被盧鎮學這樣一打岔，陶墨思緒微亂，低頭重新整理了一番，才道：「桑小土，你可知錯？」
桑小土砰砰砰又是三個響頭，「小人知錯，知錯。」
陶墨看向顧小甲道：「不知顧……顧公子有何看法？」他想不出如何稱呼，索性用了個顧公子來稱呼顧小甲。
但是這個稱呼落入顧小甲的耳朵裡卻以為他想知道顧射的態度，便道：「公子既然將此案交給陶大人，理當有陶大人全權處置。」他頓了頓，想到剛才陶墨聞事落淚，心中又怕他就這樣放了桑小土，讓顧府馬車被盜一案成了一出鬧劇，又補充道，「我相信以大人的英明決不至於姑息養奸的，也決不至於留人話柄的。」
他出的是一道兩難的難題。
人顯然是不能說放就放的。但是不放又如何？杖責？只怕陶墨今日責了桑小土，明日就會被冠以不孝的罵名。
陶墨看了眼金師爺。
金師爺站起來，悄悄地靠了過去。
師爺為縣官出謀劃策是常事，百姓屢見不鮮，不以為奇。
陶墨低聲道：「師爺看此案如何判？」
金師爺道：「百善孝為先。當今皇上也最是推崇孝道，桑小土盜車固然有錯，但到底是出自一片孝心，此情東家不可不慮啊。」
陶墨連連稱是。
「但盜竊到底是觸犯我朝律法，其情縱然可憫，其罰卻不可免。」
陶墨又連連點頭。
「因此，」金師爺深吸了口氣，對著眼巴巴看著自己的陶墨道，「大人不如自己看著辦？」
陶墨：「……」
金師爺施施然地退回原位。
其他人都好奇地望著陶墨。
陶墨緊張地摸著驚堂木。
盧鎮學此時不免有些幸災樂禍了。若適才陶墨准他為桑小土申辯，那麼自有他來出謀劃策，陶墨也不會陷入此時的尷尬境地。
顧小甲忍不住朝衙門口的方向望了一眼。他心中想著以公子對陶墨的關切，或許會出手相助也說不定。
陶墨也在看衙門口。不過他只是虛看，心裡想著的卻是如何判罰。
他遲遲不開口，使得圍觀的百姓微感不耐，竊竊私語聲四起。
金師爺道：「大人。」
陶墨精神一振，以為他有什麼建議。
「敲驚堂木。」金師爺道。
陶墨毫不猶豫地拿起驚堂木拍了下。
堂下靜寂無聲，目光皆投注在陶墨身上。
陶墨繼續望著金師爺。
金師爺道：「大人可以判了。」
……
陶墨深呼吸，然後道：「百善孝為先。當今皇上也最是推崇孝道，桑小土盜車固然有錯，但到底是出自一片孝心，此情不可不慮……」他將金師爺的兩句話幾乎一次不差地說了一遍。
顧小甲聽得暗暗點頭。
「因此本官決定，判桑小土……」陶墨頓了頓，堂上安靜到極點。「去顧府為僕，以工償罪，直至顧公子滿意為止。」
桑小土大鬆了口氣，連連磕頭道：「多謝大人，多謝青天大老爺。」
誰知道顧府是城中大戶，能進顧府為僕與其說是懲罰，不如說是獎賞。
盧鎮學冒出來道：「大人，這樣恐怕對顧公子不公平吧。」
顧小甲不為所動，道：「難得桑小土孝心一片，是個難得之人。我相信他日後對我家公子定然也會忠心耿耿，能平白得來這樣一個僕役，我家公子定然也會十分滿意。不勞盧公子操心。」
盧鎮學不以為意道：「既是如此，倒是我多嘴了。」
顧小甲故作驚訝道：「咦？盧公子竟然發現了，我還以為盧公子這輩子都意識不到呢。」
盧鎮學臉色微微一變，朝陶墨行了個禮，甩袖退出公堂。
陶墨道：「既然大家都無異議，那麼此案便如此判了！」他驚堂木一敲，學足了小說中青天大老爺的氣勢，高聲道：「退堂。」
從堂上下來，陶墨換了身衣服就要去顧府。
雖說案子已經判了，人也已經被顧小甲領走了，但陶墨沒見到顧射，沒聽顧射親口說對此案判決的看法，心裡終究不踏實。
到了顧府，氣氛倒是與往日無異，讓他稍稍放下心來。不過問明顧射正在書房等他之後，他的心又重新吊了起來。
猶猶豫豫地來到書房門外，門是半敞著的。從門縫往裡看，只能看到書桌一角。
「進來吧。」顧射突然道。
陶墨嚇了一跳，這才注意到自己的影子早已洩露了自己的行蹤，不由撓撓頭，邁步進門。
顧射正在寫字。
陶墨見他揮筆如神，不敢打斷，便默默地站到一邊。
少頃，顧射擱筆，「拿走吧。」
陶墨愣了愣，上前一看，竟是一張字帖。
顧射道：「這些字都不難，你先學著。若有不懂，盡可問我。」
陶墨上上下下看了好幾眼，道：「只認得三個字。」
顧射眼中微有笑意，「哪三個字？」
陶墨指著開頭一個，「之。」又指著中間的一個，「弦，這個是顧。」
顧射道：「那便先學這三個吧。」
陶墨嘴角漾開笑的漣漪，「嗯。」
「今日案子判得如何？」顧射漫不經心地問道。
正要取字帖的陶墨雙手一抖，小心翼翼地問道：「你還不知道？」
顧射淡淡道：「我應該知道什麼嗎？」
「我將桑小土判給你當下人了。」陶墨低聲道。
顧射道：「你在顧府缺下人使喚嗎？」
陶墨被問得一怔，忙擺手道：「當然不是，我只是可憐他孝心一片。再說，他對他父親這樣孝順，以後對你一定也會……忠心耿耿的。」他現學現賣，將顧小甲的說辭變著法兒轉述出來。
顧射道：「那若是我府邸不缺人呢？」
陶墨呆住。他倒沒想過這點。若顧府不缺人，他將桑小土塞過來不但沒有為顧府帶來任何好處，還要顧府每日白白地養著他，顯然是大大的不妥。
他想了想道：「若是如此，那我來贖他。」這樣也可貼補顧府的損失。
顧射道：「你贖他何用？」
陶墨道：「當個小廝也好。」
「既是如此，留著吧。」顧射道。
陶墨有些吃不準他的意思。既是無用，為何又要留著？他試探著道：「我判的不好？」
顧射道：「你覺得你判的不好？」
陶墨低頭沉思片刻道：「即使此刻再讓我想，我也想不出其他的辦法了。」
顧射道：「辦法？」
「兩全……兩全其美的辦法。」
顧射目光直盯盯地望著他。
陶墨被看得一陣心慌。那眼神帶著灼熱的溫度，像是隨時能將人燙傷。
顧射眼中熱度很快降低，恢復以往的清冷，「若是在本縣，有一個人因為想救人而殺了人，該如何判？」
陶墨大吃一驚，忙問道：「誰？」
「我只是做個比方。」
陶墨道：「如何救的人？救的是什麼人？殺的又是什麼人？為何要殺人？」
「救的是一個被調戲的少女，殺的是個調戲少女的惡霸。殺人，是錯手。」顧射沉聲回答。
陶墨沉吟道：「殺人是不對的。」
顧射沉默地望著他。
「但是，」陶墨語氣一轉，「他是見義勇為，是好事，錯手……怕也是天意吧。這人是斷然不能放的，但是也不能重判。」他低頭沉思好久，想得臉都皺成一團了，才突然道，「不如充軍吧？充軍的話就可以……將，將功贖罪？」
顧射微微一笑。若當初讓他舅舅充軍去邊境保家衛國，只怕他是大大地願意的吧？將門虎子啊。
母親興許會更開心。