皇帝的嘀咕，張綺自是不知道，她只是低著頭，安安靜靜地坐在那裡，該笑的時候便笑，該說話的時候便說話。
過了二刻鐘不到，皇帝率先離去。他一走，殿中嗡嗡聲大作，不一會，世家子弟也走了大半。
見到張軒也起來了，張綺連忙站起跟上了他。
見到她靠近，張軒笑道：「不呆一會？」轉眼他又笑道：「現在走也可以，反正陛下見都見了。這皇宮又大又悶，沒趣得緊。」
正是沒趣得緊，不然那些世家子，怎麼一個個走得歡。
兄妹倆先行回了張府。
第二天，阿綠起了個大早，太陽剛升起，她便帶著一身潮氣衝入了張綺的房中。
被寒風吹醒，張綺睜開迷離的雙眼，啞聲問道：「怎麼啦？」
阿綠哼著歌，聞言回頭笑道：「今日是阿綺的生辰啊，我摘了好些桃花梨花放在屋子裡，阿綺聞聞香不香？」
生日？
是了，她滿十三足歲，虛歲是十四了。
娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。在江南的男人的眼裡，十三四歲的女孩嬌小秀美，是妙齡丰韻，極為動人的時候。
這幾個月裡，張綺的身材像柳條一樣抽高了不少，身段兒更是漸轉豐盈。她竟都忘記，自己十四歲了。
阿綠一邊忙活一邊說道：「阿綺，你說陛下會不會選漪姑子為妃？」
漪姑子？那個赴蕭府宴會時，說要成為陛下妃子，與嫡女們一較長短的張漪？
她搖了搖頭，道：「可能不會。」
「可漪姑子正高興著呢，剛才我聽到她在說，陛下向她看了好幾眼。」
昨晚的宴會上，張漪與張綺坐在一塊，張綺尋思了一會，也記不得陛下是否看過自己那個方向，便搖了搖頭，「我沒有注意到。」
她從塌上爬起，在阿綠地服侍下穿好裳服，低聲道：「你聽聽就是了，別到處說。」
「誒。」
主僕兩人走出院落，踩著朝陽漫步在桃花叢中。
一邊穿梭而過，張綺一邊伸手摘下一根根好看的桃花，倒也忙得快活。
玩著玩著，阿綠輕叫道：「荷姐姐。」她朝著向兩人走來的婢女行了一禮，快樂地笑道：「荷姐姐起得真早。」
那荷姐姐應了一聲，快步走近兩人，對上張綺的目光，她從懷中掏出一封帛書，道：「這是給你的。」
說罷，她匆匆跑了開去。
張綺一怔，見四下無人，便把那帛書展了開來。
上面只有四個字，「籌備已周。」
赫然是蕭莫的手筆
只看了一眼，張綺便白著臉把帛書一卷，低聲朝阿綠說道：「我們回去。」
主僕兩人匆匆回到房中，把房門一關，張綺便把那帛書扔到了炭爐上。
看著火焰騰地升起，又迅速地化成灰燼，阿綠不安地問道：「阿綺，怎麼啦？」
張綺抿了抿唇，沒有回答。
蕭莫這是告訴她，他那裡已經準備好，要她隨時把貴重物品帶在身上，免得到時措手不及。
外室，外室哼
張綺在房中轉了兩圈：他既然這麼說，必定也會這麼做。才不會管她願意不願意。
咬唇尋思了一會，張綺眼珠子轉了轉，忖道：我不能生氣，我得問清楚，他準備在什麼時候，用什麼方式來把我接過去。
琢磨了一會，張綺決定找到那荷姐姐，看她知不知道詳情。
這時，太陽高高地掛在天空。因為學堂歇課的緣故，姑子們沒了去處，便三五成群地坐在花園中，一邊欣賞著枝頭的鮮花，一邊談論著昨晚的宴會，猜測著陛下看中的是哪幾個姑子。
張蕭氏的院落外，傳來一陣低語，「那個綺姑子過來了。」
「夫人正尋思著逮她呢，她倒先過來了。哼她若是來尋阿荷，便由著她……大夫人都下了嚴令，她還敢私相授受，真是活膩了」
「可她有才名……」
「你怕什麼？這些主母自會顧慮周全」
……
主僕兩人來到張蕭府的院落外，張綺對阿綠說道：「你去看看阿荷在不在。」
「誒」
阿綠清脆響亮地應了一聲，身子一矮便躥出了樹叢。
哪知阿綠一躥出去，便又馬上跑回來了。她衝到張綺的面前，氣喘吁吁地說道：「阿綺，阿綺，聖旨來了」
什麼？
張綺駭然抬頭
驚駭的不止是她一個，主僕兩人一路急急趕回，所到之處，所有的姑子和婢僕，都詫異地看向張綺。
來到院落時，剛才還容光煥發，言辭滔滔的張漪，這時已白著一張臉。她瞪著張綺，不敢相信當時陛下看的是她而不是自己。
看到她走近，四下嗡嗡聲一片。倒是站在院落中間的張十二郎和張蕭氏等人，看到她時表情溫和帶笑。在他們的身後，張軒也是含著笑的。
入皇宮為妃雖然辛苦，卻也比嫁到一般世家子為妾要好。
張綺碎步走近，頒旨太監等張綺行完禮後，朝著她上上下下打量片刻，尖著嗓子問道：「張氏阿綺？」
在看到這太監的一刻，張綺的臉色終於變了。她不敢相信，那個明顯不中意她的陛下，會突然決定讓她入宮？
她的唇顫了顫，在那太監逼來的目光中低下頭，「回公公的話，正是阿綺。」張綺的身後，把她的表情收入眼底的張蕭氏，這時笑容更溫和了。
那太監笑瞇瞇地看著張綺，尖聲說道：「陛下有旨，張氏阿綺錦心繡腸，穎悟絕人。今周國新君繼位，張氏阿綺可為使節，壯我鼎盛國風。」
他把聖旨交到張綺手裡，溫和地說道：「綺姑子還有二十餘天時間，好好張羅吧。」
說罷，那太監轉身便走。
直愣了一會，張十二郎等人才清醒過來。而手捧著聖旨，癡癡呆呆走出十幾步遠的張綺，終於在眾人的喧嘩聲，驚叫聲中清醒過來。
陛下竟是要她出使周地？
這，這是什麼意思？
她傻傻地看向張軒的方向。
張軒見狀，大步向她走近。看著臉色發白的張綺一會，他擠出一個笑容，低聲道：「只是讓你出使，沒有必要多想。」
派一個青春年華，可以許人的小姑子為使，怎麼看都有與外邦聯姻之嫌。她怎麼可能不多想？
張綺深吸一口氣，真正事到臨頭，她從不慌亂，「陛下之意，可是要我嫁到周地，成為那宇文邕的妃子？」
見張軒皺著眉只會搖頭，張綺小聲地提醒道：「九兄不是有朋友經常出入宮闈麼？何不問一問？」
張軒清醒過來，也是，皇帝有什麼算盤，他的近侍總是會知道的。這事不用猜測，直接令人問一問就知道了。
「好，九兄馬上去問。」
說罷，張軒急急忙忙走了開來。
在眾人地籌擁下，走出老遠的張蕭氏，這時回過頭來。她朝著張綺看了一眼，轉頭道：「傳令下去，不用太拘著綺姑子了。還有那蕭家郎君若是想找她，讓他們見面便是。」
緩了緩，她又命令道：「去放了那個阿荷。嗯，順便把我上面的話也傳給她聽。」
剛才抓到私下裡替兩人傳遞消息的婢女阿荷時，張蕭氏是著惱的。她一時恨得咬牙切齒，都想把張綺抓起來灌了藥。
正在她顧念著張綺的才女身份，尋思著怎麼處置才妥當時。聖旨下了。
這個時候，她倒是想著：聖旨一下，張綺命運已定。何不順著蕭莫，讓他盡了興？免得那張綺遠嫁他鄉後，他還念念不忘，鬱結於胸，終身不快？
在張蕭氏看來，現在這個情況，蕭莫便是與張綺滾到了一塊，便是懷了孩兒也是無妨的。畢竟那些北方的蠻子隨便得很，他們都不在乎女兒家的貞潔，自家又何必拘著？這男人啊，都是得不到的便想得到，等蕭莫得了張綺的身子，又玩了她十幾日，也就完全放開了。
「是。」
張綺低著頭。
在房間裡呆了半天，眼看外面陽光燦爛，歡聲笑語不斷，張綺走了出來。
藍天碧瓦，桃紅柳綠，這天地真是美不勝收。張綺深深吸了一口氣，然後吐出一口濁氣來。
在她與阿綠靜靜地走向花園時，身後傳來嘰嘰喳喳的議論聲，「聽說陛下取了王謝的姑子為貴妃，淑媛立的是蕭府的姑子。」
「不僅如此，汪氏，孔氏，嚴氏，潘氏四家，也有姑子被陛下看中，將要入宮呢。」
「便沒我們張府的。」
「有人要失望了。」
「便是失望，總比那個要遠嫁他鄉的好。」「是呢是呢。」
嘻笑聲中，阿綠擔憂地看向張綺。
見到她臉上不見愁苦，阿綠一怔，奇道：「阿綺，你不怕嗎？」
張綺回過頭來，「我不怕。」她輕聲說道：「以我的身份，不拘嫁給誰，都得費盡心力才能過上好日子。在建康如此，到了周地，也是如此。」
說到這裡，張綺溫柔地看著阿綠，低聲道：「阿綠，我這次遠赴周地，前途難測，你就不用跟著了。我記得你的老家還有舅舅在。明日我便給你八十兩金，你去家鄉購一些良田，再找一個樸實的夫君……」
她才說到這裡，阿綠大慟，她拚命地搖著頭，哽咽著說道：「不，不，我不走阿綺，你到哪裡，我便跟到哪裡不拘你是生是死，我都跟著。」
這是自己唯一的親人呵。
張綺眼圈有點泛紅，她見阿綠情緒激動，便拖著她躲到桃樹林中，急急掏出手帕幫她拭著淚。
手帕一抹到臉上，阿綠便悲從中來，忍不住放聲大哭。可她又不敢發出聲音來，便把拳頭緊緊塞在嘴裡。
張綺見了，心中大傷。她伸出手，緊緊地抱住阿綠。
張綺私生女的身份，注定她到哪裡都受人排斥。便是張軒對她好，那好也只是淡淡的，是要她費盡心機經營的。她走了，他最多傷感幾天，做幾篇賦便會好，蕭莫呢，她不知道，也許與張軒一樣。
只有阿綠，對她是真心的好。