程潛一睜眼，就被一個雞毛撢子一樣的後腦勺嚇了一跳，然後他木然地看著那雞毛撢子回過頭來，活力十足地衝他打了個招呼：「三師兄！」
頭天一宿好像一場幻覺，程潛還有些沒回過神來，怔怔地問道：「你頭上是什麼？」
水坑美滋滋地說道：「七彩雀翎，好看嗎？」
「……」程潛艱難地走了走心，沉默了片刻，誠懇地說道，「有點晃眼。」
水坑雙眉一豎，隨即打量起他那一身半新不舊的素淨長袍，又釋然了，帶著些寬容的無奈說道：「算啦，反正好不好看你也不懂——快來，我們今天要回山莊去。」
程潛很想將「不懂」倆字糊她一臉，但是到底多年不見，總顯得有點生疏，於是沒說出來，只微微低了一下頭，移開目光，問道：「山莊是什麼？」
水坑：「是新家！」
程潛將年谷主給他的盤纏收起來，將霜刃掛回身上，跟著水坑穿過空地旁邊的樹林，仰頭看見了等在高處的嚴爭鳴，饒是程潛對別人衣著打扮之類的事從來都不大關心，此時也被震驚了。
大師兄這些年不知修煉了什麼詭異的心法，在這荒郊野外，他照樣能將衣服換得妥妥帖帖，將自己打理得容光煥發，手裡還握著一把不知從哪弄來的摺扇，有一下沒一下地敲打著自己的手心……和昨天晚上那位簡直判若兩人。
更有水坑這位人形山雞珠玉在前，更顯得他憑虛臨風好似謫仙。
程潛心情複雜地看了一眼水坑，心想這孩子算是被掌門師兄養殘了，學會了一身臭美的毛病，卻沒有學來他臭美的本事。
水坑四下找了一圈，奇道：「咦？二師兄呢？」
「他要查韓淵布的陣法，昨天晚上已經先回山莊了，」嚴爭鳴掃了一眼滿頭雞毛的水坑，抓心撓肝地想訓斥她一頓，出於某些原因，又生生忍住了沒說，硬憋出一副自然的態度地說道，「你也替我跑趟腿吧，赭石那邊有信遞來，快去快回。」
水坑愣了愣，繼而有些失望地說道：「哦，我還想和三師兄再待一會呢。」
嚴爭鳴心裡不滿地想道：「挺大個人，一點眼色都沒有。」
可惜這話說出來很不像話，他只好道貌岸然地說道：「他既然回來了就不會再走，你有什麼話可以回來再說，正事要緊。」
水坑翅膀發達，頭腦簡單，當即信了她大師兄關於「正事」的鬼話，有點留戀地看了程潛一眼，見他點頭承諾不走，這才化成一隻小鳥，拍著翅膀飛走了。
嚴爭鳴將最後一個礙眼的也打發走了，還沒來得及歡欣，心裡先升起了些許莫名的緊張，他默默唾棄了自己一會，自欺欺人地想道：「這小子是我看著長大的，緊張個什麼？」
程潛心裡的愧疚沒有散，見他像是有話要說，就老老實實地站在一邊等著，可是等了半晌連個音都沒有，便有些莫名其妙。
嚴爭鳴掃了他一眼，無意中對上程潛的眼睛，很快又移開了，暴躁地想道：「娘的，還是緊張，真是見鬼了。」
於是他轉過身，端起一張惜字如金的掌門臉，說道：「走吧。」
說完，率先御劍上了天，空中袍袖翻飛得等著程潛，架勢十分唬人，乍一看，幾乎有了些一代宗師的從容氣度，程潛忙追了上去，想想大師兄以前那個熊樣，再看看現在面前的這個背影，心裡越發不是滋味起來。
嚴爭鳴心裡此起彼伏了幾個問題，最終挑了一件現階段最關心的，於是問道：「你那把劍是誰給的？」
那玩意拿在手裡活像舉著一顆大金牙，肯定不是程潛自己找來的，指不定是什麼不三不四的人塞給他的。
程潛答道：「明明谷的年谷主相贈。」
嚴爭鳴聯繫起頭天水坑說的前因後果，便猜出年明明口中那位「谷主長老」就是程潛，心裡頓時無理取鬧地起火道：「明明谷？我之前去的時候那老胖子居然提都沒提，難道是想跟我搶人？哼，不自量力。」
無辜的年谷主此時估計要耳根一熱了。
嚴爭鳴繼續問道：「你跑到明明谷幹什麼？」
程潛：「借他家冰潭重塑肉身。」
嚴爭鳴一皺眉，終於收回了他那些亂七八糟的心思，正色道：「據我所知，世上除了元神轉世投胎，並沒有重塑肉身的辦法，否則師父當年也不會……」
程潛想了想，精煉地答道：「可能是因為我是恰好在聚靈玉中修出的元神。」
「聚靈玉又是什麼？」嚴爭鳴忍不住道，「你就不能從頭說起嗎？」
此事小孩沒娘，說來話長，程潛頓了頓，好不容易勉強翻出了一個源頭，便從他和韓淵意外相遇唐軫開始，講到了溫雅送他聚靈玉，以及最後又是怎樣在明明谷中重造肉身，只略去了聚靈玉中的風刀割魂之痛和明明谷裡的七道天劫。
可惜嚴爭鳴又不是沒見過世面，怎能不知道元神是怎麼回事？
在自己的肉身裡修煉元神都要經過鍛魂的千錘百煉，不破不立方成，何況是在外物中，而且以外物修煉肉身這種事，自古聞所未聞，要是真有程潛說得那樣容易，妖魔鬼怪們早就個個成人了，還辛苦修行個什麼？
別說冰潭，就算是在巖漿中泡個幾十年，大概也只能泡出一塊煮熟了的玉。
嚴爭鳴逼問道：「一塊玉，哪怕是天地靈物，在冰潭裡泡一泡就能成嗎？不可能，說實話。」
程潛都快對他刮目相看了，當年指著和尚罵禿驢，罵完還不知道人家為什麼生氣的大少爺竟然也有心細如髮的一天，他見瞞不過去，只好道：「既然是逆天而行，自然是有天劫的。」
嚴爭鳴腳下的劍猛地剎在空中：「什麼？」
他聲音一時有些乾澀：「是……大天劫還是小天劫？」
一些修士境界跳得太快，也會歷天劫，一般也就三五道，九道神雷算是最重的，代表小懲大誡，是天道警告凡人修心收斂，不要不知天高地厚——這叫做「小天劫」。
只有大能飛昇時，才會降下大天劫，歷劫之人縱然在凡間有排山倒海、翻雲覆雨之能，在這道檻上也只能九死一生——螻蟻與天掙命，本就是大不敬，遑論妄想與天地同壽。
傳說大天劫時，驚雷如瓢潑，根本無從抵抗，凡間也絕沒有什麼法寶可以庇佑。
程潛頓了頓：「呃……」
嚴爭鳴立刻肯定道：「是大天劫。」
程潛若無其事道：「哦，那倒不是，我一直閉關，見識有限，沒聽說過天劫還分大小。」
在這方面，從小就很會裝模作樣的程潛實在比水坑高明太多，說完，他還恰如其分地帶了一點不多不少的好奇，請教道：「什麼是大天劫？」
嚴爭鳴一言不發地看著他。
程潛又輕描淡寫地找補了一句：「反正我都扛過去了，倒也沒感覺出有什麼厲害，大概是比較小的吧？」
嚴爭鳴的目光開始有點陰沉，好像小時候別人打翻了他的香爐時那樣，也不吭聲，就是一直盯著別人，每一根睫毛都分毫畢現地站成「我很不高興，你趕緊給我道歉」的形狀。
程潛以前一般會不耐煩地心想「慣得你毛病」，再視事情輕重緩急決定要不要敷衍地安撫一下，然而時隔多年，他卻忽然覺得心裡很軟——被困在聚靈玉裡的時候，他將死未死，大師兄的臭脾氣，二師兄的癩蛤蟆，四師弟闖下的禍，甚至小師妹沒完沒了的尿布，都曾是他可望而不可即的懷念。
程潛突然微笑起來，略微彎起的眼角挑成一道精巧的鉤，避而不答天劫的事，只是哄道：「師兄，我很想你們。」
嚴爭鳴：「……」
他心裡驟然一陣狂跳，倉皇丟下一句「快到了」，便丟下程潛，猛地御劍俯衝向雲下，落荒而逃。
同時，嚴掌門十分英雄氣短地想道：「別指望我不追究，回去我就傳信給明明谷的老胖子問個究竟。」
程潛本以為所謂「山莊」在什麼深山老林裡，沒想到那竟然真的是一座山莊，在城郊靠山之地，下面有良田百頃，佃戶們在田間地頭耕種往來，忙而不亂。
他們兩人落到山頭往下走，在高處遠眺，還能看見不遠處車水馬龍的人間市井。
任誰見了，都只道此處是個凡人地主的住處。
然而進了山莊，程潛卻明白了嚴爭鳴為什麼要買下這座宅子。
不知道這山莊的前任主人是何許人也，此處靠山聚水，地形精巧得很，三面青山靈氣全都匯聚其中，一圈走下來，竟比東海仙山的青龍島也不遑多讓。
「院牆我加固了一圈，」嚴爭鳴說道，「磚下都有符咒，讓宅子裡靈氣不外洩——縱然比不上扶搖山底蘊深厚，比明明谷肯定好一點。」
居然還在賭氣……程潛無言以對，只好點頭稱是。
外院走了一圈，亭台樓閣俱全，偶爾打掃院落的小廝經過，都是悄然無聲，往裡穿過一個花園，就到了內宅中，只見此處綠樹濃蔭，修竹成海，甫一踏入，就覺得暑氣一掃而空，人走在其中，會不由自主地放輕腳步，以防擾了此間清靜。
「這裡不讓他們進，就算閉關也不會有人打擾，」嚴爭鳴說道，「跟我來。」
他帶著程潛徑直來到竹林中間，只見此處竟有一個小小的院落，門口掛著一個木牌，上書「清安」二字，微風襲來，竹葉簌簌，程潛站在院門前，一時呆住了，彷彿又回到了闊別許久的扶搖山。
院落中書房門扉半掩，文房四寶全都攤在桌上，一份手抄了半面的清靜經橫在桌案上，像是主人從未離開過。
嚴爭鳴趁程潛正在四下打量，忙將那半份清靜經捲起來揣進袖子裡藏好，若無其事地對程潛說道：「我……唔，我記得你的清安居就是這樣的，看看有什麼不一樣嗎？」
程潛看著那栩栩如生的雕花窗戶，鎮茶的符咒托盤，能將人陷進去軟椅與一旁傳來的篆香味，一眼掃過去就知道此地以前是誰的地盤，心道：「真是一點邊都不沾啊。」
可是瞥見嚴爭鳴故作鎮定的目光，他又睜眼說瞎話地搖搖頭：「沒有，差不多能以假亂真。」
嚴爭鳴先是大大地鬆了口氣，隨後艱難地繃住了表情，十分「掌門」地說道：「那就好，就是給你留的，回來住吧。」
說完，他神色一肅，語帶威脅地瞪著程潛道：「我說的話記住了麼？再敢不說一聲就無故離家，我就清理門戶。」
程潛又好笑又無奈，忍不住嗆了句聲：「你還有完沒完了？」
他一路上打不還手罵不還口，恭順得嚴爭鳴心裡七上八下，總覺得不踏實，終於聽到了熟悉的語氣，心裡才仿如巨石落地，踏實了。
嚴掌門辛酸地捫心自問道：「這是見不得別人給你好臉色麼，賤人？」
然後賤人上前一步，從身後將程潛抱了個滿懷，手臂收緊的瞬間，嚴爭鳴閉了閉眼，屏住呼吸，似乎屏住了一股異樣的情愫，只一瞬，他就鬆了手，親暱地拍了拍程潛的肩膀，說道：「好了，你好好休息吧。」
然後他揣著半張清靜經轉身離開了，及至走出竹林，才將屏住的那口氣呼出來，就這樣心滿意足地微微惆悵著，溜躂到了隔壁，專心致志地將元神沒入掌門印，細細翻查起師父留下的封山令來。
程潛雖然問一句說一句，語焉不詳得很，但嚴爭鳴敏銳地感覺到他置之死地而後生的這個過程，好像剛好應了「天地人」三劫，正與封山令中的三重鎖一一對應……會是巧合麼？
他試探著用元神和掌門印中的神識微微對抗了一下，掌門印待他很寬厚，不會傷他，好像包容一個不怎麼懂事的小輩，只微微反彈了他一下，讓他感覺到自己是蚍蜉撼樹，還差得遠，少耍小聰明。
嚴爭鳴繞開他心裡已經有數的那道「人鎖」，轉到後面的「地鎖」跟前，他將神識探進去，只見裡面有青白朱玄四格，分列四方，每一格裡有一個鑰匙孔，其中三道鎖扣緊閉，唯獨屬於青龍的那一道鎖竟然已經打開了。
這是怎麼回事？