殷歲晴上前見禮。
「民婦給皇後娘娘請安。」
莊皇後放下五彩小蓋鍾，笑著讓她起來，「貿貿然來叨擾，倒是麻煩你們了。」
楚國公站起來，惕惕然地說沒有，「皇後大駕光臨，老臣歡迎都來不及，何談得上叨擾。」
殷如平常雖是老頑童，但極其注重君臣之禮，無論在皇上還是皇後面前都端的規規矩矩，沒有造次。
莊皇後起身道：「楚國公不必太拘謹，本宮來只是想跟六姑娘說兩句話。不知可否到貴府後院一坐？」
特特來國公府跟她說話，殷歲晴不傻，早就猜到是怎麼回事。她掀眸看去，這才發現屋裡除了莊皇後外，一旁還站著魏王江衡。
江衡察覺到她的視線，黑眸一轉，落在她身上。
看來她沒猜錯，莊皇後就是他請過來的，一看就是為了說服她答應讓他跟叫叫的婚事。一想到他跟叫叫的差距，殷歲晴便忍不住皺眉，她嬌花一般貌美的女兒，讓她怎麼忍心送到江衡手裡？
拋去他們年齡輩分的差距不說，江衡常年在外出征，一年都沒有幾個月留在長安。
到時候陶瑾一個人留在魏王府，能有什麼趣味？她斷是捨不得陶瑾受這些委屈的。
等不到她的回答，莊皇後問道：「六姑娘不歡迎本宮麼？」
殷歲晴收起思緒，訕訕笑道：「娘娘多慮了，我這就命人去準備，咱們到後院亭子一敘。」
天氣還沒回暖，地上有尚未融化的冰雪，在外面說話很有些冷。殷歲晴便讓人準備炭盆火爐，亭子三面都圍著幕籬，隔絕了外面的冷風。除此之外，還讓人準備了熱茶點心，手爐腳爐，面面俱到。
待兩人走後，江衡對楚國公殷如道：「許久沒跟國公爺坐在一起下棋，不如今日再比比？」
殷如再樂意不過，當即便領著他到棋室去對弈。
*
亭子裡不多時暖和起來，莊皇後腿上蓋著毛毯，她捧著熱茶喝一口，渾身上下溫暖不少。
兩人就跟普通的聊天一天，你說一句我說一句，從中秋節聊到今年上元節，再談到後院瑣事，很快便過去半個時辰。她不切入正題，殷歲晴更不好主動開口，於是就這麼磨蹭下去，她甚至有些猜不透皇後的想法了。
好不容易莊皇後放下茶碗，笑容和藹地問道：「本宮若沒記錯，叫叫似乎是今年冬天及笄？」
總算是說起正事了。
殷歲晴端正姿態，坐直背脊頷首道：「娘娘記性好，確實是前幾天才行笄禮。」
她緩緩點頭，單刀直入：「可有許配人家？」
殷歲晴愕住，沒想到她會問得這麼直接，居然連一點拐彎抹角都沒有。到這地步，已經不用懷疑什麼了，她確實是為江衡來的。
這個江衡也真是，自己說不動她，卻讓莊皇後親自出面。
「尚未許人。」殷歲晴一頓，如實回答。
沒有許人就好，莊皇後鬆一口氣，看來兒子還是有希望的。她就怕陶瑾已經許了人家，這麼好的姑娘，不知有多少青年才俊愛慕，到那時她可幹不出幫兒子搶人的勾當。安心之後，莊皇後開始徐徐道：「本宮很喜歡叫叫這小姑娘，她懂得討本宮歡心，生得伶俐，嘴巴又甜，六姑娘真是好福氣。」
殷歲晴笑了笑，沒說什麼。心裡就像吊了十五桶水，七上八下，生怕皇後下一句話便是「不如讓她給本宮當兒媳婦吧」。
果不其然，莊皇後停了片刻後又道：「本宮在宮裡無趣得很，不常能出來，若是她能時常入宮陪伴我，那真是再好不過。」
聽聽，什麼人才能時常入宮？可不是拐彎抹角地想讓陶瑾給她當兒媳婦麼！
江衡這如意算盤打得可真好，一把年紀了還想吃她女兒的嫩豆腐，他想得美！
殷歲晴不大自然地扯了扯唇角：「娘娘喜愛叫叫，那是她的福氣。您若是不嫌煩，我讓她改天到宮裡見您。」
莊皇後一口應下，「這當然好。」
亭子裡比剛才安靜了點，只剩下亭外穿堂而過的風聲，呼呼吹過。頭頂穹窿一片天青色，看樣子晚上還會下雪，說來也奇怪，今年的雨雪比往年都多，眼瞅著快要立春了，居然還不斷地飄雪。
丫鬟從外面走進來，從食盒裡端出一碟碟精致的點心，是廚房剛做出來的芥豆卷、杏仁豆腐、核桃酪和糖卷果等。莊皇後舀了一口核桃酪，毫無預兆地出聲：「六姑娘覺得，把叫叫許給魏王如何？」
殷歲晴拿勺子的手一僵，瓷勺掉進碗裡發出清脆的聲響。
她拿帕子擦了擦手，好半響都沒回過神來，她惘惘地：「皇後娘娘莫非在跟我開玩笑……」
「不是玩笑。」莊皇後一句話打消她所有的希冀，大抵是想到什麼，好笑地搖了搖頭，「昨兒魏王一大早來到本宮寢殿，說他看上了一家的姑娘，要本宮為他多說幾句好話。本宮何曾見他這個模樣，他從未對哪家的姑娘上心過，昨天那是頭一回，可把我稀罕壞了，趕緊問他是哪家的姑娘。你猜他怎麼說？」
殷歲晴心裡有點苦，「民婦不知。」
莊皇後溫和一笑，「你知道的。他跟本宮說，那個姑娘名叫陶瑾，是陶府的三姑娘。」
她多少能體會一點殷歲晴的心情，所以不急著逼她。任誰家的女兒要嫁給她名義上的舅舅，做母親的都不能接受，更何況這個人還是自己小時候的玩伴，這不是一天兩天能緩過來的，需得有一個過程。
她刻意給她考慮的時間，只要不是太久。
畢竟她還等著抱孫子呢。
江衡都一把年紀了，不能再拖了。
殷歲晴在皇後跟前不如在江衡跟前放得開，她可不敢用對待江衡的態度對皇後娘娘，深思熟慮一番後，艱難地開口：「叫叫還小……」
准確地說，跟江衡比起來太小。
她想了想又道：「叫叫不懂情.事，她一直喊魏王舅舅，或許只把魏王當做親人對待，並未有那種兒女心思。若是讓她嫁給魏王，恐怕她一時接受不來。」
莊皇後不信，她怎麼聽江衡說他們情投意合？
「叫叫在松州那一年，不是住在魏王府麼？這一年發生了什麼咱們都不知道，畢竟男未婚女未嫁，傳出去總歸對叫叫閨譽不好。」莊皇後很快有了主意，問起她道：「不如把叫叫叫來如何？她對江衡什麼意思，問一問不就清楚了。」
讓叫叫來？
說實話殷歲晴不太想，她倒是不擔心陶瑾說什麼出格的話，只是她想把陶瑾保護得更好一點，不想問她這些問題。
「這……」
莊皇後不等她反對，已經吩咐白術道：「去將你們郡主請來，就說本宮要見她。」
白術看一眼殷歲晴，見她沒有反對，這才應下去叫人了。
*
白術回到搖香居時，陶瑾正在搖樹枝上的積雪。她想取樹上的積雪煮茶，反正閒著無事，不如向阿娘學習學習煮茶的手藝。她沒讓丫鬟幫忙，伸著胳膊去夠頭頂的樹枝，奈何身子太短，掙扎了半天都沒夠到，反而震動了頭頂的樹枝，積雪嘩啦啦地掉在她的頭上，砸得她渾身一涼，狠狠打了個哆嗦。
白術進來時，便見看見她這狼狽的模樣，跟前沒人伺候，她一個人低頭默默地拭去雪花。
白術見了好笑，掏出帕子給她擦去臉上睫毛上的雪，「郡主怎麼一個人出來了？丫鬟呢？」
陶瑾悶悶地說：「她們都伺候得沒白蕊玉茗好，我不習慣。」
這都過去好幾天了，殷歲晴還是沒有讓她們回來。陶瑾自打十歲以後，身邊就是她們兩個伺候的，忽然換成另外兩個面生的丫鬟，她一時間接受不來，做什麼都不讓她們近身伺候。
白術跟白蕊一樣原本是楚國公府的丫鬟，兩人關系不錯。看到白蕊受罰，白術心中也不好受，「等姑娘過了這陣子，消了氣之後，估計就會讓她們回來了。郡主別太難過，先跟婢子到後院一趟吧。」
她納悶地揉了揉眼睛，方才有雪花飄進眼睛裡了，被她揉得雙眼紅通通的，「去後院幹什麼？」
白術領著她往外走，「皇後娘娘說要見您。」
她一停，很快跟了上去，纏著白術不斷地問：「皇後娘娘為何要見我？她跟阿娘說了什麼？」
白術剛才就在亭裡，把莊皇後跟殷歲晴的對話聽了個真切，其中包括江衡的那一部分。
但是她不好說，於是搖了搖頭道：「姑娘去了便知道了。」
很快兩人穿過月洞門，來到後院的八角亭下，陶瑾見亭子周圍用幕籬隔開，只有一面透風。她從那一面走了進去，裡面坐著莊皇後和殷歲晴，她盈盈施禮：「見過皇後娘娘，阿娘。」
莊皇後把她叫到跟前，讓她坐到自己身邊，上下打量了下，「幾日不見，叫叫越發標致了。難道是因為行過笄禮？怎麼瞧著整個人都不一樣了。」
陶瑾笑吟吟地睇去，「皇後娘娘是知道我要行笄禮，特地來看我的嗎？」
殷歲晴禁不住點了點她的額頭，「跟皇後說話規矩點，沒大沒小。」
「不妨事。」莊皇後一點也不介意，以前看她是單純的喜愛，自從江衡跟自己表明心思後，她便拿看兒媳婦的眼光看陶瑾了。總覺得是她把江衡解救了出來，如此一來，看她就更加順心順意了。「旁人跟本宮說話太拘謹，還是叫叫這樣好。」
桌上擺著一碟杏仁豆腐，誰都沒有動。陶瑾見它白白嫩嫩，頓時饞起來，「阿娘，我想吃這個。」
殷歲晴嗔她，「就你是個貪吃鬼。」
她吐了吐舌頭，舀了一勺放入口中，甜膩膩的，入口即化。
陶瑾剛要吃第二口，莊皇後便問道：「叫叫，方才我跟六姑娘才說起你。」
她疑惑地抬起黑溜溜的眸子，「說我什麼？」
「說你剛行笄禮，應當早日尋一門好親事才是。」莊皇後把桌上的糕點往她面前推了推，喜愛之情溢於言表。
如今她跟江衡八字還沒一撇，她便迫不及待地想對她好，把所有的好東西都捧到她跟前。畢竟是她千盼萬盼才得來的好兒媳，她當然得替江衡看牢了。
陶瑾輕輕地哦了一聲，她不傻，莊皇後既然這麼說，她便已猜到大概了。
肯定是江衡跟皇後說了什麼，才把皇後娘娘這個救兵搬過來，企圖說服阿娘。可是叫她來做什麼？這幾天她可一點說話權都沒有。
莊皇後問她：「叫叫有中意的男子麼？說出來本宮為你做主。」
她們在亭子裡說話，沒人注意到後面正有一人過來，隔著一層幕籬，他就站在十幾步外。
江衡跟楚國公下完棋後，原本想來後院看看情況，未料想陶瑾也在這裡。於是他不急著上前，正好聽到莊皇後的問話，索性站在這裡聽她怎麼回答。
陶瑾抿了抿嘴角，她迅速地在腦海裡過了一遍，慢吞吞地道：「……沒有。」
莊皇後頓了下，差點吞口而出——
魏王不算麼？
好在忍住了，她在殷歲晴臉上一掃而過，見她垂著眼瞼，沒有表態，想來是有點妥協了，遂又問：「叫叫在松州住在魏王府時，覺得魏王如何？」
陶瑾掀眸，想了想道：「魏王舅舅為人端正，和藹親切，對我也很好。」
殷歲晴轉過頭，嘴角隱有笑意。
莊皇後扯了扯嘴角，說不出的滋味，「本宮記得魏王曾救過你兩次性命，這可是真的？」
這句話勾起了陶瑾一些不好的回憶，在客棧的那一夜，以及在普寧寺路上的那一幕。她臉色微微凝滯，點了下頭道：「是真的。」
莊皇後主動握住她的手，慈祥地拍了拍，「你覺得魏王此人如何？」
她眨了眨眼，「很好啊。」
到了這時候，委婉什麼的早就煙消雲散了，趕緊把兒媳婦領回家才是正經。莊皇後深吸了口氣問：「叫叫，你對他是什麼心思？」
陶瑾沒有出聲。
她又問：「如果讓你當魏王的正妃，你願意麼？」
一時間亭裡所有人都看著她，包括殷歲晴也收回目光，靜靜地等她回答。
亭子外面，江衡的目光落在幕籬後面的小小身影上，她側坐著，他只能看到她的側臉。
小姑娘唇瓣微翹，笑容僵在臉上，眼神有點迷茫。
*
半響之後，莊皇後喚她：「叫叫？」
她啊一聲，「皇後娘娘。」
「本宮方才問你的話。」莊皇後以為自己問得太直接，把她嚇住了，便安撫似地揉了揉她的手心，「你盡管跟本宮說實話，本宮想聽。你願意麼？」
陶瑾沒有想好。
雖然江衡總說要她當他的王妃，可是她一直以為還很長遠，從沒放在心上好好思考過。
目下被皇後問起，她真有些手足無措。
回過神後才想起來羞赧，臉蛋一紅嬌聲問：「是魏王舅舅讓您來問我的麼？」
事已至此，沒什麼好隱瞞的，莊皇後索性都跟她說了，「江衡說你跟她情投意合，想娶你為妻，擔心國公府不同意，便讓本宮來幫他說說話。叫叫，他說的可是真的？」
陶瑾移開視線，纖長的睫毛顫了顫，阿娘就在後面，她實在回答不上來。
她遲遲不開口，殷歲晴反而鬆了一口氣，「既然叫叫……」
然而話沒說完，便見亭子門口出現一個人，英武昳麗，肩寬背闊，除了江衡還能是誰？
他朝殷歲晴點點頭算作招呼，轉頭問莊皇後道：「母後，可否讓我跟叫叫單獨說幾句話？」
誰能想到他會突然出現，陶瑾簡直傻眼了，剛才她跟皇後的話他也聽見了麼？怎麼瞧著表情不大好？
莊皇後恍然，連忙道可以，起身給他讓位子，「六姑娘，這兒風大，咱們還是會堂屋坐吧。」
殷歲晴不是很願意讓他們獨處，但又想不到別的借口，只好應了聲是，跟莊皇後一起走出亭子。
兩人離開後，丫鬟也相繼離去，亭子裡只剩下陶瑾和江衡兩人。