游梁驚呆了，他活到這麼大，就沒見過這種德性的劍修……偏偏此人修為卻又是他見過的最厲害的一個，讓游梁不由得懷疑起來從小到大受過的教育——難不成什麼劍修「鍛體克己」都是不對的？
一瞬間，他覺得自己手中之劍都不神聖了。
嚴爭鳴這番話毫不客氣，也虧得那吳長天養氣功夫深厚，沒和他一般見識。
吳長天不動聲色地從懷中摸出了兩枚一寸來長的小印，印石看來都有些年頭了，其中一枚乃是雪白的芙蓉石打造，乍一看白玉似的乾淨透亮，另一塊通體烏黑，上面刻了個龜身蛇尾的祥瑞，不必翻看印章字跡，也知道此物出自何處——極北冰原玄武堂。
嚴爭鳴眉尖一挑，也不伸手，只動了動嘴皮子：「這是什麼？」
「這是白虎山莊莊主，與玄武堂堂主二位前輩囑託我交給嚴掌門的，」吳長天說道，「說是你見了就知道。」
這私印裡裝得恐怕不是別的，就是地鎖中另外兩把密語鑰匙了，嚴爭鳴不用看也猜得出來。
他將茶杯放在一邊，皮笑肉不笑地說道：「那你們這是利誘？說句不客氣的，這東西本身就是我派寄存在四聖手中的，現如今不過是物歸原主，我若是伸手要，誰還敢不給？」
嚴掌門的眼睛不見得會說話，但肯定很會罵人，他眼神一掃，便讓人清清楚楚地懂了他的意思——哪個要你們狗拿耗子，多管閒事？
當今世上，縱然四聖式微沒落，誰又敢這麼不將他們放在眼裡？
可此人竟敢當著卞旭的面殺他長老——吳長天苦笑了一下，感覺和這種人打交道，比面對那些老奸巨猾的還麻煩。
「你……」游梁幾欲暴起，被吳長天一掌按回了原位。
「不敢，嚴掌門言重了，」吳長天近乎低聲下氣地說道，「在下只是將東西順便帶來，不敢居功，與嚴掌門這樣的人談『利』，豈不是侮辱你的人品？」
嚴爭鳴大尾巴狼一樣地沒接話——在這方面，吳大人終於二五眼了，嚴掌門當了這許多年的「撈錢公子」，壓根沒啥「人品」可言，非常歡迎別人給他帶來這種侮辱。
嚴爭鳴拿起那塊玄武印章把玩了片刻，見底下刻的乃是「卞旭私印」四個字，不鹹不淡地開口問道：「對了，你叫什麼來著？」
游梁臉都綠了，吳長天卻涵養極佳地答道：「在下姓吳，上長下天。」
「哦，吳道友，」嚴爭鳴掀起眼皮看了他一眼，忽然說道，「對了，我有一個事，一直困惑了很多年，還請吳道友為我解惑——你說顧巖雪那種天下為公，唯恐別人佔不著自己便宜的人，周涵正究竟為什麼要設毒計殺他？」
青龍島一役，看似是白嵇與唐堯聯手逼迫顧巖雪，周涵正姿勢帶著他的黑衣人煽風點火而已，可後來琢磨起來，裡面處處透著天衍處的影子不說，那些中了畫魂的人也完全就是周涵正的手筆。
游梁神色有些疑惑，看起來不大明白他在說什麼。
吳長天的脊背卻驀地一僵，雙頰一瞬間繃緊了。
嚴爭鳴似笑非笑地掃了他一眼，指尖在印石上輕輕一彈，發出一聲輕響，他翻來覆去地打量著自己那隻手，可能感覺自己還缺個珠寶玉石的扳指，在拇指上比劃了好幾下，才漫不經心地說道：「當然，若是什麼朝廷秘辛也就不必說了，這一百多年我快過糊塗了，你們那皇帝換了幾個了，還是當年那家人麼？」
就在嚴爭鳴以為吳長天什麼都不會說的時候，他卻忽然開口道：「顧巖雪是在周涵正的一力主張下，由天衍掌門親自簽下的誅殺令。」
嚴爭鳴動作一頓：「哦？周涵正不是一直掛名青龍島麼？就從未感唸過他們那冤大頭島主的知遇之恩？」
吳長天：「正是因為他做了這左護法，才清楚講經堂一日大似一日，對天下修士的影響已經超出了控制。」
這世上有幾個人能有機緣入那些名門正派？
偌大九州，說得出自己出身門派的修士鳳毛麟角，大多數走上這條路的人，都在自己辛苦摸索。對於那些剛剛入門的散修、乾脆入不了門的凡人來說，他們懷揣信念，但拜師無門，青龍島的講經堂就是唯一的希望。
「顧巖雪身為四聖之首，聲望已經高到了極致，修行中人大多無君無親，『師』字僅次於天地，你便知道『天下座師』這四個字意味著什麼了。」吳長天說到這裡的時候，長嘆了口氣，他眉目低垂，一瞬間竟然露出了幾分不合時宜的慈悲相，「只要他顧某人振臂一呼，那些受過講經堂恩惠的大小修士們便能替他蕩平天下——這太危險了，嚴掌門，只要他稍稍有心鑽營，便是人間真神，誰能容他活著？」
嚴爭鳴居高臨下地盯著他不言語，吳長天不躲不閃地回視，同時坦然道：「嚴掌門會問出這樣的問題，想必有一件事你是不知道的，我今日既然敢開口談及此事，遮遮掩掩的也沒什麼意思，所幸多說了好——講經堂原身叫做『足下堂』，說得是千里之行始於此處，是令師祖童如聯合四聖一手創辦的。」
此言一出，屋裡一陣死寂。
嚴爭鳴一身傲慢逼人的小動作全部停了下來，角落裡的水坑一瞬間睜大了眼睛，連屏風後的李筠與程潛也吃了一驚。
程潛立刻想起了他在鎖仙台上見的那個紀千里。那老東西說話句句瘋瘋癲癲，卻原來也句句意味深長。
一股來自劍修的森冷殺意籠罩了外間，嚴爭鳴的修為進了入鞘階段，不再鋒芒畢露，卻也讓人越發喘不上氣來，兜頭罩住了吳長天的頭頂。
吳長天巋然不動，兀自說道：「是童如，你沒聽錯——世人都覺得三生秘境開啟純屬偶然，其實不是，秘境開啟的秘鑰，就是我天衍一門的傳承之物，只要一個人心裡不是完全的無慾無求，他就無法超脫。童如自秘境而出後，果然走火入魔，不顧四聖勸阻，將掌門印丟給弟子後，便監守自盜，上了十萬八千階不悔台，取來了心想事成石。」
嚴爭鳴的手指一時間「咯咯」作響，如果不是印石裡裝的是地鎖密語，保不準就被他錯手捏碎了，他冷笑道：「這天下就容不下想積點德的人？」
吳長天平淡地說道：「容不下的是那些有呼風喚雨之能，還想要插手凡務的大能。嚴掌門，你可知修士也是人，哪怕那朱雀塔清修了一輩子的徐應知……他就沒有私情麼？天下是一碗水，可以起伏，也可以動盪，但不能往某一處傾倒。凡人也好、修士也好，唯有端平不溢出去，才能長久。」
他說著，將手中茶杯往一側推去，一杯茶水立刻灑了出來，吳長天伸出一根手指，輕輕地掐了個手訣，灑出來的水凝成一股，在空中轉成了一個水輪，又回到了茶杯中，凝滯不動了。
游梁大驚失色道：「師兄！」
「這就是天衍，我們就是那隻端平世道的手。」吳長天一攏袖子，隨即自嘲一笑，說道，「天衍的秘密流傳百代，洩露者死，萬萬沒想到，此事竟是從我口中說出去的……行了，小梁，現在天衍早就沒落成一群走狗了，說不說的，又有什麼打緊？」
嚴掌門的劍利，比劍更利的是他那鬼見愁的脾氣，當他有意氣人的時候，恐怕泥人都難以不動怒，然而無論他怎樣出言不遜，吳長天的和煦的面色都沒有一絲改變，好像他就是一尊泥人，可是這一瞬間，他語氣溫和地吐出了十分尖酸的言語，始終和煦的臉上終於閃過了說不出的冷意。
吳長天毫不顧忌嚴爭鳴難看的臉色，老僧入定一般闡述道：「越是執念深重的人，越是比別人境界高、修為快，一旦走火入魔，也就越是危險，童如與那心魔石許了願，心魔石卻要他以人命來填，那童如一代名士，縱然走火入魔，又怎肯濫殺無辜？便專門去尋那些作惡多端的魔頭來祭石——也是因此，他無意中得到北冥君之位。」
「可惜……」吳長天古怪地笑了一下，後面的話不用他說，嚴爭鳴也明白。
魔修若想成大道，一輩子不能沾血，沾上一滴就再也洗不清了，殺孽纏身，再清明的人也會給拖進無窮殺戮道裡，這是人人都知道的常識。
「童如墮入殺戮道，數不清的無辜修士、凡人死在他手中，四聖迫不得已出面，聯手對付昔日摯友。」吳長天說到這裡，緩緩地吐出一口氣，「可那童如啊……天縱奇才，真是天縱奇才，在四聖聯手之下不露敗象，那一戰真是……後來徐應知以自己一命為代價，將童如引入了忘憂谷。忘憂谷乃是人間亡靈地，入此間，善惡分、罪孽清、生前事畢，童如殺孽深重，自然受到山谷反噬，終於葬身此地。」
他三言兩語的描述，聽在耳朵裡，竟讓人顫慄不已。
吳長天嗤笑一聲，搖搖頭：「只是沒想到顧巖雪經此一役，竟還不長記性，將足下堂改名講經堂，還搬回了青龍島。若沒有當年天衍處設計童如走火入魔，扶搖派的血脈就不會中斷，貴派諸多弟子想必此時還在扶搖山中無風無雨的修行，雖然未必有眼下的成就，當年卻不用寄人籬下於青龍島，更不會被周涵正一時歹意種下畫魂，今日魔龍大禍也不會發生——我天衍一脈自作自受，也是氣數將盡了。」
吳長天把嚴爭鳴的話都給搶了，嚴掌門一時無言以對。
吳長天：「此番還有一物要帶給嚴掌門。」
說著，他從懷中掏出了一卷未開的捲軸，雙手捧到嚴爭鳴面前，說道：「嚴掌門請看。」
那捲軸一開，嚴爭鳴頓時感覺到了不對勁，他耳畔「嗡」一聲響，胸前沉寂許久的掌門印驀地開始發燙，彷彿和這不知名的捲軸之間形成了某種共鳴，那內裡如包含星辰滿佈的天鎖驀地出現在他眼前，所有緩緩流動的星子全都瘋狂地轉動了起來，形成一道極壯觀的漩渦。
來自扶搖山氣息蔓延開，捲軸緩緩拉開，只見上面記的是歷代扶搖派掌門的名姓，後注修了什麼道，密密麻麻地有小一丈長，落款處有一枚紅底銀紋的印，嚴爭鳴從未見過上面的文字，卻清楚地知道它是什麼內容。
他不由自主地脫口道：「除魔印……」
就在這時，一道劍光倏地打破滿室沉寂，那游梁只覺周身一冷，本能地提劍去擋，手中劍卻凝滯得要命，好像陷進了一團看不見的冰雪中，阻力無處不在，轉眼就被那冷鐵凍僵了，他身為元神修士，竟連胳膊都抬不起來。
一劍便被壓制！
程潛一察覺不對，立刻從那屏風後飛掠而出，一劍架在游梁脖子上，同時，霜刃的劍鞘狠狠地抵住了吳長天后心，滿載霜意的殺意將此人牢牢鎖定，強行打破捲軸與掌門印的共鳴。
游梁的手在霜刃下輕顫不已，程潛的目光冷得像明明谷冰潭：「什麼東西也敢往扶搖山莊帶，找死？」
嚴爭鳴「啪」一聲合上了捲軸，面色陰晴不定，低聲叫住了他：「小潛。」
程潛殺意微微收斂，看了他一眼。
嚴爭鳴：「先放開他吧。」
程潛這才不情不願地輕哼一聲，依言將那凶劍收回。
吳長天深吸一口氣，不動聲色地轉動起體內真元，兩個周天方才將後心處的寒意化開，他轉過身，不卑不亢地衝程潛一拱手：「程真人修行不過百年，這樣的修為，實在讓人歎服不已。」
程潛從一開始就是扮演黑臉的，當即道：「歎服不敢當，殺你反正足夠了。」
吳長天：「程真人誤會了，吳某人只是物歸原主，此物名為『除魔卷』，是扶搖舊物，上有三十三道誓約，是我天衍祖輩與貴派訂立，是真是假，嚴掌門想必此時已經清楚了。」
程潛眉頭一皺。
吳長天接著說道：「當然，扶搖山被封山令關著，掌門人眼下另立扶搖山莊，嚴格來說……也不一定不受當年老扶搖誓約的約束，當然可以置身事外，只是可憐這一場仙魔之戰，又要填進去多少無辜性命呢？」
程潛神色一冷，剛要開口說什麼，嚴爭鳴卻開口打斷他道：「誓約中只有一封除魔印，可並沒說我們非得聽憑你的差遣，也沒說我們不能對天衍處的走狗下手。」
吳長天道：「不敢，正是，若吳某有得罪之處，全憑嚴掌門處置。」
嚴爭鳴略一挑眉：「吳大人還真是大公無私，不知道你們與多少人簽過這樣的誓約捲軸？」
吳長天笑而不語，看來是不打算說的。
嚴爭鳴一擺手：「韓潭，送客。」
吳長天從懷中抽出一封請帖，放在旁邊的桌案是哪個，再次施禮拜上，低眉順目地對水坑說道：「不敢勞動姑娘，留步。」
等這兩人走了，李筠從屏風後面走進來，問道：「怎麼回事？」
他說著，伸手將桌案上的捲軸抖落開，鼻子都快戳到紙面上了，瞪著最後那個模樣詭異的除魔印，問道：「這果真是……」
程潛：「這勞什子誓約是哪一代沒譜的掌門立的，跟我們有什麼關係？一把火燒了算了。」
「燒不了，誓約連著掌門印。」嚴爭鳴面色微微有些凝重，「我若是不認，便是不認掌門印，從此神識會從掌門印中被抹去……」
嚴爭鳴的手指在那捲軸最後輕輕點了一下，作為最後一代掌門，他的名字豁然列在上面：「相當於自行叛出門派。」
李筠歪門邪道的心思轉得很快，聞言立刻道：「那有什麼，『放下屠刀還立地成佛呢』，沒有哪條誓約規定修士不能離開門派再拜回來，若是你先卸去掌門，將這誓約一把火燒了，再認回來又能怎樣呢？」
嚴爭鳴沒好氣地瞪了他一眼：「別說屁話，你那點小心眼從來不往正地方使！」
說完，他一揮手，掌門印中碩大的天鎖如星辰沙漏一般地投射在堂中，沙漏尾部正指向捲軸。
「我們要是都叛出扶搖，扶搖派的傳承也就從此斷絕，掌門印必然自毀，到時候扶搖山再沒有重新降世的一天，你是打算去師父墳頭上吊嗎？」