昭陽殿地龍燒得火熱，外面冰天雪地，屋裡卻十分暖和。
莊皇後斜倚在貴妃榻上，袖筒裡揣著手爐，昏昏欲睡。昨兒吩咐下去的女官上前回稟，「娘娘，赫太傅和尚書右僕射的千金都是品行端莊，容貌嬌麗，正值適婚年齡，尚未婚配。若是跟魏王結為百年之好，當是郎才女貌，極其般配。」
赫太傅的千金赫蓮年方十七，知書達理，繼承了她父親的學識，一身書香氣息。尚書右僕射宋榮的千金宋錦雙十年華，按理說這年紀早該嫁人了才是，但因她自幼習武，功夫了得，對一般男人都看不上眼，是以才拖到今日遲遲未嫁。
莊皇後半閉著眼睛，殿內熏香裊裊，她似在思考，又似睡著了，許久才道：「這兩人本宮都有印象，確實生得標致，就是赫蓮太瘦弱了點，而宋榮的千金舉手投足都有股男兒風范，不夠嬌柔，日後恐怕不好管教。」
女官踟躕，「娘娘的意思是……」
音落，莊皇後常常地歎一口氣，從貴妃榻上坐起來，「本宮想了又能如何，關鍵是魏王不上心。他若是誰都看不上，本宮再著急都不行，且走且看罷。」
自從上回江衡跟她說過有中意的姑娘後，她曾讓人打聽過，奈何什麼都打聽不出來。
她一顆熱火的心漸漸冷了下去，只以為是江衡為了搪塞她，隨口編的謊言。歇了幾天後，忍不住又為他操起心來。
話剛說完，又補上一句：「你讓赫太傅和宋榮的千金進宮來見本宮一趟，就說本宮設宴，請她倆前來。」
女官應聲下去準備，剛走到昭陽殿門口，丹陛下便上來一人。
長腿步闊，英武偉岸，可不正是魏王！
她剛要行禮，江衡卻沒看到她一般，徑自往殿內走去。
宮婢進去跟莊皇後通傳，「娘娘，魏王來了。」
皇後聞言往外面看去，果見江衡正往偏殿走來。他掀開瓔珞珠簾來到跟前，掀起長袍下擺，屈膝一跪，「兒臣拜見母後。」
無緣無故的，怎麼行此大禮？
莊皇後驚了一跳，上前把他扶起來，「怎麼了？是不是出了什麼事？怎麼跟本宮行這麼大禮。」
江衡站起來，在她對面坐下。他路上沉思了一路，到跟前竟有些不知從何說起。
昨晚他徹夜未眠，既想著如何說服她跟皇上，又想著如何讓楚國公府和陶府答應這門親事。雖說皇上一道聖旨下來，即便他們兩家不同意，也不能抗旨不尊，但如此一來他們的關系便會鬧僵，讓陶瑾夾在中間為難。
他不捨得讓陶瑾為難。
所以這件事關鍵得看皇後，如果皇後肯從中間斡旋，那便輕鬆得多。
半響不見他開口，莊皇後讓人煮一壺茶端上來，「既然你不肯說，那就先聽本宮說兩句。」
江衡端茶的手一頓，「母後請講。」
「方才出去的女官你看到了麼？」莊皇後啜一口茶湯，醞釀了一下措辭，打定主意這次無論如何都要說服他，「本宮情知說多了會讓你心煩，但這事不說又不行。阿娘從長安貴女中選出兩位千金，一個是赫太傅家的小孫女，一個是尚書右僕射宋榮的四女兒，都是百裡挑一的好姑娘，你若是有意，本宮便安排個機會，讓你們見上一面。」
自打江衡過了二十五後，母子倆一見面多半是要談起婚事。為此莊皇後愁白了好幾根頭髮，她容貌保養得當，五十歲的人看著跟三四十一樣，若不是因為江衡，估計看著還能再年輕幾歲。
她先開口，倒讓江衡輕鬆許多。他輕輕地笑，「實不相瞞，阿娘，我並不想見。」
莊皇後眉頭一豎，「怎麼不想見？說不定就合了心意呢，這兩個姑娘本宮見過，都是……」
他斷言道：「不會合心意的。」
莊皇後氣壞了，他簡直冥頑不靈！這麼拖下去，難道打算一輩子光棍不成？
「人都沒見過，你怎知就不合心意了！」
他喝一口熱茶，黑眸隱含笑意，「因為我已有合心意的姑娘。」
莊皇後不信，「上回你也是這麼說的，可是人呢？那姑娘是誰？」
江衡沉默。
她就知道如此，不會再被他糊弄過去，「今日你若不說出是誰，那便乖乖地聽本宮的話，去見這兩位千金！」
話音將落，江衡沉聲：「是陶瑾。」
*
殿內靜得針落可聞。
莊皇後端茶的手狠狠顫了下，連聲音都不穩起來，「你，你說什麼？你說陶瑾怎麼了？」
大抵是太出乎意料，她竟有點不相信自己的耳朵。
江衡靜了靜，再次說道：「阿娘，我有了中意的姑娘，她叫陶瑾。」
好不容易盼到這一天，等他親口說出意中人的名字，可是這個人……這個人怎麼偏偏是陶瑾呢！莊皇後一時間五味陳雜，既慶幸又愁苦，她當然很滿意陶瑾，可是他們兩人的身份實在不合適。
以前她曾荒唐地想過，若是陶瑾給她做兒媳婦也不錯，後來很快摒除了這個想法，畢竟只能想想罷了。沒想到江衡比她更離譜，他直接付諸了行動。
莊皇後震驚得好半天沒說出一句話。
江衡繼續道：「我今日入宮，便是想跟母後說一聲，我想娶陶瑾為正妃。稍後我便去請求皇上賜婚，若是可以，希望母後能替我說兩句話。」
他如此篤定，讓莊皇後哭笑不得，「你怎麼知道我會幫你？」
她剛聽到這麼震撼的消息，這會還沒消化過來，沒反對就不錯了，哪來的心思幫他說話？
孰料江衡對她的心思一清二楚，笑著問道：「阿娘不是也喜愛叫叫？」
方才還叫母後，這會便已改叫阿娘，說他耿直，其實不然，他還是很會討莊皇後歡心的。
莊皇後一噎，「這種喜愛能跟你相提並論麼？我是喜歡叫叫，那是把她當小輩一樣疼愛，可從沒想過把她跟你湊一對！」
最後一句明顯說得有些底氣不足。
江衡氣定神閒道：「叫叫若是嫁給我，她便是您的兒媳，一樣是您的小輩，跟您的關系還更親近。阿娘不是常說在宮裡沒人陪麼？屆時叫叫可以常入宮陪你，還會生幾個孫兒孫女，您可以含飴弄孫，不會再覺得乏味無趣了。」
說實話，莊皇後很心動。
尤其聽到江衡說起孫兒孫女，莊皇後一想起小面團似的嬰孩，便禁不住心裡癢癢。大兒子慧王結婚生子時，正趕上她生一場大病，沒有機會照看江葛，此後一直覺得遺憾。如果江衡給她生一兩個孫兒，那可真是再好不過。
江衡乘勝追擊：「若是叫叫的兒女，必定跟她一樣玲瓏剔透，阿娘不是最喜歡小孩子麼？」
莊皇後的心已經動搖得差不多，只剩下理智還在苦苦掙扎，「好是好……可是，叫叫同意麼？她的父母知道麼？」
江衡如實以告，「兒臣大意，在楚國公府不甚被殷六姑娘撞破，她得知後，不同意我再接近叫叫。」
於是江衡把事情緣由說了一遍，從陶瑾到松州的那一年，到她回到長安，再到普寧寺遇險，一直到昨日的光景。
莊皇後怎麼都沒想到，那一年他們竟發生了這麼多事。
想想也算情有可原，江衡那麼多年身邊都沒個女人，而叫叫又這般可愛討喜，兩人同在一個屋簷下，能不出事麼？
不過更讓莊皇後震驚的是另一件事，她做到江衡身旁，「你說玉照要謀害叫叫？這是怎麼回事，當真沒有弄錯人？本宮怎麼記得玉照跟叫叫素來關系親密，兩人關系情同姐妹，她怎會下此毒手？」
江衡道：「沒有弄錯，她已經承認自己的所作所為。」
畢竟是她的外孫女，莊皇後難免傷感痛惜，她聽說江衡把何玉照帶回軍府，關切地詢問：「玉照是姑娘家，又是你的外甥女，你點到為止即可，讓她有個警醒，別傷著她。」
江衡頷首，「兒臣自有分寸。」
話題繞了一圈，重新回到他的婚姻大事上。
江衡知道莊皇後基本算是同意了，他起身道：「阿娘繼續坐，我再去跟父皇說說。」
莊皇後攔住他，「你先別去。」
他停住。
「你父皇最注重倫常道德，你這樣貿貿然前往，他必定不能接受。」皇後沉吟片刻，讓他別輕舉妄動，「我今晚請他到昭陽殿來，把這事稍微提一下，讓他有個心理準備。你先回去，後日再進宮一趟。」
江衡想了想，笑著問：「阿娘有幾成把握？」
莊皇後實話實說，「五成。」
他頷首，「若是他不同意，我便直接將陶瑾娶進王府，到時勞煩阿娘替我勸勸楚國公府和殷六姑娘，請他們同意這門親事。」
說起楚國公府，莊皇後讓他無需擔心，「明日本宮先去楚國公府一趟，你回府等消息便是。」
這種時候他怎麼能不出面？
殷歲晴對他有誤會，他當然要找機會澄清。畢竟昔日好友，猛地變成女婿，任誰都不能接受。
*
這兩天殷歲晴管得極嚴，就連陶瑾想出門走一走都不行。
她氣急敗壞地嚷嚷：「阿娘一點也不理解我，我要回陶府！」
殷歲晴絲毫不為所動，讓白術跟杜若看緊她，不只是楚國公府，甚至連搖香居都不能輕易踏出去。
白蕊和玉茗等其他丫鬟因為護主不力，被殷歲晴罰到後院洗衣服灑掃，做些促使丫鬟的活計，不能再繼續伺候陶瑾起居。
這跟她們根本沒關系，江衡若是想做什麼，她們能攔得住麼？
偏偏殷歲晴軟硬不吃，鐵了心要她跟江衡斷除關系。「你在陶府沒人管教，才會被魏王有機可乘。如今你就在國公府安安心心住下，到時候阿娘為你說一門好親事，這事就算過去了。」
陶瑾一個頭兩個大，「阿娘說的那些人我都不喜歡啊。」
殷歲晴撂下針線，偏頭□她，「那你喜歡誰？魏王麼？」
她委屈地扁扁嘴，「他有什麼不好的？」
女兒眼裡淚花閃爍，她忽然有些不忍心，仔細一想，這兩天委實待她太苛刻了。可是誰叫她氣她，這麼大的事，竟然都不跟她說一聲！
殷歲晴重新執起針線，正在繡帕子上的牡丹花，正了正色道：「他沒什麼不好，只是你們兩個不合適。」
身份不合適，年齡不合適，輩分更不合適。
殷歲晴尚未把這事跟楚國公說，她幾乎能想象楚國公得知此事後的反應，必定會大喊大叫地反對。何況他的心疾才有好轉，哪能再受刺激？
目前只有她和白術杜若知道，誰都沒說。
陶瑾賭氣地哦一聲，不想再糾纏這個話題，轉身便要走出屋。
沒走兩步，被殷歲晴喚住。
她回頭，「阿娘還有何事？」
殷歲晴心中雜亂，不甚刺進指腹，她低頭吮去血珠，不大確定地問：「你們在松州那一年……魏王對你，可有做過什麼？」
陶瑾腦子轉了轉，半響才回過味來，臉騰地紅了。
不知道阿娘指的哪方面，不過江衡確實對她做了很多出格的舉動。
見她這個反應，殷歲晴的心涼了半截，「你們……」
陶瑾連連搖頭，「沒有，什麼都沒做！」
就算有，也不能告訴阿娘，這是她下意識的念頭。
果然，殷歲晴臉色緩和許多，沒再多問。
陶瑾本以為會被殷歲晴關很久，沒想到江衡的動作比她想的還快。
第二天一大早，陶瑾正在院裡百無聊賴地揉雪球，分外想念陶府的將軍。一抬頭，便見前院的僕從面露驚惶，跌跌撞撞地跑來，她叫住他，「出了什麼事？」
正巧殷歲晴也從屋裡出來，讓他喘勻了再回話。
僕從咽了咽唾沫，啞著聲音道：「姑娘……皇、皇後娘娘來了，現在正在正堂候著呢……」
陶瑾的雪球從手裡掉出來，正好砸在她的繡花鞋上。
殷歲晴怔了怔。
僕從繼續道：「國公爺已經過去了，但是皇後娘娘說要親自見您一面，請您到正堂去。」
皇後大駕光臨，即便她不開口，她也是要過去的。
殷歲晴回屋整理一番儀容，匆匆趕往正堂。走到正堂門口，便見莊皇後一身華服，端莊雍容地坐在上位。