蘇威顯然是個有著豐富遊歷經驗的，這般冬寒時刻，獵物都已冬眠，可每一次，他都能帶著屬下獵到各種野物，而且他精通烹飪，張綺的飲食由他親自打量，花樣百出，美味異常。張綺心中有事，竟是一直沒有發現這個貴公子，一直在為自己洗手作羹湯。
而且，他見識廣闊，才學縱橫，談吐風趣，又極善於察言觀色，張綺每有所求，還沒有開口，他就已經為她辦到了。
於是，原來顛覆勞頓的行程，竟被他侍侯出了味道，這一路，因憂思鬱結於胸，瘦得不成樣子的張綺，愣是被他養胖了幾斤。
至於阿綠，後來想不過，便悄悄溜出服侍那個被她踢傷了的賀之仄。可不到一個時辰，阿綠便眼淚汪汪地跑了回來。
張綺還沒有問出個結果來，阿綠又跑上了那馬車。再然後，那馬車中，不是笑聲陣陣，便是又叫又罵的，要麼，是阿綠淚汪汪地跑回，那賀之仄中氣十足的在馬車中喊著她的名字，求她過去，要麼，便是兩人的大笑聲穿過山林而來。
觀察了幾天後，張綺心神一動，便不再理會阿綠是來是去。
這一天傍晚，蘇威策馬來到張綺的面前，指著前方說道：「阿綺，太陽下山前，我們可以進入北恆州了。」他鬆了一口氣，笑道：「幸而沒有下雪。」瞇著眼睛看著天空一會，回過頭與隊伍中的一個高鼻深目的老頭嘰裡呱裡說了一陣後，蘇威朝著張綺說道：「阿綺，我們果然好運道，再過三五日，便要下雪了。」
張綺溫柔笑道：「是啊，運道不太差。」
她慢慢回頭，怔怔地看向齊國方向。
她望著齊國方向失神，蘇威也望著她的側面失神。他的眸光中，閃動著憐惜，溫柔，心痛，還有悵然。
好一會，張綺回過神來，對上他的眼神，張綺問道：「五郎，你那日相看，可怎麼樣了？」
蘇威低頭，他輕聲道：「宇文護專橫至此，遲早會惹禍上身，我避不過，流亡至今。」他沒有說，當他知道宇文護家的那個庶女並不是張綺時，便拒婚了，可惜宇文護不肯，步步相逼。
他咬著牙，繼續說道：「我父已死，叔父被迫不過，已應了那婚事，我此番回去，便為解去婚約。」
虛歲二十的蘇威，正是少年俊秀的時候，加上他走南闖此，文武雙全，已是出了挑的一表人才。
張綺看著他，暗暗想道：只怕宇文護未免會允。
見到她出神，蘇威也在出神。他怔怔地望著張綺塗黑的側面，暗暗想道：這婚約，我無論如何也要解除……他眼前的這個小女人，能夠因為蘭陵王娶妻而果斷死遁，可見她對名份有多看重她這麼美好，本也值得世間最好的一切，所以，這一次，他一定要解去婚約，清清白白地伴她天南地北。
他本來還有爵位官職在身，只是這個亂世，那種爵位官職保住了也沒有多大意思。
進入北恆州了。
北恆州自古為軍事重鎮和戰略重地，是兵家必爭之地：「三面臨邊，最號要害。東連上谷，南達並恆，西界黃河，北控沙漠。實京師之藩屏，中原之保障」。
在北魏時，道武帝拓跋珪遷都於此，從此，中國歷史進入了南北朝對峙時期。彼時，此處以京都兼司州、代尹治，故又稱代京。「京邑帝裡，佛法豐盛，神圖妙塔，桀峙相望」，京都內有寺廟百所，僧尼兩千。
幾年前，先帝更是遷豪傑三千家於此。
做為一個曾經的京都，可見北恆州是相當的繁華熱鬧，這種繁華熱鬧，比北朔州猶有過之。
見張綺怔怔地看著街道中來來往往的人流，蘇威在一側解釋道：「阿綺，這裡豪傑眾多，粗魯不法之士比比皆是，你千萬小心了。」
這是警告。張綺連忙「恩」了一聲，軟軟地說道：「我會小心的。」
聽到她用這般溫柔順從的語氣，似一下小妻子般與自己說著話，蘇威笑得更燦爛了。好一會他才接著說道：「呆會我找一家酒樓把你們安置下。趁沒有下雪，我得去拜訪幾個故人，阿綺，我不在時，你得好好用餐，別挑食。」
「別挑食」這個囑咐一出口，張綺臉有點紅。她直到前兩天，才知道自己的飲食起居，連阿綠都沒有插手，全是蘇威經手的……
想著自己的貼身衣物都是他拿去清洗的，張綺臉紅紅的，半天都消不下去。
她紅著臉低著頭，外面的蘇威也沒有說話，他靜靜地透過車簾縫，溫柔地看著手措無足的她，突然間，一種說不出的滿實和快樂，充塞在他的心頭，令得他的眼眶剎那間變得濕潤。
直到馬車在一處酒樓前停下，張綺才回過神來。
把她和阿綠安置妥當，留下早就痊癒，卻一直裝傷賴著不起的賀之仄等人照顧後，蘇威匆匆離開了。
先是處心積慮的逃亡，又是一路顛覆，直到這時，張綺才算是可以小小休息一下了。
倒在床塌上，張綺怔怔地看著前方，不知不覺中，心思又轉到了蘭陵王身上。
她搖了搖晃，把他的影像從腦海中拔除……有些事，一旦做了選擇，是不能抹去重新再選擇過的。他有了他的鄭妃，而自己，也會是一個全新的自己。
她還小，她輸得起，再說，這天大地大的，便當賞賜自己，該遺忘的，也就遺忘吧。
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十一月，甲辰（初二）。
這一日，北齊孝昭帝高演下詔，說是因為皇太子年紀幼小，派尚書右僕射趙郡王高睿傳旨，徵召長廣王高湛來繼承皇位。又寫了封信給高湛，說：「高百年沒有罪過，你可以好好處置他，不要學前人的樣子。」同一日，北齊孝昭帝死在晉陽宮裡。他臨終時，說自己最大的遺憾是不能為太后送終。
癸丑（十一日），高湛在南宮即皇帝位，大赦天下，改換年號為太寧。
忙忙碌碌了一個多月，如今塵埃落定，只待陛下論功行賞。
蕭莫想道：現在可以騰出手來處理張綺的事了。
一個月前，他派出管事，要求他從張綺身邊調幾個護衛來用。沒有想到那蠢物居然聽信了那婦人的話，直是把所有的護衛都帶走了。
得知消息後，他心知不好，連忙派出一些人手前往北朔州，果不出所料，張綺跑得連人影子也不見了。
蕭莫大慌，他把放在北朔州的婢子僕婦問了又問，這些蠢婦卻是一問三不知，只知道護衛們前腳走，張綺後腳就走了。
這天下茫茫，到處兵荒馬亂，她能到哪裡去？
蕭莫發作了幾人後，怔怔地看著北方，只覺得又恨又苦。
她怎麼能這麼愚蠢？自己便這麼讓她避之不及麼？這天下雖在，可哪裡有兩個婦孺的活路？
蕭莫想不出張綺能跟誰離開，可以跟誰離去。
現在騰出了手，他第一個舉動便是趕往北朔州，他要查清楚，張綺離開府第的那兩天，有什麼隊伍在北朔州出入過。
還有，張綺離開後不久，便連下幾場大雪，她不可能走遠的蕭莫放下公事，不顧天氣奇寒，才晴了幾日，官道上厚厚的積雪剛開始溶化，便親身趕往北朔州地舉動，在第一時間傳入了晉陽的蘭陵王府。
得到尚書府傳來的消息，方老急急朝著主院走去。
主院中，蘭陵王正在揮舞著長劍。他的身後，松樹房屋上，雪花溶了一半，卻還在尖尖上墳起一垛垛，溝壑更是變得雪白平整。
方老趕來時，天空恰好又飄起了幾朵雪花，那雪花飄落在蘭陵王的黑髮上，飄落在他的玄衣上，飄落在他冰寒滄桑的俊美面孔上，稍一運動，便化了開來，便化成了一條條小小的溪流，從他的額頭，臉上，鼻尖流過，流下他孤寂的眸子時，彷彿盛載了亙古的悲傷。
看到方老到來，他拭去臉上橫流的雪水，轉過頭冷冰冰地問道：「何事？」
自從張姬死後，郡王似是不會哭不會笑了。他總這麼漠然，面無表情地看著任何人。要不是雪花似淚，他幾乎遺忘了，自家郡王那無處不在的絕望和悲慟。
方老急步上前，他低頭稟道：「郡王，蕭莫趕往了北朔州，今天上午動的身。」
北朔州？蘭陵王蹙眉說道：「這一個月裡，他三次派人前往北朔州……」在這麼重要的時候，北朔州有什麼事，能令得他百忙中抽出人手，現在更是連下雪也不顧了？
難道是？
心臟陡然一跳，蘭陵王澀聲道：「來人」
幾個護衛走出。
看著他們，蘭陵王命令道：「馬上調出十人，由李將帶隊，趕往北朔州，記著，摸清楚蕭莫在做什麼事」
「是。」
冷著臉，蘭陵王沉聲道：「另外，把蕭莫的親近之人全部逮來，不管你們用什麼手段，我要馬上知道蕭莫是為了什麼去北朔州還有，那日大火起得這麼猛，僅憑金屋中的錦緞木樑等物，是不可能的。我要知道蕭莫在其中有沒有起作用」
僕人們也說過，大火前的第三天，張姬下令搬上二十匹錦緞送入金屋中。眾人以為她是喜歡看到金屋中擺滿了好東西，便聽從了，也沒有向他報告此事。
可他現在想來，還是覺得，那場大火，或許有什麼隱密。
也許她沒死，他多麼希望她沒死
「是」