高延宗興沖沖地直奔白雲軒，一進院門便大叫：「四哥，四哥。」
高肅不在正房。他剛剛沐浴完，正在系中衣的帶子，聽高延宗這麼一叫，立刻匆匆套上外裳，拉開偏房的門出來，笑道：「五弟，你也到了？」
「是啊。」高延宗笑吟吟地說。「我剛去看了你的寶貝。」
「什麼寶貝？」高肅不明白，一邊隨口問道一邊向正房走。
「小顧啊。」高延宗神情曖昧地看著他。「聽說你著人去紅袖坊贖了一位樂師出來，我還以為你是看上他了，便趕來瞧瞧，能讓我四哥一反常態的妙人究竟是什麼樣的。結果，沒看到樂師，卻看到了小顧。四哥，他才是你的寶貝吧？」
「你啊，就是這麼口無遮攔。」高肅搖頭嘆息。「你這脾氣多早晚才改呢？上次被皇上打了兩百鞭，差點送了命，你還不長記性。」
一說起這事，高延宗頓時笑不起來了。
當年，他們的大哥高孝琬被剛登基不久的高湛逼死，高延宗痛哭不已，便做了個頗似高湛的草人，一邊用鞭子抽打，一邊質問：「為何要殺我的哥哥？」此事被他的家奴告發，高湛便讓他趴在地上，用馬鞭抽了二百鞭，幾乎將他打死。
高肅得知後，將他接回府中養傷，流著淚說：「五弟，以後切不可再做此等魯莽之事，大哥已逝，四哥不想再失去一個兄弟。」
高延宗抱著他放聲大哭，後來果然不再做這樣的事。
然而，他們的三哥不久後還是被高湛所殺，兩人又失去了一個哥哥，卻只能有淚往肚裡咽，表面上不敢有絲毫怨恨之意。
高延宗收起了憊懶的模樣，神情凝重地坐到桌邊，沉聲道：「四哥，我聽說你贖出去的樂師是作《蘭陵王入陣曲》的鄭懷英？」
「是。」高肅坦然點頭。「我的王府裡從來沒有樂班，現在養個樂師，應該沒什麼吧？」
「如果是別的樂師歌舞伎，你要養多少都是等閒事，可是，這個樂師卻不同。」高延宗起身走到門外，四處打量了一下，見無一人在側，便回來坐到高肅身旁，壓低聲音道。「我聽說，胡皇后很喜歡這個人，曾屢次召他進宮奏琴，還對左右宮人說：『最妙不過鄭東園。』不過，這還在其次，據悉胡皇后與和士開交情匪淺，就連皇上都默許了，胡皇后便沒太把鄭懷英放在心上。可這個樂師做《蘭陵王入陣曲》，現已流傳至大江南北，四哥名揚天下，萬民傳頌，你想想，皇上會怎麼看你？如今你不擔不避嫌，反而把作曲的樂師贖出來，接入府中供養，那不擺明了說你很欣賞這支曲子？這就叫居功自傲，罔顧君上。四哥，你說是不是？」
高肅悚然而驚，皺眉道：「五弟，我可沒想那麼多。這事是欠考慮，可我做都做了，又能怎樣？」
高延宗嘆了口氣：「現下只得走一步看一步了，總之兵來將擋，水來土掩。若皇上召見你，有什麼訓示，你只管答應著，萬不可辯駁。」
「這我當然明白。」高肅也只得嘆息。「真沒想到，殺敵報國，也要戰戰兢兢，如履薄冰。」
高延宗只好苦笑。
二人沉默了一會兒，高肅便道：「算了，不想那些煩心的事了。五弟，我們也很久不見了，一起去用膳吧。」
「好。」高延宗站起身來，又恢復了無賴的模樣，笑著說。「那個小顧很有趣，我喜歡。」
高肅不動聲色，淡淡地道：「她的父親是顧顯，她義父是並州刺史段大人，她自己乃正五品上將軍。」
高延宗一怔：「真的？他義父是段韶段大人？」
「是啊。」高肅點頭，微微一笑。「段大人只有兒子，沒有女兒，對這個義女愛若掌上明珠。他率軍馳援洛陽，也隨身帶著她。後來朝廷調她來我這裡任職，段大人還寫信囑咐我，望我多加照拂，別讓她受委屈。她年紀太小，我便學段大人，將她帶在身邊，不讓她去軍營，免得被那些老兵油子欺侮。」
「哦，這樣好。」高延宗大為高興。「既是有這樣的關係，這小顧倒可做四哥的護身符。畢竟段大人的身份不一樣，歷代皇上對他都信任有加，十分倚重。要緊關頭若能得他相助，定可化險為夷。」
高肅沉吟片刻，才輕輕地說：「我從來沒有這麼想過。段大人是我敬重的長輩，而歡兒天真可愛，心地善良，小小年紀，面對強敵卻英勇無畏，非常難得，我很喜歡她。」
高延宗的臉上又露出了曖昧的笑：「原來你喜歡男子？」
「沒有啊。」高肅有些驚訝。「我只喜歡女子。」
「那顧歡不是……」高延宗忽然明白過來，不由得很詫異。「她是女子？那怎麼可能？她不是定遠將軍嗎？」
高肅愉快地笑了：「是啊，她是本朝第一位女將軍。不過，她喜穿男裝，平時也不愛說自己是女子，大概是在軍中怕人小瞧吧。我在外面從不說破，一直叫她小兄弟。」
「有趣有趣。」高延宗哈哈大笑。「太有趣了，這孩子我喜歡。四哥，你真有福氣，身邊竟有這樣的人，我怎麼就遇不到啊。」
高肅親暱地拍拍他的肩：「五弟，你也會有的。」
兩人緩步走到花廳，顧歡已經等在這裡了。
她餓壞了，很快便沐浴完畢，套上衣裳便奔了過來，卻沒看到高肅，又不便叫人去喚，只得坐在桌邊等著。
室內門窗大敞，秋風穿堂而過，涼爽怡人，她百無聊賴地趴在桌上，瞧著外面的景色。
幾株高大的銀杏樹全是金黃的葉子，旁邊有好些桂樹都開了花，清雅的香氣瀰漫在整個園子裡，門邊有幾畦菊花，品種俱各不同，形態各異，均含苞待放，渲染出勃勃生機。幾隻紅嘴翠羽的小鳥在院子跳來跳去，偶爾會飛到花上，使花枝輕輕顫動，更有韻味。
她正看得起勁，高肅和高延宗便並肩走了進來。
一個美男，一個帥哥，實在養眼。高家的人除了高洋外，就沒有一人不漂亮，真是得天獨厚。
顧歡愜意地在心中暗自讚嘆，忽地想起高氏族譜中對高澄這一支的記載：「文敬元胡皇后生河間王孝琬，宋氏生河南王孝瑜，王氏生廣寧王孝珩，蘭陵王長恭不得母氏姓，陳氏生安德王延宗，燕氏生漁陽王紹信。」眼前這兩位高氏家族中最勇猛的名將，一人的母親是別人的家妓，當物件一樣送給高澄，另一人的母親更是不知所終，身世成迷，想起來就讓人唏噓不已。
她正在東想西想，神遊天外，高肅已走進門來，看她眼神迷離，無精打采的模樣，忍不住笑道：「怎麼？很睏？」
顧歡懶懶地說：「又睏又餓。想睡覺，可是飢腸轆轆，睡不著。」
「啊呀，真可憐。」高延宗笑嘻嘻地逗她。「小顧，不如跟我回去，保證餓不著你。」
顧歡白了他一眼，突然坐正，一本正經地說：「在下乃朝廷命官，須按諭旨行事，不得擅離職守，請安德王見諒。」
高延宗被她逗得笑不可抑，拍著桌子說：「四哥，四哥，我太羨慕你了。」
高肅寵溺地看了看顧歡，便吩咐身後跟過來的管事：「快，上菜。」
顧歡餓壞了，一點也不忸怩，也不顧作姿態，等到下人們把菜送上來，她便迫不及待地拿起了筷子，眼巴巴地看著高肅。
高延宗不明就裡，好奇地看著他們。
高肅卻知她要顧及禮儀，看著她垂涎欲滴卻強自忍耐的可愛模樣，他便覺得很開心，遂端起碗，伸筷去夾菜，然後對他們說：「吃吧。」
顧歡立刻動作起來，大口大口地吃著美味佳餚，一臉享受的神情。
高延宗這才明白過來，頓時笑得前仰後合：「小顧，你吃得這麼香，別人本來不餓的，也胃口大開了。」
「真的？」顧歡詫異地看向他。「不會吧？」
「是真的。」高肅微笑著說。「我也有這樣的感覺。」
「哦。」顧歡俏皮地歪了歪頭，笑眯眯地道。「原來我是開胃健脾的良藥。」
高延宗和高肅同時大笑。
一餐飯吃得其樂融融，然後三人移到水邊涼亭，邊吃水果邊聊天。大部分時間都是高肅與高延宗閒話家常，顧歡斜斜地倚著軟香如意榻，懶散地剝著石榴，一粒一粒地放進嘴裡，偶爾起身看看水裡的魚，看上去悠閒得很。
清風送爽，桂子飄香，三個人不免都有了倦意，索性便在榻上閉了眼。
沒過多久，府裡的管事急匆匆地跑過來，俯身稟報：「王爺，宮裡來了兩位公公，正在前廳候著，說是皇上召王爺即刻進宮。」
高肅猛地睜開眼睛，立刻便清醒了。
高延宗霍地坐起身來：「是只召我四哥一人嗎？」
管事恭敬地答道：「他們只說皇上召見王爺，小人立即趕來稟報，沒敢問別的。」
「嗯，我馬上去更衣，你去招待兩位公公，可別怠慢了。」高肅站起身來，鎮定自若地看了看弟弟和顧歡，沉著地道。「沒事，我去去就來。五弟，你回去吧，別在這兒等著了，我從宮裡回來後再去找你。歡兒，你先歇歇，如果想出去玩，記著多帶幾個人。」
顧歡也已起身，對他搖了搖頭：「我哪也不去，等你回來。」
高延宗關切地叮囑：「四哥，只要不是說你謀反，便是有什麼難聽的話，你也都忍了，別去爭辯。如果皇上有什麼指派，無論多難，你都接下，切不可推辭。等出得宮來，我們再商議，總能解決。」
「我明白，你放心吧。」高肅輕輕拍了拍他的肩，便轉身離去。
高延宗看著他的背影消失在院門外，這才轉頭對顧歡說：「小顧，今天我四哥多半在宮裡要受氣，等他回來，你多安慰安慰他。」
「好。」顧歡連忙點頭。
高延宗凝視著她的臉，忽然低低地道：「幸虧我四哥身邊有你。」
顧歡立刻說：「能陪在他身邊，是我最快樂的事。」
高延宗漸漸露出欣慰的笑，對她讚歎地點了一下頭，便徑直離開。
顧歡出神地看著在風中微微起著漣漪的水面，一時心亂如麻。良久，她躺回榻上，長長地嘆了口氣。