聽到這驟然響起的馬蹄聲，眾人的臉色都變了，不少人迅速登上馬車向外看去。可那高高的火牆卻擋住了人們的視線。正自慌亂間，卻聽到那馬蹄聲似乎並非衝著糧車而來，沒過片刻，遠處更傳來了高呼慘叫的廝殺之聲。
幾名中年護衛最早反應過來，高聲叫道，「是援軍！援軍來了！」營地裡頓時轟動起來，部曲與護衛還好一些，半數以上依然登車與內營的騎兵對峙，而那些馬伕卻都已爭先恐後的爬上了馬車。
自打裴行儉抬手用最後一支箭將綏觀射落馬下，麴崇裕便一臉鬱悶的把手裡的強弓丟到了一邊，懶洋洋的抱胸靠在一輛馬車上，渾身上下都散發著「本人懶得再花一分氣力」的訊息。聽到馬蹄聲，才終於打起了精神，幾步登上了馬車的車頂，手搭涼棚往外張望。兩名隨從忙不迭的跟了上去，護在他的身前身後。
站在高處，外面的情形一目瞭然，只見從山谷的西頭不知何時殺進了一支騎兵，衝進來的時機，恰恰是那支「馬賊」被大火逼退，隊形尚未重整之時，新到的這支騎兵借勢便直接衝入了「馬賊」之中。原本看著極為精銳整肅的「馬賊」隊伍，竟是被他們輕輕鬆鬆的鑿了一個對穿，隨後兜頭殺回，將這五六百人分割包圍起來。還有一部分騎兵則是衝向了另外數百名馬賊，所到之處更是風掃落葉一般。
這股騎兵人數大約也不過一千出頭，身上並無盔甲，衣袍顏色也極為雜亂，但隊列嚴整而靈動，那股勢如破竹的氣勢更是令人心驚。人喊馬嘶之中，前一刻還不可一世馬賊們已是被他們衝殺得七零八落，再也聚攏不起來。
不少人已驚嘆起來，「這是哪路人馬？」經驗老道的護衛們凝神聽著那隊伍裡不時響起的鳴鏑，辨別著閃爍著寒光的馬刀式樣，語氣裡有些不敢置信，「像是……突厥人？」
自然是突厥人！麴崇裕看著騎兵最前方的那個所向披靡的身影，抱著手笑了起來。
聽著外面的動靜，綏觀眸子裡的光亮徹底的熄滅了下去，臉色也變成了一片死灰，喃喃的說了幾個字，然後便呆在了那裡。
內營裡，又傳來了一聲長長的慘叫，綏觀一個激靈回過神來，撐著車轅緩緩站起。一旁的白三眉頭一皺，上前正要將他按下去，裴行儉卻擺了擺手。
綏觀看著裴行儉，神色慘然，「裴長史，內營的那些士卒都是大唐子弟，此番不過是聽我的號令，我這便讓他們放下刀箭，望長史留他們一命。」
裴行儉靜靜的看了他一會兒，點了點頭。
綏觀扶著車廂一瘸一拐的走到了兩輛馬車間的空隙處，低頭看了一眼倒斃在地上的愛馬，眼眶一熱，不敢多看，走上一步高聲呼喝道，「放下刀箭，下馬！」
裴行儉輕輕的搖了搖頭，目光轉向站在一邊的張懷寂，「張參軍，你與裡面的士卒到底相熟一些，受降之事，便交給你來處置罷。」
張懷寂一直是在怔怔的出神，聞言下意識的點了點頭，回過神後臉上才露出一份驚慌，只是對著裴行儉已轉身揚長而去的背影，心頭的百般滋味，終於都化做了滿臉苦笑。
糧車的外面，熊熊燃燒的火牆已熄滅了大半，眾人視野便越發清晰起來，被阻隔在火牆之外的那一千多名馬賊早已是潰不成軍，混戰之中，至少有兩三百騎已被突厥騎兵的馬刀砍翻。
麴崇裕的目光不時看向依然一片寂靜的東邊谷口，聽到身邊有動靜，才轉頭看了一眼剛剛登上車頂的裴行儉，又向他身後的白三似笑非笑的點了點頭，「這幾日裡，倒是辛苦你了！」
白三摸著頭嘿嘿一笑，沒敢接口。裴行儉笑道，「一個多月前，我打發白三去問阿烈何時送妻兒過來，聽聞興昔亡可汗將此次押糧來軍倉的重任交給了阿烈，算算正該是這時辰交糧，興許最近馬賊猖獗，阿烈便多帶了些人馬，所謂天理昭昭，報應不爽，果然教這伙馬賊撞在了他的手裡。」
麴崇裕沒好氣的冷笑了一聲，「看來興昔亡可汗果然與長史的性子相似，都是謹慎過人！」阿史那彌射的昆陵都護府因無耕種之地，又要派兵隨征，因此只要象徵性的交上五百石青稞，他派出部落中最精銳的一千多名騎兵護送這五百石的青稞……這般混賬的理由，只怕那位蘇大都護聽了之後會當場吐血。
裴行儉似乎沒有聽出麴崇裕話裡的諷刺，眯著眼睛仔細辨認了一會兒，嘆道，「阿烈突陣之能，在西疆只怕少有敵手。」
即使在混戰當中，突厥騎兵中的一小股人馬也分外顯眼，當頭一匹棗紅色大馬上，那個著黑衣持馬槊的身影所到之處，無論是三五人的小隊還是幾十上百人的大隊都如紙片般被輕易撕開。
麴崇裕看了半晌，忍不住也嘆了口氣，「此番當為他請功！」
裴行儉輕輕點頭，「這是自然，只是要謹慎一些，此次柳女官母子，我便讓白三送入了高昌城，那邊識得他們的人少，總要待戰局平定，才能接到西州。」
說話間，山谷裡的馬賊已是全盤潰敗，不少人無心戀戰，眼見突厥騎兵壓陣的一支百人隊端端正正的守在山谷西頭，撥馬便向東邊的谷口逃去，眼見已衝到了谷口，不知怎麼地，突然發一聲喊，竟是紛紛栽落馬下。
這番變故來得突兀，糧營裡也是一片驚呼，眼見衝到山谷的馬賊掉頭逃了回來，一息的工夫之後，從谷口處竟是又出現了一支騎兵，大約有三四百人，隊列齊整，箭法精奇，清一色的本色胡袍和深色戰馬，一到山谷寬闊處便迅速分成小隊圍剿馬賊，手起刀落的凶悍之勢與突厥騎兵相比竟是不遑多讓。
裴行儉不由怔了一下，轉頭看向麴崇裕，「你……」
麴崇裕長長的出了一口氣，瞅著裴行儉挑眉一笑，「守約，好歹你我也相識多年，螳螂撲蟬，黃雀在後，有守約你現身說法，麴某也少不得現學現賣一番，見笑了！再說，」他看了看山谷間那四處奔逃的馬賊，語氣變得冰冷，「他們既然選了這樣一處地方來款待你我，若不將這些馬賊趕盡殺絕，永除後患，又怎麼對得起這一片良苦用心？」
裴行儉搖頭苦笑起來。
糧車前的火牆已然漸漸熄滅，只是被兩股精兵絞殺的馬賊自是無暇再往這邊多看一眼，偶然有昏了頭向逃將過來的，立時便被早有準備的部曲和護衛們居高臨下的一陣亂箭射成了刺蝟。再過得片刻，山谷裡剩下的馬賊再也支撐不住，紛紛拋下了兵器，抱頭下馬。那支與突厥騎兵糾纏在一起的「馬賊」也不過多撐了一盞茶的工夫，眼見著新到的生力軍已往這邊殺過來，也在呼喝中丟下了手中刀槍。
糧營內外頓時響起了一陣歡呼，迎著終於將整個山谷映照得一片金黃的朝陽，這聲音在山谷間不斷迴蕩，久久不絕。
歡呼聲中，突厥騎兵開始下馬清點戰果，搜索財物，集攏戰馬，最後來到的那支騎兵卻是悄無聲息的在戰場上巡視了一遍，扶起受傷的同伴，帶上同袍的屍首，一聲不響的打馬離去。
糧車的營地裡，內外兩排糧車都被推開了幾輛，隨從們從內營牽來戰馬，裴行儉和麴崇裕翻身上馬，迎向了突厥騎兵中那個帶頭的黑色身影。
方烈的模樣跟六年前相比幾乎沒有什麼變化，只是騎馬帶槊的身影裡，更多了一份淵渟嶽峙的沉穩氣度，或是因為用的是長槊，身上並沒有濺上多少血跡，也不下馬，只是目光銳利的掃視著整個戰場。看見裴行儉和麴崇裕，臉上才露出了一絲笑容，帶馬迎上幾步，「守約，玉郎，好久不見，幸不辱命。」
麴崇裕挑了挑眉，「蘇大都護有令，馬賊猖獗，各部人馬當戮力滅之，阿烈一戰功成，大都護定然無限欣慰。」
方烈一怔，不由哈哈大笑，雪白的牙齒將整張臉映得生動燦爛，讓人幾乎忍不住也要和他一起歡笑起來。
裴行儉也笑道，「待這一戰平定，麴都督定會向朝廷為你請功。」
方烈笑著抱了抱手，「那便多謝都督了。只是阿柳那邊……」
裴行儉微笑道，「放心，我都已安排妥當。」他環顧著周圍正興高采烈清掃戰場的突厥騎兵，和那五六百位抱頭蹲在一邊戰俘，沉吟半晌才道，「阿烈，你暫時還是莫要去軍倉和大都護府那邊，這些事情，交給……」
麴崇裕冷冷的截斷了他的話，「交給我來處置！」
一個多時辰之後，西州的糧車又一次緩緩上路，當最後一輛車離開山谷時，已是日近中天。在他們的身後，那終於安靜下來的山谷裡，只剩下一大片染著紫黑血跡的焦黑土地和兩堆低矮凌亂的土包。
眼見日頭過了中天，漸漸向西邊沉了下去，糧車的前隊所在的山道漸漸變得寬敞平整，兩旁的丘陵也低矮了許多，並不算刺目的冬日陽光仰面照在眾人的臉上，雖無太多暖意，卻也讓人心裡多了幾分寧定，連迎面吹來的山風裡帶著的那股血腥氣似乎也不再那麼令人心寒。
只是當前方再次傳來密集的馬蹄聲，不少人還是一個激靈抬起了頭來，裴行儉和麴崇裕相視一眼，驅馬迎了上去。
迎面而來馬隊最前方，蘇南瑾看著眼前袍角都不曾沾上一絲血跡的兩個人，雖是心中早有預感，臉色也不由變得僵硬無比，還是身後的盧青岩先開了口，「兩位辛苦，這幾日糧隊可還安好？」
麴崇裕笑吟吟的點頭，「自是安好，只是昨夜遇到了小股馬賊侵擾，幸虧興昔亡可汗的一支騎兵也正好護著糧隊經過此處，隨手便把馬賊都剿滅了。糧隊中只有幾名車伕和部曲受了傷。只是那綏旅正，見賊人勢大，竟然不顧軍令，率領所部搶馬脫逃，被我等就地格殺了四十多人，餘者已全部拿下，此事乃張參軍親眼目睹，親手處置，正要把這些逃卒交給大都護處置。」
盧青岩呆了一下才道，「那些馬賊……」
麴崇裕漫不經心的指了指糧隊最前方的那幾輛大車，「都在那裡！」
蘇南瑾頭腦已是一片空白，下意識的一踢馬肚走了過去，趕車的部曲面無表情的跳下車，刷的一聲拉起了車簾，一股濃烈的腥臭之氣頓時迎面撲來，卻見那裡面的一排排的木筐裡，裝的並非糧米，而是密密麻麻的頭顱。
蘇南瑾一個哆嗦閉上雙眼不敢再看，全身都不受控制的顫抖起來，五臟六腑似乎全擰成了一團，喉頭也是又腥又苦，他只能死死咬住牙關，不敢發出任何聲音，只怕一開口便會當場嘔吐起來。耳邊卻傳來了麴崇裕冰涼的聲音，「此役，馬賊無一逃脫，真真是可惜了，大好頭顱，奈何做賊！」