站在這方不大的庭院裡，琉璃心裡突然有種奇異的感覺。
這處位於曲水坊南門的宅院，是一處兩進半的院落，房屋自然多數都是雙層。西州的房子原是蓋房之時便向下挖出一間，沿著外郭又挖出相應的空隙用以透光通風，中間留下的一尺多厚的生土便是房屋的牆壁，待這一層挖好門窗，鋪上樓板，平地裡起上一層，便成了兩層小樓。天時好時可以在二樓起居，若是到了夏日炎炎或大風肆虐的日子，便往樓下一躲。橫豎這座城市的街道、庭院都是向下挖出的，除了採光略差些，倒也不會有住進了地窖的氣悶。
和西州的尋常民居一般，這處宅院門庭並不寬闊，亦無花木之盛，外院的幾間屋子的生土牆上只抹了一層同色的黃泥，內院房舍的外壁也只塗了一層淺黃色細泥，一眼看去，這座兩年前新修的院落，竟有一種百年滄桑般的古樸沉穆。
一旁的管家老何悄悄看了沉默不語的琉璃一眼，心裡有些忐忑，滿臉陪笑的道，「好教娘子和阿郎得知，咱們這院子極是難得的，院子敞亮、房屋結實倒在其次，院子裡還有口深井，井水清甜，最是便利不過！」
老何的口音多少有點古怪，琉璃琢磨了一下才明白他的意思，不由有些納悶的看著他：有井很了不起嗎？老何忙笑道，「娘子有所不知，咱們這西州雖不似別處缺水，平日裡尋常人家也是要自己去東門下面的河中取水，或是向水車買水，這院中有井的人家十戶裡也不過兩三戶而已。安家在西州的幾處宅院裡，數這口井最好。」
裴行儉轉過身來，點頭笑了笑，「這卻要多謝舅父的厚愛了。」
老何悄悄的鬆了口氣，昨日那位大漢轉交的主人家信上寫得甚是明白，這宅院和院子裡的幾個下人，都已經轉手給了眼前這對官家夫妻，聽說這位阿郎是什麼長史，滿西州只比麴都護小上一級，又是從長安來的，他和老伴十足擔了一夜的心，沒想到兩人竟是這般年輕俊秀，說話又這般和氣。
在院裡前後轉完了一圈，琉璃和裴行儉挑簾進了主屋，只見屋子頗深，兩扇高窗都打開了一多半，整個房間便顯得明亮了許多。牆上塗著一層光潔的白泥，地下則鋪著氈毯，外間設著坐榻屏風等物，而西屋裡，一張六尺寬的箱式床上掛著淺青色的綢帳，配著簇新的深青色被縟，雖不奢華，卻十分潔淨。
琉璃怔怔的看著這間屋子，只覺得那種奇異的感覺更濃了一些。
老何在她身後笑道，「因為十郎按說過幾日便會過來，因此屋裡前幾日便清掃乾淨了，昨日又細細的收拾過一遍，用具一概都是新的，娘子若是覺得哪裡不妥，吩咐老奴一聲。老奴馬上去換。」
琉璃回過神來，點頭笑道，「都很妥當，你先去吩咐廚下備好午膳，再把西州這邊我們需要送禮的幾家族中長輩名單列出來，待我們備好禮品，你便帶著上阿燕一家家的送到，說我改日再前去拜訪。」
安家原本就是以西州為根基，如今主要的幾支雖然都去了長安、涼州等地，西州卻還有兩支坐鎮。自打永徽二年麴智湛帶領一撥西州舊吏從長安回歸故里，這邊便越發繁華起來，幾個月前，連二舅安靜智也把夾纈店開回了西州。
老何笑嘻嘻的領命而去，腰桿明顯直了兩分。
琉璃又轉頭對阿燕和小檀笑道，「外面西廂房那三間屋子，你們自己隨意去挑吧，回頭收拾收拾行囊看還缺些什麼，吃過午膳小檀和我一道去市坊！」
小檀歡呼一聲便跑了出去，阿燕也笑著行禮退下。裴行儉走到琉璃身邊，「你倒是佈置得快，只是安家的那幾戶族人，為何是你改日前去拜訪，不是咱們去拜訪？」
琉璃一愣，說來這些族人血脈已遠，並不是正經的長輩，自己身為安家的女兒，去結交一番還說得過去，可裴行儉身為西州長史，便是這一方土地的父母官，以晚輩之禮去拜訪胡商……裴行儉見她呆呆的看著自己，忍不住笑了起來，輕輕捏了捏她的臉頰，「發什麼呆？待會兒送禮時遞話時記得捎上我。」
他不是開玩笑？琉璃詫異的看向他，「你剛來西州，難道不用處理公務、結交同僚？」
裴行儉不以為意的笑了笑，「自然不用，如今我最大的事便是陪你。」
琉璃想了想，隱隱明白了幾分，頓時便有些歡喜不起來了，那隻死孔雀又是拉又是嚇的，多半便是不想讓裴行儉插手西州的事務，西州本是麴氏經營了一百多年的根基所在，大唐接手統共也不過十幾年，如今又回到了麴氏手中，而且聽那些官員家眷的談吐，這些西州大族之間竟是盤根錯節……她正想得出神，裴行儉揉了揉她的眉頭，「你難道還信不過我？這些事情都不用你煩心，我自有分寸！咱們這些日子便好好的走親訪友、吃喝玩樂，好不好？」
裴行儉的臉上一絲陰雲也沒有，眉梢飛揚著自信，和在西州官員面前那副溫雅謹慎的模樣判若兩人，琉璃看著他，不由笑著點了點頭。
裴行儉便問，「你適才在院子裡想什麼想得那麼出神？」
琉璃思量了片刻，自己也有點困惑，「也沒想什麼，來之前我其實不曾想過這處院落會是什麼模樣，但今日進來一看便覺得親切，哪裡看著都順眼，這屋子裡的佈置說來尋常得很，我卻是越看越喜歡，也不知是為了……」
一語未了，裴行儉已伸手把她攬在了懷裡，半晌才深深的嘆了口氣，「傻琉璃，你不明白？這是咱們的家，是咱們的第一個家，我也是越看越歡喜！」
琉璃恍然微笑起來，是啊！這是他們第一處自己買的院子，沒有陰謀的算計，沒有華麗的陷阱，只有乾乾淨淨讓人安心的味道，家的味道！她把頭埋在裴行儉的胸口，深深的吸了口氣，任憑他身上那種清爽溫暖的氣息把自己從裡到外的包圍起來，在這個陌生而古怪的地方，有他，還有一個屬於自己的院落，似乎便沒有什麼是值得擔心的了。
屋子裡一片安靜，隱隱能聽到外面街道上水車的叫賣之聲，窗子裡透進的明亮光線裡，細小的飛塵在無聲的飛舞，彷彿在雀躍著見證這一刻的靜好時光。
……
曲水坊的南面，便是西州城的唯一的市坊，從南到北的一條主街不過一百多米長，若與西市相比自然是小的可憐。只是走在這條主街上，琉璃卻覺得眼睛耳朵都有些忙不過來：身邊人來人往，有胡商操著一口地道的河洛話招呼客人，也有漢人在用滿口流利的栗特語討價還價；店舖密密麻麻，一色都是向著街道大開門窗的二層小樓，在捲起厚厚的氈簾下，各色香料綢緞珠寶應有盡有，看去比西市似乎還要花樣繁多一些。
琉璃一眼就看見了一個波斯的翼獅角杯，拿在手裡頓時再也放不下來，沒走幾步，卻又看見了一把羅馬風格的金箔紋像玻璃壺……待她反應過來該買的東西還一樣沒買時，這些沒用的東西早已裝了一照袋，甚至還買了一把埃及風的獸足高腳凳。阿成扛著一堆雜物愁眉苦臉的轉身走了回去。
琉璃心虛的看了跟在後面的裴行儉一樣，卻見他笑吟吟的向自己點了點頭，轉頭又與店裡的掌櫃攀談起來。
小檀輕輕的拉了拉琉璃，「娘子，咱們帶的銀錢已用了一半，要不要婢子回去再拿一些？」
琉璃忙斷然搖頭，她的那二百多金，買了院落下人，又進了兩車的貨物，如今剩的已不算太多——玩物喪志，她怎麼把來市坊最重要的事情給忘了？
從家具鋪出來，琉璃不敢再亂逛，一路從市坊的南門走到北門，日常衣食住行之物卻集中在這邊。她一樣樣問了過去，發現這裡的布帛價格大約是長安的兩倍，醬、醋價格相當，鹽卻比長安便宜了一半多，另外黍米麵粉等物各有高低差價，瓜果野味則是物美價廉……她自是看得眼花繚亂，裴行儉卻也頗有興致，親手挑了兩樣果酒，又買了一條鹿腿。
一行人正往前走，琉璃眼角一掃，突然看見一家店舖門口的木筐中放著一堆白色的東西，頓時眼睛一亮，壓了壓心跳，才不急不緩的走了過去。
這家店舖門面極小，店主是位手腳粗大的中年漢人女子，正百無聊賴的坐在門口出神，看見琉璃過來，目光又落在門口的木筐上，臉上才堆出一個笑容，站了起來，「這位娘子是要看白疊？裡面有紡好的。」
琉璃點點頭，伸手小心的抓起了一把鬆軟的白疊，不由自主的屏住了呼吸——這正是她要找的東西：棉花！
很早以前她就知道，這個時代的西域應當是已經有了棉花，之後卻花了好幾百年才推廣到敦煌等地。至於被稱為白疊布的棉布，她在西市裡也曾留心過，卻發現幾乎只是一個傳說，至少她便從未見過實物。如今她終於看到這後世裡最普通不過的東西，也許是找到了一件值得一做的事情……琉璃只覺得手指上的份量沉甸甸的——不對，是的確有些太沉了！
琉璃的眉頭不由皺了起來，手指略一撥，便發現棉花裡的棉籽數量比想像中的要多上許多，而棉花的棉朵則似乎太小，仔細觀察纖維質量似乎也很可疑，她忍不住抬頭看向店主，「還有沒有更好的白疊？」
店主忙道，「娘子這是哪裡話，這白疊便是最好的了，不信您去別處看看，哪裡還能有這麼鬆軟大朵的。」
琉璃心裡微微一沉，難道此時的棉花品種還未改良過？想了想又問，「您為何不把白疊裡的這些籽去掉？」
店主驚訝的看了她幾眼，笑了起來，「娘子不是西州人吧？這白疊去籽何等費力，若是有那把子氣力去了籽，自然是要拿來紡布的，怎會還拿出來賣？」
也就是說，此時還沒有棉花去籽的設備？一些模糊的印象浮上心頭，琉璃怔了好一會兒才問，「這白疊如何賣？」
店主笑道，「便宜得緊，這是上等的白疊，八文一斤。拿來給下人做做冬衣冬被是最好不過的。」
裴行儉早已靜靜的看了半晌，聽到此處才開口問道，「這白疊平日裡都是用來做裡絮的？」
琉璃搖了搖頭，沒有去籽的棉花做衣服被子，那得多沉？「我在西市時，曾聽說過西州這邊有白疊布，想來是用來紡布的。」
店主滿臉是笑，「白疊布原是西州才有，比綢緞吸水透汗，又比火麻布柔軟舒適，娘子可要看看？」
從半圓形的門走進去，小小的店舖裡只放著一張高足案几，上面整齊的疊放著若干匹白疊布，多數是本白色，只有兩匹染成了靛藍，琉璃拿起來看了兩眼，也不知是該歡喜還是該發愁——布料織得極為粗糙，手感只比普通的火麻布略好一點，更別說跟絲綢去比，這樣的東西哪裡能用來做衣服？做抹布倒是差不離。她不抱希望的問了一句，「這白疊布什麼價錢？」
店主看到琉璃的臉色便心知不妙，只能打疊起精神笑道，「這批白疊布織得細密，算是上等的，十五文一尺。」
十五文一尺？琉璃還沒反應過來，小檀已驚呼了一聲，「比絹綢還貴？」
沒錯，十五文一尺，四十尺一匹，也就是要六百錢一匹，比西州的生絹和綢緞都要貴出一大截！更別說和長安去比，若加上運費，這樣一匹粗棉布，在長安要賣出定製夾纈的價錢來才不賠本……琉璃不由啞然失笑，難怪她在西市幾個月都沒見過白疊布，瘋子才會運這玩意兒去長安呢！
裴行儉也驚訝的走上一步，拿起一匹白疊布翻來覆去看了幾眼，皺眉道，「此物為何這般昂貴？西州有多少人種植？可是極難成活？」
店主嘆了口氣，「種的人倒有一些，好活得很，你看外面那生白疊，原是不值錢的，山那邊天氣寒冷，大夥兒多是用白疊來絮被而已，只是紡起來極難，也就是西州城的一些貴人愛用這白疊布來做臉巾和襪子，才有巧手的婦人費心費力的紡將出來，因此都是論尺來賣的。」
琉璃心中盤算，她若記得不錯，一斤棉花至少能紡出半匹多粗布來，但一斤棉花只要八文，半匹粗布卻要三四百文，這其中的差價……她抬起頭來，微笑道，「勞煩裁十尺下來。」
店主原以為這筆生意要泡湯，突然聽見這聲吩咐，不由眉開眼笑，「娘子果然是好眼光，咱們西州人都知道，白疊雖是看著不起眼，論舒適卻是綢緞都比不過的，若是不漿洗，越穿還能越柔軟，娘子多用幾回自然便知道好處。」手上便忙不迭的拿了尺子來量了十尺本色白疊布，仔細的裁下疊好，雙手送到了小檀的手裡。小檀一面給錢，一面稀罕的摸了摸，「倒是厚實得緊。」
琉璃笑而不語，只對裴行儉道，「回去我便給你做幾雙襪子出來，只怕比細麻的要強。」
裴行儉略有些疑惑的看了看琉璃，點頭笑道，「好，你給自己也做兩雙，也好知道這西州的白疊布的好處。」
從白疊店裡出來，琉璃心中有事，一路默默盤算，又隨手買了些日用之物，挑了些上好的細綾，正想轉身回去，裴行儉卻道，「琉璃，前面有家夾纈店！」
夾纈店？琉璃抬頭一看，可不，不遠處一家店舖前的木牌上赫然寫著「夾纈」的字樣，看去好不親切。她和裴行儉不由相視一笑，一起走了過去。
一走進店門，熟悉的氣息頓時撲面而來，三面牆上那或紅粉相間，或藍白交雜，或做三彩五彩的夾纈，讓整個屋子顯得一片花團錦簇，琉璃略掃了一眼，便看到了一幅熟悉的嬰戲圖，她忍不住笑了起來，轉身走向掌櫃，「這位老丈，借問一句，您的東家是安家哪支？」
掌櫃略有些詫異的看了琉璃一眼，「這位娘子莫不是認得在下的東家？這夾纈店剛開不久，東家正是長安的安家四房，東家的夾纈在長安也是赫赫有名的。」
琉璃笑道，「我姓庫狄，舅父的如意夾纈倒也是去過幾回的。」
掌櫃驚訝的張大了嘴，隨即便滿臉綻開了笑容，「娘子可是一筆好丹青的庫狄娘子？小的久聞大名了，這店裡好幾幅夾纈還是娘子的手筆，都是再受歡迎不過！」
琉璃笑道，「老丈過獎了。」
掌櫃拍腿笑道，「小的全是誠心實意，娘子有所不知，這西州貴人的喜好和長安頗有些不同，如今托官家招工匠入西州的福，染坊也有了，雕工也找到幾個好把式，只是能畫夾纈的畫師卻實在難尋，這西州的畫師多是畫佛像的，畫出花鳥也和佛爺似的，只能敬著！娘子若能……」突然拍了拍頭，行禮不迭，「娘子恕罪，小的老糊塗了，東家說過您是有福的，如今已是貴人……對了，娘子怎麼來了西州？何時來的？」
這掌櫃絮絮叨叨、前言不搭後語的風格倒是與久未見面的那位安家六郎有五分相似，琉璃忍不住笑了起來，「是隨夫君過來的，算上今日才是第二天。在長安時，倒也曾聽舅父說過在西州開了家新店，不知六表兄如今可在西州？」
掌櫃搖頭，「六郎前些日子已經回長安了，他的性子原是呆不住的，只怕過些日子會讓三郎過來。」
琉璃眼前頓時便出現了安三郎那兩撇阿凡提式的鬍子，點頭笑道，「三表兄性子沉穩，主意又多，聽說如今西州商機日多，倒是讓他來主持局面最是穩妥。」
掌櫃點頭不迭，「可不是，自打麴都護回了西州，只家、張家的好些貴人也都回來了，前年麴家玉郎回來後，當年便開了好些工坊，來往客商過所時也再沒刁難過，比先前便利了許多。這兩年西州城裡少說也多了百來戶富貴人家，客商更是添了兩三成，連房子、米面都漲價了，正是開店的好時機，唉，卻不知突厥那邊……」突然間看到正凝神聽他說話的裴行儉，忙不迭的又行禮，「這位可是大娘的夫婿？小的有禮了。」
裴行儉微笑點頭，「老丈不必多禮，不知老丈貴姓，在西州住了幾年？」
掌櫃笑道，「小的姓史，原是西州人，年輕時走過幾趟長安，如今老了，承蒙安家郎君厚愛，給他看看店舖。」
裴行儉笑著閒談了幾句，話頭便轉向了這兩年西州新添的工坊，掌櫃道，「原來這市坊對面是女市，最是見不得人的齷齪去處，玉郎回來後便改做了工坊，從敦煌、肅州那邊引了幾百號漢人工匠過來，如今皮匠、木匠、泥匠、鐵匠各種大小工匠竟是一應俱全，手藝也是極好的，如今西域各州府多有來買。」
裴行儉笑著點頭，琉璃突然想起一事，忙問，「不知這工坊裡，可有專做器具的能手？」
史掌櫃不由愣了一下，皺眉想了半日，「娘子問的可是能做機關器械的大匠，想必應是有的……」突然一拍大腿，「聽說麴家玉郎便是極有能為的巧手，我聽那幾個雕工說過幾句，竟是把他誇得如魯班轉世一般。」
麴崇裕？算了吧！琉璃頓時掃了興，裴行儉看了她一眼，順著掌櫃的話又問了幾句，掌櫃的話頓時滔滔不絕的流了出來，正說得興起，就聽外面響起了噹噹的銅鑼聲，竟是到了閉市的時分。
待得回到家中，琉璃看見早先買回的那些寶貝，興致才略高了些，正拿著那個翼獅角杯擺弄，裴行儉笑道，「我看你是把這些店舖裡幾十年無人問津的東西都蒐羅回來了，這羊做得這般怪模怪樣，卻是用來做什麼的？」
琉璃心道，什麼羊，這明明是波斯銀器裡最典型的長角翼獅好不好？只能笑道，「杯子自然是拿來喝酒的，這角便正好是把手。」
裴行儉拿在手裡試了一試，點頭道，「倒也巧妙，只是到底看著古怪了些。」
琉璃笑道，「如今這個家中，我想買什麼便買什麼，且有你覺得古怪的時候！」這是她親手買的院子，沒有那麼多盯著自己的目光，而那些西州的官眷大約也不會自降身份來這邊做客，她總算不用顧忌太多，可以做些自己想做的事情了！琉璃只覺得有股熱切的東西在心口幾乎就要噴薄而出。
裴行儉笑著點頭，「在下拭目以待。」想了想又道，「你想找的大匠，若是過些日子，我大約還能想些辦法，只是你到底想做什麼？」
琉璃堅決的搖了搖頭，「不告訴你！」
裴行儉驚奇的挑起眉頭，琉璃笑道，「你沒有五成把握的事便不會告訴我，如今這事我連一成的把握都沒有，說來作甚？」
裴行儉看著琉璃得意的笑臉，有些哭笑不得，正想換個法子把她的話逗出來，就聽小檀氣咻咻的跑了進來，「阿郎，都護府的官吏給您送公文來了。」