回到張府時，已經夜深。張綺一進房便倒在了塌上。
阿綠早就等著她呢，現在，她便雙手撐著下巴，大眼巴巴地看著張綺，眨也不準備眨一下，就看她什麼時候受不了，主動跟她講故事。
張綺被一雙如此大又如此高亮度的眼睛盯著，哪裡還睡得著。她白了阿綠一眼，翻了一個身，嘟囔道：「睡吧，很晚了。」
阿綠把頭搖得飛快，也不管她看不看得到。
張綺長長地歎了一口氣，道：「其實也沒有什麼，就看了很多姑子，郎君們嘛，隔得太遠，看不清。廣陵王雖然來了，」聽到廣陵王三個字，阿綠明顯呼吸加粗，雙拳更是握得死緊。
張綺懶洋洋地續道：「卻還是帷幕遮面，啥也看不到。至於齊國的那些使者，更是隔得遠。陛下也來了，他太威嚴，我不敢看。」
說到這裡，張綺雙手一張，道：「沒了。」
「就沒了？」
「當然沒了！」
「可是，可是……」
「別可是了，睡吧。你想聽什麼，明天會有那些姑子說的。」
阿綠歪著尋思了一會，也躺到了塌上，「是哦，她們的故事肯定比阿綺地講得好。」
第二天醒來，又是一個大太陽天。
今天的第一堂課，是書法。安靜中，不時的竊竊私語聲傳入張綺的耳中，「聽說昨天晚上一回來，阿錦就被大夫人關起來了。」
「聽說她還又哭又鬧的。」
「大夫人還派了人去警告蕭郎了。」
……
竊竊私語聲，夾著眾姑子幸災樂禍的笑聲。張綺專注地盯著示範的教習，心裡卻忖道：卻是一回來就受罰了？看來大夫人的態度十分強硬啊。
對她來說，大夫人的態度越強硬，便是越有利。
今天，姑子們對於廣陵王興趣降低了些。畢竟，一個參加宴會也不願意露出面容的人，她們是不能指望看到他的真容了。
一堂課上完後，張綺習慣性地來到樹林中，就著粗糙的樹皮，她用手指一筆一劃地練著字。看到她的動作，幾個庶出姑子湊在一起嘻嘻哈哈地笑了起來，「一個私生女，字練得再好又能怎樣？難不成她還想將來游治聚宴，過夫人的日子？」
「嘻嘻，她也是沒法子吧，大伙都不理她，不做點事她時間難過啊。」
「還不如縮在房裡練練刺繡，等年老被趕出後，還能混碗飯吃。」
這些笑聲，張綺充耳不聞。她知道，昨晚那麼有趣那麼重要的宴會，她卻參加了，惹得那些人妒忌了。
第二堂課結束後，張綺抱著一本教習發送的一本琴譜向房間走去。
在姑子們聚集的地方，她已習慣著低頭斂目，一副小家子氣地行走。現在也是這樣，她雙眼看著腳尖，走路尋的是靠近草叢處，走動時，身擺不動，碎步前行，一副無比安靜乖巧怯弱的模樣。
張涔遠遠地便看到了張綺，呆望著她，她的目光閃動著複雜的光芒。
一個三十來歲的婦人來到她身後，低聲說道：「阿涔，得學琴了。」
張涔點了點頭，目光依然沒有離開張綺。
那婦人順著她的目光瞟來，只是一眼，她便皮笑肉不笑地說道：「阿涔是在看那些姑子吧？她們可是張府中正經的姑子，將來是要與各大世家聯姻的，是一嫁過去便當嫡妻的……涔姑子還是別看了。」
張涔聽著聽著，臉色已越發白了。她咬著唇，倔強地不讓眼淚流下來。
看著她這模樣，那三十來歲的婦人歎了一口氣，語氣轉為溫柔，「涔姑子何必傷懷？你今番雖然是嫁去做妾的，可你的夫君乃是蕭府中流砥柱的蕭策蕭郎君。若是將來有了蕭郎君的骨血，你也就熬出頭了，何必傷懷？」
不聽這話也就罷了，聽了這些話，張涔的淚水掩也掩不住，她以袖掩臉，低低哽咽道：「這種話，你何必拿來哄我？」
誰不知道，那蕭策的府中有妓妾百數？誰不知道，他雖然喜歡年幼末開的稚女，卻是弄回去**的，能在他的欺凌下活下來的幼女只有半數。
她雖是姓張，雖然那蕭策多少會看在她的姓氏的份上，對她多一些尊重。雖然她是那蕭策自己相中求娶的，雖然她嫁過去，與那些妓妾不同，是個有名分的，比妓妾地位要高的妾室，可嫁給那種荒淫的肥豬，她這一生還有什麼指望？
哽咽到深處，張涔已是痛苦得恨不得立刻死了的好。她雙手捂臉，嗚嗚泣著掉頭便跑。
那婦人也不去追，她只是冷漠地看著張涔離去的方向，輕哼一聲，冷笑道：「身份卑微，就得認命！」
在同一時刻，也有人在說著，「身份卑微，就得認命！」
大夫人最信任的七嫂子倚在軟塌上，冷漠地看著一臉死灰的阿藍，淡淡地說道：「讓你看好阿錦，你是怎麼做的？當著張蕭數府的姑子郎君的面，阿錦都敢駁逆大夫人的命令，當眾與蕭莫親熱……你說沒你的事？哼！」她從鼻中發出一聲冷哼，懶得再說下去。
可她的話說到這個份上，便是不說下去，阿藍也完全明白了。現在大夫人震怒，阿錦是嫡出的姑子，她不可能懲罰太重，要打要殺還是要立威，只能衝自己這個貼身婢女下手。
七嫂子說到這裡，揮了揮手，示意婆子把阿藍拖下去。
不！不能這樣！那二十板子下去，自己不死也只會剩半條命！
阿藍猛然清醒過來，她掙脫兩個婆子，奮力向前一仆，伏在地上拚命地磕起頭來，砰砰砰的脆響中，阿藍啞著聲音嘶叫道：「不，不是我，與我無關。是那阿綺，是她，是她慫恿姑子的。她也喜歡那個蕭郎。」
「阿綺？」
聽到七嫂子問起，阿藍彷彿抓到了一根救命的繩索，她連連點頭，「是她，她是十二郎的私生女，三個多月前從鄉下接來的。也不知怎麼看中了蕭郎，便老是慫恿阿錦。」頓了頓，阿藍急急補充道：「七嫂子，你要相信我，要不是她慫恿的，昨天晚上阿錦也不會帶她同去赴宴。」
「十二郎的私生女兒？」
「是啊是啊。」
七嫂子一笑，在這個時刻，她這聲哧笑，特別刺耳。阿藍睜大淚水汪汪的眼，不解地向她看去。
七嫂子冷笑著，「阿藍，你這是把嫂子當傻子啊。她一個私生女兒，地位不顯，又剛來府中不久，她憑什麼能慫恿你家姑子？」這府中的姑子，不，應該說是建康城裡的嫡出姑子，對於庶出的妹妹都是白眼相加，何況是對一個私生女？張錦又向來是個高傲的，她那性子，會容得同父的卑賤妹妹與自己喜歡同一個男人而絲毫不妒忌厭惡？
揮了揮手，七嫂子聲音一厲，喝道：「在我面前也敢信口開河，拖下去動刑！」
「是！」