當然，耶西先生的嚴肅始終是一場鏡花水月，他在丟下了重磅炸彈之後，臉皮抽動了一下，很快就恢復了對他本人而言的「正常」——金髮的老帥哥伸了個大大的懶腰，脫下了本來就鬆鬆垮垮地掛在身上的制服，就這麼有礙視聽地打著赤膊，大搖大擺地晃蕩了出去。
「別看我只是一直羊，綠草因為我變得更香——」
哦對，他還沒忘記展開他荒腔走板的駭人歌喉。
傅落一愣一愣的。
楊寧卻彷彿習以為常。
「來。」他面色柔和地衝傅落招招手，用自己的權限卡刷開了模擬系統。
傅落方才就發現了，二部這個模擬系統和學校裡的大不相同，功能要強大多了，她所熟悉會用的，其實只是其中一小部分。
只見楊寧熟練地輸入了命令，連接到了一個龐大的數據庫，裡面從世界上第一架太空戰艦開始，到現在裝配了曲率驅動器的最新品種，大大小小，古今中外，偵緝的、戰鬥的乃至於後勤運輸的，所有太空艦，一應俱全。
傅落眼睛都直了。
「這個數據庫的維護和使用費很高，學校裡沒有，你可能沒見過。」楊寧細心地解釋說，「你可以用它來熟悉各國各種戰艦的操作，系統可以幫你假設很多極端情況，比如遭到攻擊、缺少能量、火警、物理撞擊下等等，可以鍛鍊你的手感。」
所謂「手感」，其實就是經驗和底蘊，一個戰將要在千錘百煉後才能獨當一面，就是因為再智能、再全自動的系統，也無法在交戰前線上代替人的操作。
「不過最好還是要有一點節制，」楊寧溫聲說，「模擬器的精神壓力還是不小的。」
傅落的目光還牢牢地釘在數據庫上，好像老鼠看見了一缸大米，眼睛都是綠的，根本沒聽清她的上司說了什麼，當即敷衍了事地點了點頭。
楊寧似有若無地笑了一下，不以為意，輕輕地在她肩上拍了以下：「走吧，整理一下，我帶你去吃點東西。」
楊大校作為總參處的負責人，級別著實不低了，一般不和其他人混在一起吃飯，用餐有專門的小餐廳，傅落第一次來，多少有點拘謹。
尤其怕在這裡再遇到幾個首長級別的人，她莫名地有種違紀吃小灶的心虛感。
不過這畢竟是在太空上，縱然地球堡壘已經修建得四通八達，單就生活質量而言，依然好不到哪去。
……當然，比他星系那群只會吃糊糊的好戰分子當然是強多了。
小餐廳除了環境幽靜一些，食物並沒有比大食堂好多少。
楊寧規規矩矩地吃完了東西，又十分龜毛地把每一根手指頭都擦了一邊，這才坐正了，和她說話：「我不知道特勤的葉隊長有沒有對你事先透露，這次確實是委屈你了。」
傅落連日來第一頓不那麼痛苦的飯，吃得舒心又親切，腮幫子鼓著，怕噴楊大校一臉，於是沒敢出聲，只是用力搖了搖頭。
楊寧垂下眼睫，在下眼眶處濃墨重彩地打下了一圈陰影，如果不是筆挺的制服，他看起幾乎是有些憂鬱的，讓傅落不由地想起在金本位門口撞上他時，那似開未開的眉頭。
「在有些事情上，」良久，楊寧才開口說，「我的級別是沒有發言權的，你是我手下的人，能爭取的東西我會儘量幫你們爭取，實在沒有辦法的，也只能……」
傅落終於把那口食物嚥了下去，毫不在意地說：「大校，我才剛入伍呢。」
楊寧眉尖輕輕地跳了一下，自言自語似的說：「也對，路還長。」
隨著他嚥下話音，兩人之間的氣氛一下沉悶了下來。
傅落不明原因，以她小學沒畢業的察言觀色水平，是不可能探知楊寧的心情的，只好學著別人，生硬地站起來，倒了杯水給對方，直眉楞眼地說：「長官喝水。」
楊寧的嘴角輕輕地提了一下，隨即又撂下，他忽然抬起眼，眼珠並不是純正的黑，有些偏棕，不怎麼黑白分明，卻有種幽深的清澈。
他說：「可是如果有一天，你發現自己的路走不下去了，會怎麼樣？」
傅落為人處世有些生澀，談到正經事的時候卻有種別樣的機敏，她幾乎是立刻就明白了楊寧的弦外之意——楊寧無論是關係還是級別，都能接觸到第一手的信息，這樣看來，聯合國談判一定非常不順暢，乃至於動搖了高層的信心嗎？
但是她不敢問，士兵的職責是完成自己的任務，而不是打聽上級的事。
傅落第一時間收回了自己的好奇心，飛快地在心裡打了一番腹稿，才小心翼翼地說：「上次在地下城的時候，您不是跟我說過，我們從來不問這種問題嗎？再說路……怎麼會走不下去呢？即便是力有不及，也還是能走到自己的最後一步吧？」
楊寧靜靜地看了她片刻，輕輕地點了個頭：「嗯，你還記得。」
咦？
「我希望你能永遠記住這句話。」楊大校肅然盯著她的眼睛。
傅落這才愕然地發現，自己果然又會錯意了，原來不是高層的信心被動搖，而只是針對她本人的一次考校。
下一刻，楊寧從兜裡摸出一個小小的芯片遞給她：「這是你升級以後的新卡，更換到自己的個人信息卡裡，會的吧？」
傅落心情複雜地接過來，點了點頭。
楊寧站起來：「走吧，下一次任務的時候你不需要隨行，留在總參處，盡快熟悉各種事物……耶西那邊機會難得，我不知道你怎麼投了他的眼緣，總之是可遇不可求的，他脾氣古怪性格也不怎麼樣，但是很有本事，你容讓一些，能學到很多，以後就是B級兵了……」
傅落原本跟在他身後連連點頭，直到聽到這一句話，一口氣沒上來，驟然被自己的口水嗆住了，面紅耳赤地咳嗽起來。
B級兵！
看玩笑的嗎？
不是說只有C級嗎？
不不……C級也很好了，不能說是「只有」。
上一次敵軍戰艦能抵得上十年服役？！
傅落覺得自己真的可以託人去買張彩票了。
楊寧回頭看了她一眼：「怎麼，有什麼問題？」
為了不讓自己顯得太露怯，傅落連忙活生生地把咳嗽憋住了，保持著殭屍一樣的站姿，飛快地搖了搖頭。
楊寧沒有笑，眉頭卻鬆了一下，眼角隨之微微彎了彎，似乎是有笑意一閃而過。
「回去早點休息吧。」
傅落心情複雜地回到了自己的寢室，握著芯片的手出了一手心的冷汗。她把芯片替換了下來，在寢室門口一劃，頭像旁邊的D級兵果然變成了B級。
傅落像個沒見過世面的鄉巴佬一樣，彎著腰盯著那個「B級」字樣看了良久，只覺得連自己那張從身份證上直接提取的一寸頭像，看起來都高端大氣上檔次了很多，再也不像通緝犯了。
如果是在前線戰艦上，B級別能獨立指揮一艘中型二十人左右的戰艦了。
儘管在總參處這個特殊的機構，級別只代表待遇，做的工作並沒有什麼改變，一股說不出的成就感還是從她的內心油然而生。
不過這一點飄飄然，在傅落收拾好內勤，熄燈準備睡覺的時候，就基本已經散盡了。
黑暗就籠罩了逼仄狹窄的寢室，只有牆上的環境表上，還幽幽地閃爍著一層不甚明亮的光，在盡忠職守地顯示著溫度含氧量和壓強。
五分鐘以後，已經躺好的傅落忽然翻身起來，拿過她的私人手機，編輯了一條短信。
「媽媽，我在這裡很好。」
手機短信箱的智能系統很快通知她信息已經發送成功，傅落充滿渴望地等待著一條回信，屏幕的螢光映照著她的臉，幽幽的。
可是沒有。
後來，她就在等待裡睡著了。
第二天她照常早起，做完基礎體能訓練以後，吃了點東西，就直奔模擬訓練室了，前先吃緊，每個人都不敢懈怠，不過像她這樣打了雞血的也比較少見，傅落到的時候，模擬訓練營還沒開，她等了一會才等到開放時間，第一個進去，獨自扎進了楊寧介紹給她的數據庫。
一個半小時以後，耶西來了。
耶西沒和她打招呼，徑直鑽進了模擬艙，打斷了傅落的模擬程序進城，向她發送了對戰模式邀請。
新鮮出爐的B級兵身在煉獄一樣的生活開始了。
在傅落的印象裡，耶西是個嘴又貧又賤的人，可是整整一個多禮拜，她愣是沒聽見耶西跟她說一句話，倆人幾乎連招呼和照面也來不及打，老男人心黑手狠，只要來了就會開啟對她單方面的凌虐，收拾完哼著歌，抬屁股就走——而那時取消了傷害閾值的傅落，通常還癱在模擬艙裡爬不起來。
有一天，她在夢裡聽見了粉刷匠的曲調，居然一身冷汗地活生生地給嚇醒了。
很好，傅落心想，將來等她退伍，恐怕幼兒園老師這一行的大門是永遠地對她關閉了，她現在聽見兒歌就渾身起雞皮疙瘩。
這一天，傅落執勤完畢又跑來模擬訓練室找虐。
就在她將要被耶西一顆導彈擊中的時候，已經練就出「坦然面對生死」的傅落突然聽見系統說：「由於特殊情況，模擬訓練室緊急關閉，即將強行切斷神經聯繫，三、二、一……」
準備中的劇痛沒有來，傅落不明所以地推開模擬艙門，剛一站起來，腳下一動，彷彿地震了一樣。
下一刻，她反應過來，這是……太空堡壘啟動了動力系統？
中國太空堡壘集體搬家？
耶西的模擬艙打開，金髮的老帥哥收斂了嬉皮笑臉的神色，正對著他自己的通訊器說：「你們這些傻子就自毀長城吧。」
說完，他身手敏捷地從模擬艙裡跳出來，臉色依然不好，掃了傅落一眼，匆匆地說：「模擬訓練室會暫停十二個小時，估計你們總參處一會也要開會，回去吧。」
就在他離開後不到一刻鐘的時間，通訊器裡傳來楊寧的聲音，通知二部總參處全體人員到會議室來。
傅落這才知道發生了什麼。
二十三輪聯合國大會之後，始終無法通過談判達成共識的聯合國各國首腦們，終於在這樣七嘴八舌的環境裡，投票通過了一個緊急情況下的「可行」方案——他們決定把整個太陽系分為多個戰區，打散各大洲聯盟，只有平時經濟政治都已經完全實現了一體化的小國才共同進退，其他大國均各自領一個戰區，獨當一面，僅在一級緊急的情況下，有向臨近戰區求援的權力，從此各自未戰，自負盈虧。
地球聯軍共同進退的局面就像曇花一現，只一場戰役，就分崩離析了。
整個地球聯軍的太空堡壘都需要重新佈防，各國的堡壘都在整體移動，十個小時候，地球外圍的保護傘就會呈現出新的格局。
傅落聽著通訊器裡機械聲平平板板的簡報，在會議室外遇到了正往這邊走的楊大校。
「以後打起來的時候，好歹各國不會相互推諉，互扯後腿了。」楊寧邊走邊說，走得極快，冷冷地嗤笑一聲，「就是以後大家各管各的，唯恐不能配合他星系人把我們逐一擊破的大好戰略。」