陶墨又跑了兩條街，確是無頭蒼蠅亂撞，連問幾人也是一問三不知。他無可奈何，正準備打道回府，找衙役再尋，就聽一個腳伕吵吵嚷嚷地衝過來，嘴裡直叫喚：「死人啦，死人啦……」
陶墨心神大亂，拔足奔向他的來處。
縣裡有塘，荒廢已久，不大卻深。
此刻正有數十個人圍在塘邊，陶墨擠了兩次擠不進去，又聽裡面有水聲，急得大叫道：「我乃本縣縣官，旁人統統讓開！」
果然有用。
原本還嚴嚴實實的人牆頓時分開兩邊，露出通道來。
陶墨當即擠到全頭，卻看到蔡豐源渾身水漉漉地躺在地上，看那僵硬的軀體，竟是了無生機。一個腳伕坐在屍體旁，邊喘氣邊打哆嗦，拚命穿衣服，嘴裡嚷嚷著晦氣。
「究竟發生何事？」陶墨半天才蹦出這句話，臉色已然發青。
那腳伕原本想逕自回家，但看到他詢問此事，眼睛一亮，也顧不得渾身冷意，跺著雙腳，顫抖嘴唇描述著來龍去脈。
原來那蔡豐源知曉真相後，已是了無生趣。他從佟府狂奔出來，原是發洩，但後來竟萌發死志，看到水塘，乾脆一投了之。為怕自己死志不堅，他跳的時候懷抱大石。據旁人形容，這樣大的石頭，就連普通的屠夫、鐵匠也未必能抱得起，但他一個手無縛雞之力的書生不但一舉抱起，並且在落水之後並沒有鬆開半分，可見他心中死亡執念何等艱巨。
腳伕說完，眼巴巴地看著陶墨。
陶墨被看得不好意思，連忙嘉獎道：「多謝你見義勇為。」
見義勇為？
腳伕凍得發青的臉更加青了，愣了愣才乾笑道：「大人你說笑了。」
「不，我沒說笑。」陶墨認真道，「如此冷得天氣，不是人人肯下水的。」
圍觀眾人都面露羞愧。
腳伕心中暗暗叫苦：他之所以救人，乃是抱著知恩圖報的心思，不想人是千辛萬苦地拉上來了，卻是個死的。本來還指望陶墨看在他英勇救人的份上能稍給賞賜，現在看來，只是痴心妄想了。
陶墨蹲在蔡豐源的屍體前，又是摸脈，又是探鼻息，但人死焉能復生，縱然千般手段也是無法。
正在圍觀眾人猶豫這是否離開之際，就聽一陣吆喝聲，隨即便見崔炯帶著衙役匆匆趕來。
「大人？」崔炯一驚。
陶墨站起來，輕聲道：「死了。」
崔炯目光瞄向地上那具身體，眉頭幾不可見地皺了皺。又是一樁命案！佟英紅案子的餘波還沒有過去，就又鬧出一條人命。眼見新春臨近，命案的頻頻發生讓他頭疼欲裂。而更頭疼的是，他發現最近發生的這兩起命案似乎都能見到陶墨的身影。無論直接，亦或是間接。
「大人，請恕我越俎代庖。」崔炯說著，朝後面的衙役使了個眼色。
此時留在現場之人所剩無幾，但描述的事實卻是大同小異。
崔炯猶不滿意，問其中一人道：「你口中所言的腳伕現在何處？」
那人道：「多半是回家了。那人下水弄濕了衣裳，冷得直打哆嗦。」
「正是正是。我可作證。」陶墨的腦袋從那人的身後探出來。
崔炯被嚇了一跳，道：「大人，此事……交給下官即可。」
「我身為一方父母官，自然要……」陶墨話音未落，就聽顧小甲在街那頭喊他。
崔炯看到心目中溫吞如烏龜的陶墨一下子變身小白兔，一蹦一跳地衝到街對面。
「你，你們？來了？」陶墨有些語無倫次。一天之內兩番遭遇顧射，又豈是幸運兩次可以形容。
顧小甲朝差役簇擁的方向努了努嘴巴，「死人了？」
「是蔡豐源。」陶墨神情黯然。
顧小甲好奇道：「蔡豐源是誰？」
陶墨道：「是佟姑娘的心上人。」
顧小甲想了想，道：「啊！是不是從佟府跑出來的那個？」
陶墨點頭。
「他怎麼死的？」顧小甲問道。
陶墨道：「投塘自盡。」
顧小甲吃驚道：「殉情？」他沒想到竟然真有如此生死相隨的事。
「上車。」顧射的聲音從車廂內傳出來。
「稍等。」陶墨跑回屍體邊，向崔炯告罪一聲，便立刻跑了回來。
顧小甲在他爬上馬車的剎那，猛然想起一事，拽著他的褲腳道：「等等，你可曾碰觸過屍體？」
陶墨回頭看著他，老老實實地回答道：「當然。」
「不許上車碰我家公子！」顧小甲想將他拉下來。
陶墨剛想配合，就感到肩頭被一柄扇子輕輕按住。顧射淡淡道：「無妨。」
「但是……」顧小甲還待說什麼，但顧射冷冷道：「駕車。」
顧小甲無奈，只好眼睜睜地看著陶墨爬上了車。
陶墨上車之後，也不安穩。不但拚命將身體縮成一團，而且還要小心，儘量不讓自己的手碰觸到車廂內壁。
「喝茶。」顧射倒茶。
陶墨受寵若驚地接過來。
「死的可是蔡豐源？」顧射問。
陶墨眼中因顧射貼心大的舉動而明亮起來的眼眸又黯淡下來，「正是。」明明之前還生龍活虎的一個人，不想短短時間內，就變成一具不識人間愛恨的屍體。
顧射突然冒出一句，「他也是得償所願。」
陶墨道：「但佟姑娘若是地下有知，一定希望他能好好活下去，而非追隨她而去。」
顧射道：「他縱然活著，也將活在自己的懊悔之中。與其如此，倒不如一死百了，以求解脫。」
「話不可如此說。」陶墨難得反駁他道，「只要活著，總會有希望的。」
顧射見他說得滿面感慨，撇了撇嘴巴，卻是不再爭辯。
馬車掉了頭。
陶墨看顧射不再言語，只是慢慢地喝著茶，心中懊惱，悔不該與他爭執，幾度想開口，又不知從何說起，只好掀簾看床窗外。不看不知曉，一看去讓他一驚道：「我們去何處？」
「縣衙。」顧射道，「我送你回去。」
陶墨臉頰一紅，表情卻是歡喜萬分。
縣衙不遠，不多久便至。
陶墨從未如此恨過縣衙坐落得如此之近。
他戀戀不捨地跳下馬車，轉頭去看顧射。
顧射道：「明日傍晚，我來接你。」
陶墨一愣，正想問為何，那馬車已經順著街道，朝另一邊飛馳而去。
他回到房間，正欲換人準備浴桶沐浴，就見郝果子神秘兮兮地摸進來，小聲道：「公子，你可知旖雨公子已經離開平城？」
陶墨怔住。
旖雨公子這個名字對他來說，遙遠又熟悉，親近又陌生。他好半晌才定神道：「你如何知道？」
郝果子道：「是寄給老陶的書信中說的。」他看陶墨瞪著他，縮了縮脖子，低聲道，「我是無意中看到的，沒想到老陶至今仍會在關注平城的消息。」
陶墨輕嘆道：「他是為了我。」
「你說那旖雨公子會去哪裡呢？」郝果子道，「會不會從良了？還是說跟了那個……」
「果子！」陶墨截斷他。
郝果子自知失言，臉色滿是尷尬，「興許他是來找少爺了。」
「不會的，他不會來的。」陶墨低楠。
郝果子見他悶悶不樂，似乎又陷入到曾經的記憶中去，連忙道：「這可難說，畢竟他當初對少爺，也曾很不錯。」
陶墨沉默半晌道：「過去的，便是過去了。」
郝果子忙不迭點頭道：「是是是。比起顧射，旖雨公子實在差多了。」
「顧射。」陶墨輕聲唸著他的名字，思緒卻早早地飄到明日傍晚之約上去了。