臥室裡，良多屏息鑽出被窩，輕輕拉開移門。他走進廚房朝起居室裡張望，淑子躺在那兒。他靜觀了片刻，聽到了母親的鼾聲。母親側著身體，手腳蜷縮成一團，睡姿像個胎兒。
良多躡手躡腳地走進起居室，伸手打開小櫃子。人高馬大的良多不用踏上腳凳就能看見櫃子裡的東西。他打開大手電筒。「咔嚓」，手電筒開關發出的響聲格外刺耳。
小櫃子裡塞滿了家裡人留下的各種物品。千奈津和良多的獎狀、文集、母親存下的各種碎布、從來不用的飯碗、杯子和西餐的刀叉、老式的小煤氣爐……還有三本良多寫的書。良多只給父母寄了一本。
發現了要找的東西，良多露出了得意的神色。果然和姐姐說的一樣。
存摺卷在長筒絲襪裡。良多不清楚母親存了多少錢，應該有上百萬日元吧，他想。我不是偷，真的只是借用一下而已。創作完漫畫腳本就有錢了，來不及的話，用下個月的工資還。不管怎麼說，自己還剛給過母親1萬日元呢，就算是要回這筆錢……不不，我需要15萬日元，不不，20萬日元，應該夠了。
良多手裡握著被長筒絲襪裹著的存摺，查看母親的動靜。
看來不會馬上醒。
良多輕輕移動腳步回到廚房。
做兒子的本來就需要瞭解父母的資產……良多在心裡為自己辯解。他打開捲成一團的長筒絲襪。手指上的肉刺鈎住了絲襪，撥不開，良多心急慌忙地撕開絲襪。他打開包在外層的小廣告紙，出現了一塊硬紙板，硬紙板裁剪得和存摺一模一樣大小。
包裝用的小廣告紙上有一行用簽字筆寫上去的小字：「遺憾！——姐姐。」
良多自以為在姐姐面前裝得鎮定自若，成功打探到了母親放存摺的位置，沒想到上了姐姐的大當。現在必須把長筒絲襪放回小櫃子，不然事情敗露無疑。
良多忽然覺得不寒而慄。長筒絲襪捲了多少層？姐姐一定會注意到這個細節。不不，她一定挖好了坑等自己往裡跳。良多望著手裡的絲襪斟酌了片刻，死心了。事情敗露是遲早的事。良多無計可施，只有暫且把絲襪放回小櫃子裡。
沒有達到目的，必須想個轍。良多回到臥室，將整理櫃裡裡外外仔細檢查了一遍，還是沒有他要找的東西。
打開佛龕邊上髒兮兮的小盒子，良多發現了一件用報紙包著的東西。上次應該在這裡搜尋過，好像看漏了。
報紙裡的東西很沉，他頓時振作起來，滿懷期待地打開報紙。
是一塊硯台，父親最愛的東西。硯台四周有一圈雕刻上去的花紋，看上去很高檔。良多看不出它的價值，決定先收歸己有。
佛龕中父親的照片映入良多的眼簾。他很驚訝，自己偷走父親的東西並沒有覺得愧疚，相反萌生了一種復仇感，這種復仇感既來自父親將自己最珍惜的郵票變賣給典當鋪，也來自對父親將家裡維持生計的生活費都輸給了賭場的記憶。父親是一個活得那麼自私的男人。當父親的影子和自己合二為一時，良多的心情霎時變得沉重，他放下硯台。
照片中，父親溫和地笑著，看上去有些年輕，那是去世前一年照的。
良多萌生了給父親上一炷香的念頭。
他用打火機點燃線香，往香爐裡插去。香爐裡儘是燃渣，插不進去。
良多打開水龍頭把線香熄滅。
他在廚房地板上鋪上報紙，把香爐裡的香灰倒出來。空氣中瀰漫著濕氣，沒有揚起很多灰塵。
良多用牙籤搗了一下香灰堆，露出了很多燃渣，他用一次性筷子將燃渣一個個地挑出來。上小學和初中時，父親經常讓自己幹這種事。
外面的風聲越發大了起來，也能聽見暴雨打在玻璃窗上的聲音。良多有些擔心被自己弄碎的玻璃窗，不過，千奈津的丈夫正隆的木工活兒是有口皆碑的。
起居室裡傳來「咔嗒咔嗒」的聲音，淑子起身了。她穿著睡衣，外套一件對襟毛衣。她打開防水CD收錄機，聽颱風的消息。
「不睡了？」良多問。
淑子拉開窗簾望著窗外。
「老嘍，睡一會兒就醒了。」
「去高橋醫生的診所開點藥。」
「嗯，有時去開藥，催眠的。哇，好大的風。什麼東西被吹走了？」
「聽說一大早颱風就會過去。」
「我特別喜歡刮颱風，心情能放鬆下來。」
「奇怪的想法。」良多這麼說，其實自己也沒有睡意。昨晚露宿街頭徹夜未眠，照理會很睏乏，但眼下壓根兒沒有睡的念頭。
「還記得不？全家住在練馬的時候，一來颱風就擔心會不會吹走房頂。到了晚上，一家人帶著行李，躲到幼稚園那邊的教堂。」
一家人在練馬住的是租賃的老房子。屋頂鋪著白鐵皮，遇到大風就會發出「哐當哐當」的巨大響聲。雖說是矮平房，但整幢房子會被吹得左右搖晃。一進鋼筋水泥的教堂避難，就會讓人產生安全感。
「記得記得，平時都是白天去教堂，那會兒晚上看到彩色玻璃，覺得特別漂亮。」
「搬到這裡以後，覺得不用再擔心刮颱風了，心完全放了下來。」淑子一臉懷舊的表情。
「沒想到的是，在這裡一住就是40年。」淑子繼續道。
「對不住了，兒子沒出息。」
「我會死吧？」淑子忽然話鋒一轉。
「瞎說什麼，那麼不吉利的話。」
「和吉利不吉利沒關係。人總有一天會死的吧，我大概會死在這兒。」
「啊，話也沒錯。您身體又不舒服了？」
「倒也沒有。」
前年淑子說胸口痛，在常去的高橋醫生診所診斷出了一顆很大的膽結石，不過還沒到動手術的程度，只需要靠藥物治療。淑子血壓偏高，血糖也有些高，都靠服藥控制，因此談不上健康，但還算不壞。
「我說你，我身體越來越差了，你還是在我身邊好好照顧吧。」
「不行不行。」良多笑著搪塞。
「不給人添麻煩，來個猝死，本人和家人都輕鬆，這些都是騙人的鬼話。」
「是嗎？」
「你老爸不就是這樣？」
父親死得是輕鬆還是痛苦，良多並不瞭解具體情況。沒有一點兒思想準備，接到電話時母親說父親剛剛去世了。父親沒什麼慢性病，他討厭醫院，所以從來不去，覺得如果去檢查一下的話也許會發現什麼問題，死因是心力衰竭。母親在浴室發現了倒下的父親，在救護車送往醫院的路上他嚥氣了。據說是心肌梗死發作。
在救護車上的只有母親，她也許看到了父親痛苦的樣子，良多想。不過，母親用和平時沒有不同的語氣告訴良多「他死得很乾脆」。
那為什麼母親不覺得「猝死」很輕鬆呢？
「我做夢會夢到你老爸。」淑子一臉嫌棄的表情。
「真會做這樣的夢？」
「偶爾會，偶爾。」淑子表情有些害羞。
在母親的夢裡，是父親偷了藏在米缸裡的存摺四處逃竄，還是年輕時的回憶？
「做的什麼夢？」
「夢見他還活著，每次都是，所以我老覺得你爸還活著。」
良多無法從淑子的聲音和表情判斷她是喜歡還是討厭這樣的夢。不過，她說了做那種夢「不輕鬆」，應該並不開心。父親雖然不是脾氣暴躁會動粗的人，但讓母親活得相當辛苦卻是不爭的事實。
可是，從今天白天給母親打電話時她說的「我還以為是你爸呢」那句話中並沒有聽出不快。
淑子將椅子搬到良多跟前。
「你說哪種情況更好些？一種是長期臥床不起，慢慢離開親人，一種是猝死，死後老在夢裡出現。」
「哪種都不好。」
「沒勁，快選一種。」
難道母親將父親的靈魂留在世上乃至出現在她的夢中看作是一種「痛苦」？父親究竟留戀的是什麼？良多第一次想要思考父親的人生。
「到底選哪種？」淑子糾纏不放。
「好吧，臥床不起？」良多用巴結淑子的口吻說，因為淑子剛才說自己「身體越來越差了」。
「是最終的結論？」淑子模仿御法川法男[註]的口吻。
[註] 20世紀60年代成名的電視節目主持人、新聞主播、實業家。
「過時了。不錯，是最終的結論。」
聽了良多的回答淑子似乎很滿意，注意力回到了廣播上。
「啊！」淑子輕聲叫了出來。她把收錄機拉近自己，留意著會不會吵到響子母子，將音量稍稍往上調了一點。
音樂節目主持人正在介紹鄧麗君。良多不記得母親喜歡鄧麗君。
主持人坦誠地說，比起《償還》《愛人》等最走紅的歌曲，自己最喜歡1987年的《別離的預感》。淑子好像對這段話產生了共鳴，頻頻點著頭。
曲調比歌名聽上去明快多了，鄧麗君呢喃細語般的歌聲從收音機裡傳了出來。
眼淚就要落下
痛心疾首地愛著你
不要離我遠去
停止呼吸 留在我的身邊
聽著歌曲，良多想著父親的事。如果這個為賭博傾注了一生的父親真有無法撒手人寰的事，那會是什麼呢？無論良多的腦海裡回憶起怎樣的場景，記憶中的父親都從未向自己敞開過心扉。
「老爸的追求究竟是什麼呢？」良多問。
「什麼？」
「他的……一輩子。」
「是啊，我不清楚，直到最後。」
母親說，在去世的前一天，父親買了「刮刮樂」的彩票。這種彩票用一枚硬幣刮開票面便能當場知道勝負，所以雖然是彩票的一種，也是賭博。若說父親賭博成癮當然沒有說錯，但良多想，父親一定也有他自己的追求，只是最終未能夢想成真。賭博作為替代品，成了他畢生追求的目標，就像今天的自己。
「老爸經歷了很多，卻沒能如願以償。生不逢時……」
「嗯，你說錯了，不能把自己的過錯歸咎於時代。」
良多心頭一緊，母親說的的確沒錯。一想到父親做的那些錯事，心情不由得陰鬱起來。
「怎麼，你有心事？」
「沒……」良多用筷子夾起線香。
「這會兒，你把線香當你爸了吧？」
淑子一語中的。每天一大早父親都會為佛龕獻一炷香。良多想，香爐中沒準也有父親上過的線香留下的燃渣，他的靈魂應該就依附在其中。
「人都走了，怎麼想他都沒用。珍惜眼前的那什麼才是真的。」
「我知道。」
「男人為啥都不珍惜眼前呢？」淑子合著音樂的節奏擺動身體。
因為現實太渺小，良多想說，但沒有說出口。
「你們總是追求已經失去的東西，做些實現不了的美夢……老這樣的話，不是每天都活得不快樂嗎？」
「是這樣嗎？」良多不願正面回答。他明白母親問的不是父親，而是自己。
鄧麗君如泣如訴的歌聲把他吸引了過去。
告訴我 讓你傷心的理由
即使我能觸摸到你
我也願意相信你 唯有如此
「幸福這東西，你不放棄些什麼，你就無法得到它。」
聽著母親的話，良多抬起頭來。聽上去有些傷感，也許沒錯，良多想。
鄧麗君還在唱。
比海更深 比天更藍
我真的無法
超過如此般地愛你
淑子似乎受到了感染，長長嘆了一口氣後開口道：「活到這歲數，我還從來沒有感受過比海更深的愛。」
「別說得那麼可憐。」
「你有過？」
淑子這麼一問，良多不免猶疑起來。他的腦海裡第一個出現的是響子，但如果要問是否愛得比海更深，還真難以回答。
「我嘛，怎麼說呢，有我自己的方式……」良多支吾著，視線下意識地轉向響子和真悟正在酣睡的臥室。
「普通人根本沒有。」淑子斷定。
良多不確定「普通人」中是不是包括自己。
「即使這樣，大家也都活得好好的，每天都很快樂。」淑子搖了搖頭，繼續說，「嗯嗯，因為沒有所以才活得下去。就像我這樣，也開心地過著每一天。」
也許那種擁有過激情燃燒般愛情的人，才無法快樂地過上安穩平淡的生活。
「人生太複雜了。」良多說。
「哪裡，很簡單，人生其實很簡單。」淑子又搖了搖頭。
話音剛落，淑子猛地站起來。
「我剛才說了很了不起的話是不？你可以寫進下次的小說裡啊。快，用筆記下來。」淑子說著便去取紙和筆。
「不用了，我腦子裡記著呢。」
淑子拿來了用廣告紙裁成的小紙片。
「從哪句話開始？」
「什麼？」
「從『幸福』的話題開始吧……」
良多看著說話越來越起勁兒的淑子的側臉。母親的心情格外暢快。他遽然醒悟，母親在盼望，15年來一直在望眼欲穿地盼望。她不僅盼望著有家不回的兒子，而且在盼望著兒子和他的家人一起回家，她還在盼望著兒子的新小說，如同不停地盼望偶爾飛到橘樹上的青鳳蝶。
陽台上的橘樹在劇烈地晃動。
良多還是睡不著，獨自一人坐在廚房的飯桌邊，筆記本打開著。母親又回到起居室躺下了。良多能聽見她的鼾聲，應該是睡著了。
筆記本上寫著所長說過的一句話：「有勇氣成為別人的過去。」在這句話的邊上，良多記下了母親的話：「幸福這東西，你不放棄些什麼，你就無法得到它。」
翹首以盼——良多的腦子裡不斷閃出這個詞，不過他沒有記在筆記本上。想到獨自一人在小區裡苦苦守候的母親，良多不禁有些傷感。
自己曾經居住的那間臥室的移門打開了，露出了真悟的腦袋。真悟睡意矇矓地問良多：「颱風還沒走？」
「嗯，狂風暴雨。」良多回答。真悟露出了笑臉。
「要去洗手間？那裡有開關。」
「知道。」真悟說著走進洗手間。
良多想到了什麼，拿起手電筒站起來。
他在夜色中等著真悟從洗手間出來。他打開手電筒，從臉下往上照，一張長滿邋遢鬍子的臉龐懸浮在空中。
真悟嚇了一跳，身體僵直地站著。
「去嗎？」良多笑了起來。
「去水塔？」真悟戰戰兢兢地問。
「去公園。」良多說。
「嗯。」真悟點點頭，一臉喜悅的表情。在良多的眼裡，沒有任何東西能和這張笑臉相比，為了這張笑臉做什麼都值得。
良多有點想哭。
響子在漆黑一團的臥室裡鑽出被窩，豎起耳朵聽著臥室外的動靜。
「脆餅和白巧克力蛋捲……」真悟向良多報告。
「滑梯那邊……」良多似乎回答著什麼，說話聲被暴雨聲掩蓋住了，響子聽不清。
父子倆好像要頂著颱風去什麼地方冒險。
「危險！」響子本想阻止他們，但真悟說話的語氣聽上去很興奮，響子決定默許這一次。
開門的聲音響起，隨即又關上了。
響子不免擔心。她走到陽台上，透過玻璃窗，看到了良多和真悟的身影。真悟穿著塑料雨衣，良多的手臂繞過真悟的雙肩，緊緊把他攬在懷裡。
應該不會受傷，響子想。小區裡的樹木在暴風雨中劇烈晃動。
「他們不會上水塔吧？」響子的身後傳來了說話聲。她回過頭去，身著對襟毛衣的淑子正走出廚房。
「應該是去公園，聽他們說滑梯什麼的。」
「那就好。那小子，過去和同學爬到水塔上去了。就他一個人嚇得不敢下來，還叫來了消防車，弄得好緊張。」
準確地說，出動的不是滅火消防車，而是雲梯消防車，救下了下到水塔中途哭得一動不敢動的良多。被良多轉嫁污名的芝田君倒是靠自己的力量下到了塔底。「大器晚成的芝田君」其實並沒有嚇得屁滾尿流。
響子想像良多大哭的模樣，不由自主地笑了起來。
「明知自己是個膽小鬼，為啥就不能過安穩的日子？」聽了淑子的話，響子使勁點了點頭。淑子的確說得不錯。婚姻生活似乎就是在找「為啥」的答案。
雖說只睡了三個小時，但已經過了那個點，響子完全沒有了睡意。昨天社長告訴她下午出勤就行了，上午如果瞌睡的話還能打個盹兒再去公司。
響子和淑子在廚房聊天。淑子誇響子的字漂亮，請響子幫忙寫服喪明信片。
「我讓千奈津幫我寫，可不想欠她家太多人情。」淑子說。響子有些意外，她以為千奈津與淑子相處得不錯。大概因為彼此間關係好反而有些拘束吧，她想。
響子好久沒有用毛筆寫字了，一提起筆便感覺很親切。
「寫得真好，真的，好羡慕。」淑子端詳著響子寫的字，欽佩地說道。
「您過獎了。」
「親家母也寫得一手好字？」
「嗯，她是教書法的老師。」
「我也想過當家政課老師呢，如果腦子再聰明一點的話就好了。」
「哦，是嗎？第一次聽您這麼說。我也有教師資格證呢。」
「啊？是嗎，什麼老師？」
「國語老師，還參加過教育實習。」
響子的話音在最後幾個字突然變輕了。她之所以沒有當成老師是因為懷孕，她覺得這個話題再說下去自己會很尷尬，所以趕緊閉嘴了。
淑子也沉默了下來。她目不轉睛地注視著正在往明信片上寫收件人地址的響子。
「您那樣看我的話我會緊張的……啊，這位，來參加過我們婚禮的，川崎那邊的。」響子記得這個名字，是良多父親一方的親戚。
「沒錯。去年太太去世了。」
「是嗎，還很年輕呢。」
雙方在婚禮上相互寒暄過，自那以後就沒再見過面。良多也不常去父母家，更不用說和親戚有什麼來往。
淑子將響子寫好的明信片排成一排，忽然，她開口問道：
「你們真的沒希望了嗎？」
響子壓根兒沒有思想準備，但她覺得還是應該表明態度。淑子一直以來總是用弦外之音來表達希望兩人復合的願望，但直截了當地這麼發問還是第一次，響子不想錯過這次機會。
「婆婆您一直把我當親生閨女看待，我非常高興。」
「真的？」淑子情緒有些低落。
「可我覺得良多先生不適合建立家庭。起初，我以為有了孩子他會改變……」
「他們太像了，在這方面，和他爸。」
淑子也和自己一樣過得十分辛苦，響子想。
「對不起。」響子輕輕鞠了一躬。
「不不，要說對不起的是我。我知道了，這個話題就到此為止吧。」
淑子裝出很輕快的語氣說，響子只是低著頭。
「咱們的『壽司聚餐會』也終止吧？」淑子半開玩笑地說。
「不，咱們繼續。」響子答道。
「真的啊？」笑容在淑子的臉上綻放開來。
「真的。」
「太好了，咱們偶爾也去嘗嘗不是迴轉的壽司[註] 。」
[註] 指比迴轉壽司高級的壽司。
「下次我請客。」響子說。
「那敢情好。」淑子嘴上應著，向臥室走去。她從佛龕邊上的小盒子裡取出一個小木盒。
回到廚房，淑子將小木盒交給響子。
「啊，臍帶。」
桐木盒裡裝著真悟的臍帶。
「去神社拜過後我就一直保管著。」淑子回憶道。當時正在搬新居，大家都手忙腳亂的，便將這個小木盒交給淑子保管。
「我記得呢。」響子打開盒蓋。臍帶好像小了一圈。
「這就還給你了。」淑子的語氣有些憂傷。
「是。」響子的神色也變得憂傷起來。
「真的想不明白，為什麼你們會走到這一步。」
淑子說著，眼淚湧上了眼眶，儘管剛剛說過「這個話題到此為止」。她心裡十分清楚，但還是無法接受一度已經成了親人的人離開。
響子也說不出話來，只是眼中噙著淚水。
沉默了片刻，淑子換了話題：
「這幾個字真難看。」
是良多在桐木盒上用簽字筆寫上了「真悟」兩個字。不但字寫得醜，而且墨水花開了，有點不堪入目。
「請公公寫的話就好了。」響子破涕為笑。
「他在寫字方面隨我。」淑子用紙巾擦拭眼淚。
颱風逼近關東沿岸，經預測將會在此地登陸。此刻風雨十分猛烈，躲在章魚滑梯下的暗室裡也能聽到狂風暴雨發出的巨大聲響。不過，頭上是厚實的鋼筋水泥，還是讓人覺得安心。
「啊，什麼東西被風颳走了。」真悟用手指了一下。
夜空中有個白色的物體飛速舞動，轉瞬不見了蹤影。
「塑料袋吧？」
「是把傘！傘！」真悟用確定的語氣說。
「啊，人！」良多用手一指。
「飛著嗎？」真悟吃了一驚。
「騙你的喲。」
「真壞。」真悟說著，露出了歡快的笑容。
良多注視著興奮的真悟，問：「吃脆餅嗎？」
真悟打開塑料袋，取出一大袋「歌舞伎脆餅[註]」，這是淑子買來存著的。
[註] 圖案和包裝設計使用了日本傳統戲劇「歌舞伎」元素的一種脆餅。
良多和真悟舉起幾塊歌舞伎脆餅，做了一個乾杯的手勢，咬了一口。
「有點回潮。」良多笑道。
「嗯，不過很好吃。」
的確，深夜的脆餅格外可口，良多想。當初和父親躲在這裡，好像也是吃的脆餅之類的東西。那年自己還在上小學低年級，彷彿經歷了一場大人般的了不起的冒險，至今還記得當時忐忑和興奮的心情。父親也少見地興奮，不斷搞怪。
「真悟，還記得爺爺嗎？」
「嗯，記得 爺可疼我了。」
這讓良多感到意外。
父親不是喜歡孩子的人。每次帶真悟回家，他也是愛答不理地自顧自看報。
到了晚年，良多也很少來看父親。響子帶真悟來過幾次，是不是上了年紀的父親變得愛熱鬧了？
「爸爸不喜歡爺爺吧？」
「為什麼這麼說？」
良多不記得自己對真悟說過這種話。
「爺爺說的。」
「沒有不喜歡爺爺，只是和爺爺吵過架。」
「為什麼吵架？」
「可能是因為爸爸寫小說吧。」
沒有明確的理由。父親常把「靠寫文章怎麼能生活」的話掛在嘴邊。也不光是為了這些。隨著年齡的增長，父親本身也變得難以親近。雖說自己內心十分抗拒成為父親那樣的人，但現實中卻不断發現自己重蹈著父親的覆轍。
「真悟長大後想幹什麼？」
「嗯，」真悟想了想，「公務員。」
無疑，不想成為父親那樣的人，這和上高中時良多的想法如出一轍。
「不是想當棒球手嗎？」
「我當不了棒球手。」
「那不好說，不試試看怎麼知道。」
「我清楚著呢。」真悟回答得很爽快，大人般的語氣讓良多心裡咯噔了一下。
「爸爸過去想幹什麼？」真悟反問良多。
「公務員」三個字畢竟難以出口。
「爸爸的理想實現了嗎？」
的確成了小說家。只是，現在還能稱為小說家嗎？15年沒有寫作的小說家。
「爸爸的理想還沒有實現。不過呢，問題不在於實現還是沒實現，重要的是能不能懷揣理想生活。」
「真的嗎？」
真悟直視的目光很刺眼，良多不由自主地移開了視線。
「當然是真的，是真的，真的。」
良多又好像是在說給自己聽。真悟注視著良多，他的目光彷彿在窺視良多的內心。良多霎時回過神來，自己重複了三次。
我是在說謊？還是在自我欺騙？
「真的。」良多又嘟囔了一遍，好像是在告訴自己。
「真悟，在嗎？」暗室外有人喊話，是響子的聲音。
「媽媽快進來，這裡不會淋到雨。」
「可惜了。」響子嘀咕著進了暗室，手裡提著的水珠圖案的雨傘骨子斷了。響子也穿著塑料雨衣。
「奶奶擔心著呢，快回家吧。」響子說。真悟不滿地「唉」了一聲。
「我去那裡的自動售貨機買咖啡，喝完咖啡就回吧。」良多提議道，真悟不情願地點了點頭。
「我去買。」
「危險！」良多和響子異口同聲地想要阻止真悟，但這次真悟很少見地堅持要去。
響子說要熱的綠茶，良多和真悟要熱咖啡。
真悟高喊著「衝啊」，跑進了雨中。
「那孩子，叫得好大聲。」響子很驚訝。
真悟是個很少和別人打鬧嬉笑的孩子。通常同學們玩得很熱鬧的時候，他只是在一邊觀望。
是颱風之夜的冒險讓真悟的心態起了變化，響子想。
「我沒想到會這樣。」良多突然開口道。
「是啊，我本來也打算馬上回家……」
「不是，我不是說這個。」
良多說的不是今天發生的事，而是迄今為止發生的所有一切。
「說得沒錯，本來不應該是這樣的。」
響子也意味深長地低聲道。
「小心摔跤。」良多對真悟叫道。真悟在高喊著什麼，沒有聽見。
「我已經下定決心了，我們向前看吧。」
響子直視著良多的眼睛。
「啊啊，嗯……」良多模棱兩可地回應。
「你明白嗎？」響子凝視著良多。
良多迴避著響子的目光點了點頭。
「明白……啊，早就明白了。」
良多早就明白了，可是不敢直接面對，他害怕得只能移走視線，用「父親遊戲」來維繫一切。
良多片刻不離地注視著正在雨中往回跑的真悟。
「喝了咖啡就甭想睡覺了。」響子警告真悟。
「不睡了。」真悟對著罐裝咖啡又喝了一大口。
「不行，對身體不好，你還是個孩子。」
「一會兒說我是個孩子，一會兒說我是個大人，都是媽媽說的。」真悟不滿地說。
「什麼時候說你是大人了？」響子惱怒道。
「說了，就是前幾天。媽媽說，你已經不是孩子了，要活潑開朗一點，就在你們約會後說的。」
響子也想起來了，皺起了眉頭。
「那可就不好辦嘍。」良多附和著真悟。
「你少開口。」響子責備道。
「遵命。」良多乖巧地鞠了一躬。
「都這種時候了，還有閒心說這些……」響子低聲對真悟說。真悟彎腰在口袋裏找什麼東西。
「啊！彩票不見了！」他「噌」地向外跑去。
「丟了嗎？」良多問。
「3億日元。」真悟回答。
「中不了的。快回來，淋濕了會感冒的。」
「傻瓜，300日元一定能中的。」良多也衝出暗室。
「真的？」響子也趕緊往外跑。她腳下一滑，差點摔倒。她用力踩著地面往前行，終於免於摔倒出了暗室。
三人在深夜的小區公園裡追蹤被風吹跑的彩票。真悟摔倒後立刻起身，繼續全神貫注地尋找。
天亮時分，颱風從關東沿岸擦肩而過。颱風過後的天空，萬里無雲。
三人找到的九張彩票和良多濕透了的襯衣一起晾在陽台上。真悟執意要找到最後一張，被響子訓斥後才作罷。
煎雞蛋、醃菜，加上放了水菜和油炸豆腐的味噌湯，良多和真悟、響子在廚房裡圍著飯桌吃早餐。
淑子在佛龕前上了一炷香，隨後打開整理櫃，找什麼東西。
「還是幸虧住在這兒了吧？」淑子驕傲地說。
「說的是呢。」響子回答。
電視新聞正在報導昨晚颱風的受災情況，僅東京都內就有120人受傷。
響子的手機也收到真悟學校發來的短信，下午上課。
服喪明信片也全部寫完了。
淑子將一件白色的翻領襯衣遞給良多。
「這件襯衣，你拿著。」
「幹嗎？」
「你爸的。你襯衣還沒乾，穿這件回去吧。」
「還留著啊？沒扔掉？」良多說。
「不小心漏了，忘扔了。」淑子不好意思地辯解。
「忘扔了」的東西是不會放在自己的衣櫃裡的。良多只是「哦」了一聲。
「有點小，但很適合你。」淑子將襯衣在良多的後背比了比。良多和響子對視了一下，輕聲笑了起來。
小區裡四處散亂著折斷的樹枝、壞雨傘和垃圾，只有經過風雨洗禮的草地蔥翠欲滴，泛著耀眼的亮光。
真悟一出門便跑到草地上。他撿起一張小紙片，隨即又扔了，不是彩票。可真悟並不死心。
良多和響子將真悟夾在兩人中間走著，真悟停了下來。
「啊，奶奶！」真悟用手指著。
淑子在樓梯的平台上揮手。
淑子說腳疼，就在玄關和良多等人道了別。結果她還是下了一半樓梯，目送三人離開。
良多不禁心頭一顫。他在腦海裡又搜尋了一遍，過去母親是否也有不送到車站的情況？從來沒有，何況還有孫子和曾經的媳婦在場。
良多又回望了一眼母親。他吃驚地發現，母親揮著的胳膊很細，猶如上面的肉都被削掉了一般。
那天母親送自己下樓時累得不輕，還以為那是她「誇張的表演」，自己完全想錯了。從今往後母親下樓外出的次數一定會越來越少，兩天一次的頻率會逐漸變成三天一次……這種跡象已經開始出現了。
良多第一次意識到死亡在接近母親。
就在這一刻，良多突然注意到了一件事，是樹木，它們是使住宅小區變得昏暗的原因。小時候，那些樹的高度還不到二樓，現在已經超過五樓了。它們枝繁葉茂，所以感覺小區的光線昏暗。
人們因此陷入了小區正在回歸自然的錯覺。小區不斷被樹蔭吞噬，被青苔遍地、不斷延伸的廣袤樹林所吞噬。
良多的腦海裡浮現的是茂林深處如胎兒般沉睡的母親的身姿。
誰來守望沉睡的母親？良多在心裡自問。
不過，他迅速將這一念頭從腦子裡驅趕了出去。