冷雨如星，一道漆黑的繩索在薄暮的遮掩下輕輕一晃，悄無聲息地搭上雁涼城頭。
萬俟朔風手上稍微用力，試了試繩索是否牢靠。絲絲點點的細雨將他的眉眼洗的閃亮，黑衣貼身，勾勒出他充滿力度的身形，微明的光線下看起來如一頭蓄勢待發的豹子。
卿塵打量四周，此處正是雁涼城一個死角，大軍攻城雖難，但對萬俟朔風來說，帶一個人入城卻並不算什麼。
「可以了。」萬俟朔風低聲道，轉頭見卿塵凝神看著城頭，便露出個似笑非笑的神情：「這麼著急？」
卿塵收回目光，輕聲道：「他在等我回去。」
萬俟朔風方要說話，臉上忽然帶出一絲凝重，扭頭往雁涼城中看去，繼而眼底浮起十分明顯的不解。
卿塵捕捉到他神情的變化，問道：「怎麼了？」
萬俟朔風蹙眉道：「夜天凌怎麼回事？竟主動引誘突厥大軍攻城。」
卿塵修眉淡淡一凜，此時隔著若隱若現的細雨已能聽清大戰廝殺的聲音，她心中竟莫名地湧起一種不詳的感覺。她和萬俟朔風突然同時抬頭看向對方，各自的眼神中表明他們想到了同一件事。
「夜天凌竟為了你鋌而走險，稍有不慎，他將毫無優勢可言。」萬俟朔風單手纏上繩索輕輕一抖，不慌不忙地道。
卿塵心底焦慮燒灼，臉上卻平靜無波：「你反悔的話，現在還來得及。」
萬俟朔風哈哈大笑：「你不必用激將法，我說過我向來喜歡冒險，我決定了的事，便無反悔之言。」
「我並無意激將於你。」卿塵不似與他玩笑：「你若心志不堅，必然連累於他。如果你對此事有絲毫動搖，便現在回頭，否則對雙方都無任何好處。」
萬俟朔風劍眉高挑，再次重新將她審視：「你倒替他打算得周詳，我若回頭，帶你一起回突厥嗎？」
卿塵淡淡道：「悉聽尊便。」話未落音，萬俟朔風有力的手臂已經圈上她的腰間，狂肆的笑容近在咫尺：「我將這麼個難得的王妃送還，夜天凌怎麼也該心存感激吧。」說罷卿塵只覺身子一輕，萬俟朔風借了繩索之力，幾個起落便登上雁涼城頭。
「什麼人！」此處雖僻靜，但亦有將士巡守，萬俟朔風並未刻意隱藏形跡，立刻便被發現。
兩道長槍破空襲來，萬俟朔風腳踏奇步，身形一動，「鏘！」的一聲刺耳的摩擦，寬刀並不出鞘，看似平淡無奇地穿入兩槍空隙，卻借力打力將凌厲夾擊化解於無形。兩名士兵只覺得有種怪異的真力沿槍而上，長槍幾乎拿捏不穩，大退了幾步方站定，卿塵疾聲喝道：「住手！是我！」
帶兵的將領藉著微弱的雨色看清竟是凌王妃，大喜過望，趨前拜倒：「王妃！」
刀槍交鋒與戰馬嘶鳴的聲音此時越發清楚，卿塵急急問道：「四殿下呢？」
「殿下在前城。」
卿塵得知夜天凌尚在城中，心裡如重石落地，「快帶我去！」
半空頻頻有冷箭飈射，陰雨遮斷暮空，不斷沖洗著戰火與血腥，深夜裡濃重的殺伐之氣，舔噬著早已裂痕斑駁的城牆。
城頭接連不斷地墜落死傷的士兵，巨大的青石被層層鮮血染透，又被急落的雨水洗刷。
斷劍殘矢，橫屍遍地，突厥人彪悍凶殘，守城將士已然殺紅了眼，有你無我。
綿綿陰沉的雨幕之中，夜天凌唇角一刃鋒冷半隱半現，刻出難以動搖的沉著。即便這一日斬殺千軍，對戰激烈，他身上戰甲卻似不曾沾染半分血腥，冷冷帶著一種天生的清貴之氣，恰似他眼眸中一波不起的從容。
腳下城牆每一次震動都代表著一波硬撼交鋒，因是主動出擊，誘敵卻敵都落在他的掌握中，分毫不亂地按著某種既定的痕跡進行。玄甲軍平日非人的訓練此時發揮出不可思議的韌性，突厥大軍攻守之間處處掣肘，似乎極為被動。
入夜之前，十一帶神機營五百戰士與冥衣樓此次隨軍而來的兄弟早已分批出城，夜天凌將戰況越牽越雜，幾乎使大半敵軍都捲入混亂中，只要突厥後營有一絲空虛，十一他們便有機可乘。
居高處黢黑的原野盡收眼底，夜天凌目光始終注視著大軍之後。不過多時，透過冷雨紛飛，可以看到戰場遠處突然升騰起一股濃烈的黑煙。他唇角微不可察地一掠，除了神機營的玄甲火雷，還有什麼能在陰雨中引火作亂？
腰間佩劍輕輕響動，他無意中側身扭頭，眼角突然捕捉到一個白色的身影。他心中似被一根細絲抽過，驀地轉身。相隔不遠的夜色下，赫然竟是卿塵向這邊跑來。
夜天凌幾疑自己眼花，片刻愕然後，快步向前趕去。
「四哥！」卿塵遠遠喊他，待到身前，看清了他的模樣，一時痴在當地，腳下停步不前。
咫尺相對，瞬間凝注，夜天凌眸心驟然收縮，猛地便伸手將卿塵帶入了懷中。觸手可及的溫軟這般切實，淡淡如水的清香，如此熟悉，懷中的人俯在他身前，隔著微涼的戰甲他能感覺到她輕微的呼吸，急促地起伏。他微微垂眸看去，卿塵抬頭迎上他的目光，這一望似已歷了幾世生死，隔了數度陰陽。
夜天凌眼中似驚似喜，深邃處原本湧起的佯怒沒入卿塵眸心綻開的欣喜中，居然蕩然無存。
卿塵顫聲道：「四哥，我回來了。」
夜天凌手臂越發收緊，他忽然抬頭長笑：「太好了，不想十一弟竟能這麼快救你出來！」
卿塵聞言詫異，急忙問道：「我沒有見到十一，他做什麼去了？」
夜天凌眉心一鎖：「十一弟襲營救人，你怎會沒見到他？」
卿塵眸底驚起駭意：「我根本就沒有在突厥營中！」
此言一出，夜天凌面色微變，他回頭看往烽煙瀰漫的戰場中心，已知不妙：「不好！十一危險！」他立刻傳令調兵，轉身握住卿塵肩頭：「我需親自增援。」
卿塵乾脆地道：「雁涼有我。」
夜天凌深深看她，她一點頭，他轉身舉步。
此時萬俟朔風突然在旁道：「突厥營中佈置我最為熟悉，可陪殿下走一趟。」
夜天凌先前便見到他與卿塵一路而來，只是沒有來得及理會，聽到此話，目光掃視過去。萬俟朔風抱拳道：「在下萬俟朔風，先父乃是柔然國六王子，茉蓮公主的同胞兄弟。殿下，有幸再會。」
卿塵道：「四哥，是他幫我擺脫突厥的。」
夜天凌乍聽到母妃曾在柔然族的封號，萬俟朔風的身份令他心中微微一震。情勢急迫，無論萬俟朔風是誰，卿塵已肯定了他可信，這便足夠。他亦抬手還了一禮：「如此有勞。」
城深夜重，冷雨激濺如飛。
刀光劍影、人吼馬嘶，傳到城頭只是些紛亂交雜的聲音與光影。身在軍中，出入生死，縱泰山崩於面前而目不瞬，縱血濺三尺而心如止水，連天蔽日的殺氣，亦無非平常。
卿塵抬手扶上城牆，觸手處青石硬冷，冰雨刺骨。她靜靜站在那裡，注視著兩軍交戰，激烈的殺伐在這一隅似乎退回平定，瀰漫開清冷的鎮靜。
南宮競匆匆步上城頭：「王妃，城中箭矢已全部備好。」
卿塵點頭道：「一旦他們率軍回城，即刻傾全力以勁矢壓制敵軍，萬勿有失。」
南宮競躬身道：「末將遵命，王妃……」
卿塵見他欲言又止，問道：「還有何事？」
南宮競面帶隱憂：「將士們多已疲憊不堪，一旦城中箭矢用盡，我們恐怕便支撐不了多久。末將斗膽，請王妃勸兩位殿下先行離開。」
卿塵眸色清透：「你跟了殿下這麼多年，如何說出這樣的話？」她聲音微帶肅穆，令南宮競一時不能答話。她回頭淡淡一笑，「只要撐得過今晚，援軍便也就到了。」
南宮競道：「援軍是否能到，尚未可知，湛王那裡怎敢說是不是按兵不動？」
卿塵望著面前無垠的黑夜，黛眉微蹙：「殿下若在北疆有失，天朝將會是何等情況，你可想得到？」
南宮競摸不清她為何這樣問，只如實答道：「我朝自聖武十五年以來，四境邊疆的擔子幾乎都在殿下一人肩上。如今內患當前，外敵壓境，殿下若有萬一，何人能再擔的起疆國安危？此事天朝上下怕是人人都看得到，末將對這點也從不懷疑。」
卿塵依舊目視著遙遠而墨黑的天際：「那你認為，湛王比殿下如何？」
南宮競一愣：「末將不敢妄加評論。」
卿塵唇角無聲輕抿：「但說無妨。」
南宮競抬眼向她看過去，略作思忖，答道：「平心而論，湛王之才智手段並不輸於殿下，甚至在朝中聲望，有過之而無不及。」
「那眾人都看得到的事，他又豈會不知？」卿塵極輕地嘆了口氣：「他縱有千番打算，卻絕不是個糊塗誤國之人，其實這一點我也早該想到的。」她恍然記起在軍營前，她用短劍對準自己胸口時夜天湛眼中的撕痛，山崩地裂般席捲了他春水般的笑。那裡面除了突如其來的驚急，還有因她的置疑而激起的怒氣。只是那一刻，無論有多麼瞭解夜天湛，她也不敢孤注一擲，她並不是無所畏懼，她只是一個女人。
南宮競突然想到現在情勢有所不同，王妃亦在雁涼，湛王或者當真不會袖手旁觀。但這話是不能說的，在他唇邊打了個轉，又落回肚中。
「湛王會發兵的，突厥雖未必那麼容易讓他增援，但也該到了。」卿塵自遠處收回目光，雨絲染黑了秀髮如縷，一片晶瑩。
便在此時，眼前突厥軍中忽有一隊人馬殺出，直奔雁涼，其後黑壓壓突厥騎兵銜尾急追。
馬上有兩人回身出箭，突厥軍中頓時便有數人中箭，紛紛落馬。
南宮競見狀喝道：「是四殿下和十一殿下！還有史將軍！」
卿塵上前數步：「弓箭掩護！」
隨著夜天凌和十一等人越來越近雁涼城，待到一定射程之內，南宮競一聲令下，城頭萬箭齊發，勁矢如雨，突厥追兵縱多，亦被這密集的箭勢阻得一滯。
此刻早有數條繩索急速墜下城外，夜天凌等趁此空隙棄馬登城。但隨後數十名戰士卻不約而同反身殺入敵陣，以血肉之軀拚死阻下追兵。
眼前如此良機，突厥其會輕易放棄，一面緊追不捨，一面調集弓箭手，一時間流箭紛飛，勁襲城頭，直取眾人要害。
夜天凌身如飄羽，半空借力，手中長劍化做一個密不透風的光盾，敵軍冷箭被劍氣紛紛激落，難近其身。
十一與萬俟朔風、史仲侯、冥執等人緊隨左右，施展身法擋避箭雨，幾個起落便已接近城頭。
四周利箭疾似飛星，忽聽異響大作，一箭飛來，箭上勁道非凡，迥異尋常箭矢。
夜天凌手中暴起一團光雨，劍鋒斜掠，擋飛此箭，手臂竟覺一陣微麻。
一箭過後，勁矢接連而來，箭箭不離夜天凌和十一週身。射箭之人似是認準他倆人，必要取其性命。
萬俟朔風聽得風聲便知不妙，認出是始羅可汗帳下第一勇士木頦沙。此人武藝箭術都十分厲害，平時即便是他也輕易不去招惹。
幾人之中當屬冥執輕功最佳，一道黑影疾如輕煙，率先落上城頭，反身便幫身邊士兵拽拉繩索，誰知方一入手，原本緊繃的繩索猛地一鬆，竟被木頦沙當中射斷。
冥執不能控制地大退了幾步，震驚之下匆忙撲回城頭，只見十一身形急墜，城外潮水般的敵兵湧近，已見刀光凜冽。
此時夜天凌幾乎與萬俟朔風同時一鬆手，下墜之勢直追十一。
夜天凌與十一相隔最近，長劍橫空到處，十一凌身一轉，點上劍尖，身子陡然拔起。
就這稍縱即逝的空隙，半空中亂箭逼身，已近眼前。
萬俟朔風單手牽著繩索迅速蕩起，刀光急閃，將射向夜天凌的長箭多數擋下，但那最為凌厲的一箭破空而至，帶出急風般的尖嘯，直奔夜天凌心口，卻已避無可避。
眾人看得分明，卿塵只覺渾身血液瞬間被抽空，眼前天旋地轉：「四哥！」
千鈞一髮之際，十一原本上掠的身形忽然急速翻落，半空順勢而下，便已擋在夜天凌身前。
一箭透胸，鮮血飛濺滿襟。
夜天凌厲喝一聲：「十一弟！」接住十一下墜的身子同時，人已翻上城頭。
萬俟朔風等陸續落地，卿塵顧不得其他，撲上前來察看十一傷勢，一見之下，心神透涼。
夜天凌抱十一半靠在懷中，急道：「怎麼樣？」
觸手處鮮血橫流，卿塵手指不能抑制地顫抖，幾乎答不出話來。
長箭穿胸而過，正在要害。十一唇角不斷嗆出血來，呼吸急促，戰甲之上已不知是雨還是血，一絲溫熱也無，冷冷淌了一地。
卿塵反手一把撕裂衣襟，壓著十一的傷口抬頭四處尋找，什麼也沒有，她所知的器械、藥劑，一無所有！
不是不能救，她知道該怎麼救，卻偏偏束手無策！只能眼睜睜地看著十一的血漫過手掌，染透衣衫，在城頭急雨洗過的青石之上蜿蜒而下，彷彿帶走了鮮活的生命，消失在黑冷的夜中。
那箭橫在眼前，只要一動便致命。卿塵跪在夜天凌身旁，不停地將手邊唯一能找到的傷藥敷在傷口四周。十一一陣猛烈的咳嗽，勉力抬手制止了她，艱難說道：「別……費勁了……」
卿塵死咬著嘴唇搖頭，淚水瞬間急如雨下，噼哩啪啦落在十一手上。
十一看著她淚流滿面的樣子竟輕輕一笑：「我答應……你的……都做到了……你記得也答應過我……」
卿塵心中痛如刀絞：「我知道，我都記得！十一，你撐住，我想辦法……」
夜天凌手掌貼在十一背心，將真氣源源不斷的輸入，護住他的心脈。十一似是振作了一下，他臉上始終帶著英氣俊朗的淡笑，抬頭看向夜天凌：「四哥……你……欠我一醉……」
夜天凌雙目赤紅，點頭表示他知道，卻只覺輸入的真氣如泥牛入海，而十一的呼吸越來越弱。他啞聲道：「別說話……」
十一果然不再說話，笑著閉上眼睛，身側的手卻緩緩垂下。
卿塵再從他的身上感覺不到一絲生機，失聲哭道：「十一！我會有辦法的……你別睡過去！」
然而十一再也沒有回答她。
夜天凌緊緊將十一護在臂彎，許久一言不發，忽然間仰天長聲悲嘯，震徹雲霄。
黑如深淵的原野上此時響起驚天動地的喊殺聲，漫山遍野風雨，天邊似有一道滾滾的烏雲掩向突厥大軍，戰火獵獵，席捲大地，冷雨瀟瀟。
山野疊翠，綠林枝頭陽光透亮如水，湛藍的天空劃過雲影淡淡，瀟灑如男兒清澈的笑。
清風已無痕。