天色還沒有完全黑下來，雲威店的廳堂裡四牆上的油燈卻都已點亮，大門掛著的氈簾不知為何被門檻帶起了一角，縫隙裡透入的北風寒意刺骨。只是此時整個廳堂裡卻無人能感覺得到。幾乎店裡所有的人都站到了靠牆的食案邊，連後院的兩個廚子都跑了出來，紮著兩隻油手伸著脖子往裡看。只有那兩個河東僧人還坐在屋角，也不唸經了，坐在那裡發呆，時不時看過來一眼。
米大郎的額頭上已滿是汗珠，兩隻手死死的握著拳頭。坐在他對面的那位裴九郎卻是一臉氣定神閒，隨手一灑，三枚銅錢紛紛滾落在桌上。他看了一眼，笑道，「老陽」，拿回手裡再灑了一遍，依舊三個銅錢都是背面的「老陽」，隨即微閉著眼睛唸唸有詞兩句，睜眼笑道，「這次得的是雷天大壯之相，相中有乾，主陽，按理應在左手。」
米大郎眼睛眨了一下，一口氣憋著不敢鬆，卻聽裴九歎了口氣，「只是常人卻不知此卦乾在其下，故此，銀鉤乃是在大郎右手才對！」
米大郎臉色頓時大變，緊握的雙手幾乎要顫抖起來，不情不願展開右拳，果然有一個小小的銀鉤。周圍頓時響起了一片吸氣之聲。
裴九郎淡淡的一笑，「大郎，這已是第十八局，咱們有言在先，裴某與人做藏鉤之賭，例不過二九之數。承讓，請先坐下來喝幾杯。」
米大郎嘴唇顫抖，眼睛一瞪便想說個「不」字，可看看眼前這張完全看不出情緒的臉，還有在他手裡轉來轉去就如隨時能活過來的那三枚銅錢，突然一股恐懼從足底升起，不由自主便坐了下來。
耶侖臉色比米大郎還要難看幾分：他們又不是雛兒，什麼賭場沒去過？但這藏鉤之戲最是簡單，卻也最做不得假，如果不是眼前之人真的身負奇術，怎麼可能連著十八次都算中？
廳裡的眾人又呆了片刻，這才低聲議論起來，不時偷眼看著那位依然泰然自飲的裴九，人人臉上都浮現出了幾分畏懼之色。
米大郎呆了半晌才道，「裴郎君，在下輸你多少？」
裴九郎的語氣不急不緩，「裴九原說是一緡一局，到第六局上，大郎便加到了十緡，最後三局又加到了百緡，算來正好是四百零五緡。」
米大郎臉色頓時有些白了，四百多貫雖然不算太大的數目，但他怎會隨身帶這許多錢帛？身上的碎金加起來也不過一百多貫錢，自己一時賭性大發，怎麼忘記了這個茬？
裴九看了他一眼，笑得十分隨意，「出門在外，原不會有人帶這許多錢帛，大郎若有他物可抵，裴某倒也不會強人所難。」
米大郎眼睛一亮，笑道，「裴郎君此去西州，身邊可帶了婢女？在下原是做奴婢生意的，不如就拿兩個絕色婢子抵了這四百緡如何？」
裴九眉頭微皺，沉默了片刻才道，「大郎若實在不方便，也只好如此。」
米大郎見他價都未還便一口答應了下來，心裡頓時鬆了口氣，轉頭吩咐了耶侖一句，耶侖沒一會兒便帶了兩個女子過來，正是適才的紅發女子和先前綠眸的那個。那綠眸女子身量豐滿，相貌卻尋常，紅發女子倒是雪膚褐眸，容貌清麗，只是如今半邊臉都是腫的。店裡有人便嗤笑了一聲——誰沒聽見這米大郎一個多時辰前還要一百端絹便賣了這個綠眸女子，至於這位紅發的，更是他下了決心要打發的一個，這兩個加起來也好抵四百貫？只怕一百貫都不值！
米大郎狠狠的瞪了發笑之人一眼，才回頭看著裴九，只見裴九眉頭皺得更緊，心裡不由發虛，他在長安門路不多，所販女奴多是直接賣入平康坊，這阿綠早已破身，笨嘴拙舌，又不擅歌舞，賣不出價來，阿紅則是性子頑固暴烈，一個不好還會惹禍，此刻若能乘機處置了，倒是少了好大的麻煩……
想到此處，他陪笑道，「這位阿綠的妙處不在相貌，郎君一試便知，至於這阿紅，性子是差些，容貌卻是好的，難得出身高貴，若是早個半年，只怕花四百貫連她的手指都摸不到，也就是郎君這般貴人才降得住她。」
裴九目光在兩個女奴身上轉了一圈，嘆了口氣，「裴某急著赴任，著實不願帶著女子上路，耽誤行程，還添了花銷。」
米大郎不由大急，想了一想從懷裡掏出一錠金子「啪」的拍在桌上，「裴郎君，這裡是五金，儘夠兩個奴婢去西州路上的花銷了，你看如何？」說著緊盯著這裴九，眼裡多少帶了些凶氣。
裴九一怔，呵呵的笑了起來，搖頭道，「大郎誤會了，不如這樣，裴某也不要大郎的這五金，大郎橫豎要去長安，裴某這便修書一封，這兩個婢女一併託付與你，屆時送到長興坊蘇將軍府上，你開春回西州時帶上蘇將軍的回信，到西州都護府找裴某便是。裴某必有重謝。」
米大郎聞言不由大喜，「此言當真？」
裴九笑道，「裴某無事哄你作甚？」轉頭便對老秦道，「勞煩老丈借筆墨一用。」
米大郎收了金錠，笑逐顏開，「米某行走西域長安這些年，還不曾見過九郎這般爽快之人！」說著搖頭不止，只覺得生平贊人從未如此發自內心過。
裴九笑了笑，又正色道，「這兩個女子雖是奴婢，卻也是裴某孝敬將軍的一點心意，就勞煩米大郎略照顧一二，莫有折損，令裴某失了面子。」
米大郎自然拍胸脯保證下來，他去長安最恨的便是口馬行那邊被人把持，他縱有絕色胡女，也只能賣到煙花之地，若能結識一兩個長安貴人，能把這些女子賣入貴人府中，所得何止多出一倍？大不了剩下這兩千多里路，自己把這兩個供起來便是，又能多花幾個錢？
綠眸女子早已聽得明白，滿臉都是驚喜，那位阿紅本來擰著頭，此刻也忍不住回過頭來，驚訝的看著裴九。裴九抬頭看著她的眼睛，片刻後才轉過頭去，怔怔的有些出神。
這邊老秦已找出了筆墨紙硯，磨了小半硯墨汁，巴巴的端了上來，裴九回過神來，略一思索，提筆一揮寫下了幾行字，吹乾墨跡，遞給了米大郎，笑著抱了抱手，「有勞了。」米大郎哈哈大笑起來，滿屋子人也都鬆了口氣，就聽一個廚子突然大叫了一聲，「糟糕！」撒腿便往後院跑，老秦也慌得跟了過去。
片刻之後，老秦苦著臉從後門走了進來，大聲道，「今日羊肉角子不能奉上了，只有羊肉碎餅湯，便算小店做東，請諸位一人喝上一碗。」廳堂裡頓時響起了一片笑聲。
米大郎也嘿嘿直笑，又轉頭瞅著阿紅和阿綠道，「若不是裴九郎，你們倆個焉得有今日？還不趕緊過去陪著裴郎君喝上兩杯？」阿綠忙笑著走了過來，阿紅略一猶豫，也轉身走了一步。
裴九卻皺眉擺了擺手，「多謝大郎美意，只是裴九不慣有生人相陪，讓她們下去吧！」
米大郎詫異的看了裴九一眼，又看了看他身邊那個眉清目秀少年，目光在少年的臉孔和腰身上一轉，臉上突然露出了恍然大悟的神情，「米某唐突了！九郎恕罪，恕罪！」