在這個學堂的姑子，都是沒有訂親的。陛下的選妃，讓庶女們著緊，而各大家族的宴會，則讓這些嫡女也有點上心。一時之間，她們連課也沒心上了，三三兩兩地聚在一起閒聊著。
從這些閒聊中，張綺不止一次聽到了蕭莫的名字。世家子弟沒有幾個成才的，蕭莫是其中少有的俊彥，這次陛下取士，他肯定會在其中。以他的家世門第，只怕一入仕便是顯宦。
說到蕭府前有蕭策，後有蕭莫，一時之間，連張氏的這些姑子們，語氣中都帶著酸味。
第二天，張錦放出來了。
她一出來，便令人傳喚張綺。
她找張綺能有什麼事？還不是為了蕭莫。張綺記起大夫人的警告，生生打了一個寒顫。
不過，她也不敢拒絕張錦，當下低著頭，跟在阿藍的身後，朝著張錦的院落走去。
剛走到一處花園，旁邊的桃樹下，便傳來張軒的叫聲，「告訴你袁之煦，我張府也有才藝絕倫者。」說到這時，他叫道：「去把綺姑子叫過來。對了，讓她帶上一張手帕，我倒要讓這幾個庸才見識一下，何謂繡畫奇絕。」
他這「庸才」兩字一吐，四個少年郎君同時哇哇大叫起來。叫聲中，一個清秀的少年說道：「快去快去，我倒想看看你家軒郎常掛在口裡的阿綺是何方綺秀」
一僕人應了聲，轉過頭來。這一轉頭，他便驚喜地叫道：「郎君，綺姑子在那呢。」他伸手朝著張綺一指。
瞬時，好幾雙目光同時看向張綺。
沒奈何，張綺轉過頭，屈膝福了福，喚了一聲，「九兄」後，在張軒得意的笑聲中慢慢走近。
她來到了眾少年之前。張軒大步走了過來，他伸手握著張綺的手臂把她一扯，道：「阿綺來了更好，這幾個人膽敢小看我張氏子。對了，你手帕帶了沒？」
手帕？她現在哪裡有什麼手帕？都給落到蕭莫那裡了。
不等張綺回答，一個少年已大聲叫道：「這個阿綺，你且抬起頭來。」
年少的郎君，看到同樣年華的姑子，哪有不想看看對方的長相的？
張綺抬起了頭。
她這一抬頭，四個少年同時失望了，朝著張軒笑的笑，踢的踢，一少年怪叫道：「才不知如何，可這相貌，差班婕妤遠矣。」
這聲音一落，又是一陣怪笑聲。
張軒大惱，嘴一張剛想辯解，看到張綺便又閉上了嘴，只是那唇角，不免輕蔑地扯了扯，鼻中還發出一聲不屑地哼聲。
他這動作，別的幾個沒有看到，那個面目清秀，身材瘦長的袁之煦卻是看在眼裡。他好奇地盯著張綺打量兩眼，沒有向張軒直接質問，而是問道：「小姑子，你的繡畫呢？拿來看看。」
聲音中帶著些許熱切。
另外幾個少年見狀，同時大笑起來。他們推著袁之煦，怪叫道：「好你個之煦，張軒唬你的，你還真上心了？」一邊說，一邊看著張綺和袁之煦擠眉弄眼的。
張軒哼了一聲，懶得理他們，而是轉向阿藍命令道：「去阿綺的房中，把她繡的手帕拿一塊來。」
「是。」
阿藍應了剛想退下，一側的張綺已清脆地說道：「九兄，不用的。」她眨動著長長的睫毛，對著張軒伸出手來，「九兄，借笛一用。」
「去，拿支乾淨的笛子來。」
「是。」
轉眼，一支嶄新的笛子便送到了張綺手中。看著張綺接過，張軒低聲問道：「你真會？」
張綺朝他眨了眨眼，低聲笑道：「自是會的。」
說罷，她側過身，面對著隨著春風簌簌落下的桃花，嗚嗚咽咽地吹了起來。
而這時，一個少年正笑了起來，「小姑子也想吹笛？這你可錯了，之煦便是大行家……」才說到這裡，他的笑聲一啞，旁邊的眾郎君，嘻笑聲也是一止。
遠處的西苑，還有胡笳子幽幽傳來。右側近處，更有幾個年少姑子的嘻笑聲。
可這所有的聲音，他們都聽不到了。
笛聲如春風，飄蕩而起，飄蕩而過，飄蕩著，掉下了一地的花雨和淚。
張綺於此道本有天賦，技巧方面毫不遜色於他人。與眾不同的是，她的心思曲徑通幽，早已知悉了世間歡樂愁苦。
饒是如此，這曲子還是清越的，它是一支單薄的病弱的飛燕，一次又一次地歡舞於*光中。它的美，它的生命，只有這個春天的燦爛，它是無力衝向天空的，可它依然一次又一次，非要在這一地的春風春雨中，流下一道綺艷的霞光。
遠處的嘻笑聲也越來越小。
就在眾郎君聽得如癡如醉時，笛音止息。她緩緩回頭，把笛子交給旁邊的僕人後，她朝著張軒和眾郎君一福，低聲道：「阿綺心有愁緒，難免風月同恨。惹得郎君們不快了。」說到這裡，她向張軒道：「九兄，錦姐姐還在等著阿綺呢，告退了。」
直到她退出老遠，眾郎君才清醒過來。
一個少年叫道：「好曲」他搖頭晃腦的，兀自還陶醉在曲音中，「春風春雨與春愁，當真好曲」
另一個郎君則喃喃念道：「心有愁緒，風月同恨好曲」
面目清秀，身材高瘦的袁之煦則轉向張軒問道：「你這個妹妹年紀小小，哪來的愁思，還風月同恨了？」
愁思？想到張綺要嫁寒門毓秀的夢想，張軒便直搖頭，道：「不知她哪裡來的愁思。」
袁之煦歎道：「不管如何，你家阿綺這笛，著實吹得好。」讓他聽了，那顆心忽憂忽喜，忽而飄蕩於天空，忽而沉寂於寒夜。他自己也是個會吹笛的，可比起這小姑子，還是差得遠了。
等有了機會，待要問一問，她的愁思由何而來。
正在這時，一個少年郎嘿嘿笑道：「阿軒，你這妹子著實有才。這笛吹得，可比之煦強多了。可惜長相次了些，不然我都要求娶了。你說是吧之煦？」
袁之煦看向張軒，直笑，「是有才，長相也可以。」
這話一出，怪叫聲一片。張軒則是哈哈一笑，道：「還是之煦有眼光。」他沒有想到憑張綺現在這樣子，袁之煦都能覺得她可以。心下暗暗嘀咕著：看來今年便可以把阿綺的終身給定下。
袁之煦一直在看著張軒，見到他的表情，心中越發明了。
張綺跟在阿藍的身後，朝著張錦的院落走去。
走著走著，阿藍突然冷聲冷氣地說道：「恭喜綺姑子又展才藝了。想來不用多久，整個建康的少年郎君，都知道綺姑子是個大才女。」
張綺抬頭看了她一眼，沒有理會。她的身份再卑微，也輪不到阿藍這樣的婢女含諷帶刺的。
不過，她有一點說得對，自己的才名，會更響亮些了吧？
從昨天姑子們的對話便可以知道，自己上次駁到了陳教習後，那通玄善辯之名在權貴圈中，少有流通。
那個名頭，再加上今日這曲，張氏有個才女的事，怕是會傳開。
——自袁教習告訴她，張氏的郎主不可能把她許給一個寒門子後，張綺對於自己的前途已然迷茫。她現在只想著，自己的名頭越大，張氏便越不可能隨便處置了自己。哪怕是大夫人也不能
房裡，張錦失魂落魄地癱在那裡，見到張綺過來，她縱身一撲，撲到張綺面前，伸手握著她的手，張錦急急地問道：「阿綺，你見到阿莫了，他怎麼說？」
見張綺低著頭，她尖聲道：「快說，他是怎麼說的？」
張綺搖頭，「他沒有說。」
「你騙人——」張錦猛然退後一步，右手一揚便想甩張綺一個耳光。見她靜靜地盯著自己，那手掌又猛然一放。
她瞪著張綺，恨道：「你騙人，你騙人嗚嗚，你騙人……」
聲音越到後面，越是軟弱。
其實她知道了一切，只是還不死心罷了。
張綺低著頭，任由張錦一會哭一會尖嚎的。大夫人既然不想她提起蕭莫的事，張綺便打定主意，從現在起，絕不在人前提半句
張錦絕望之極，這一哭便沒完沒了。
張綺呆了一陣後，見沒人注意自己，便悄悄地溜出了房門。阿藍看到她要離開，正準備叫住，卻又住了嘴。
張綺沒有回房，而是逕自向她的父親，張十二郎的書房走去。
書房中，讀書聲朗朗。
張綺站在庭中，傾聽著父親清朗有力的讀書聲，突然間湧出一股恨來。
她想問，你為什麼要勾引我母親？
她想問，你為什麼勾引了我母親，卻不給她一個名份？
她想罵，為什麼母親死了，他卻依然風流快活著？
可她什麼也不能做。
不但不能做，她還要擠出一個笑容來。
張綺剛走到台階下，一個童子走出，他看到張綺後，皺眉喝道：「郎君說了，讀書時不許俗人打擾。姑子回去吧。」
張綺一怔，好一會才低頭應道：「是。」
她緩緩向後退去。
轉眼，又是兩天過去了。
今天下午，蕭府有宴。
正如學堂裡眾姑子所說的，這一場宴會，彙集了各大家族中的年輕姑子和年輕郎君們。
這將是一個姑子們爭鮮鬥艷，郎君們才情飛揚的宴會。
讓張綺沒有想到的，不但是她，連同張錦，也得到了參加這場宴會的資格
大夫人的警告言猶在耳，這一轉眼，便放她們去蕭府與蕭莫見面？
相比於張錦的欣喜若狂，張綺不由自主地警惕起來。
稍稍妝扮一番，眾姑子坐著各自的馬車出發了。張綺沒有馬車，與院子裡的另三個庶女擠在一輛馬車上。
午後陽光灼灼地掛在天空時，馬車駛出了張府大門。