信末署著三個字，筆畫清晰，一目瞭然，正是「祢羅突」。
還沒到五更，顧歡與韓子高便分別起身了。梳洗罷，兩人舞刀弄槍地對戰了一回，這才匆匆用了早膳，一起去上朝。
過去，高緯幾乎從來不上朝會，都是和士開在尚書省主持政務。偶爾有大事待決，他才到太極殿來議事，勉為其難地坐到御座上，卻總是沒精打采的，對大臣們的話聽而不聞，仍然全憑和士開決斷。
自高儼登基之後，朝中的頹靡景象便一掃而空。除了每隔九天休一次朝外，每日裡都會有朝會。如果上午沒議完政務，下午皇上還會在太極殿的偏殿裡繼續召見大臣。晚上他會將當天收到的奏疏都看一遍，能夠決定的立刻就御筆親批，不能決斷的便在第二天與心腹大臣計議。這位少年皇帝從早忙到晚，稱得上是大齊自開國以來最勤奮的君主。
現在離太后薨逝已過百日，君臣皆按制除服，不再戴孝，也可以嫁娶了。
高儼已向斛律光下聘，將迎娶其幼女為中宮皇后，同時，中山長公主也將與段韶的長房長孫段寶鼎成親。他在朝上一宣旨，眾臣皆面露喜色，紛紛向他道賀，諛詞如潮。
斛律光與段韶都對身旁向他們道喜的大臣拱手答謝，連稱「皇恩浩蕩」。
韓子高和顧歡相視而笑，均未吭聲。
高儼微笑著聽了一會兒，讓群臣盡了興，這才打斷他們，開始商議正事。
直到午時，朝會才散。顧歡拉著韓子高走到段韶身邊，笑著說：「義父，我大哥說他就不過去住了，我已經吩咐人把東西搬到義父府裡，今天就過去陪義父。」
「好啊。」段韶高興地點頭，隨即看向韓子高，親切地道，「賢侄初到鄴城，可有不適？若是有什麼需要，儘管派人到我府中去說一聲。」
韓子高恭敬地一抱拳，「多謝太師眷顧，小侄感激不盡。」
顧歡已將段韶知道他的真實身份的事以及段韶說的話都告訴他了，韓子高意外之餘，大為感動。
他的弦外之音段韶自是聽出來了，便微笑著說：「賢侄言重了。你既是歡兒的大哥，那咱們便是一家人，用不著那麼客氣。」
「對啊。」顧歡附和，「大哥，你就聽我義父的話，不用太客氣，叫伯父吧。」
韓子高便不再堅持，「那我就踰越了。」
三人便笑著一起出宮，騎上馬去太師府。
顧歡對段韶說：「義父，城裡有個松鶴堂，坐診的大夫是晉朝名醫吳猛的後人，醫術通神，民間傳說能起死回生。我已經派人去請他了，下午就過來替你診脈。」
韓子高有些驚訝，「伯父可是身子不適？」
「那倒沒有，只是平日裡容易疲倦，大概是老了吧。」段韶疼愛地看了看顧歡，笑著說，「歡兒堅持要找大夫來看看，我自然不反對。」
「理當如此。」韓子高連忙說，「防微杜漸很重要。伯父正當盛年，一點不老，可夙興夜寐，日理萬機，身體上難免有些虧損，請大夫來看看很有必要。」
「是啊。」顧歡笑嘻嘻地搖頭晃腦，「我希望義父能長命百歲，將來十世同堂，那場面一定壯觀。」
「你這孩子，就會哄義父開心。」段韶愉快地說，「現下看來，五世同堂大概是能指望的，想要十代子孫皆能看到，那是不可能的。段氏一門尊榮，我這一生是心滿意足了。」
三人並騎而行，後面的隨從整齊有序地跟著，一路上頗為引人注目。
顧歡與段韶有說有笑，眉飛色舞，讓人看了便忍不住被她感染。韓子高更有著絕世姿容，雖低調內斂，卻仍然像塊巨大的磁石，吸引著沿途眾人的目光。段韶氣質高華，不怒自威，叫人不由自主地為他折服。
這裡終究是帝都，人們都比較克制，沒有像外州那樣，無論男男女女，都瘋狂地追逐、圍觀高長恭或韓子高，顧歡也就放心了許多。自從跟高長恭在一起後，她就習慣了人們隨時隨地投過來的目光，因而一直與段韶聊著天，根本不去注意周圍的情形。
忽然，韓子高不動聲色地對顧歡說：「歡兒，左邊屋簷下有個人一直在看你，神情有些異樣，不同一般，你認識他嗎？」
段韶臉色未變，目光往那邊一掃，便看到了那個人。瞧那人的模樣，對顧歡滿是欣賞之意，倒不像是歹人。
顧歡轉眼一看，便見到昨晚認識的那個祢羅突，就笑著向他揮了揮手。
祢羅突也笑了，抬手跟她打了個招呼。
顧歡轉頭解釋：「義父，大哥，他是我昨天剛認識的朋友，叫祢羅突。他是南汾州人，從昌化來，好像家中很有些產業，便出來四處遊歷。」
「哦？」段韶沉吟道，「聽這名字，像是鮮卑人。」
「是嗎？」顧歡眨了眨眼，「聽著確實是胡人，不過那也是很平常的事吧，所以我沒問。」
「嗯，是很平常。」段韶又看了那人一眼，沒再多說什麼。
韓子高若有所思。祢羅突看著他，也陷入了沉思。
他們回到太師府，一起用了午膳，顧歡與韓子高陪著段韶在花園裡散步消食，然後便堅持要他歇息。顧歡跑去整理自己的房間，韓子高卻沒有跟著，而是留了下來。
段韶倚在軟榻上，淡淡地問他：「怎麼？是不是剛才那個人有什麼不對？」
韓子高沉思著說：「我以前沒見過這人，看他倒是光明磊落的模樣，不像是卑鄙小人。可是，他的名字……我覺得有些耳熟。」
「哦？」段韶認真起來，「那你好好想想，在哪兒聽過？」
韓子高微微皺眉，冥思苦想，好半天都沒說話。段韶拿過茶盞來遞給他，溫言道：「不用急，先喝口茶。」
韓子高對他笑了笑，接過茶盞，慢慢地喝著，又繼續苦苦思索。
段韶知道他如此鄭重，是因為那人在接近顧歡，而他不希望顧歡受到傷害。段韶的心情也一樣，因而對他更增好感。
房間裡很安靜，微風從窗外吹拂進來，帶著暖熏的春意。韓子高一直在努力回想，段韶則感到疲倦，漸漸有了睡意。韓子高悄悄起身，替他蓋上一張薄毯，輕手輕腳地走出去，細心地帶上了門。出了院子，他在外面的花間小徑上徘徊漫步，繼續低頭冥想。
顧歡把自己的衣物分門別類地放進櫃子，指揮兩個撥來侍候她的丫鬟把屋裡屋外的東西移動了一下，以方便她練武，然後便興沖沖地跑去找韓子高。
從她住的院子到段韶的院子，最近的路必須經過花園。她一眼便看到了在那裡緩緩踱步的韓子高，便開心地跑過去，「大哥，你怎麼在這兒？」
韓子高抬頭看著她，溫柔地笑了笑，「你義父倦了，我怕打擾他歇息，就出來賞賞花。」
「哦，那我陪你。」顧歡笑著上前，很自然地挽住他的胳膊，陪著他在花園中散步。
韓子高很享受這種兄妹情誼，微笑著看了她一眼，便與她緩步走去。兩人沐浴著和煦的陽光，看著在空中輕舞飛揚的柳絮揚花，深深呼吸著淡淡的花香，都感到心曠神怡。
顧歡閒閒地說：「大哥，你為什麼不願像義父說的那樣，恢複本來身份？你到齊國來生活，出任官職，都是光明正大的事情。咱們不怕陳瑣，你跟他也早就恩斷義絕，更不用理他。」
「讓我再想想，好嗎？」韓子高溫和地笑著，輕輕拍了拍她的手。
「好啊，這事不用急，你慢慢想吧。」顧歡當然不會逼他，「大哥，你想怎麼做都可以，我都支持你。」
韓子高愉悅地點頭，卻依然沉浸在自己的思緒裡。忽然，他想起了什麼，臉色一變，轉頭看向顧歡，低低地道：「那個祢羅突住在哪裡？你們還要見面嗎？」
顧歡實話實說：「他住朝陽路的雲來客棧，我們約好今天一起用晚膳。怎麼了？有什麼不對嗎？」
韓子高的神情變得很嚴肅，聲音卻很輕，「歡兒，我不能肯定，但是，祢羅突這個名字並不多見，我只聽陳瑣說過一次。他曾經在長安為質，跟周國高官交往甚多，因而知道一些他們朝中的秘聞。祢羅突是一個人的小字，他的大名，叫宇文邕。」
顧歡大吃一驚，「是周國皇帝？」
「對。」韓子高緊皺雙眉，有些費解，「他甘冒奇險，到鄴城來做什麼？宇文護控制著朝政，他不過是一個傀儡，行事小心翼翼，處處仰人鼻息，成不了氣候。他不在長安乖乖待著，卻跑到敵國都城來，究竟有何企圖？」
顧歡也不理解，「我想不出他的來意。真要打探什麼，周國派探子潛入我國就行了，哪用得著他親自來？身為皇帝之尊，他這樣做實在是太危險了。宇文邕一向行事謹慎，怎麼會如此魯莽？會不會只是名字相似？或許此人就只是祢羅突，而不是宇文邕，你說呢？」
「也許，但我們不可大意。」韓子高神情肅然，「歡兒，齊國的軍力不及周國，近年來每況愈下。如今新皇初立，需要時間來振興國力，宇文邕很可能是親自來帝都探聽虛實，以便制定對策。為今之計，寧可抓錯，不能放過。」
「好。」顧歡立刻贊同，「你說，我們該怎麼辦？」
「現在時間緊迫，來不及通知你義父，再由他調兵了。」韓子高拉著她，向府門飛奔，「快，你帶上你的親兵，我們直奔雲來客棧。如果他是宇文邕，帶的隨從也不可能很多，我們應該能夠對付。如果他不是宇文邕，只是普通的豪門公子，那就更不足懼了。」
「嗯，聽你的。」顧歡跑到大門旁，在護衛房裡找到了自己的親兵。加上韓子高，他們總共只有十個人，卻是精兵悍將，戰力強勁。在顧歡的帶領下，他們直奔朝陽路的雲來客棧。
到了門口，顧歡跳下馬，大搖大擺地進去，直奔二樓。韓子高緊隨其後，跟著她上去。他們剛走上樓梯，店裡的夥計便看見了，立刻奔去找來掌櫃。
顧歡來到祢羅突住的玄字號房，敲了敲門，卻沒聽到動靜。她退後兩步，抬腿就要踹過去。掌櫃已經趕上來，揚聲大叫：「官爺且慢。」
顧歡停住動作，轉頭看向他。
那個老實憨厚的中年男人一上來便打躬作揖，低聲下氣地說：「官爺，住在這裡的客官已經退房走了。官爺昨晚曾經來過吧，那位客官臨走時留下一封信，交代小人說，若是官爺來此尋他，便將信交給官爺。」說著，他從懷裡摸出一個封好的信函，雙手遞了過來。
顧歡與韓子高對視一眼，便伸手接過，拆開封口，抽出信箋。
上面以楷書寫著幾行字，筆力雄健，卻又婉轉如意，頗見功底。
顧兄弟：見字如面。
昨夜一晤，得賢弟妙語連珠，慨贈墨寶，愚兄喜不自勝，輾轉反側，夜不成寐。本欲與弟今日再敘，一醉方休，卻忽得家書，催愚兄速速返回。無奈之下，愚兄只得匆匆起程，不能與賢弟面辭，憾甚。若他日有緣，能再次相見，愚兄定要與賢弟痛飲三杯，謝賢弟為兄指點迷津。
信末署著三個字，筆畫清晰，一目瞭然，正是「祢羅突」。
韓子高一看便道：「肯定是他。」
顧歡對掌櫃說：「你打開門，我們要進去查看。」
掌櫃連忙答應，叫夥計開了鎖，推開房門，躬身請他們進去。
裡面已經收拾得乾乾淨淨，所有私人物品都被帶走了，再也看不出絲毫蛛絲馬跡。顧歡和韓子高在屋裡轉了兩圈，便不再停留，大步走出客棧，騎上馬離開。
走出路口，顧歡才問韓子高：「大哥，你看我們該怎麼辦，追嗎？」
韓子高搖了搖頭，「一出城，便是水旱兩路，四通八達，你知道他們走哪條道？我看就算了吧，此事天知地知你知我知，就不必說與別人聽了，連你義父最好都不要說，以免讓他老人家又添憂思。聽那個店裡的夥計說此人在城中沒待兩天，應該也探聽不到什麼，就讓他去吧。」
「嗯，好。」顧歡點頭，卻有些納悶，「你說，他昨晚跟著我幹什麼？說迷了路，讓我帶他回客棧，看上去也不像是事先有所圖謀，倒似臨時起意，真是奇哉怪也。」
「有什麼奇怪的？」韓子高微笑，「像你這麼可愛的人，誰見了都想過來結交。」
「你說的是你自己吧？」顧歡忍俊不禁，「我這麼普通的一個人，誰會注意？」
「不然，大大不然。」韓子高搖頭，「春花秋月，各擅勝場。你覺得人人都在看我，可今天那個祢羅突的眼裡就只有你。若是不信，你回去問你義父。」
顧歡自然相信他的話，聞言不由得摸摸自己的頭，疑惑地說：「好奇怪，我有什麼值得他看重的？」
韓子高看她滿臉的孩子氣，忍不住笑道：「你最吸引人的地方就是明明與眾不同，獨一無二，卻總覺得自己平平無奇。」
「有嗎？」顧歡連連擺手，「大哥，你和長恭都當得起這一讚譽，我卻是很普通的人。」
「不，外表不重要。」韓子高溫和地看向她，「你不是也一向這麼認為嗎？」
「是啊。」顧歡點頭，有些感慨，「其實，長恭自幼並不被長輩所喜，很受輕視。大齊歷代皇帝皆推行鮮卑化，喜後代子侄孔武有力，對貌似孱弱之人相當蔑視。顯祖皇帝特別喜歡長恭的五弟，幼年時便將他帶在宮中，親手養大，十分寵愛。孝昭帝則喜愛長恭的大哥，自幼便接他進宮，與先皇一同長大，情同手足。只有長恭，因生得過於柔美，一直被人瞧不起。他苦練武藝，勤習兵法，直至在沙場上建功立業，才逐漸被人看重，有了今天的成就。所以，相貌確實不重要，有人喜歡，便有人討厭，並不是人人都會以貌取人的。」
「正是如此。」韓子高微笑，「歡兒，在長恭眼裡，在大哥眼裡，你都是世上最美的女子，無人能比。」
「我知道。」顧歡開心地說，「大哥，你和長恭對我最好了，還有義父和爹爹也很寵我，這跟相貌沒有一點關係。」
韓子高欣慰地說：「只要你高興，我和二弟也就心滿意足了。」
這麼說說笑笑的，顧歡便把宇文邕之事放到一邊，暫且不去傷腦筋，與韓子高一同回到太師府。
名醫吳謙已經給段韶把完脈，兩人一邊喝茶，一邊談論醫道、茶道、養生之道，氣氛頗為融洽。顧歡和韓子高進來後，很客氣地對吳謙抱拳為禮，然後便問起他給段韶診脈的情形。
吳謙已年過半百，鬚髮花白，臉上卻一絲皺紋也沒有。他面色紅潤，神清氣爽，舉手投足間頗有些仙風道骨，說話也不疾不徐，溫和如春風拂面，「太師的身子表面看上去並無大礙，實則已大為不妥。老夫剛才向太師詢問過，太師少年從軍，直至今日，數十年來披肝瀝膽，文襄武治，實是嘔心瀝血，卻一直沒有注意調理，以致生命本源漸漸枯竭，猶如涸澤而漁。若放任自流，很快便會釀成大患，直至油盡燈枯，無可挽回。」
顧歡本有些料到是這樣的情形，卻仍然吃了一驚。韓子高也十分訝異，看了看吳謙，再看看段韶，強忍著沒有吭聲。
吳謙捻著花白的三綹長髯，悠然道：「人以天地之氣生，四時之法成，君王眾庶，盡欲全形。聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂，此之謂也。夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，譬猶渴而穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎。因此，上工治未病，防重於治。太師今日召老夫前來問脈，當是領會了這番道理，令人佩服。現下太師的情形並不嚴重，病況只是初見端倪，若及時調節飲食，佐以藥物，再輔以針灸推拿，假以時日，便可痊癒。」
「那太好了。」顧歡長出一口氣，「還請先生施以妙手，為我義父診治。」說著，她誠懇地躬身，長揖到地。
「顧將軍無須多禮，這是老夫分所當為，義不容辭。」吳謙對她抱拳還禮，「太師乃我大齊棟樑，數十年保境安民，造福天下蒼生，是百姓的再生父母。老夫能為太師盡綿薄之力，實乃三生有幸。但有所命，老夫無不聽從。」
顧歡喜出望外，正要道謝，段韶在一旁笑道：「先生過譽了。我做這些事，也是分所當為，義不容辭，算不得什麼。這些日子以來，我確實很容易疲倦，常常精神不濟，本來以為是自己老了，也沒在意，若不是歡兒堅持要請先生來替我診脈，還不知有如此嚴重。」
吳謙看向顧歡，讚許地說：「顧將軍年紀雖小，卻心細如髮，所言所行竟是暗合醫道至理，令人欽佩。」
顧歡的臉騰地燒了起來，囁嚅道：「我沒那麼好，先生謬讚了。」
韓子高看她有些窘，趕緊轉移話題，對吳謙拱手道：「我伯父的病就拜託先生了，請先生妙手回春。」
吳謙對他那絕世的容貌大為震驚，表面上卻沒有流露出來，微笑著點頭，「老夫一定全力以赴。太師心胸開闊，豁達大度，於身子大有裨益，相信很快就會好起來的。」
顧歡聽了，十分高興。段韶疼愛地對她說：「外面春光明媚，正是好風景。你和你大哥出去散散心，別在這裡悶坐著。我和先生手談一局，然後咱們一起用晚膳。」
顧歡便聽話地點頭，「好。」
韓子高含笑起身，與她一起出了屋子。
兩人有事要商議，想來想去，還是去了花園。那裡視野開闊，可以清楚地看到周圍有沒有人，就能避免被人偷聽到他們的談話。
顧歡挽著韓子高的胳膊，兩人在花徑間緩緩漫步，低聲交談。
韓子高問她：「你還能記起昨晚你們說了些什麼話嗎？」
顧歡便從祢羅突問路時說起，一直說到送他回客棧，在他房間盤桓了一段時間，喝茶，賞畫，寫字，聊天，最後離開。
韓子高凝神傾聽，不時問些細節，在心裡仔細推敲。想了一會兒，他仍然看不出什麼破綻，便道：「你再回憶一下，昨晚你跟他說了些什麼，一句話也別落下。」
顧歡雙眉微蹙，又細細地回想起來。忽然，她眼睛一亮，「只有那句話跟他有關。當時，我們天南海北地聊天，漸漸就說到了各國的當權者。他偽裝是咱們齊國人，當然不能褒貶本朝君臣，跟我談的都是陳國與周國。我們先說到陳瑣，我自然沒有好話，說他奸臣篡權，濫殺忠良，就是一副亡國之君相。他聽得笑了起來，然後又談到周國，自然就要提周國第一大權臣宇文護。我隨口就說，宇文邕明明雄才大略，裝了這麼多年，也不嫌累。其實，他是皇帝，現在已經長大成人，羽翼漸豐，又有韋孝寬、楊堅等名將鼎力支持，要對付宇文護是輕而易舉的事，不明白他為什麼遲遲不動手。」
韓子高聽得很專心，「嗯，這確實與他密切相關。他聽了之後怎麼說？」
「他說，宇文護獨攬大權，朝中大臣十有八九是他的人，宇文邕不過是傀儡皇帝，能奈他何？」顧歡撇了撇嘴，「我馬上就說，這宇文邕也太過小心了。其實，朝中大臣有很大一部分不過是見風使舵，明哲保身，並不是宇文護的死黨。依我之見，也不必左一個計策、右一個謀略地絞盡腦汁，就直接把宇文護召進宮，趁左右無人，一刀殺了便是。他是皇帝，有至高無上的權力，宇文護一死，那邊自然樹倒猢猻散，肯定立刻向他表示忠誠。這樣一來，他就可以順理成章地親掌朝政了。」
韓子高聽得好笑，忍不住搖頭，「你啊，簡直就是鬼靈精，跟人家皇帝稱兄道弟的也罷了，居然還給人家出主意，讓他回去親手暗殺權臣，真虧你想得出來。」
「難道這不是好計策嗎？他們總是把事情搞得那麼複雜，其實最好的方法往往最簡單，所謂大巧若拙，大象希形，大音無聲，對吧？」顧歡恢復了嬉皮笑臉的憊懶模樣，耍賴地說，「我這是教他個乖，一般人哪裡想得到？他出其不意的，很可能就成功了。他以後可得好好感謝我。」
「那是。」韓子高裝出一本正經的模樣，「如果宇文邕失了手，與宇文護鬥個兩敗俱傷，那就更好了，齊國上下都要感謝你。」
顧歡笑得前仰後合，「是啊是啊，總之，無論是什麼結果，都有人要感謝我。」
韓子高聽了這話，卻有些笑不出來了，「歡兒，你這話固然有理，可反過來說也一樣，無論最後的結果是什麼，都有人會恨你，你明白嗎？」
「明白。」顧歡笑容一斂，鄭重地道，「大哥，我斷定宇文邕一定會成功的。宇文護看似強大，其實是草包一個。你看他想盡辦法，聯合突厥與陳國，還逼宇文邕娶了突厥公主做皇后，以借突厥之力，卻一直沒辦法吞併我們齊國，由此便可見一斑。若是宇文邕親政，他深謀遠慮，絕不會做魯莽之事，不打無把握之仗，我們便可從中斡旋，與他締結盟約，說不定是一個新的契機。你說呢？」
這一席話說得輕描淡寫，平平無奇，韓子高卻覺得猶如黃鐘大呂，震盪人心。他深深地看著她，久久無語。顧歡眨動著小鹿般烏黑閃亮的大眼睛，詢問地看向他，像是對自己剛才那番話沒有把握，很想聽聽他的意見，希望得到他的肯定。
「歡兒，你說得很好，真叫人不敢相信，這些見解會出自一個小姑娘的口中。」韓子高抬手撫了撫她的臉，眼裡蕩漾著濃烈的喜愛疼惜之情。
顧歡看著他，感覺有些恍惚。
淡金色的陽光籠罩著他，讓他整個人都像在發光。長長的睫毛下那雙攝人心魄的眼睛裡彷彿有著重重漩渦，讓人不由自主地陷溺進去。顧歡發了一陣呆，趕緊甩了甩頭，這才清醒過來，笑道：「大哥，你真是魅力無窮。我一直有個事想問你，你聽了可別生氣。」
韓子高溫柔地說：「不生氣，你問吧。」
顧歡拉著他的手，好奇地道：「我聽說，侯景之亂時，那些叛軍殺紅了眼，根本沒了人性。他們本來也要殺你的，可一見到你，手中的刀便掉落在地，都不忍心殺了。這是真的嗎？」
韓子高撫了撫她的頭，微笑著說：「事情是有的，不過到後來就越傳越變樣了，當不得真。」
「哦。」顧歡點頭，「大哥，我只是一時好奇，以後再也不會問了。」
韓子高很自然地攬著她的肩，慢慢向湖邊走去，輕聲道：「沒關係。你是我妹妹，想知道大哥什麼事，都可以問。」
「那……」顧歡仰頭看著他，小心翼翼地說，「等長恭回來，鄭妃肯定也要跟來。我看得出來，她對你動了心，日復一日地深陷其中，已是難以自拔。這事肯定讓你深感困擾，我覺得不能再袖手旁觀了。你看，我能做點什麼來幫你？」
韓子高呆了片刻，輕輕嘆了口氣，「這事實在棘手，我也不知該如何是好。鄭妃身份貴重，年紀又輕，能嫁給長恭，一定滿懷欣喜。可幾年過去，卻依然是有名無實的夫妻，她心裡很苦，我能理解。但我沒辦法接受她，這你是清楚的。我唯一能做的，就是裝聾作啞，對她的感情不予回應，讓她能漸漸放下那心思。為今之計，只能走一步看一步，兵來將擋，水來土掩，儘量不傷她的自尊便是。」
顧歡聽罷，長長地嘆息道：「也只好這樣了。」