夜深人靜，街道空寂。
馬蹄與車輪聲在空寂的街道上迴響，顯得格外陰森。
衙役從瞌睡中省神，納悶地看著馬車停下，顧小甲跳下馬車走上台階，「我要見陶大人。」
衙役道：「陶大人不在。」
顧小甲皺眉。難不成是在來路上錯開了？
衙役道：「縣衙屋頂漏了洞，大人去運來客棧投宿了。」
「運來客棧？」顧小甲心下不悅，暗道：莫不是覺得住在顧府委屈了他？
他回馬車，將話一一轉達。
顧射淡淡道：「去運來客棧。」
看來公子是槓上了。顧小甲幸災樂禍地跳上馬車，拉轉韁繩，朝運來客棧的方向駛去。
運來客棧在談陽縣也算是大客棧，旗杆斜插從二樓斜插出來，運來客棧四個大字迎風招展。
顧小甲勒停馬車，跳下來敲門。
敲得久了，樓上隱約有罵罵咧咧聲。
顧小甲不理，繼續敲著。
店夥計總算匆匆忙忙地趕出來，哈著腰打開門，見到他不由一愣，下意識地掛上招牌笑容，「顧爺，什麼風把您吹來了？」
「陰風。」顧小甲吐了吐舌頭。
店夥計打了個哆嗦，乾笑道：「爺說笑呢。您是投棧還是吃飯？」
顧小甲道：「都不是，找人。把陶大人請出來。」
店夥計笑容僵住，眼睛直往掌櫃的方向瞧。
其實掌櫃剛才就出來了，正站在門邊觀望，看顧小甲和店夥計一同將目光投向他，不好再賴著不動，趕緊賠笑著上前道：「這夜都深了，陶大人想必都上床……」
顧小甲見顧射沒動靜，更加大膽，嚷嚷道：「急事急事。」
掌櫃兩邊都不敢得罪，又吃不準這急事究竟有多急，便道：「不如請顧爺在這裡稍作等候，我上去問一聲。」
顧小甲揮揮手。
掌櫃轉頭就走。
顧小甲正想找個地方坐下來，就看到顧射進門，跟著掌櫃往樓上走。
店夥計嚇了一跳。他以為來的只有顧小甲，不想顧射竟然親自來了，想去攔人，又沒這個膽子，只好跟在他屁股後面打轉，道：「顧，顧公子，您怎麼親自來了，有事說一聲就是。」
掌櫃原本走得就不快，聽到後面的說話聲，立刻回過頭來，看到顧射也是一驚，忙道：「顧公子，你……」
顧射道：「哪一間？」
掌櫃猶豫了下，便轉身引路。
所謂鐵打的營盤流水的兵。在談陽縣這個地方，訟師就是營盤，縣官就是兵。他寧可得罪縣令，也不敢得罪訟師。反正真得罪了縣令，他也能找訟師出頭。要是得罪了訟師……
他在右手邊倒數第二道門前停下，轉頭看顧射。
顧射點點頭。
掌櫃便抬手要敲門，倒數第一間房門咿呀一聲打開，老陶走出來，明知故問道：「顧公子深夜造訪所為何事？」
顧射道：「問罪。」
老陶皺眉，「何罪？」
顧射道：「失信。」
老陶道：「哦？顧公子遞狀紙了嗎？」
顧射目光一凝。
站在他身後的顧小甲看不下去，衝出來道：「失信的就是你們縣令，還遞什麼狀紙？」
老陶道：「王子犯法庶民同罪。若是顧公子認為我家少爺有罪，也可狀告於他，並無不可。」
顧小甲皺眉道：「你真的是陶墨的老僕？我怎麼看著你倒像是他的仇人，恨不得他作姦犯科被問罪才爽快呢？」
老陶道：「我相信我家少爺為官清廉公正，絕不會徇私枉法。心中坦蕩蕩，自然不怕鬼敲門。」
「什麼鬼敲門？！」顧小甲大怒，「你什麼意思？！」
老陶似乎也察覺到自己言語太沖，緩了緩，笑道：「失言了。我只是訝異一鎚先生門下的顧公子竟會半夜三更來客棧造訪而已。」
顧射抬手準備叩門，老陶低聲喝阻道：「顧公子！」
顧射手在半空中頓住，轉頭看他，「你總是對的麼？」
老陶一愣。
顧射的手已經敲下去。
叩門聲低沉。
房中毫無動靜。
顧射眉頭微微蹙起，「他出了什麼事？」
顧小甲和掌櫃同時一驚。
掌櫃驚得是，萬一縣令在自己的客棧出事，只怕他難辭其咎。
老陶道：「少爺累了，先歇了。」
顧射又問了一遍，「他出了什麼事？」
老陶打量他。顧射不會武功，毫無疑問。無論是談陽縣的顧射，還是聞名天下的顧弦之，都是以文才和口才出名。但是此時此境，他竟給他一種高手才有的壓迫感。
「我點了他的睡穴。」老陶沉聲道。
顧小甲道：「你不會真的是他的仇人，長期潛伏在他的身邊，準備找個機會對他下手吧？」
老陶不理他，對顧射道：「有什麼話不妨明天再說。」
顧射定定地盯著他。
氣氛僵持。
掌櫃額頭憋出一層薄薄的細汗。
「準備一間房。」顧射終於開口。
掌櫃猛然舒出口氣，忙道：「好好好，稍等。」
顧小甲在顧射身邊小聲道：「公子真的要住在這裡？」客棧的上房佈置得再豪華，也掩不去來來往往的住客氣息。
顧射道：「將馬車裡的東西拿上來。」
顧小甲看他心意已決，只得照辦。
掌櫃店夥計跟著顧小甲折騰，直到子時才消停。
一夜無話。
清晨曙光白裡穿金。
陶墨睜開眼睛，一陣頭重腳輕。昨天幾時入眠的也不記得了，只記得上了馬車，頭低著低著便睡了過去。他坐起身，四周陌生的環境讓他一驚，很快披衣而起。
郝果子睡在外間，正著嘴巴，嘴角邊隱隱有口水流過的痕跡。
陶墨轉了一圈，穿戴整齊，推門而出。
細長的走廊讓他很快意識到這裡是客棧。
旁邊的門打開，老陶出來道：「少爺醒了？」
陶墨見到他，心頭一定，「我們怎麼會在這裡？」
老陶道：「縣衙屋頂破了，少爺睡得死，我便自作主張帶少爺來了客棧。」
陶墨想起與顧射的約定，驚道：「糟糕。」
老陶道：「怎麼？」
「我忘了與顧射的約定。」他想著，便急急忙忙地回房間推醒郝果子。
郝果子醒來也覺得有點頭疼，揉了半天的眼睛，才茫然道：「少爺。你醒了？」
陶墨道：「我們快起來去顧府。」
「哦。」郝果子還未完全清醒，只是下意識地坐起來，穿衣服。
老陶道：「顧公子就在客棧。」
正要自己拿著盆去打水的陶墨一怔，吃驚道：「你說什麼？」
老陶重複道：「顧公子昨夜來了的客棧，不過少爺睡得太死，沒有叫醒。」
陶墨回身，對著銅鏡抹了半天的眼睛，然後道：「他住在哪間房？」
老陶不敢苟同地皺眉道：「少爺準備這樣去見他？」
「我怕半路上遇到。」陶墨小聲道。
說曹操，曹操就到。
顧小甲站在敞開的門外，伸手敲了敲門板道：「陶大人？」
難得聽到顧小甲這樣正兒八經地叫他陶大人，陶墨心頭有些發慌，問道：「你家公子起了嗎？」
顧小甲看了老陶一眼，似乎意外他竟然沒有隱瞞昨夜之事，後轉念一想，此事隱瞞也隱瞞不住。「我家公子請陶大人下樓共進早膳。」
「好好好。」陶墨連說了三個好字，「我一會兒就下去。」
顧小甲瞪了站在一旁的郝果子一眼，才轉身離開。
郝果子被瞪得莫名其妙，「他瞪我做什麼？」
老陶略作思索，便明白其中緣由。想必是顧小甲不知昨夜郝果子也被點了睡穴，以為他躲在房中故意不開門吧？
陶墨將盆塞進郝果子手裡，邊推著他往外走，邊催促道：「快些。」