高長恭摟著顧歡，聞著從她身上飄來的淡淡幽香，輕輕地說：「歡兒，我很想你。」
中午，高長恭與鄭妃一起用完午膳，便起身要走。
顧歡與韓子高不在的這一個多月裡，他們兩人相敬如賓，雖然幾乎每天都在一起吃飯，彼此的距離卻一點也沒有接近，仍然遙遠而客氣。鄭妃卻不再憤憤不平，反而常常向他探聽顧歡他們回來的日子，顯然也在期盼著他們快點歸來。
終於盼到了這一天，高長恭打算親自出城遠迎，鄭妃竟主動請求：「王爺，妾妃也想去接顧將軍和顧公子，可以嗎？」
高長恭有些意外，看了她一眼，又看看外面。淡淡的陽光看上去很蒼白，寒風吹打著快要掉光樹葉的枯枝，水面上結了一層冰，空氣冷得刺骨。他想了一下，便和顏悅色地勸道：「外面太冷了，你身子一向不好，容易著涼。我去接他們吧，晚上一起用膳。」
鄭妃雖然很想早一刻看到自己一直惦念的人，卻也沒有理由堅持，便只得點頭，「那妾妃就在府裡等候，安排晚宴。」
「好。」高長恭對她微微一笑，便轉身離去。
鄭妃目送著他的背影，眼神卻已渙散，顯然在想著另外的人。翠兒看在眼裡，秀眉微蹙，打量了一下四周，見左右無人，這才輕聲說：「小姐，顧公子回來以後，你也別找他找得太勤，以免落下口實，惹人非議。」
鄭妃這才回過神來，怔了一會兒，眼裡流露出深深的悲哀，低聲道：「我對顧公子情根深種，已難以自拔。翠兒，我巴不得王爺給我一紙休書，我好嫁與顧公子。」
「小姐，萬萬不可。」翠兒大驚失色，「若是小姐成為棄婦，鄭氏固然顏面掃地，小姐只怕也難以再嫁。況且，那顧公子在這裡三年，始終與小姐以禮相待，未有絲毫踰越之意，難道小姐還不明白嗎？如今小姐是堂堂王妃，朝廷一品命婦，身份貴不可言，萬不可為那虛無縹緲之事而毀於一旦。」
鄭妃亦知此事渺茫，根本不可能實現，但心裡總是存著萬一的指望。聽翠兒這麼一說，頓時悲從中來，只覺前途黑暗，一生無望，再也忍耐不住，伏在桌上，失聲痛哭。
翠兒只能嘆息，守在她身邊不停勸慰。
高長恭帶著四名隨從出了府，騎上馬便往城外疾奔，一直向北迎去。
他穿城而出，看到的人立刻奔走相告，雖是寒風凜冽，仍有無數大姑娘、小媳婦和青年男子湧上街頭，如潮水般向城門趕去，希望能在他回來時領略他的風采。
往北二十餘里的官道上，顧歡和韓子高也縱馬向前，踏著積雪向益都飛馳。兩人都繫著紅色披風，在風中如旗幟般飄揚，遠遠看去，仿若兩簇火焰在燃燒，十分醒目。
不久，高長恭便看見了他們，立刻快馬加鞭地趕了過去。
三人迅速接近，隨即一齊勒馬，跳下地來。顧歡開心地跑上前去。高長恭伸出雙手，接住她撲過來的身子，將她緊緊抱住。顧歡想也不想，便在他的臉上吻了一下，愉快地問：「長恭，你怎麼知道我們會在這個時候到？」
「我估算的。」高長恭笑道，「如果你們還沒來，我就等。按行程算，你們今天肯定會到的，不過是時辰早晚的事。」
顧歡大為感動，又親了他一下。高長恭很受用，也不管什麼「非禮勿動」的聖人之言，摟著她坦然受之，笑逐顏開。
跟著他們的蘭陵四騎都掩嘴偷笑。韓子高負手而立，欣慰之情溢於言表。顧歡離開父親後，這一路都不曾展顏，他想盡辦法，才讓她的心情好了一點，卻也沒有這麼歡喜過。
兩人纏綿半晌，方才分開，高長恭上前兩步，與韓子高緊緊擁抱，親熱地說：「北地風光如何？大哥可喜歡？」
「非常好。」韓子高愉悅地笑道，「北疆雄奇壯闊，與南國風景完全不同，我很喜歡。」
高長恭很是遺憾，「可惜我沒去。」
顧歡掛在他肩上，笑嘻嘻地說：「是啊，我和大哥打仗打得那個痛快啊，你是沒看到。」
「我已經知道這事了。」高長恭跌足長嘆，「想都想得到那種情形，你們可過癮了。我真後悔，早知道就向朝廷告假，跟你們一起去了。」
顧歡眉飛色舞，連比帶畫地將當時的戰況告訴了他。高長恭聽得津津有味，不時發問。韓子高偶爾補充幾句，三個人都開心得很。
在風中站了好一會兒，他們才一起上馬，向城裡馳去。
城門處已經擠滿了人，全都翹首以待。看到遠遠的有三匹馬一起馳來，便有人大叫：「來了來了！他們來了！」立刻，人群往前湧去，將城門口堵得嚴嚴實實。
高長恭聽到城門處人聲鼎沸，趕緊勒住馬。顧歡和韓子高也都心裡有數，齊齊停下來，不敢上前。
三年來均是如此，高長恭或韓子高只要一出門，便會出現這種情況。人們奔走相告，圍觀者不絕如縷，春夏秋三季還有許多女子向他們投擲鮮花蔬果，以表傾心之意。無論他們穿的便裝是什麼款式，立刻便會流行開來，人人效仿，成為時尚。種種盛況早已不脛而走，朝野均知，傳為美談，可兩位當事人卻實在是不勝其煩。
高長恭無奈地望天，過了好一會兒，才說：「我們繞道而行，從別的地方進城吧。」
韓子高也嘆息道：「好。」
「這就是禍水之現身說法啊。」顧歡調侃道，「我說，你們以後出門還是乘馬車吧，把簾子放下來，這樣就不會被人堵著走不動了。」
高長恭忍不住笑了，伸手用馬鞭虛抽了她一下，在空氣中發出啪的一聲響。
顧歡作勢一躲，隨即笑著撥轉馬頭，搶先離開。高長恭與韓子高立刻跟上。三人很快便消失在人們的視野中。
這種事已發生過無數次，那些人也都清楚他們想要避開，只是不知道他們的確切行蹤，無法確認應該到哪個門去堵。於是，人群便分成了六路，有些人固執地留守在這裡，有些人分別前往西、南、東三個城門，還有人乾脆到刺史府或衙門外守株待兔。
高長恭對此毫無辦法，又不能調動軍隊清場，只能用這種消極的辦法，將人群儘量分流。如此一來，圍觀的人就不會有那麼多，他們才比較容易突出重圍。
遠遠地繞著城轉了半圈，他們從西門進城。這裡距刺史府比較近，相對來說不會招太多人圍觀。
這一次，由顧歡的那隊親兵打頭陣，齊齊縱馬進城。聚在城門口的人群本能地讓開一條通道，避免被馬隊撞上。
高長恭他們三人就跟在親兵隊伍後面，一陣風般衝進城裡。等到他們的身影從面前飛過，那些女子才反應過來，登時尖叫著「蘭陵王」，齊齊向前急追，一時綵衣飄飄，香風陣陣，蔚為大觀。
高長恭又是好笑又是無奈，卻不敢有絲毫停留，直向刺史府奔去，卻不敢走正門，而是溜到側面原本供下人們進出的小門，急急地竄進府去。
顧歡實在忍不住了，一邊大笑，一邊跟在他身後衝進府中。
韓子高也笑了起來，頓時讓旁邊拚命沖上前來的圍觀眾人感覺眼花繚亂，心窩如中重拳，有些喘不過氣來。趁他們呆怔之機，韓子高也奔進府裡。
顧歡的親兵和高長恭的隨從魚貫而入，隨即將門關上，把眾人擋在外面。
三人回到碧雲軒，抹去額上細汗，坐下來喝了杯茶，這才算是緩過勁來。
顧歡笑道：「長恭，你這個堂堂王爺，一州刺史，每次回府都是抱頭鼠竄的模樣，說起來簡直讓人笑掉大牙。」
高長恭和韓子高聽了，都哈哈大笑。
此時，二十五歲的高長恭已經稚氣盡脫，變得沉穩老練多了，而年輕人特有的熱情與勇氣依然存在。這讓他看上去比以前更加俊美，舉手投足間光彩照人，猶如夏日陽光般耀眼，越發引人注目。
與他相比，三十三歲的韓子高則更加內斂成熟，自然而然地散發出溫潤動人的光華，彷彿珍貴的璧玉，讓人不由自主地被他吸引。
眉清目秀的顧歡平日裡若是單獨一人，尚看不出有何出眾之處。奇怪的是，與這兩位當世聞名的美男子在一起時，一點也沒有相形見絀，那種骨子裡帶出來的氣質風度反而與他們相映生輝。
坐在溫暖的屋子裡，三個人都感覺有些懶洋洋的，便決定先歇息一下再說。韓子高起身離去，回旁邊的倚瀾閣休息。顧歡和高長恭洗了臉，便關上門，寬衣解帶，上床睡下。
沒有人來打擾，蘭陵十八騎中的四個人都守在院外，禁止別人靠近。除了風聲外，再也沒有別的聲音。
高長恭摟著顧歡，聞著從她身上飄來的淡淡幽香，輕輕地說：「歡兒，我很想你。」
顧歡緊緊抱住他，將臉埋進他的頸窩，感受著那熟悉的溫度，聲音瘖啞，帶著一絲哽咽，「我也想你。」
高長恭只覺得全身血液都在一瞬間沸騰起來，四肢有些發軟，頭腦一陣陣暈眩，慾望的火焰熊熊燃燒，每一寸肌膚都在發燙，彷彿久旱的土地正在龜裂，急需雨水的滋潤。他翻過身去，灼熱的吻落到她的臉上、唇上、頸上……
兩人緊緊地糾纏著，如魚和水、藤與樹，相生相依，難分難離。
他們輕聲呼喚著彼此的名字，一起投身熱情的火焰，渡過起伏翻騰的浪濤，攜手直上歡樂的雲端。
不知不覺間，便是掌燈時分，高震在外面小心翼翼地說：「王爺，王妃派人來問，幾時用晚膳？」
一輪激情剛剛結束，高長恭正摟著顧歡纏綿親吻，欲罷不能，完全沒想到已是黃昏。他略微抬頭，看了看窗戶。簷下的燈籠已經點燃，窗紗上映著橙色燈火，確實已到傍晚，早就該吃飯了。
他平靜了一下情緒，揚聲道：「你去跟王妃說，可以傳膳了，我們這就過去。」
高震答應一聲，轉身離去。
高長恭親了顧歡一下，不敢再耽擱，便拉著她起身。
兩人迅速穿上衣服，再將凌亂的頭髮解開，披散下來，用一根絲帶綰住，這才一起走了出去。
夜色降臨，寒風刺骨，他們從小練武，身體強健，倒也不覺得有多冷。
高長恭拉著顧歡的手，感覺很溫暖。女子的手很柔軟，再怎麼舞刀弄槍，終究比男子要溫潤得多。他很喜歡顧歡的手，纖長秀麗，瞧著彷彿柔弱無骨，可真要上起陣來，卻能致敵於死命，細想起來，感覺很奇妙。
顧歡跟在高長恭身旁，亦步亦趨，一顆心樂得飛飛的，再也沒有了與父親離別時的悲傷。高長恭那一頭烏黑的長髮在晚風中輕輕飛揚，白皙的肌膚溫潤如玉，雙眼晶亮柔美，顧盼生輝，弓形的唇邊掛著愉悅的笑容，風姿絕世，顛倒眾生，讓顧歡傾心不已，歡喜無限。
兩人相偕著穿過後院巨大的庭園，來到花廳。
韓子高只比他們早來片刻，正坐在桌邊與鄭妃閒話家常。鄭懷英溫和地笑著，陪在末座。他以前不在這裡用膳，自韓子高來後，府裡才改了規矩，也請他過來同桌吃飯。
當初，高長恭與顧歡偶爾有緊急公務需要處理，無暇回府用膳，韓子高便不肯與王妃單獨相處，堅持邀鄭懷英一起，使得鄭妃不得不發話，說他二人都是客卿的身份，請來一起用膳。於是這便成了一定之規，如果韓子高在府裡，鄭妃便會派人去請鄭懷英來。
對於這樣的變化，顧歡非常高興，高長恭自然也很開心。
鄭妃叫翠兒拿出名家釀製的果酒「梨花白」，溫婉地笑道：「天冷了，大家喝點酒，暖暖身子。這酒比較甜，不怎麼醉人的，都可以喝。」
其他幾人便紛紛點頭說好。
顧歡和韓子高都在朔州買了些特產，由丫鬟捧著，一起跟了過來，這時便拿出來送給鄭妃。
顧歡買的是一尊一尺高的黑玉瓷觀音。它雕刻精美，釉面如漆，潤滑生光，美如墨玉。觀音垂目端坐，左手橫於腹前，輕托羊脂淨瓶，右手以佛手印輕拈柳枝，充分體現出慈悲、智慧、和合的意味。
現在正是天下崇佛的時代，滎陽鄭氏也篤信佛教。鄭妃很喜歡這尊觀音像，立刻鄭重地接過來，連聲稱謝。
韓子高送的是一套豆青碗。從小到大一共六件，瓷質緻密，內表潔白如玉，外表卻是淡淡的豆青色。圖案也不一樣，最大的湯碗是折枝花卉瓜果紋，當中的菜碗分別是纏蓮枝、如意紋垂肩、蓮瓣開窗嵌花草，而最小的茶碗則是卷草紋。每件的造型都優雅細緻，圖案清晰，色澤均一，是難得的精品。
鄭妃喜出望外，拿在手中觀賞良久，不住讚歎。
高長恭在旁邊也跟著誇獎了幾句，然後叫翠兒把東西收到鄭妃房中去，這才招呼大家繼續喝酒。
韓子高低聲對旁邊坐著的人說：「東園，我也給你帶了些東西過來，明日拿給你。」
鄭懷英愉快地點頭，「好。」
顧歡喝了兩口酒，連聲讚道：「這酒真好喝，明兒咱們再去買一些，多在家裡備一點。」
「你這是想當酒鬼了？」高長恭調侃她。
顧歡孩子氣地一偏頭，「怎麼？不可以？」
「當然可以，我明天就派人去買。」鄭妃立刻說，「那個釀酒的師傅住在泰山腳下，一來一回要不少日子。好在我上次叫人買了不少，這幾日如果顧將軍想喝，總是有的。」
「那麼遠嗎？」顧歡頓時不好意思，趕緊搖頭，「那就算了吧，太麻煩了。」
「不麻煩，也就是幾天的事。」鄭妃溫和地笑道，「你別管了，我來辦吧。」
她們正在興頭上，高長恭忽然說：「如果要幾天的話，就先不忙。我接到皇上的諭旨，調我去瀛州做刺史，不日就要起程。」
鄭妃有些意外，「這麼突然？」
「嗯，這次上諭來得很快。新任刺史是跟著上諭一起來的，我這幾日忙著與他交接公務，早出晚歸的，無暇告知王妃。」高長恭淡淡地道，「我想，大概是明月兄與周國在宜陽大戰，突厥又趁機侵擾，情勢萬一有變，後果堪虞。皇上調我到瀛州去，也是為了便於北上增援吧。」
「多半如此。」顧歡點頭。
這些年來，高長恭從蘭陵到司州，再到青州，調來調去的都習慣了。只要和顧歡不分開，他覺得調到哪裡都無所謂。
韓子高更不在乎，對於他來說，在哪兒都一樣。
在韓子高面前，鄭妃一向都很注意保持雍容優雅的模樣，因而臉上仍然帶著微笑，沒再對此事表示異議。
晚膳後，大家到偏廳去喝了會兒茶，聽鄭懷英撫琴。顧歡乘著微醺，主動提出與他合奏一曲《鳳求凰》。
屋外有隱隱風聲，屋裡卻溫暖如春。兩人席地而坐，顧歡撫琴，鄭懷英吹簫，深情款款的樂聲悠揚動聽，旋律起伏跌宕，感情激動而又委婉。傾聽著樂曲，讓人不禁想起當年司馬相如和卓文君的千古佳話，對他們那種大膽的追求心嚮往之。
鄭妃坐在主位上，卻有意側了身子，目光變得火熱，一直看著韓子高，簡直有些無所顧忌。
韓子高微感不自在，卻控制得很好。他彷彿沒有察覺到鄭妃的注視，只含笑看著顧歡與鄭懷英，專注地傾聽著美妙的樂聲，偶爾呷一口茶。他的一舉一動都很優雅，那是從骨子裡散發出來的成熟意味，是與生俱來的氣質風度，配上彷彿不屬於塵世的俊美外表，總會讓人不由自主地陷落。
鄭妃心潮翻湧，愈發不能自拔，卻又不知該怎麼辦。她茫然四顧，想要掩飾自己的情緒，卻渾身都在微微顫抖。她下意識地去端茶盞，抖動的手竟將桌上的杯碟拂到地上，發出清脆的碎裂聲。
高長恭一直沒注意到她的異樣，只入神地看著顧歡。記憶中，她在他面前要麼是舞刀弄槍，要麼是專心協助他處理公務，或者是與他激情纏綿，或者是兩人並肩作戰，卻很少撫琴。
顧歡仍然穿著男裝。那是一套乳白色的斜領右衽窄袖短上衣和筒式長裙，襯得她膚光如玉，眉清目秀。她專心地彈奏著，偶爾對高長恭微微一笑。
如此詩情畫意，令人為之陶醉，一曲未終，卻被瓷器的破碎聲打斷了。
顧歡和鄭懷英一怔，都停了下來。高長恭和韓子高轉頭看過去。
鄭妃十分尷尬，連忙本能地解釋：「妾妃……有些不適……」
高長恭立刻說：「既如此，王妃便去歇息吧，要不要請大夫來？」
「不用，妾妃去歇歇便好。」鄭妃微帶歉意，在翠兒的服侍下穿上裘衣，緩步走出門去。
如此一來，大家便都沒了興致。高長恭微笑著說：「天也不早了，大哥，東園，歡兒，咱們都去歇息了吧。」
這一夜，除了鄭妃忐忑不安，未能安眠外，其他人都睡得很香。
第二天，高長恭如常去了衙門，繼續將政務軍務一一和新來的刺史交接，而顧歡和韓子高則留在府中，與管家商議搬遷事宜。
一直忙碌了十天，他們才將一切安排妥當，動身前往瀛州治所河間縣。
那裡距青州不遠，快馬兩日即到，但他們帶著箱籠什物，鄭妃更弱不禁風，因而走得甚慢，過了六天才到那裡。
瀛州刺史府比青州刺史府要小得多，鄭妃很不滿意，高長恭卻覺得很好，淡淡地笑道：「咱們人口不多，府邸小點才好，也就用不了那麼多人侍候，更不會引人注目。」
他既發了話，鄭妃自然不便多說什麼，自去指揮丫鬟僕婦收拾。
前刺史住的正房是朝華閣，很寬敞，佈置得也比較華麗。高長恭便安排鄭妃去住，以示尊重。他和顧歡住在靠近前院的霜月閣，而韓子高的寢居則在離他們不遠的翌日軒。兩處小院雖然比較簡樸，倒也一應俱全，並無不便之處。
顧歡喜歡這樣的生活。尤其是晴天的時候，漫步在淡淡的陽光中，看著綠樹鮮花和清清的小池塘，呼吸著乾淨的空氣，心裡會感覺很安寧。
有時候，高長恭在府裡處理一些封邑上的事，顧歡便會一個人出來閒逛，也不走遠，就在花園裡散散步，或在亭子裡安靜地坐著，感受一下陽光的氣息。
以前她也會這麼做，只是從來沒人注意，而現在有人會看著她，那是她的大哥韓子高。
他問高長恭：「二弟，歡兒是不是有些不開心？」
這時，房裡只有他們兩個人，高長恭有些詫異，「怎麼會？歡兒怎麼了？我覺得她一直很好啊。大哥，你發現什麼了？歡兒不高興嗎？」
韓子高沉吟片刻，忽然看向窗外。高長恭察覺他神情有異，也看了出去。
顧歡沿著花園中的小徑慢慢地踱過來，神情舉止十分悠閒。
韓子高看了一會兒，微笑著說：「可能是我的錯覺吧，有時候歡兒一個人待在外面的時候，會覺得她有些鬱鬱寡歡。」
「哦？」高長恭看著顧歡向屋子走來，臉上變得有些凝重。
韓子高發覺了，連忙說：「應該是我多心吧。歡兒這麼年輕，父親對她珍愛非常，又得你呵護備至，應是沒什麼不如意的地方，頂多就是不能與你共結連理，有些難過吧。不過，假以時日，此事是能夠解決的，歡兒很明白，不會因此而不快。」
高長恭默默搖頭，半晌才說：「歡兒並不是一帆風順的，她遇到過很讓人痛苦的事，只是她很堅強，沒有一蹶不振，可是，此事一定會在她心中留下傷痕的。唉，我只能加倍對她好，讓她一生都能開開心心。」
韓子高一驚，「那是什麼事？有人傷害她？是誰？」
高長恭的眼裡出現一絲濃重的悲傷。他靜靜地說：「我兩個親哥哥死得很慘，你是清楚的吧？」
韓子高一怔，立刻站起身來，伸手將他擁住，低低地道：「是的，我知道。你們的皇帝是個瘋狂的人。當時我和陳茜聽聞此事，都覺得難以置信，無法理解。」
高長恭突然有些控制不住自己的情緒，伸手抱住他的腰，將臉埋進他的胸口，身子微微顫抖。
韓子高憐惜地輕撫他的頭，溫柔地說：「二弟，都過去了，別太難過。我和歡兒會一直陪在你身邊的。我們一生都是兄弟。」
高長恭微微點了點頭，過了好一會兒，翻騰起伏的心情才平復下來。他放開韓子高，不好意思地笑了笑，「我失態了。」
「我是你大哥，你在我面前可以盡情宣洩，不要總是悶在心裡，那樣不好。」韓子高溫和地說，「無論有什麼事，你都可以對我說，我也一樣。」
「嗯，我知道。」高長恭的情緒已經完全穩定下來，感覺好多了。他想了想，便打算把顧歡曾經在宮中受到凌辱的事告訴韓子高。
正要開口，卻聽韓子高說：「你的管家在跟歡兒說什麼，像是有什麼大事。」
高長恭轉頭一看，便見顧歡正在與管家說話，兩人臉上的神情都有些異樣。他站起身來，走出屋去。
顧歡已經與管家說完了話，向他走過來，有些訝異地道：「長恭，琅琊王來了，說要見你。」