陶墨怔怔地看著他，「釣大魚？你，你是想……」
為了老陶？……應該不可能。
還是為了……郝果子？
他糾結地想著。除了老陶和郝果子，他實在想不出自己還有什麼能夠被他放長線釣大魚的。還是說，他和他的父親一樣希望他能成為一個為民請命的好官？
……這又不太像顧射的作風。
顧射突然伸指彈他的額頭。
陶墨下意識地摀住被彈的位置。
「魚如果太笨，彈一彈也許會聰明一點。」顧射道。
陶墨心中雖然閃過一絲失望，但還是很快道：「我會當個好官的！」
顧射一怔。
「我不會辜負你的期望，會成為一個好官的。」他頓了頓，道，「我會證明，你的魚餌沒有白放。」
「是這樣麼？」顧射表情變得疏淡。
陶墨不知道自己說錯了什麼，還以為他不相信自己，忙道：「是。我會好好練字，會跟著金師爺努力學習我朝律法，會……你去哪裡？」他看著顧射越走越遠的身影，忍不住追了出去。
「找岳凌。」
岳凌在房中作畫，連顧射和陶墨進門都沒有中斷。
顧射走到書桌旁。
岳凌筆下是一座霧氣皚皚的孤峰。孤峰邊，大雁飛來。他的筆法極為飄逸，用來勾勒這種藏於霧中，若隱若現的美景最是傳神，連帶那大雁都顯得格外輕靈。
顧射道：「你若肯專精於畫，今日成就不可限量。」
岳凌停手，將筆擱在硯台上，嘆道：「若未曾遇到你，或許會有這麼一天的。有顧兄珠玉在前，我又怎麼敢獻醜於後。」
顧射對他的讚美不為所動，道：「你棄畫是為我，亦或是為了那個歌畫雙絕之人？」
岳凌嘴角微動，小鬍子抖了抖，慢慢地側頭，「在顧弦之面前，天下間，有誰敢在畫上稱絕？」
顧射道：「我看過他的畫。」
岳凌一愣，忙問道：「如何？」他可以漠不關心自己的畫技，但對那人卻很難忍不住問。想也知道，若是能得到顧弦之的讚賞，定會叫那人樂不可支。
顧射道：「有一事，我想低聲下氣相求。」
「……」岳凌摸了摸鬍子道，「我以為低聲下氣應該是態度才是。」
顧射道：「的確是。」
岳凌道：「不過態度也好，語言也罷，能在有生之年聽到顧弦之親口說出求字，我已此生無憾。說吧，何事？」
顧射道：「我想黃廣德罪有應得。」
岳凌看了看陶墨，笑得別有深意，「究竟是你想，還是別人想？」
陶墨忙道：「是我。黃廣德雖然罪大惡極，但與凌陽王勾結是強加之罪。若他因此而獲罪，豈非連我也知法犯法？」
岳凌道：「勾結之事由我一手操辦，你不必操心，只需袖手旁觀。」
陶墨道：「我是縣官，維護法紀是我分內之事。」
「他當真目不識丁？」岳凌看顧射。
顧射道：「心中有正氣，何須古人言？」
岳凌道：「迂腐了些。」
顧射道：「自古奸臣總喜歡污衊忠臣良將。」
岳凌乾咳一聲道：「如我沒有記岔，你此次來，似乎是有求於這個奸臣。」
顧射面不改色道：「迷途知返猶未晚。」
岳凌：「……」
陶墨看看他，又看看他，聽得似懂非懂。
「你要我如何幫忙？說吧。」岳凌道。
顧射道：「我已開口。」
岳凌臉色頓時變得不大好看，「你該不會想將此事全權交與我吧？」
顧射道：「正是。」
岳凌拂袖道：「此事與我何干？」
顧射道：「多謝。」
岳凌：「……」只怕傳出去無人相信天下士子楷模，天下第一才子背後竟有這樣一張厚臉皮。
「黃廣德為人蠻橫霸道，要收集證據並非難事。」岳凌道，「不過我出身凌陽王府，不方便出面。不然只怕黃廣德還未倒下，我就先被押解進京了。比起他，我倒另有一個人選。」
顧射抿唇。
「我想顧兄應該想到了。」岳凌道，「據我所知，黃廣德雖然在朝中頗有些人脈，但那些都是用錢堆出來的，脆弱得很。稍一動搖，保證支離破碎。顧兄不必顧忌，大可放手去做。」
顧射道：「若他搭上了史太師呢？」
岳凌笑道：「那可真是……蛇鼠一窩了。顧兄好自為之。」
陶墨一個人從顧府出來。
顧射與岳凌乃是同窗，多年未見，自然要詳談一番。
岳凌原想請陶墨一同留下來，但他看顧射臉色，還是婉拒了。
不消細說，他也知道在對付黃廣德之事上，他選了條彎路。但是作為縣官，他卻又覺得自己走的是正道。若是連執掌一方律法的他都不相信律法的公正，又怎麼能讓天下百姓相信？
雖不後悔，但累及顧射，他心中卻十分過意不去。
回到縣衙，老陶與郝果子都在廚房忙。
聽下人說是清明將至，他們正在做青團，等著為陶老爺上香時帶去。
陶墨心頭一震。
他父親的墳地就在黃廣德管轄之地。為父上墳就意味著很可能正面遇到黃廣德。想起當日自己與顧射遭遇的行刺，想起晚風的慘死，想起旖雨的種種，他就心底就一陣一陣地泛涼。
聽說陶墨回來，老陶與郝果子將做好的青團拿了兩個給陶墨嘗一嘗，進門卻看到他正趴在桌上發呆。
「少爺，發生了何事？」老陶將青團放在桌上。
陶墨正需要人傾訴，遂一五一十將此事說了。
郝果子咬牙道：「少爺！黃廣德這種人渣早除一日便可少一日的災禍！你何必還管他是否是罪有應得？」
老陶道：「少爺是朝廷命官，有些事不得不以身作則。」
郝果子道：「反正不是少爺動手，少爺只要故作不知就好。」
陶墨道：「可惜我知了。」
郝果子道：「少爺把這些事都從腦海裡抹去了，讓顧公子和那個誰一起將黃廣德扳倒便是！要知道顧公子是顧相的兒子，也算半個朝廷中人，怎麼就不能為民請命了？」
老陶道：「朝廷中人可不是這麼算的。」
「管他怎麼算！總之能將黃廣德繩之以法最大快人心了。」一提起他，郝果子就恨得咬牙切齒。
陶墨看著他憤怒的面孔，心中信念微微動搖。
以老陶的心性，自然是站在好果子一邊的，只是看著陶墨茫然的神情，又感到一陣不忍。他道：「此事還需從長計議。不如等清明為老爺上了香之後，再做計較。」
郝果子道：「我們要回去上香嗎？」
老陶道：「有我在，你們只管放心。」
郝果子道：「要是能在那一天，用黃廣德的人頭祭老爺在天之靈就好了。」
老陶看著陶墨，無聲地嘆了口氣，將青團往前推了推道：「少爺嘗嘗看。」
陶墨拿起一隻嘗了一口，眼眶漸紅。
老陶嚇了一跳，道：「可是不好吃？」
陶墨搖搖頭道：「很像是父親做的。」
郝果子道：「其實老爺以前說親手做的青團都是廚房裡做的。我跟著大廚學過手藝，當然會像。」
陶墨道：「其實我知道不是父親做的。但我喜歡他高高興興見青團端來時的模樣。」
郝果子道：「既然如此，少爺更應該為老爺報仇才是。」
陶墨道：「我也想的。」
郝果子眼睛一亮道：「如此說來，少爺是同意顧公子他們的計策了？」
陶墨搖搖頭道：「我是陶墨時，我希望為父報仇。但當我是談陽縣令時，我又喜歡能將他繩之以法。」
老陶似是體會到了他的心思。「既然如此，那就盡快將他繩之以法。」
郝果子搖頭道：「談何容易。黃廣德這麼多仇家，也不曾聽聞誰將他繩之以法了。」
老陶道：「我們不同。我收集黃廣德的罪證，顧射將證據送上京城，一定能一舉扳倒他的！」
郝果子神情稍霽，「那也要顧公子同意才是。我看他，好像不大喜歡他提及顧相。」
老陶道：「此事可以屆時再議。目前先收集黃廣德證據為上。」
「也是。」
陶墨感激地看著老陶，「有勞。」
老陶道：「老爺對我恩重如山，有再造之恩，若是沒有他，也就沒有今日的我了。為他報仇，輔佐少爺，都是我的夙願，自然要竭力達成。」
陶墨眼神一黯，強笑道：「我一定不會辜負你們的期望。」
老陶道：「少爺似乎還有心思？」
陶墨忙道：「沒有。」
老陶道：「少爺若有心思，但說無妨。」
陶墨想了想道，「顧射希望我當個好官。」
老陶和郝果子都是一愣。看顧射平時為人行事隨心所欲，不想竟然有這等願望。只是以顧射的才華名聲，想要當官易如反掌，何以將願望寄託於陶墨身上？
他們對視一眼。
老陶問道：「顧公子親口說的？」
陶墨道：「這倒不是。只是他的確是此意。」
老陶道：「不知顧公子是如何說的？」
陶墨將話一一複述。他記憶力極強，原話轉述，竟是一字不差。
老陶看著郝果子。
郝果子神情怪異。
老陶乾咳一聲，語帶雙關道：「少爺切莫辜負顧公子一片心意。」
陶墨點頭道：「當然！」
老陶拉著郝果子從陶墨的房間裡出來。
郝果子怔怔道：「你為何不告訴少爺，顧射其實並非此意？」
老陶道：「還不是時候。」
郝果子狐疑地看著他，「你該不會是反對吧？」
老陶道：「我反對有用嗎？」
「其實，」郝果子躊躇了下道，「若少爺非斷袖不可的話，我倒覺得，顧公子是難得的人選。」
老陶道：「這句話我記得我上次對你說過。」
郝果子道：「那是真的不反對？不是障眼法？」他見老陶點頭，又問道，「既然如此，你為何不告訴少爺？」
老陶道：「既然顧射有意，便應該拿出誠意來才是。」
郝果子道：「你不怕顧射跑了？」
老陶慢慢地抬起胳膊，發出清脆的咯咯聲。
郝果子吞了口口水，「我明白了。」
茶上，熱氣裊裊。
岳凌與顧射對弈。
「你當真決定北上求助顧相？」問歸問，岳凌下手卻半點不慢。
顧射掏出白子落下，「嗯。」
岳凌道：「我還以為你與顧相會老死不相往來。」
顧射道：「我曾預備出海。」
「哦？該不會是想去尋仙山隱居吧？」岳凌笑道。
「如此說，也可。」
岳凌道：「這才是真正的魔怔了。海外荒蕪，莫說靈丹妙藥，只怕連雞鴨魚肉都沒有。」
顧射道：「女媧造人之前，神州大地有什麼？」
岳凌笑道：「原來你要去海外造人。真不愧是顧弦之，果然與眾不同。」
「不過我改變主意了。」顧射緩緩道。
岳凌道：「看得出來。我還看得出，你是為何要改變主意。」
「哦？」
「情之所鍾，不能自拔。」
顧射道：「你還欠我一個忙。」既然岳凌對黃廣德之事袖手，那之前那個低聲下氣的請求自然不成立。
「你還不曾說，畫如何？」岳凌以眼神暗示，「這似乎是我們的交換條件。」
顧射道：「靈氣天成。」
「筆法如何？」
「自成一格。」
「意境如何？」
「畫如其人，心胸寬廣。」
岳凌滿意地點頭，嘴角不住上揚。
顧射手指在桌上輕輕一敲。
岳凌忙道：「那你待如何？」
「還我一個忙。」
「好。」岳凌答得爽快，「你慢慢想便是，只要我力所能及，義不容辭。」
「我已經想好了。」
岳凌摸著鬍子道：「說吧。」
「我想請你幫我說媒。」
岳凌的手指僵住，不可置信地問道：「你說什麼？」
顧射一字一度，不緊不慢道：「我想請你為我說媒。」
啪嗒。
岳凌手中的棋子跌落在棋盤上。