那丫鬟渾身抖如篩糠，撲通一聲跪在地上：「姑娘饒命，婢子什麼都不知道，這跟婢子無關！」
殷歲晴顯然沒想到粥裡有毒，這粥她喝了好幾天，從未出過問題，怎的今天就有毒了？
她從震驚中回神，面容一肅，厲聲質問：「你不知道？那這怎麼解釋？」
陶瑾讓白蕊把粥和銀針放在桌上，留做證據。
起初她是疑惑，沒想到這粥裡當真有毒。蓋因這丫鬟的舉動很不對勁，一副做賊心虛的模樣，生怕別人不知道她有問題。
她只是隨便試了試，沒想到就把她試出來了。
一個丫鬟當然沒這麼大的膽子，但她後面那個人就未必了。殷歲晴平常跟人無冤無仇，她想不出阿娘會跟誰結怨，尤其還下這麼重的毒手。
她叫來幾個婆子，押著那丫鬟跪在地上，「粥裡是什麼毒？」
丫鬟咬緊牙關不肯說實話，只會打迷糊眼，「婢子真的不知……郡主相信我，婢子是無辜的……」
陶瑾沒聽她廢話，蹙了蹙眉吩咐：「掌嘴！打到她肯說實話為止。」
那幾個婆子都不是省油的燈，一巴掌下去便打得她臉腫如饅頭。接連好幾下，把她的牙齒打掉了一顆，她還是咬定自己什麼都不知道。
這丫鬟嘴巴倒是很硬，真以為她拿她沒辦法麼？
這幾天都是她送的粥，前幾次都沒出差錯，瞧著安安靜靜的一個丫鬟，未料想今日竟整這麼一出。從她看到她的第一眼，便覺得她很不對勁，跟前幾天不一樣，她不敢看殷歲晴的臉，似乎很急切地想讓殷歲晴喝下那碗粥。
於是陶瑾才會疑惑，讓白蕊去拿銀針檢測。果不其然，真的有問題。
陶瑾咬了咬牙，讓人把她帶到院子裡，順道讓白蕊去請大夫，「越快越好。」
白蕊應下，轉身去辦了。
府裡有專門的大夫，就在一個單獨的院子住著，來回約莫一炷香的時間。白蕊教程沒有玉茗快，玉茗主動代替她去了，沒多久便連拖帶拽地拉著一位老大夫過來。
陶瑾把那碗粥端到他跟前，「您能幫我看看這裡頭加了什麼嗎？」
大夫舀了一勺放在鼻子下聞，光看是看不出什麼，他讓陶瑾稍等片刻，他好生琢磨琢磨。
陶瑾點點頭，踅身出屋，殷歲晴仍在質問那個丫鬟。
那丫鬟名叫百珠，是半個月前府裡新買的丫鬟之一。她家境貧寒，生母早逝，父親另娶，後母待她並不好，為了給弟弟娶媳婦，合謀把她賣給了楚國公府。她在府裡沒什麼存在感，鮮少跟人交流，總是獨來獨往，外人眼中是個孤僻的性格。
殷歲晴正是看她老實安靜，才把她調到跟前伺候，沒想到竟是養虎為患！
那碗薏仁粥從小廚房到正房，統共不過一百步的距離。廚子是府裡資歷很老的師傅，從殷歲晴五歲時便一直在國公府伺候，斷然不會謀害自己。這段時間唯有她碰過粥碗，除了她還能有誰？
百珠不肯甘心，極力為自己辯駁：「或許是小廚房裡別的丫鬟動了手腳……」
殷歲晴反問：「哪個丫鬟？」
她支吾半響，隨口說了個丫鬟的名字。
被提到的丫鬟恰好在旁邊，急得險些跳腳了，大罵道：「那段時間大伙兒都在，我能下什麼藥？你自己想謀害六姑娘，就別往別人頭上扣屎盆子！」
說罷跪倒在殷歲晴跟前，咚咚磕了兩個響頭，「姑娘明鑒，我若是敢在您碗裡下毒，必定天打雷劈，不得好死！」
殷歲晴被她們鬧得頭疼，原本風平浪靜的一天，怎知變成了這樣。
*
不多時老大夫走出來，想必查清楚裡頭是什麼了。
他來到陶瑾跟前彎了彎腰，慢吞吞道：「無色無味，含有劇毒，正是砒霜。」
陶瑾一駭，轉頭凌厲地看向百珠。
這話自然被殷歲晴聽到了，她踉蹌了下，扶著廊柱緩了好一陣子，目下想起仍舊心有余悸。如果陶瑾沒有出來阻止，如果她跟往常一樣喝了這碗粥，那她這會兒該是什麼後果？
究竟是什麼人，對她嚇如此狠手！
陶瑾上前兩步，俯身咬著牙問：「你還是不說麼？」
百珠咽了口唾沫，心中已然發虛，但她知道要是招了，下場比這還不好過，「婢子不知……」
好得很！
陶瑾直起身，對兩旁婆子道：「搜她的身，看看她身上還藏了什麼。」
蘇嬤嬤和另一個嬤嬤應是，說是搜身，其實是在扒她的衣服。一件一件地剝下來，從外皮到中單，不一會兒便把她扒的精光，只剩下一件肚兜和褻褲。光天化日，這是對她莫大的羞辱。
蘇嬤嬤從她袖筒裡搜出一樣東西，是一張白色的方塊紙，大約是下藥後沒來得及扔下，隨手揉成一團猜進袖筒裡了。
陶瑾遞給大夫，老大夫看了看，點頭道：「這上頭有白色的殘留物，正是砒霜不錯。」
事已至此，大勢已去，百珠瑟縮成一團，跪在地上不斷求饒。
院裡除了丫鬟，還有幾個僕從，她被脫得精光，哪還有臉見人。淚水鼻涕流了滿臉，不知是嚇得還是後悔的，總之模樣很淒慘。
陶瑾蹲在她面前，語氣輕得不像話，帶著些誘哄：「你告訴我，是誰指使你的？」
她抬起濕漉漉的淚眼，張了張嘴剛要說話，似是忽地想起什麼，猛地搖搖頭道：「沒人指使，是我自願為之！」
一個丫鬟，哪來這麼大膽子？
何況殷歲晴平日待她們都不錯，她們斷沒有理由要害自己的主子。除非有人指使，偏偏這個人是誰，她死活都不肯說。
其實陶瑾心中已經有了想法，只不過不大確定。
既然她不肯說，那她唯有自己想辦法了。
陶瑾彎唇笑了笑，這笑中帶著幾分殘忍與冷漠，看得百珠生生一僵，只覺一股冷氣從背後吹過。
「百珠心腸歹毒，企圖謀害家主，罰她三十家棍，關進柴房。」
陶瑾想了想，又補上一句：「不許給她送藥送吃的，只准讓她喝水，先餓她十日，讓她飽餐一頓，再繼續餓十日。這麼下去，我看她能堅持多久？」
這個法子真個歹毒到了極致，絕望中給人一線生機，再把人狠狠地扔進黑暗裡。周而復始，沒有盡頭，即便最後沒有餓死，也被餓成瘋子了。百珠哪裡想到她會用這麼狠毒的手段，本以為大不了一死，誰知道連死都不能死痛快。
她匍匐到陶瑾跟前，死死扒住她的裙子，「郡主饒命，郡主……」
陶瑾面不改色，「帶下去狠狠地打。」
蘇嬤嬤並另外兩個婆子架著她走了，在搖香居外面擺了一張長凳，手臂粗的木棍狠狠地落在她身上，沒幾下她便疼得受不住了。
然而還是要打三十下的，一下都不能少。
*
陶瑾讓白蕊去查這幾天百珠都接近過誰，跟哪些人說過話，一五一十，不能有任何遺漏。
百珠接觸的人不多，這個很容易便能查清楚。白蕊只花了半天時間，便回來跟陶瑾回稟道：「後罩房跟百珠住一起的丫鬟說了，她這些天頻繁出入國公府側門，好像在跟什麼人接應。晚上問起她時，她卻什麼也不說，婢子覺得很有可疑。」
陶瑾問道：「她一般何時去側門？」
白蕊正好問了這個問題，是以能答得上來，「午時六刻左右。」
那個時間府上剛用過午膳，主子都在屋裡歇息，根本沒人注意到側門的情況。她倒是會挑時間，陶瑾心生一計，跟她說道：「寒光跟百珠身型相似，明日午時你讓她偽裝成百珠模樣，百珠今日剛下過藥，明日對方一定會過來。到時你領著蘇嬤嬤幾人躲在暗處，把人給我抓到跟前來。」
白蕊應了個是，下去安排寒光行事。
轉眼到了第二日，陶瑾跟殷歲晴說了自己的想法，她沒有反對，「我倒想看看，是誰要致我於死地。」
陶瑾安慰她，「阿娘放心，有我在，一定不會讓你受傷害！那些想害你的人，我一個都不放過！」
殷歲晴摸了摸她的頭，心頭縱有千思萬緒，這會也說不清楚。
午時左右，寒光聽話地去了側門。她穿著百珠的衣服，打扮也跟她一模一樣，佝僂著背，低頭走路。
到了側門，等了約莫兩刻鍾，果真有人在外頭敲門。
這個門是平常婢僕出入的門，開門需得經過管事同意。有時候丫鬟為了偷偷接外面的活計，便就著門縫跟人接應，百珠平時顯然也如此。木門被鎖上了，只露出一點門縫，外頭的人問道：「辦妥了麼？」
寒光壓低聲音，咳嗽一聲，「辦妥了。」
對方以為她是害怕所致，沒往深處想，只道：「可有被人懷疑？」
她搖搖頭，學著百珠說話的口氣，「沒有。」
對方又道：「那就好。你放心，這事過去之後，必定少不了你的好處，我們姑娘說了……」
話沒說完，便被後頭兩個婆子左右架住，嚇得她肝膽俱碎，驚叫一聲。
白蕊早就領著蘇嬤嬤在門外等候了，沒想到還真抓個正著。
待她轉過臉來一看，可不正是陳氏身邊的丫鬟朱晚麼！