春節過後差不多有一個星期左右，溫行之和溫遠才啟程回B市。大雪初霽，一路走過去氣溫都算不得太高。
溫遠的情緒略微有些複雜，按理說回B市是好的，事情確實不應該再拖下去了。但一想到走之前將老爺子得罪了個夠嗆，如今回去又不知是個什麼光景，溫遠就覺得發愁。
溫行之抽空瞧了她一眼，放緩了車速：「坐好了，歪七倒八地像個什麼樣子。」
溫遠怒瞪他，坐正了身子，在心裡腹誹句還不是因為你。她得向佛祖懺悔，這個春節過的也太那啥了，她抱怨一句，那人竟然還十分正經或者說欠扁地回了一句，連看都不帶看她的就說：「有什麼不好，最起碼今後買必需品的時候你不會再拿錯。」
鼓了鼓嘴，溫遠問：「等到了B市，我們是回東郊還是回老宅？」
「先回老宅。」
溫遠哦一聲，靜默了一會兒，又忍不住問：「棠姨應該還在吧？」
一聽她這躊躇擔心的語氣，溫行之就覺得好笑：「怎麼？難不成以後見老爺子都得小姨來保駕護航？」
溫遠癟嘴：「這不是有特殊情況麼。」
「放心，不會有事。」
紅燈亮起，他及時地停穩車子。側過頭看見她微嘟的嘴巴，細瓷一般的皮膚陽光下格外打眼，他伸手摩挲著掐了掐她嫩嫩的臉頰，將耳邊的碎發全部攏到了後面。而溫遠也忽然扭過頭看他，眼睛亮亮的。
「怎麼了？」他禁不住問。
「給我講講爺爺和棠姨的故事吧。」
他反應了一下，鬆開手撇過頭繼續開車。溫遠也不氣餒，轉過身繼續問：「講講吧，稍微透露一點點嘛，就當打發時間！」
「要打發時間自己找點兒事幹。」他說，「我在開車，不適合給你講故事。」
「……」溫遠撇嘴，「你就是不想告訴我。」
對此，那人沒反駁，反倒還挑了挑眉。溫遠同學鬱悶了，不過她向來就不是恃寵而驕的人，他不想做的事，她也不會撒嬌發嗔非讓他做，索性撇過頭不問了。
大約又過了半個小時，車開到一個收費站排隊繳費的時候，溫行之得閒看了看她，發現這姑娘已經睡著了，下巴搭在屈起的雙膝上，腦袋一點一點的，好在有安全帶約束著，她到不至於掉下去。溫行之將後座的大衣取了過來，給她搭在了身上，卻不想手碰到了她耳朵一下，把她給驚醒了。
同床共枕那麼多天，他豈會不知道這姑娘半睡半醒時候的樣子最招人。趁她沒防備，他扶著她腦瓜就在她兩片柔軟的唇上親了一下。
被吃了豆腐的溫遠瞬間清醒過來了，使了勁推開他，溫行之稍稍鬆開她，將大衣給她蓋好。
「你問老爺子和棠姨的事做什麼？」
「就是好奇嘛。」
她蹭了蹭他的手，這般示好讓溫行之不禁失笑。
他從來沒有跟任何人提起過老爺子和過世的老太太之間的事，一是因為他這人在外性子是一向的冷，交情深到說這種事的朋友更是沒幾個。更何況，他還是個從不在外人面前提私事的人。
他聽家裡的老人說過，那時兩人結婚時確實出了一些事。這事兒不光家裡的老人知道，老爺子老部隊的戰友也有知情的，可到底都不是最親的人，說出來的也都是老爺子想給人知道的。他不想外人知道的，別人就算明瞭也不敢往外傳。
老爺子跟老太太的事兒，他真知道個底兒透，那是聽成老太太說的。
那時的□剛結束，邊界就鬧氣不太平來，沒多久對越自衛反擊戰就打響了。溫恪當時還尚未進總參，只是在B軍區下屬的某集團軍任職。該集團軍原身是四野的頭等主力，後對越作戰，尤其是兩山輪戰各軍區抽調尖兵送入前線時，B軍區第一個派上場的就是溫恪所在的集團軍。也難怪後來老爺子提及那場戰役的時候是既自豪又痛心，因為老爺子後來能一路直上進了軍總，在那場戰役上立下的戰功是起了很大的作用的。
但哪怕如此，溫行之也明白，老爺子回憶往事時，真正懷念的恐怕是那之前的時光。那個年代的軍人，尤其是有血性立下不少戰功的軍人，若是願意，幾乎每個人都可以寫一部厚重的書來緬懷過去。溫恪亦是如此。
他的第一任妻子是死於難產，對於這個陪他走過最艱難時刻的女人，溫恪對她的感情是親情大於愛情，得知妻子的死訊時他剛剛從外地趕回，摘下帽子跪在醫院的走廊上捂臉痛哭。後來他獨自一人撫養才幾歲的大兒子和剛出生的二兒子，直到後來調入駐守B市的B軍區某集團軍時，軍長是他十年沒見的老首長了，看他一直沒結婚，就讓人給他介紹對象。
溫恪這人不苟言笑時的樣子是很嚇人的，說話低沉有力，卻不愛繞彎子。姑娘就是看上他這人的樣子也不敢跟他過，用現代話講，冷暴力也屬於家庭暴力，有礙家庭和諧！
被拒了兩次溫恪就感覺面上掛不住，就直接告訴老首長讓他消停了。老首長也樂了，那天正逢八一，局勢正緊，各單位都處於戰備狀態，所以當天也沒什麼活動，軍區裡來了幾個文藝女兵，表演了幾個節目就算是慶祝了。說來也巧，再往後推遲兩個月那溫恪就沒什麼時間了，可偏巧就這個時候他遇著了李若秋。一個大合唱的節目，她梳著兩股黑亮的大麻花辮站在最前頭，笑得像花兒一樣。老首長立馬就轉過頭，指著她問溫恪怎麼樣。
溫恪一開始就沒結婚的心思，再加上有了兩回失敗的經歷，原是說不出什麼好話的。可睜眼一瞧台上那姑娘，原本欲出口的刻薄話就回還了回去。他笑了下，對老首長說：「您可別再摧殘我這脆弱的神經了，人家能瞧得上我這號的？」
這話算是拒絕了，可老首長聽在耳朵裡反倒成了激將，下來就往軍區裡打了電話，問清姓名，直接把人請到了部隊來。
跟想像的都不同，李若秋不似別的姑娘那般羞澀扭捏，她說話做事都大大方方，有一種溫婉的美。溫恪看她，就覺得她不像是嫁不出去的人，也就納悶怎麼到了這個年紀還沒結婚。當然，那時候李若秋也不算大，只是當時女孩兒都結婚早，便襯得她大了些。
溫恪自然是不好細問，於是老首長就待他問了。一問，才知道是因為家裡還有個得常年吃藥的妹妹。本就沒了父母親，再加上這麼一個拖油瓶，真要結婚的話對方肯定是要考慮考慮的，於是就一拖到了現在。
溫恪對她就有些同情又有些敬佩，相處了一段時間，他對她也是能幫則幫。老首長問李若秋對溫恪的感覺，那一次她是含羞帶怯地回答的：「挺好。」再問溫恪，他也沒有再拒絕。
兩方都願意的話，那婚禮的事就提上日程了。這時候李若秋忽然說要等一等，因為她的妹妹李小棠回了趟老家，得過幾日才能回來，她想等她的妹妹回來了再辦婚禮。溫恪也答應，於是過後兩個還是各忙各的，抽空見個面，直到有一天他在後台瞧見李若秋的妹妹——李小棠。
那時他忙了一個星期，好不容易抽個空出來到軍區來見李若秋。那時她正在台上表演，他就坐到後台一個屋子裡等她。初進入的時候沒發現，等坐穩了，才瞧見一個最裡面有個姑娘在那裡看書，那便是李小棠。溫恪對她的第一印象是這姑娘很不雅，一條腿翹在凳子上看書還看的津津有味，可再一瞧，就知道為什麼了，她的腿有毛病。
李小棠抬眼，也看見了他。歪了歪頭，大咧咧地問他：「你是誰呀，怎麼能進來？」
溫恪笑笑，沒說話。
李小棠就拄著雙拐到他面前，用清脆的聲音又問一遍：「問你話呢。」
說著還用腳踢了踢他，其實沒踢著，她也不敢真踢著。於是溫恪看著她，第二印象就是這姑娘真大膽。他笑著說你動作再大點兒可就摔倒了，別怪我沒提醒你。
彼時的李小棠是自尊心極強的，她那時就是因為這條殘腿才上不了軍政大學，心裡面正難過，還被人這麼一取笑，瞪了他幾眼，走人了。可想而知那天後來在家裡看見這人的時候她是有多氣，做飯不是鹽多就是醬油多，一頓飯可把溫恪給折磨地夠嗆。
溫恪哪裡見過這號人，對著她是哭笑不得，可瞧著她生氣鼓起腮幫子的表情，心裡有個地方卻莫名一動，連他自己都不知道理由。
「想不到，棠姨年輕的時候這麼調皮。」
聽罷這一段，溫遠輕聲感歎。
身邊這人也嗯了一聲，「也難怪她疼你，在你身上是有她的影子的。」
溫遠同學鼓嘴反問：「我調皮？」
溫先生挑挑眉，沒說話。意思是這還用說嗎？
溫遠吐吐舌：「那後來呢？你接著說！」
「後來就沒什麼了。」他說，「老太太臨時跟著團去了B市附近的部隊慰問演出，臨走托老爺子照顧小姨。兩人自然是合不來，可老爺子不知道怎麼就上了心了，等到發現時已經晚了。」
「那老太太知道嗎？」
「大概是知道的，可她一輩子沒問過老爺子這個。」
「那小姨呢？她對爺爺是什麼感情？」
溫行之沉默了一陣，才淡淡開口：「只怕也是有感情的。」
溫遠忍不住嘶一聲，那這可是太亂了！
「不過她到底也是狠心，察覺了之後就搬出跟老太太同住的屋，住到軍政大學旁聽去了，也是在那裡認識的徐叔。」
溫遠聽完，沉默了好一會兒。棠姨不僅狠心，還是個聰明人。那個時候，這是最好的辦法了。
忽聽溫行之低笑一聲，她扭頭看他，只聽他似笑非笑地說：「其實那時候老爺子跟老太太還沒真結婚，他要是反悔，說不定還來得及。」
「怎麼可能！」溫遠睜大眼睛看著他，「就算爺爺肯，棠姨也是不肯的！」
溫行之表情複雜地看她一眼，直視著前方，淡淡地歎了口氣，「老爺子自然是不會那麼傻，他那麼在乎聲譽的一個人，沒了榮譽沒了名聲，他這個人也就算完了。小姨性子又烈，你或許不知道，自她跟徐叔回了A鎮之後，這麼些年統共到B市來了兩回。上一次來，還是老太太過身的時候。」
那麼這一次，就是為他們而來的？
溫遠怔怔地看著前方的路。她算是明白，為什麼這人這麼篤定棠姨一出馬，就能把問題擺平了。
這兩個人的故事在溫遠心裡是攪起了不小的波瀾。可故事裡的兩個人，在經過了幾十年時光的打磨之後，已經變得平心靜氣，哪怕是面對面站著，情緒也不會有太大起伏了。
B市的溫家老宅裡，李小棠端著一杯熱茶，站在台階上，看溫恪彎腰俯身修剪植物的枝椏。雖是二月初，可立春已過，溫暖的天氣也指日可待了。前些日子家裡忙做一團，顧不上養的這些植物，成奶奶可心疼壞了，趁著今天天氣好趕緊搬出來透透氣，修剪修剪。老爺子也是閒著沒事做，就親自來。李小棠今天是自己過來的，見他在忙，就站在一邊看著。
「前天我接到行之電話，說是除夕那天帶溫遠去姐姐的墳上看過了。」
溫恪嗯一聲，沒多說話。
李小棠知道他是生氣那人過年都不打一個電話到家裡，便笑吟吟地補充：「他讓我給你帶個好。」
溫恪這回是哼了一聲：「那你告兒他，我不勞他惦記。」
「這麼幼稚的話我可說不出來，你自己打電話跟他說。」
溫恪沒說話，一茬一茬地剪的很認真，李小棠看了一會兒，忽然感歎道：「我有時候會想，人這一輩子身邊重要的人還是少點兒的好，而且若要死，我就死在他們前頭。」
溫恪不贊同地看著她：「胡說。」
「是真的。」她微笑，「這點兒我和行之很像，每送走一個重要的人，都像是過完了一輩子。一輩子能有什麼呢，無外乎就是生死離別，所以怎麼能是胡說呢？」她看著溫恪，柔聲說道，「我有時候就想，你是不是仗打多了，就不在乎這四個字了。生、死、離、別，這說起來容易，但只有經歷過的人才知道它有多難。」
溫恪又埋頭繼續手下的動作，李小棠看不清他臉上的表情，卻知道他也在想，因為他手上的動作放緩了許多。果然，過一會兒，他開口了。
「你說這麼多，無非就是想讓我別再為難老三。前幾天你還肯罵罵我，怎麼，今天倒是忽然換了個煽情的方式？」
「喲，我可沒想打動你的鐵石心腸。」她樂了，「而且我是女人，我脆弱我也有理由。行之可比我強，你知道嗎，從他第一年去A鎮看姐姐的時候，我就從沒見他有什麼傷心難過的表情流露出來，更別提哭了。」
溫恪靜默了好一會兒，才說：「他性子隨我。」
「可不是嗎。」李小棠接話，「那時候姐姐去世時他還是十二三歲的孩子，葬禮上卻不見他哭，後來我私下裡問他，我問他難過不難過。你猜他怎麼答？」
「怎麼說？」
「他說難過，他說害怕，他說他唯一怕的就是以後想見這個人，卻再也沒地兒找了。」從回憶裡收回思緒，李小棠看著溫恪說，「所以說你把溫遠送走又能怎麼樣，只要她還在，你就嚇不著他。」
話說到最後已經有些重，可李小棠知道，不下重藥，拗不過來他的勁兒。
果然，溫恪丟了手中的剪刀。站起來，默默地抬頭看了一會兒，背著手轉身進了屋。
經過她身邊時，只聽得一聲歎氣聲。像是惆悵，又像是妥協。