只見那靜謐的海水毫無預兆地兵分兩路，中間隔開了一條近百丈寬的天塹深淵，大船筆直地一頭栽進深淵裡，船身在空中發出要散架一樣的「嘎啦」聲，好像誰的牙在打戰。
嚴爭鳴揉了揉耳朵，揮手將石芥子收回了袖子，兩人各自御劍，險險地停在了裂縫上方。
沒有風，沒有浪，海水直上直下，流速卻輕緩得不自然，撐起了一面料峭的海水牆，死氣沉沉的水波卻活像畫上去的。
空中兩把劍不由自主地顫慄著，像是隨時打算將主人甩下來自己逃竄。
程潛將真元注入雙目中，往下一看，見那深淵幽然望不到頭。
他只好苦中作樂地嘲諷道：「大師兄，你說你那條破船會自己依照清氣找秘境，結果就找到了一條溝？」
嚴爭鳴瞪了他一眼：「我怎麼知道，再說平白無故的，我幹嘛要來這種鬼地方，還不都怪……」
「都怪我，都怪我行了吧，」程潛忙截斷他的話音，「現在呢？離開這嗎？」
「廢話，難道你要卡在溝裡過年？」嚴爭鳴微微調整了木劍的高度，抓住程潛的手腕，警告道，「不許鬆開我的手。」
兩人十二分的小心謹慎，御劍往前飛去，打算先遠離這道深淵再放出石芥子，可是古怪的事情發生了——深淵好像是活動的。
它像一張深不可測的大嘴，張開黑洞洞的喉嚨，不依不饒地追在兩人身後，他們往上飛，腳下的海水和深淵也跟著往上漲，往前飛，那深淵就成了天上的月亮，人走溝也走。
時間稍長，眼前直髮花。
程潛心道：「照這麼下去，我們倆真元耗盡也逃脫不開這道區域。」
他回過頭，見那深淵一側的海水牆極其壓抑，彷彿馬上要倒伏而來，將他們兩個壓在下面。
程潛胸中陡生一陣被壓迫的窒息感，霜刃忽然尖鳴一聲，雪亮的劍光一閃，驀地灌入海潮劍的劍意，應景的海潮劍無畏地捲起了山呼海嘯的北冥水，原本靜謐的海面咆哮著立起漆黑的大潮，大潮邊緣處碎冰層疊，在漆黑的海水中生成刺目的白，劈頭蓋臉地砸向那面壓抑的海水牆。
「轟」一聲，巨響彷彿要將整個北冥之海都震聾，程潛心裡一凜——那海水牆下面有東西！
於是一下不算，接二連三的巨浪被程潛一手掀起，化成一座又一座高聳的冰山，前仆後繼地連續撞向海水牆。
嚴爭鳴不由自主地眨了眨眼，感覺到空中水汽凝結成細碎的冰渣，小刀子似的與他擦身而過。
他摸了摸後脖頸子，感覺程潛平時對他還真是挺容忍的。
這樣幾次橫衝直撞之後，海水牆的外表面整個被撞散了，薄薄的水幕好似被什麼力量扯動，往兩邊拉起，中間竟然露出了一塊天然的巨大冰山。
它平整如削，綿延千里，中間竟無一絲斷裂，內裡不知有包著什麼，竟不肯浮上水面，半沉半浮地隱藏在漆黑的海水中。
這難道就是大雪山秘境？
難道傳說中居無定所的大雪山秘境就在北冥之海下面？
嚴爭鳴按住程潛拿劍的手，喃喃道：「我的瞎貓，這麼大一隻死耗子也能被你遇到啊。」
兩人各自驚疑不定，下一刻，無數條細細的元神之劍雨點似的從嚴爭鳴袖中飛出，落在那不知深淺的冰層中，鋒銳的劍尖磕在厚重的冰面上，一陣金石之聲的亂響，元神劍大多被彈回空中，化為清氣兜回嚴爭鳴內府中，少數幾條卻沒入了冰層之下。
元神劍中包含著嚴爭鳴千萬條神識，有幾把一消失，他立刻察覺到了，拉起程潛道：「這邊。」
兩人循著劍影，很快找到了那元神之劍沒入的地方——只見黑色海水掩映下，那巨大的冰層中竟有一個不到一人高的小洞口。
程潛也不怕冷，伸手探入那洞口平整的刻痕中，他掌心立刻湧起細碎的冰凌，好像一群細小的刀劍，豎在冰面之上。
「這是被人為打開的。」程潛說道，「你看，斷層裡還有殘餘的劍氣……嗯？」
程潛的手突然一頓，一股細細的血氣竟從冰凌中飛了出來，穿過他的指間，不輕不重地與他的護體真元撞了一下，雖然只是殘餘的劍氣，已經十分微弱，卻依然有種要與他針鋒相對的桀驁。
「還是個魔修？」程潛有些訝異地縮回了手。
會是唐軫嗎？
嚴爭鳴掃了他一眼就知道他心裡在想什麼，開口道：「不是唐軫，這劍氣這麼多年還能這樣暴烈好戰，可見打開這個洞口的人應該是個魔修大能，修為必定不在你之下，唐軫當年應該是才下山沒多久，他要是有這種修為，不至於被區區一隻凶獸傷成那德行。」
他提起這件事，程潛腦子裡突然有個念頭一閃而過——
妖後當時本來就被妖王重傷，再加上她一隻吉祥鳥，天生與凶獸相剋，險些被那凶獸啃一口也合情合理，但有些家底的修士出遠門，身上都應該帶著克妖闢邪療傷的常用物品，哪怕是最軟的李筠，遇見那畜生也不見得會吃什麼虧，何況當時還有唐晚秋在。
除非……當時唐軫的修為還遠不如李筠，甚至他們師兄妹那時很有可能還都沒有元神。
嚴爭鳴問道：「進去看看嗎？」
程潛點點頭，側身走進那人工開出來的冰洞。
他本想故技重施，像在十方陣中那樣，彈指跳出一簇火苗照明，可是這招在冰洞裡不行了，那火苗燃起後很快便奄奄一息地滅了下去，幾次三番都是這樣，這大雪山秘境中好像容不得一點光亮。
嚴爭鳴按下他的手，財大氣粗地從儲物袋裡摸出一顆夜明珠：「這地方不對勁，你先省點力氣。」
冰洞裡有一條人工開出的通道，極狹極長，依稀能看得出刀劈斧鋸的各種痕跡，可見當時來這裡的並不是一個人，開洞的人要麼集體是矮子，要麼是為了省力氣，那通道開得不高，兩人一路都要低頭才能穿行，壓得人心裡十分煩躁。
嚴爭鳴感覺頭髮被頭頂冰洞蹭得亂七八糟，不悅道：「等從這出去，你得重新給我梳頭髮。」
程潛無奈：「遵命，保證順著毛梳。」
他們倆低頭貓腰地走了足足有一刻，這條細窄的通道才到了頭，然而胸口吊著的那一口氣卻沒來得及鬆懈。
這是進入了真正的大雪山秘境，豁然開朗，兩人才發現此處竟是別有洞天得十分詭異。
嚴爭鳴手中的夜明珠鬧鬼一樣地忽明忽暗起來，閃了半晌，自己滅了。
沒了光亮本來也不打緊，元神修士矇住眼還有神識，神識掃出幾里地不在話下，可嚴爭鳴很快發現，神識外放在此地變得異常困難，他有些吃力地眨了眨眼，凝結在他眼睫上的冰渣便撲簌簌地落下，這一瞬間，他感覺到了刺骨的寒冷。
以他的修為，早已經寒暑不侵，更不用說劍修的身體本就比別的修士還要強悍些，平時抱怨冷熱純屬是沒事找事。
可這裡的寒冷卻不一樣，那嚴酷的冷意讓嚴爭鳴一瞬間產生了某種錯覺，好像自己忽然之間一身修為盡失，再次成了一個手無寸鐵的凡人。
程潛的手太涼了，而嚴爭鳴的皮膚已經凍得沒了知覺，他幾乎感覺不到程潛的存在。神識艱難地掃過週遭，只堪堪勉強能「看」清自己腳下三尺的地方，再遠，那神識就像被凍住一樣凝滯不前了。
方才嚴爭鳴還在抱怨這冰雪長廊狹窄得讓人抬不起頭來，此時，他又覺得這裡實在太大了。有那麼片刻光景，嚴爭鳴有種自己站在了世界盡頭的錯覺，他沒有活著，也沒有死去，只是伴隨著無與倫比的孤獨與寒冷，獨自徘徊在此間……
突然，他的手背被人用力捏了一下，程潛低聲道：「在這裡可不能走神。」
嚴爭鳴一激靈，劇烈地喘了幾口氣，冰冷的氣息直入肺腑，他好像從死地中生還。
隨即，他發現了另一件非常可怕的事，就在他走神的一瞬間，一股寒氣居然滲透進了他的內府之中，將他整個內府都凍住了，那些翻湧不息、如利劍一樣的真元被凍得死寂一片，若不是程潛突然出聲，他的元神險些無意識地脫離身體。
「太冷了。」嚴爭鳴回過神來，低聲道，「明明谷的冰潭也有這麼冷嗎？」
程潛顯然比他適應得多，一邊牽著嚴爭鳴小心翼翼地往前走去，一邊用刻意放重的腳步聲打破此間沉寂：「嗯，異曲同工，跟我說說話，否則容易走火入魔。」
嚴爭鳴不依不饒地追問道：「你在明明谷的那些年，到底是怎麼過的？」
「冰潭很冷，冷到一定程度，人在其中就會產生幻覺，元神與肉身特別容易彼此脫離，」程潛口氣平淡地說道，「我魂魄進入聚靈玉時才剛入凝神境，是在聚靈玉中修出的元神，無形中將那塊玉當成了自己的身體，但它畢竟不是天生的，和魂魄總有不相匹配的地方，所以需要利用冰潭的冷，一次一次地將元神與肉體拆開再磨合……打個比方，好像做木工，得將材料不斷切割磨合，才能嚴絲合縫。」
別人說他木，他就真當自己是塊能隨便切隨便磨的木頭——元神與聚靈玉彼此磨合有多痛苦，嚴爭鳴心裡只稍微一想就覺得撕心裂肺，一時抓著他冰涼的手說不出話來。
程潛漫不經心地說道：「所以我猜唐軫肯定來過這裡，否則他也不會想到用冰潭來鍛……這是什麼？」
他說話間，霜刃的劍尖突然碰到了什麼東西，發出「叮」一聲輕響。
嚴爭鳴：「看著點，別亂踩。」
說完，他又拿出了一枚夜明珠，這些東西看著又圓又大，個頂個地價值連城，卻被他糖豆一樣一把一把的掏，一點也不吝惜。
夜明珠就像一團風中凌亂的燭火，從儲物袋裡一出來，就開始拚命地閃爍，又很快開始黯淡，不過好歹照亮了腳下一片地方。
藉著微光，程潛看見他方才碰到的竟是一具人骨，以他們兩人的神識竟然誰都沒掃到，它太像冰雕了，與周圍的冰雪之牆能完全融為一體，好像日久天長地長在了那裡。
程潛蹲下去剛要伸手摸，被嚴爭鳴一巴掌打開，糊了一塊手絹。
程潛：「……」
他無奈地將手絹接過來，認為大師兄那儲物袋裡少說得準備成百上千條手絹，能禁得住他這樣糟踐。
嚴爭鳴：「是真人的骨頭嗎？」
「應該是，」程潛忽然升起不祥的預感，心毫無預兆地狂跳起來，他定了定神，低聲道，「時間太長，已經凍住了。」
嚴爭鳴湊上來打量了一番，見那骸骨身側有一把短刀，便支使程潛將那把短刀從一塊大冰坨裡掰下來，扶開刀柄上的冰霜，那上面刻著一個眼熟的標記。
「是魘行人。」程潛道，「我去昭陽城的時候看見過很多這樣的標記。」
再往前走，好幾具如出一轍的骸骨四仰八叉地橫在附近，骨頭上看不見一點致命傷，東倒西歪得橫陳在地，好像一群被大風颳倒的竹竿。
詭異極了。
程潛心裡悄悄繃緊的弦拉到了極致。
「奇怪，」嚴爭鳴低聲道，「你說這群魔修不在南疆好好待著，為什麼會大老遠跑到這裡來送命？」
程潛：「別說了，小心。」
「心」字話音沒落，原本一片漆黑死寂的秘境深處突然傳來一聲尖鳴，好像一把尖刀直接刺破人耳膜，程潛只覺雙耳「嗡」一聲，好像被人重重地在太陽穴上打了一拳，三魂七魄好像一瞬間被震散了。
他一陣天旋地轉，差點沒站住，還不容他反應，一陣罡風便毫無預兆地平地而起。
嚴爭鳴一把將他撈回來，飛快地轉了個身，用後背替他擋了一下。
程潛：「師兄，你……」
嚴爭鳴飛快地抽了口氣，也不知傷到了哪裡：「沒事，天生原裝的總比你這個後來磨合的結實——快走！」
兩人狼狽地往來路退去，程潛彷彿是魂魄還沒有歸位，眼前幾乎是模糊的，下意識地扶了一把牆，才一摸就覺得手感不對，他有些吃力地藉著嚴爭鳴手上不知第幾顆夜明珠看過去，正與一張蒼白的死人臉對了個正著。
程潛：「……」
他險些一掌推出去將對方拍碎了。
嚴爭鳴將手中的夜明珠彈了出去，在其中加了勁力，那夜明珠發出一聲慘烈的尖鳴，耐不住劍修真元，當即在空中炸成了一把飛花。
兩人所在空間一瞬間大亮起來，只見此地除了白骨以外，四面八方竟還飄滿了形色各異的「人」，當中男女老幼俱全，個個面容青白，五官呆滯，保持著雙腳懸空的姿勢，直接被凍在了半空中，活像一群悄無聲息的吊死鬼！
饒是程潛膽大包天，也不由得倒抽了一口涼氣，一時只覺得翻騰的胸口更不好受了，直到爆裂的夜明珠重歸黯淡，他才低聲道：「鬼影……」
此地極寒，除了肉體之外，還能凍住人的真元乃至於魂魄。
程潛道：「這裡曾經有一盞噬魂燈，被罡風一撞，其中關的鬼影都被吹了出來，這些鬼影來不及逃走，就被凍在了這裡……噬魂燈何在？」
嚴爭鳴作為一個稱職的土財主，略微鬆開程潛後，又重新照起亮來：「你看。」
只見角落裡還有一具白骨，輕輕掃開覆在他身上的冰雪後，那兩排被冰封的肋骨中竟夾著一根火紅的羽毛，在冰天雪地裡顯得分外扎眼。
嚴爭鳴：「你說那是唐軫嗎？」
那是唐軫嗎？
一個尚未入元神境界的修士，千辛萬苦地來到北冥之海，找到大雪山秘境，或是出於某種原因和這些魔修一同進入，或是找到了魔修們遺留下來的洞口，一路摸進來，剛好在此地邂逅噬魂燈，剛好被方才那陣罡風所傷，身死於此，魂魄卻誤入了噬魂燈中……
可是百年前，他和韓淵在東海岸邊邂逅的那個唐軫，不是一個元神嗎？
程潛心裡忽然冒出了一個可怕的猜測，與此同時，他耳畔的轟鳴聲越來越大，暫時遠離罡風，後遺症卻還在，他一時幾乎沒有站住，軟軟地靠在了一側的冰牆上，盡力用冰冷的牆面抵住自己的額頭，忍住險些脫口而出的呻吟——魂魄動盪實在是太疼了，和他為了煉木劍時割裂元神差不多。
程潛兩鬢很快濕透，也不知是冷汗還是融化的冰水。
他們這廂落在冰窟裡，已經快行至蜀中的一行人卻還覺得有點燥熱。
蜀中多山，白虎山莊負責開路的弟子走到這裡，神經總是不由自主地緊繃，因為這些密林層層中，很可能藏著陣法，他們又在空中，對方稍微隱蔽些，便能布下不為人知的埋伏。
年大大手中拿著一本舊書，正坐在低飛的飛馬上逐字逐句地仔細研讀，旁邊忽然有人漫不經心地將書名念了出來：「轉世錄……」
年大大嚇了一跳，書險些從手裡飛出去，手忙腳亂地接住，有些慌張地看著不知什麼時候走過來的韓淵，結結巴巴地叫了一聲：「四、四師叔……」
毫無疑問，年大大有些怵這位喜怒無常的四師叔。
韓淵瞥了他一眼，沒有為難他，心平氣和地問道：「你打算找誰的轉世投胎？」
年大大艱難地試圖放鬆了些，答道：「家父。」
韓淵：「哦，你爹出身哪裡？」
「明明谷……」年大大脫口而出後，隨即又改口道，「好像也不對，他本來是個東海的散修，早年有幸被選入青龍島講經堂，在那裡入道，隨後浪跡天涯自己修行，百歲後才在明明谷落腳，改了名。」
韓淵聽了面無表情地說道：「青龍島……居然還有這層緣分——給你個建議，你有空去東海附近找吧，不用謝。」
這傳說中險些將天捅個窟窿的魔龍，竟然這樣心平氣和地同他說話，年大大愣了一會，囁嚅道：「是……是嗎？」
「元神投胎一般都是這樣，」韓淵道，「魂歸故里什麼的……不過沒什麼用，再世為人，修為記憶都空了，自己也不知道自己是誰，只能勉強保持前世的模樣秉性而已。」
年大大臉上露出一個小心翼翼的期待。
韓淵斜睨了他一眼，冷笑道：「現在就先別急著高興啦，你先想想怎麼保住自己的小命吧！」
年大大一愣，前方領路的白虎堂弟子突然發出一聲尖銳的警報，只見遠處密林間竟有魔氣衝天而起，當空堵住了一行人的去路。
韓淵身體裡好像頃刻間換了個人做主，整個人看起來有種極其不是東西的魅力，身上蟠龍跑黑氣四溢，弄得那四腳怪獸彷彿呼之慾出。
「別大驚小怪，」韓淵細長的眼睛裡一番紅光閃過，說道，「這些蠢貨以為我已經問鼎北冥，都想來踩著我的屍體混個萬魔之宗噹噹。」
他冷笑一聲，在李筠的驚呼聲中驀地暴起，整個人旋風似的掃過中天：「也不撒泡尿照照自己是什麼德行！」