這一則最新的變故，不到半個時辰就已被送入了城內，「京營集體投誠，非但不曾圍剿攝政王，反而三大營一起結集，浩浩蕩蕩地簇擁著攝政王進城了！」
面對著惶惶然的哨探，王卻釗跟王正浩震恐地相覷著，老三王正廷卻顯出了反常的鎮靜，甚而是——反常的滿意。富麗填堂的花廳間，王正廷立起身，高抬起兩臂拍了兩下巴掌。一隊兵役們不知從哪裡鑽出，捉住了探報拖走，並掩閉了廳門。
在這一波未平一波又起的家變中，王正浩失措地望著三弟取下了牆壁上的螭虎紋掛劍、拔出鞘、一步步地向自己逼近，不由他邊心慌地後退邊呵斥道：「老三！老三你這是什麼意思？老三你失心瘋了？老三！老——啊！」
老爺子王卻釗向來通紅的臉膛失去了血色，他眼瞅著三子一手拎起長子的肩襟，另一手一劍穿心。垂死者倒向了一張矮幾，手指碰跌了幾上的幾隻青瓷盅，大片的鮮血自其胸腔與口鼻中一拱一拱地湧出。王卻釗欲站起，卻只能哆嗦著摁住了檯面，大聲啞嗽，「逆、逆子，你、你在幹什麼？！你要幹什麼？！」
王正廷將劍由兄長的肺葉中抽出，臉容半回，理所當然地，「向攝政王賠罪。」
「什麼？」
「父親大人，您還沒看明白？即使我們能策變武將也沒有用，軍隊只聽攝政王一個人的。這頭獅子現在已經被惹毛了，您當他不敢帶兵上門將我們合族戮沒嗎？事到如今，唯有壯士斷腕才可博取一線生機，以圖後計。要做荊軻，不也得先有顆——」王正廷俯身矮幾，摁住了伏於其上氣還沒咽乾淨的王正浩，把劍刃壓住他後頸來回銼動著。多次反覆後，總算是滿手血地攏住了一束鬚髯，把皮肉分離的人首倒提進手內，上下搖了搖，「樊於期的腦袋嗎？」
椅上的王卻釗將上身一力地向後靠，卻前抖著手指點住了王正廷，「王家、王家，怎麼出了你這麼個大逆不道的東西？」
「王？家？」尖酸地反問，一把擲開了手中的劍，「父親，爹——，您難道從來沒想過，為什麼我們王家會從先機占盡變作節節退敗，直至淪落到今天這步田地？為什麼小妹會二十二歲就當了什麼『太后』？為什麼四弟會成了個不學無術的龜孫子的刀下鬼？就因為你跟大哥！鋒芒畢露，剛愎自用，狂妄驕橫，一意孤行！」
素來呼風喚雨的王卻釗此刻卻是呼天不應喚地不靈，一雙老眼乾瞪著兒子同他鼻頭對鼻頭地逼視，另一個兒子的頭則被拎在他耳邊晃晃悠悠，血腥刺鼻。
「就是——」隨著老父駭然地吐出一口氣，王正廷撤離了臉與手，把語氣放謙和，同時把兄長的頭放進盆架上的青花釉紅魚大面盆中撩著水洗刷兩下，「為了我們王家，不肖子才出此下策。攝政王年少英雄，而爹爹您，廉——，頗——，老——，矣——。這場惡仗不如就讓孩兒我，替您、替王家來打吧。」王正廷直面王卻釗，把同胞兄弟的腦袋在手中抖摟抖摟，就抽身而出，將一個嗽得淚花亂飈、手腳抽抖的老人拋在了一間被牢鎖起的房間內。
米青石繫馬樁，漢白玉大石獅，王家府邸的朱紅重門外烏壓壓地立著裡三層外三層的京兵，人雖多，卻是警然森羅，連一毫雜音都沒有。為首的是一言不發的攝政王齊奢，他的眼下注著一隻謹呈在鏨花銀托盤上的首級，托盤下是雙膝跪低、雙臂高舉的王正廷。由於人物的眾多與聲音的缺失，這一幕就成了副尺八大畫軸。當畫軸捲起再展開時，佈景便已換做了一間竹檜交加、瓊瑤錯落的私密廳房。
房間裡，齊奢與王正廷各據一方。齊奢的口吻和氣而平常，不帶絲毫的咄咄之態，「用理由說服我。」
王正廷一改求和時的低三下四，一身的金絲吉服筆直而下，並無一絲多餘波瀾，挺胸凝立而泰然自若，「攝政王，您的母后是在下的親姑母，而在下的小妹也仍然是當今的母后皇太后，滿朝文武儘是我王家的門生故舊，內閣六部至四方總督巡撫遍皆死黨，湖南與山東的兩支地方軍也只聽命於我王家，至於大內御林、五萬禁軍、城中一百二十間巡警鋪照樣在我們的手中。如果攝政王覺得能一口把這麼多都吞掉的話，那麼，您大可以將我們王家趕盡殺絶。如果暫時您還沒有這麼好的胃口，不妨留我一條小命。您，就將是當年的王家，而我就將是當年別無他物、白手起家的您，您不想試試，能不能打敗昔日的自己嗎？」
「沒錯，眼前我確實還沒有這麼好的胃口，可我能吃下的也絶不僅僅是——」眼浮笑意，齊奢以一根手指，將放置著王門長子的銀盤往對方的方向推了一寸，「這一顆腦袋。」
王正廷提手入懷，取出了一張暗花宣紙，「這是特為您備下的菜單，攝政王過目。」
齊奢接過，看著看著，笑意就從他的雙眼溢上了整張臉面。他向王正廷抬頭正視，刮目相睇，「你這個對手，比你們家老太爺有趣很多。」
「英雄所見略同。」
「好，我們就看看最終鹿死誰手。」
王正廷閒適地將下頜微一點，拱了拱手，「請了，攝政王——三表弟。」
「自便，」齊奢還禮，「三表兄。」
於是，一個家族中排行第三的男人離去，留下了另一個家族中排行第三的男人興緻勃勃地鑽研著一張紙。紙上打好的朱絲格間，滿滿噹噹地謄寫著人名與官銜。
攝政王齊奢手捏紙緣，眼光放得很長遠，不知望見了什麼，無聲無息地一笑。