍千艘戰船瞬間吞沒,幾乎沒有留下任何痕跡。

  岳青雲待洪水稍退,揮軍反攻,緊追窮寇。

  西岷侯在親衛拚死救護下倖免於難,率殘兵往青州方向退去。

  叢林荒野,蕭零於瑟瑟寒冬。

  曾威震西陲的東蜀軍殘部尚餘三萬人許,深夜倉皇回軍,行至桐嶺飛仙渡,離青州已不足百里。一路行軍,人馬皆疲,幾近極限,領軍方傳令安營暫歇。

  散兵疲將狼狽歇於林間,為怕引來追兵,一律不得燃火照明,但黑夜中尚秩序井然,倒不愧歷來素有訓練。

  高石嶙峋,枯樹殘葉,黑魆魆一片瘆人的死寂。忽而不遠處夜鳥飛起,掠的深林一陣微響。

  廖商一生戎馬生涯,此時縱精力疲憊卻警覺猶存,手按往劍柄,沉聲喝道:「傳令警戒,以防有變!」

  像是呼應他這句話一般,四周本來沉寂黑暗的山林突然亮起火光,幾乎是在一瞬間照亮四野,將東蜀軍餘部所處的地方映的清晰無比。

  如此迅捷整齊的火把,看人數不在萬人之下。而最可怕的是兩邊山崖同時燃亮,陷他們於居高臨下的包圍之中,這悄無聲息卻又分毫不差的行令,普天之下唯有一支軍隊可以做到。

  前方微微伸出的山崖之上火光最盛,映出百名玄甲戰士,肅然而立。當先一人傲然立馬崖前,火光明暗,一身利落的輕裝武士服在黑夜中削出清拔輪廓,神色清冷俯視過來,正是叛軍欲先擒之而後快的凌王。

  「侯爺別來無恙。」夜天凌面無表情,遙遙問候。

  廖商此時既反,早已廢了臣屬之禮,凌王滅他十餘萬東蜀軍,此時仇人相見,恨不能生啖其肉,喝道:「夜天凌!你竟敢蓄水淹城,與老夫使詐!」

  夜天凌嘴角徐徐輕佻,似是帶出了一絲輕蔑的笑意:「兵不厭詐。」

  廖商驍勇善戰,此生經歷大小戰役無數,極為自負,今日雖經慘敗,卻仍不將對手放在眼中:「以巧為謀,僥倖得勝,何足稱道?如今既狹路相逢,正好一較高下,讓老夫看看你究竟有何過人之處!」

  「匹夫之勇。」夜天凌不屑一顧,淡淡說道:「你自己束手出降,本王或者可以留你一命。」

  廖商仰天長笑:「小子狂妄,以眼下你我兵力,勝負尚且難料,你口出狂言為時過早。」

  夜天凌冷眸掃過東蜀軍,黑夜深沉,他銳利的目光卻凜然洞穿人心肺腑,眼前潰敗之軍退而不亂,倒頗叫人欣賞,便是這樣的對手才有趣。

  「若本王所料不差,侯爺定是想殺回青州,東山再起吧?」面對依舊三倍於己的兵馬,夜天凌似在談風論月,顯然未將其放在心上。

  廖商冷哼道:「老夫兵歸青州,必先取你首級祭旗!」

  「哦?」夜天凌輕描淡寫應了聲,隨意抬手。身後暗處縱馬轉出一人,廖商一見之下心中大震,此人正是青州巡使羅盛。

  「見過侯爺。」羅盛拱手,上前致禮。

  不過數日之前,羅盛將青州城拱手讓於廖商起兵立事,供兵械、糧草輜重之物,出謀劃策左右隨行,不料此時竟出現在凌王軍中。

  廖商在此見到羅盛,只道他因己方兵敗而歸順凌王,既驚且怒,怒極拔劍,長指羅盛喝道:「反覆小人!無怪你青州守軍不出一兵一卒,原來私下背叛於我。」

  羅盛神情肅穆,揚聲道:「侯爺此言差矣!我羅盛受君之恩食君俸祿,豈會當真縱逆叛亂?我等不過是遵凌王殿下密令行事罷了。」

  青州既是如此,封州亦不遠矣。此時東蜀軍由進可攻退可守頓時變做進退兩難,廖商本欲據蜀中天險重新立足的方略再不可行。

  夜天凌漠然道:「本王遣工匠軍民搶修水渠保全青州封州,並不打算白手送與侯爺作亂。」

  壅江大水,沿江重鎮原本絕無倖免,東蜀軍眾將士不少當地人氏,此時聽得青封兩州居然無恙,多數暗中鬆了口氣,慘敗之事倒成了其次。

  羅盛趁機說道:「侯爺若體諒這些跟你的將士,便莫要執迷不悟。如今多少父兄妻兒翹首盼歸,何必去同逆賊虞夙一併送死?」

  東蜀軍陣後突然掀起騷動不安,廖商喝道:「何事驚慌?」

  有士兵飛奔來報:「北面追兵臨近,約有兩萬人許,請侯爺示下!」

  這正是岳青雲率軍追至,前後夾擊,東蜀軍殘部已入合圍之勢。一方初逢大敗,兵疲馬倦;一方乘勝追擊,士氣長足,優劣之勢立判。

  天邊月上東山,波瀾清冷。

  夜天凌早已料到此時,眸中深寂不現喜怒,只淡淡問道:「侯爺可知本王為何要在這飛仙渡攔你?」隨著他的話音,身後火光高亮,那方山崖之上原來雕鑿了幾個大字。

  蜀中安瀾。

  銀鉤鐵畫,每字如有丈餘,刻於高聳岩石之上,年歲過盡,風雨猶堅。

  這岩壁石刻乃是開國之初安定蜀中後,蜀中民夫工匠自發所鑿而成。既是昭顯天朝盛世,亦希望自此始蜀中安靖平定,永無亂日。

  東蜀軍中一陣寂靜。山風強勁吹的火光招展塗滿高岩陡壁,搖擺不定的明暗映入人人心底。

  「這四個字侯爺應當熟悉。」夜天凌語中從容:「自古戰者,勝敗百姓皆苦。你既鎮守川蜀天府之地,卻為何不體恤蜀中軍民,偏要枉自興兵,倒行逆施?」

  廖商冷笑:「冠冕堂皇之言,蜀中興亡都在老夫掌間,你休想以三言兩語亂我軍心。」

  夜天凌語鋒微冷:「以一己之私,陷百姓於不安,陷將士於不忠,你若不降,便莫怪本王無情了。」

  「休得胡言!」廖商人老脾氣彌暴:「老夫生平不識降字!」

  「好!」夜天凌眼中精光驟盛:「本王佩服,便憑此言留你全屍無妨。」抬手處,長劍離鞘斜指天峰:「東蜀軍眾將士,廖商叛逆欲亂川蜀,本王念汝等無知被惑,不欲深究。此時棄械投明,一切既往不咎,若負隅頑抗,殺無赦!」

  話音落時,萬劍出鞘。

  殺氣,玄甲軍疆場浴血的狂肆殺氣瀰漫於黑夜之中,攝人心魂。

  東蜀軍氣勢完全被壓制,其中突然有人揚聲道:「我等已然作亂,此時縱降也是叛軍之名了!」

  夜天凌劍峰側處耀起一刃寒光:「你等能保得性命至此,足見皆是東蜀軍中精銳之兵,本王素來惜才,願歸順我軍中之人,本王以夜天凌三個字保其無恙。」

  夜天凌三字,乃軍中之信,兵中之義,凌王言出素來無悔。

  廖商幡然醒悟,再拖延下去,手下之兵軍心必亂,不覺又中了凌王之計,揮劍喝道:「三軍聽令,與我殺出重圍!」

  話音甫落,身側幾名部將對視一眼,揚劍而出,竟齊齊發難將廖商挾持在手。廖商身旁的親兵猝起反抗,卻寡不敵眾,數合之後便被斬殺拿下。

  唐初傳下軍令,玄甲鐵騎強駑戒備。東蜀軍陣前生變,亂作一團。

  冰凍三尺非一日之寒,廖商性情暴烈剛愎自用,眾將中早有不滿。羅盛得凌王授意,暗中設法籠絡,致使廖商起兵難以齊心合力。壅水一戰,廖商又一意孤行幾乎葬盡東蜀軍精銳,如何能再使眾將為之賣命?

  遊刃有餘,不戰而屈人之兵,兵之上者。夜天凌居高臨下看著眼前騷動,面如平湖,漠然冷肅。

  「我等願歸順殿下!」幾名東蜀軍將士率部屬俯身請降。

  身後軍中數處響起呼聲,「西岷侯已然被擒,都降了吧!」夜天凌嘴角不易察覺地微微挑起,羅盛安插進東蜀軍的這些人倒很懂得如何把握時機。

  東蜀軍殘部經此大劫,皆不願再為叛亂而戰,此時主帥已然被俘,一旦有人呼籲,紛紛附和,去劍解甲就地跪降。

  夜天凌馳韁縱馬,率玄甲鐵騎緩緩行至陣前。

  廖商橫遭大將叛變,破口高罵眾人無義,鬚髮皆張怒到極處,直罵的幾名軍將神色尷尬。

  夜天凌眉目冷然,眼中寒光微攝:「廖商,他們既願歸降,便已是本王部屬,本王帳下將士豈容你辱罵,再不收聲莫怪本王無情。」

  廖商被兵將壓持卻依舊暴躁如雷,白眉豎揚罵道:「老夫兵定西陲之時,你還不知身在何處,如今竟敢如此同老夫說話!滿腹陰謀詭計,有本事真槍實劍一見高低!」

  「北王陰,西王烈,果然名不虛傳。事到如今還是這副口吻,便是不敗在我手中早晚亦鬥不過虞夙。」夜天凌俯視他道:「你可叛我天朝如何怨他人叛你?」

  廖商雙目圓瞪,突然哈哈大笑:「天朝夜氏一族又是什麼好東西,你叛我我叛你,你們這些皇子們哪個不是包藏野心!」

  夜天凌不怒反笑,目如驚電掠往廖商眼中,懾得他猛然住聲。他在馬上低身於廖商耳邊,淡淡道:「那你就更不妨留著性命,看看什麼叫真正的謀事。」

  語中孤絕,氣度狂傲,廖商愣在當場,夜天凌揮手道:「押下去。」眸間冷冷一瞥:「本王耐心有限,你若再敢口出妄言,馬糞灰土總夠你吃!」

  凌王言出必行,此乃人盡皆知。倘若在人手中受辱還不如戰死,廖商想到此節倒收了斥罵,立刻被人押走。

  夜天凌看了看東蜀軍,淡聲說道:「東蜀軍仍是蜀中重兵保障,自此時起既入本王麾下,本王一視同仁。羅盛,協助眾將即刻清點人數,救治傷員,分發補給,整頓休息,天明前前來覆命。」話聲淡淡卻透著沉凜然霸氣,傳遍三軍。

  東蜀軍將士早折服於凌王手段之下,此時稍整隊列,數萬人單膝跪俯行軍禮,齊聲道:「東蜀軍願追隨殿下,將功折罪!」

  夜天凌傲然回馬,遙望天際,風飛大氅,峰巒盡處薄雲飛揚,天,便要亮了。