陶瑾曾為它取名為將軍，可惜的是養了沒半年，它就不幸身亡了。為此她傷心難過好一陣子，一看見貓便想起自己的將軍。
上一世它是中秋節後才送來府上，沒想到這次提早了半個月。陶瑾摸了摸它圓圓的耳朵，「我知道，它是豹子。」
陶靖詫異地扭頭，他甫一開始還認錯了，以為是誰送來的猞猁，沒想到叫叫卻一猜就中！
抱著豹子的丫鬟抖如篩糠，生怕它忽然醒來反咬自己一口。陶靖看不下去，便接了過來叫她退下，他是個男人，還不至於害怕這種小動物，「這可真不是普通的豹子，聽說長大後迅猛矯健，是狩獵的一把好手。」
長安城中權貴人家都喜歡狩獵，以獵取動物的數量決定勝負，是力量與能力的角逐，為大多數男人所喜愛。陶靖最近跟著陶臨沅去過幾回，深深地愛上了這項運動，就連吃飯睡覺都想著。
陶瑾可沒多大興趣，她這回只想把將軍健健康康地養大，「哥哥給我抱抱。」
換做平常的姑娘，得知它的真實身份後肯定都害怕了，唯獨她膽子大，抱在懷裡便不肯撒手。
陶靖不放心，一個勁兒地在旁叮囑：「小心它咬你。」
豹子牙齒鋒利，雖然這會兒還小，仍舊不能小覷。陶瑾剛馴養它時，好幾次差點被它咬著，後來一人一豹漸漸混熟了，她就再沒怕過它。
這回說來也奇怪，小豹子在她懷裡醒來，非但沒有露出犬牙，反而安安分分地待著不動，乍一看真跟溫順的小貓無疑。這讓陶靖納罕不已，還以為自己抱錯了，伸手便要摸它的耳朵。
然而手還沒碰到，將軍便朝他齜了齜牙，發出一聲尖細響亮的聲音，像小雞的鳴叫，飽含威脅。
陶靖猛地縮回手，差點就被咬著了，「怎麼偏偏就咬我？」他擰起眉頭，帶著幾分不服氣。
陶瑾忍俊不禁，倚著沉香織金妝花迎枕笑彎了腰，寶貝一般把小豹子護在懷中，「因為它是我的，除了我誰的話都不能聽。」
說罷將軍附和地又叫了一聲，比方才可愛多了。
得了，這麼快就沆瀣一氣，根本沒有他的容身之地。陶靖酸溜溜地看一眼小豹子，它居然這麼快就贏得了妹妹喜愛，「你打算給她起什麼名字？」
陶瑾不必想，「將軍。」
陶靖以為自己聽錯了，愣了愣又問：「什麼？」
一般人聽到這名字都會詫異，連阿娘聽後都覺得不可思議，哪有人給一個動物起這名字。陶瑾好脾氣地重復一遍，「將軍，它以後就叫將軍。怎麼樣，是不是很威武？」
上輩子她無緣把將軍養大，沒能見識到它日後的風采，這一回說什麼都得好好保護它，不再讓它被人迫害。
「我聽著倒有些不倫不類。」陶靖不予贊同，苦思冥想一番，「不如叫棗泥酥？」
陶瑾不解：「為什麼？」
他一本正經地解釋：「外表看著酥酥軟軟，餡兒卻是黑的。」
陶瑾嗔了他一眼，這名字聽著一點也不威武，跟將軍簡直沒法兒比。「不好聽，不如哥哥你自己養一只叫這個名字吧？」
她是故意這麼說的，蓋因知道這只豹子的來歷。它是西域進宮給皇室的幼豹，皇上將其賞給了宜陽長公主，宜陽又送給殷歲晴，這才有機會落入她手中。統共就沒幾只，何其珍貴，陶靖就算想要也弄不到。
果不其然，他遺憾地搖了搖頭，「你知道這是誰送的？我再弄一只，可就沒你這麼好運氣了。」
陶瑾配合地搖頭，露出疑惑：「不是阿娘嗎？」
「是宜陽公主。」陶靖一副「便宜你了」的表情，不過心裡卻是真正高興，他只有這麼一個妹妹，自然想把最好的都留給她。「宮裡還專門送了兩名豹奴，你若是有何不懂之處，隨時都可以向他們請教。」
宜陽公主跟殷氏尚未出閣前是姐妹，關系親密，乃至後來殷氏嫁給陶臨沅，宜陽公主嫁給定陵候後，兩人仍舊聯系緊密，時不時便邀請對方到府上做客。宜陽公主最喜歡玉人兒般的小陶瑾，覺得這小姑娘就跟個雪團子似的，白得玲瓏剔透，乖覺靈巧，比她的幾個孩子都可愛多了。
陶瑾嗚哇一聲，琉璃大眼迸發出光彩，「改天到侯府上，我一定好好感謝公主姨母！」
陶靖笑了笑，正有此意，「我回去準備回禮，等日子定下來咱們跟阿娘一起去。」
宜陽公主把他兄妹視如己出，有好東西一定想著他們一份，他們不是無情無義之人，自然懂得回報這份恩情。
陶瑾點頭不迭，「那你快去跟阿娘說說。」
他來時已是黃昏，這會兒窗外昏昧，廊下懸燈朦朧，天色已然暗了下來。陶靖本不該選擇這時過來，但他等不及想讓叫叫看一眼小豹子，這才趕在天黑前來。
臨走前突然想到，「你也許久沒見玉照了，正好能同她見一面。」
陶瑾微滯，旋即輕輕點頭，「嗯。」
陶靖沒察覺她的異常，末了多叮囑兩句讓她好好休息，這才離去。
玉照是宜陽公主的長女，全名何玉照。陶瑾跟她關系融洽，兩人性格相仿，十分合得來。
不過那是上一世的事了，陶瑾想起她曾經做的事，不免感慨自己真是有眼無珠，身邊留著這樣一個可怕的人，而她竟不自知，一心當她是好姐妹。
將軍不知何時醒了，窩在被子裡好奇地盯著她，喉嚨裡不時發出咕嚕嚕的聲音。烏黑純淨的眼睛看得她心都醉了，陶瑾輕輕順了順它頭頂毛發，「咱們又見面了，將軍，希望這回能一起長大。」
將軍鳴叫一聲，仿佛聽懂了似的。
屋裡沒有適合它住的地方，送回去陶瑾又捨不得，索性把它塞進被窩裡，「這樣不就好了。」
床前玉茗白蕊一臉為難，「姑娘……」
此時陶瑾尚未被封廣靈郡主，那應該是今年中秋宴上的事。
不怪她倆為難，這又不是普通的小貓小狗，它可是生性凶猛殘暴的豹子，別看現在還小，萬一夜裡獸性大發怎麼辦？姑娘若是有絲毫閃失，她們都得吃不了兜著走。
陶瑾朝她們露出安撫一笑，明亮水眸滿是信任，「你們別怕，它不會傷害我的。」
盡管如此，兩人依舊放不下心，玉茗守在室外整夜沒有闔眼，就怕陶瑾萬一出事她趕來不及時。所幸一整夜都相安無事，直到天蒙蒙亮她才瞇一會兒。
*
沒法下床的這幾天多虧有將軍陪伴，有它解悶，日子變快不少。它跟陶瑾混得很熟了，並且除了陶瑾，誰都不讓碰觸。
殷氏和陶靖幾乎每天都來看她，除此之外還有二房三房的人探望。重齡院小小的房間總是很熱鬧，人一多便顯得嘈雜，陶瑾目下是病人，適宜靜養，最後是殷氏發話她們才一哄而散。
陶瑾不大待見她們，待人走後才摸著將軍的頭問：「你是不是也覺得她們吵？」
將軍叫一聲，從她懷裡躥了出去，繞著床榻亂轉。
好不容易挨到能下床走路，陶瑾簡直有種重見天日的錯覺。等大夫拆了額頭白練，陶瑾第一件事便是照鏡子，雖然知道沒有留疤，但她還是不放心。姑娘家總是很在意自己的容貌，她也不例外。
花梨纏枝葡萄紋銅鏡裡映出一張稚氣未脫的臉，玲瓏細膩，眉眼鼻唇無一處不精致。她不是明艷嬌媚的美，而給人一種純真無辜的感覺，清澈水眸不摻雜質，像是跋涉許久終於遇到的一抔清泉，沁人心脾。
這模樣一直伴隨了二十多歲，即便過了雙十年華，還是有人誤會她的年齡。
沒辦法，誰叫她天生長了一幅白嫩可愛的臉頰。這種差別現在還不明顯，等再過四五年，在同齡的姑娘中便凸顯出優勢了。
何玉照曾經玩笑般跟她說過：「我要是歷經風霜的男人，一定對你欲罷不能。」
陶瑾微微彎唇，到現在都不把這句話放在心上。
好在額上沒有留疤，她總算放下心來，換了身雪青曲裾向白雲謠走去。
白雲謠是殷氏的院子，與重齡院僅隔著一條甬道，沒走幾步便到了。她只帶了兩個貼身丫鬟，尚未進屋便聽裡面傳來碎瓷聲，並伴隨著丫鬟的關切聲，還有殷氏的斥責：「他就算不想見我，但叫叫是他女兒，難道就不能來看看？這幾天他都宿在哪兒？」
陶瑾心下了然，加緊腳步往室內走去，殷氏的大丫鬟白術正給她順氣，並重新倒了一杯熱茶，「夫人消消氣，您瞧，瑾娘來看您了。」
陶瑾邁過門檻，「阿娘，你在跟阿爹生氣嗎？」
殷氏即便跟丈夫吵架，也從不把情緒帶到孩子身上，更不在他們面前訴苦。見叫叫到來，穩了穩心情把她叫到跟前，「怎麼下床了？阿娘本想待會兒去看看你的。」
陶瑾乖巧一笑，故意低著嗓子用大夫的口氣說話：「小娘子已無大礙，可以下床走動，切記不要再發生碰撞便是。」
這個鬼靈精，殷氏被她一席話逗笑了，掀開她頭簾兒仔細看了看，見沒有留疤才放心，「幸虧沒留疤，否則我可饒不了你哥哥。」
這些天陶靖沒少挨殷氏訓斥，以至於他看到陶瑾便滿懷愧疚，待她比以往更加好。
陶瑾替哥哥求情，「不是大哥的錯，是我求著帶我出府，他沒辦法才答應的。阿娘別再責怪哥哥了，我看他這幾天都低落得很。」
殷氏點了點她的鼻子，「就知道袒護他。」
末了一笑，本就只想讓陶靖長個教訓，既然他知道錯了，便繞過他這一回。「看在你的面子上，這回就不罰他了。」
陶瑾嗯嗯兩聲，「那我先替大哥謝謝阿娘！」
她從小就嘴甜，能把人哄得心花怒放，就連陶臨沅都極喜愛她。這些天不去看她，似乎是陸氏那邊纏得厲害，一直沒法脫身。
他只在陶瑾受傷時去過一趟，此後便一直沒露面，難怪殷氏方才發那麼大的脾氣，委實是他這個做爹的不對。
陶瑾低頭看了看腳邊瓷片，「阿娘還沒告訴我為什麼生氣？」
殷氏不想在她面前多說，省得影響孩子心情，「還不是你阿爹。」
她咦一聲，「他怎麼了？」
殷氏想了想道：「今早我命人給他傳話，讓他去重齡院看一看你，誰知道這太陽都落山了，還是不見他人影。」
就沒見過這麼當爹的，孩子受傷也不聞不問，殷氏只要一想起來就生氣，恨不得過去把人揪出來痛罵一頓。
然而她是個心高氣傲的人，陸氏住的地方，走進去只會污了自己的腳罷了。
陶瑾沒有說話，因為她想到一件很重要的事。
如果她沒記錯，過不了幾天陸氏便會被診斷出懷有身孕，那時陶臨沅會更加寵愛她。再之後不久，陸氏毫無預兆地小產，並且嫁禍到了阿娘頭上。陶臨沅得知此事後驚怒非常，對阿娘的誤會更深，他們的關系也是從此變得毫無轉寰余地。
陶瑾微微抿唇，她不能讓阿娘再被冤枉一次。
既然陸氏不惜用小產陷害阿娘，那麼趁大夫沒診斷出來之前，不如先發制人好了。
【小劇場】
江衡：歷盡滄桑的男人……是說我嗎？
前世的陶臨沅：還有我（被拖走
江衡：連出場都沒有，怎麼知道會不會欲罷不能！
叫叫：……上輩子你沒見過？
江衡：想再看你哭著叫舅舅的時候。
（誰來拖走這只老流氓……