一九八四年一月一日，我和御手洗從上午就一直窩在圖書室。他大概認為日下被殺令他顏面盡失，一直很消沉。我跟他說話，他也不大理睬。一邊用雙手手指做出三角形、四方形，一邊喃喃自語。
從圖書室最靠角落的椅子，可以望見浮滿流冰的北海。我就這樣看了一陣子，樓下不絕於耳的鑿子和鐵槌聲，終於緩緩敲破了我的白日夢。
「恭喜。」
我對御手洗說。他只是心不在焉的應著「嗯，嗯，是啊。」
「我在對你說恭喜呢。」
我又說了一遍。他總算認真的看著我，然後似乎有點焦躁的反問我：「恭喜什麼？」
「當然是恭喜新年呀。從今天起就是一九八四年了耶。」
御手洗發現問了半天原來是這麼無聊的事，哼了一聲。
「你看起來好像很焦躁耶。」我說，「誰叫你當初要那麼自負的誇口。對了，你不去看看那幾個正在十三、十四號房拆牆壁和天花板的刑警嗎？」
「哈哈！」御手洗聽了嗤鼻一笑。
「你認為他們不會有收穫是吧？連地道或暗室都沒有？」
「我敢打賭，今晚員警先生會兩手起泡，癱在會客室的椅子上。尤其是那個叫什麼尾崎的年輕歐吉桑，就年齡來說，正是最賣力的時候，今晚他一定會安分多了，等著瞧吧。」
「十三號房和十四號房完全沒有機關嗎？」
「根本不可能有。」
我聽了之後默默思索了一陣子，可是什麼也沒想出來。於是我又問他：「你好像什麼都搞清楚了，是嗎？」
於是我的朋友宛如背上被澆了熱水似的，反射性的看著天花板。然後又低低哼了一聲。看來他真的不大對勁。
「你已經完全明白了嗎？」
「沒那回事，我現在正在傷腦筋呢。」御手洗用沙啞的聲音低聲答道。
「你知道自己應該想什麼嗎？」
御手洗聽了，似乎很驚訝，認真的盯著我。
「老實說，問題就在這裡。」
我突然有點不安，接著就轉為恐懼。這下子或許我該振作點才行。
「你何不跟我說說看？我想我多少可以幫上一點忙──」
「那是沒用的。與其用說的不如解謎──不，還是很困難。樓梯有分上下，這時人們會站在哪一邊呢？問題就在這裡。搞不好根本無解，我被迫要賭一賭。」
「你在說什麼啊？」
看御手洗說話的樣子，令人有種不安的感覺，不知他是否真的把腦筋用在正確的地方。在我看來，他已經快要精神錯亂了。
「算了，那讓我來提問題好了。上田一哉的屍體為什麼會擺出類似跳舞的姿勢呢？」
「噢，那個只要在這個房間待上一天，就會明白。」
「這個房間？」
「嗯，答案就在這裡。」
我環視房間，只看到書架。
「拜託別敷衍我了。那昨天的日下命案，又怎麼說呢？這件事不是讓你感到自責，所以很消沉嗎？根據我的觀察，你明明沒搞清楚狀況，偏要說什麼不會再有屍體出現──」
「那是沒辦法的事。」御手洗悲痛的說，「除了他以外──可是，不，也許不是這樣──總之，現在──」
看來我的朋友並未掌握到足以稱為案件真相的證據。然而，不管是在什麼情況下，這還是我頭一次聽見他嘴裡冒出對命案「沒辦法」這種臺詞。
「我倒有個想法──」我說，「剛才聽了你的話，讓我多少產生了一點自信。日下該不會是『自殺』吧？」
御手洗頓時似乎受到相當大的衝擊。他愣了一下，然後緩緩開口說：「自殺──原來如此，有道理──我倒沒想到這一點。對了。原來還有這招啊。」
他洩氣的垂下肩。如果連這麼簡單的事他都沒注意到，那可就前途不妙了。
「如果把它推論成為自殺，就更能讓他們摸不著頭緒了。」
我突然有點火大。
「御手洗！你到現在還在想這種狡猾的邪門歪道嗎？你自己搞不清楚，所以就只在乎名偵探的架子嗎？哼，我真是沒想到。不懂就乾脆說不懂。連專門幹這行的刑警絞盡腦汁還想不出來，你根本不用覺得丟臉。一時糊塗只會帶來事後更大的恥辱。」
「唉，累死了。我想休息一下。」
「那你就聽聽我的說法。」
我說完後，他還是繼續保持沉默，於是我又開始說了。關於這次的事件，我也做過通盤的考量，有我自己的意見。
「可是，如果是自殺，那又叫人想不透了。牆上不是留了一張紙嗎？」
「嗯。」
「那封極度欠缺文采的信上──」
「你說什麼？」
「那篇文章不是很爛嗎？」
「會嗎？」
「你不覺得嗎？」
「我倒覺得那種內容沒什麼別的寫法。」
「以一封表明復仇決心的信來說，只能算是三流的。應該還有其他更好的寫法吧？」
「比方說？」
「比方說用文言文啦，我想想噢──『吾將取汝性命。吾以復仇為名，乘著血色之馬而來』之類的。」
「真是太美了。」
「像這種寫法不是很多嗎？或是──」
「夠了，你到底想說什麼？」
「關於復仇這一點，如果是要向濱本幸三郎報復，按照剛才說日下是兇手的推論，他沒有理由向濱本報復。他和濱本是最近才認識的，兩人之間相處得很融洽。而且，沒殺死濱本就自殺，這樣不算是復仇。難道他預先設了什麼機關，可以奪取濱本的性命嗎？」
「警方現在就在拚命調查這個。他們說連塔上的房間也要搜查呢。」
「話說回來，奪取上田和菊岡的性命，為什麼算是向濱本報復呢？」
「對、對。」
「可是即使撇開日下是犯人的說法，這個家裡也只剩下三個傭人，和女兒英子、相倉久美、金井夫婦、嘉彥、戶飼。就這麼幾個人，實在看不出其中有哪個人會想報復濱本。」
「看不出來。」
「如果回過頭來考慮日下命案，就算殺了他，也不算是對濱本的報復。」
「嗯，我也這麼想。」
「要不就是因為英子很關心日下，兇手認為殺死日下來折磨女兒，就等於是在折磨做父親的濱本。簡直是莫名其妙的事件！從那個冷笑的人偶開始，就有一大堆奇怪的東西。還有雪地上插的兩根棒子──」
這時門被粗暴的打開，兩名女性進入圖書室。是濱本英子和相倉久美。兩人雖然步伐冷靜且穩定的走向窗邊，但是似乎都處於即將失常的亢奮狀態。最好的證據就是，她們顯然完全沒注意到我們兩人正坐在屋內一隅，驚訝的看著她們。
「你好像很活躍啊。」英子用仿佛在談論天氣真好似的平穩音調說。
「我不懂你在說什麼？」相倉久美也謹慎的應道。這點我也有同感。不過根據後來聽到的內容，原來是在說久美頻頻試著接近日下、戶飼以及尾原等人。
英子帶著柔和的笑臉說：「我勸你還是別浪費時間好嗎？你應該瞭解我的意思吧？」英子依然保持高姿態。
「奇怪──我一點也不懂耶。」久美也以高姿態選擇適當的字眼。我不禁咽了一口口水。
「別的事就算了，你已經習慣這種輕浮隨便的生活態度，我可不一樣，如此而已。雖然我做不出這種事，不過那也就算了，唯有日下，我絕對不允許，你應該懂吧？」
「我不懂我有什麼輕浮隨便的生活態度。你說你跟我完全不同，可是你倒是滿瞭解我這種態度的嘛。」
「你不回答我的問題嗎？」
「我也在問你呀。」
「這是為了你自己好。你如果老是在這種問題上牽扯不清，你自己不覺得困擾嗎？難道要我說明菊岡董事長和你這個秘書之間的關係嗎？」
這話果然令久美啞口無言，帶來一陣足以凍結血液的沉默。
「日下的事又怎樣了？」
久美的遣詞用字開始出現漏洞。這大概也代表她的部分失敗吧。
「奇怪，你應該知道呀。」
英子頓時恢復溫柔悅耳的聲音。
「你不是用那套千錘百練出來的職業武器，去欺騙純情的日下嗎？」
「喂，你說職業武器是什麼意思？」
「咦，和男人睡覺不是你的職業嗎？」
這時不發出任何情緒性的反駁是比較聰明的作法。久美似乎硬生生的將話吞回肚裡，然後露出一種挑戰性的笑容。
「你這麼一說，我倒想起來了，你還撲到日下的擔架上，醜態百出是吧。就像『下女』纏著主人哭哭啼啼似的，真是太精采了。」
「──」
「所以你就不准別的女人碰你的日下是嗎？笑死人了。你還真落伍。這種古板的思想已經發黴了。如果你真的以為那是你的男人，就拿根繩子拴在他脖子上啊。」
看來兩人的激動情緒即將絕望的爆發了。御手洗察覺到自身的危險，已經抬起腰來準備落跑了。可是英子不愧是性情高傲的女性，總算勉強控制住自己。
「跟你這種人在一起，要保持自己的氣質和冷靜還真困難。」
久美呵呵呵的嘲笑著。
「氣質？等你『變瘦』一點再說吧。」
這下子英子又掙扎了半天說不出話來。
「那我就老實說吧。日下是你殺的吧？」
「你說什麼？」
兩人彼此瞪視著。
「笑死人！我要怎麼殺日下？我有什麼動機？」
「方法我是不知道，不過你應該有動機吧。」
「──」
「你是為了不讓我得到日下。」
久美頓時又爆出刺耳的笑聲。令人發毛的是，她的眼睛完全沒有笑意，一直瞪著英子。
「拜託，你不要說這種害我失笑的話好嗎？太可笑了！如果我真的非殺日下不可，那應該是在他迷戀你，而我也喜歡他的情況下吧。不是嗎？哈，笑死人了！我對他根本沒意思，他也沒把你當一回事，我幹嘛非殺他不可？真的必須殺他的人是你吧。我說錯了嗎？因為他好像對我比較有興趣嘛。」
「你少給我胡說八道！」
最令人害怕的災難終於發生了。
「像你這種骯髒的女人，我根本不該讓你進入這個家！你給我出去！離開我家！」
「要是可以，我也很想呀。只要員警答應，我馬上走！老是發生殺人命案，又有個像摔跤選手似的歇斯底里的女人，成天發出刺耳的聲音，這種地方我已經受夠了！」
接下來兩人繼續用我無法在此寫出的難解言詞盡情爭吵。我們在恐懼感的籠罩下，屏息縮在一邊。
門終於伴隨著可怕的巨響關上，房間剩下英子一個人，伴著怔怔的寂靜留下。經過激烈的爭吵後，她暫時陷入一種恍惚的狀態，後來好像總算有力氣看看房間了，就轉過頭來。於是，理所當然的，她發現了好似混在貴賓席中的窮人，坐在那兒的兩名受驚的觀眾。
英子的臉上頓時失去血色，即使距離相當遠，仍然可以看出她的嘴唇在顫抖。
「你好。」御手洗果敢的打招呼。
「你們一直待在那裡嗎？」
從她的聲音可以知道她在強作鎮定，問出這種明知故問的問題。難道她以為我們是在戰爭中悄悄從窗子爬進來的嗎？
「為什麼你們在那裡也不說一聲？」
「這個──我們怕得不敢出聲。」
御手洗說出非常愚蠢的話。幸好她因為大失冷靜，似乎沒聽懂御手洗話中的含意。
「你們竟然一聲不吭，實在太過分了。你們就在這裡一直默默聽著嗎？」
御手洗轉身看我，低聲對我說：「看來果然不該保持沉默，應該聲援她才對。」
「我們不是故意要偷聽的。」我不理會御手洗，連忙誠心誠意的說。
「可是因為實在太擔心了──」
我這麼一說，御手洗立刻從旁打岔，加了一句：「對，就順便聽了。」
「什麼叫做順便？」她咬牙切齒的說，肩膀微微顫抖，「你們到底是抱著什麼好奇心在聽我們說話？」
英子的聲音逐漸拔高。但是我認為自己剛才的辯解並不算太糟，根據前一刻的氣氛，也本能的察覺出事情可以擺平的徵兆。我有把握憑我自己應該可以搞定。我是說，如果「只有我一個人的話」。
奉勸各位千萬別交沒常識的朋友。我身旁這個男人，說出了完全不像人說的話，輕易就把我之前的努力給毀了。
「呃──我想看看到底哪一邊會贏──」
她肩膀的顫抖在一瞬間停住了，然後仿佛從腹部深處擠出聲音說：「你真沒常識。」
「啊，我已經習慣人家這麼說了。」御手洗快活的應道，「我的確很沒常識，一直到剛才為止，我都以為圖書室是用來看書的地方呢。」
我捅了一下御手洗的腰側，低聲用堅定的語氣叫他閉嘴。那當然已經太遲了，事態顯然發展到無可收拾的地步。她沒有再說半句話，只是一直瞪著御手洗，然後緩緩走向門口。
她打開門，略微向我們轉身，好像在思索什麼有效的咒語，可是最後大概沒想出來，就這麼把門關上了。
這次換成我發出低吼了。我吼完之後，邊在心裡想著「怎麼有這種男人」邊說：「你好像完全沒有一般人所謂的那種常識。」
「我已經聽過一千遍了。」
「我也已經說膩了。這個元旦被你搞得真精采。」
「偶爾這樣也不壞吧？」
「偶爾？那我顯然總是遇上你『偶爾』的時候。我完全想不出來我哪一次和你出去沒發生這種麻煩。拜託你站在我的立場，替我想一想好嗎？每次我拚命要把事情圓滿擺平，你卻故意從旁開玩笑把它搞砸。」
「我知道，石岡，下次我會注意的。」
「下次？噢，下次啊？如果還有下次的話，拜託你務必這樣做。」
「這什麼意思？」
「我正在認真考慮和你絕交。」
接著我們便陷入一陣尷尬的沉默。可是我立刻想到，現在不是吵這種事的時候。
「總之，先不管這個了，你能解決這個事件嗎？到底怎麼樣？」
「關於這個啊──」御手洗無力的說。
「拜託你振作一點。我可不想陪你從這種地方半夜亂跑，我還不想凍死呢。不過這下子至少可以明白一件事，對吧？那兩位小姐應該可以排除嫌疑了。」
這時鐵槌的聲音已經停止了。
「我還明白了另一件事。」御手洗說。
「什麼事？」我抱著期待問道。
「這下子我們恐怕要在那間不舒服的『儲藏室』繼續住下去了。」
「既然明白，就拜託你給我安分點！」