「幸町的高野公寓，有一名女性墜樓身亡，請附近的警車迅速前往現場。重複。幸町的高野公寓——」
晚上九點四十五分，陰暗的車內響起警察內部使用的無線電聲。坐在助手席上，如同地藏菩薩般安靜的砂川警部發出緊張的聲音。
「什麼？在幸町！那不是……就在這附近嗎……好！」砂川警部探出身子，將右手伸向無線電接收器，「就當沒聽見吧。」
隨後，砂川警部用右手的食指關上了無線電接收器，令其保持沉默。而此時，坐在駕駛席上的志木刑警無法保持沉默了。
「哇！怎麼回事兒啊，警部？這是案件啊，是案件！正是需要我們出動的時候啊！」
「你想加班嗎？罪還沒受夠嗎？弄不好這次會把你扔進火裡哦。」
「如果還是漁民糾紛就算了，」對志木來說，這種災難一天只要一次就夠了，「不過，弄不好是個大案子呢。」
「能有多大啊。反正要麼是事故，要麼就是自殺啦，交給縣警就行啦。」
「這可不是市警該說的台詞啊，應該反過來吧！」
「天氣這麼冷我可不想加班，也不想看什麼屍體，我想回家，窩在被窩裡，好好地喝點兒熱東西。」
「不行啊。認真點兒，警部，把警笛打開。」
「那會干擾附近的居民啦。」
「這可是維護社會正義。」
「隨便你吧。」
實際上志木也正等著這句話。
「那我們就風風光光地去吧。」
志木打開了讓烏賊川市陷入大混亂的警笛，街上的行人紛紛回頭張望，想看看出了什麼事，通行中的車輛也左右迴避改變著行車方向。
志木開著車，向幸町方向全力行駛。
可能是因為鳴響了警笛，兩位刑警很快就到達了高野公寓。此時是晚上九點四十八分。讓我們廢話少說，直接進入正題。
此時現場已聚集了不少看熱鬧的人。有兩個身穿制服的警官在現場拉起警戒線，以保護現場。不過，並沒有看到其他警車。
「到啦，警部，我們是第一名！Lucky！」
「這可沒什麼好高興的吧。你有點拼過頭了。明明剛從海裡爬出來——你這是什麼異常體質啊。」
其實志木也有同感。不過一來到案發現場，志木就會感覺情緒高漲。從某種意義上來說，這也是警察這一行的樂趣吧。志木完全沒有疲勞感。
兩個人走下車——志木心情雀躍，砂川則一臉厭煩。
此時終於又來了幾輛警車，正在靠近現場。警笛聲由遠及近，最終重合成一片。沒過多久，附近就聚集了大量警車。
砂川和志木穿過看熱鬧的人群，走到站在案發現場的巡查身邊。砂川抬了抬右手，分不清是在行禮，還是在隨便活動手腕。巡查馬上從警戒線後面穿過來，站直身體行了個禮。
隨後走過來的志木也行了一禮。
「啊，我說你，這裡不允許普通人進入，請離遠一點兒。」
巡查將警戒線在志木面前拉了起來，擋住他的去路。被這樣對待的志木嚇了一跳，不過馬上便明白了對方這麼做的理由。
「我說——不好意思，我也是刑警，請不要以貌取人，你看。」
志木忍住內心的羞愧，取出警官證出示。巡查像是要把眼睛瞪出來一般，緊緊盯著那本黑色的手冊。連志木也看的出來，巡查的臉上明顯地寫著「難以置信」四個大字。
「啊，讓這傢伙進去吧。」砂川警部終於幫腔道，「他穿成這樣是有理由的——嗯，他正在黑幫做臥底。」
「咦？！臥底嗎？！」巡查感動地大聲說道，「就象刑偵連續劇裡那樣，變裝後深入敵後嗎？好帥啊！難怪會穿成這樣。」
「嗯嗯。」砂川警部應付地點了點頭。
志木面無表情，跟著走了過去。無論如何，要是說出向暴走族借衣服的事，也未免太沒面子了。
巡查則一改剛才的懷疑態度，用崇拜的目光望著志木。
「那真是了不起的任務啊，您辛苦了！」
「不，沒什麼啦。」志木應和著對方回應道。
「那這次是潛入了哪個黑幫呢？是潛入川村組還是丸和會？」
「不，」志木老實地回答，「是潛入了大海。」
刑警二人到達現場時，屍體已被蓋上白布，躺在人行道的一端。在這裡抬頭就能看到高野公寓，彷彿巨人一般屹立在黑夜中。砂川警部看了一眼屍體所在的位置。
「鑒定科的人還沒到吧？所以先不要動屍體為好。我們就先找屍體的第一發現者瞭解情況，打發一下時間吧。」
「打發時間——您說的是聽取案情吧？」
「沒錯，」對砂川警部來說，兩者是同樣的意思，「你去把第一發現者找來吧。」
很快，巡查便帶來一位上班族模樣的中年男性。這名男子似乎對碰到這種場面很是興奮，馬上就開始了自我介紹。
「我叫高梨孝太郎，五十一歲，在運輸公司擔任勞務課課長。」
「原來如此。請你說說發現屍體的經過吧，大概是什麼時候的事？」
「我認真確認過了，我的手表顯示是晚上九點四十二分。」
「哦？不好意思……」砂川警部拉過對方的左腕，與自己的手錶比對著。
兩隻手錶在兩隻手腕上閃著光芒。不，正確地說，發光的只有對方的高級手錶，警部的手錶只是一隻廉價的電子錶。
「嗯，現在是十點零一分。看來你的表基本準時。」
「不，是完全準時。我們做勞務管理的，必須要嚴守時間，這可是這一行的規矩。倒是警察先生，您的手錶慢了十五秒。」高梨孝太郎挺著胸膛，自誇道。
砂川警部有點惱怒。
「我知道了。那就請你說明一下，晚上九點四十二分時的情況。」
「沒問題。」對方立刻滔滔不絶地說了起來。
「我當時剛下班，一個人走在人行道上。走到這幢公寓門口時，突然聽到什麼聲音，像是眼前五米處有什麼東西摔了下來。那一刻我可是嚇得肝都涼了。我本來以為是誰家陽台上的東西掉了下來，走過去一瞧，卻發現是個年輕女人。我當時的第一反應是自殺，所以就看了一眼手錶，確認了一下時間，當時是晚上九點四十二分。」
「哦？」砂川警部發出感嘆，「也就是說，你不是發現了屍體，而是目擊到了死亡瞬間。這可真不多見啊。」
「是的，我也是頭一次碰到這種事，現在心還怦怦地跳個不停呢。」
「放心吧。」砂川警部滿不在乎地說，「不會再讓你碰到第二次了——理論上講。」
「是嗎……」
這時志木的心中也有相似的叫喊。「沒錯啊！就是這樣！這種體驗你絶對不會再感受到第二次、第三次了！」
「那……當你趕過去的時候，那名女性已經斷氣了嗎？」
「是的。周圍都是四濺的血跡，根本不可能還有氣。」
「你知道她是從幾樓摔下來的嗎？」
「那就不知道了。我只看到她摔到地上的那一刻。」
「你認識她嗎？」
「不，完全不認識。」
「好的。」志木結束了詢問，將主導權交回給砂川警部。
砂川警部接著問：「那麼，你在目擊到這名年輕女性身亡之後，又做了些什麼？」
「我當時想先聯繫警察。比起打一一〇，可能直接聯繫附近的派出所更快一些，於是我就去派出所了。」
「原來如此。志木，你把剛才那個年輕巡查叫過來，我有事問他。」
不一會兒，志木帶著巡查穿過看熱鬧的人群走了過來。
「我叫加藤信夫，叫我加藤就好。我是在幸町派出所執勤的警員。」
「嗯，這樣啊。」
看得出來，年輕的巡查極力想讓警部記住自己的名字，不過砂川警部對此毫無興趣，只是敷衍了一下，便開始了詢問。而巡查之後的回答證明了高梨孝太郎的證詞沒有問題。
「高梨先生來到我們派出所，大概是九點四十三四分。如果事件是九點四十二分發生的，那麼以從現場到派出所的距離來看，這個時間到達是非常合理的。對，沒有問題。」
「哦？那麼，不好意思……」
砂川警部像之前那樣，毫不顧忌地拉過巡查的手腕，比對著自己和對方的手錶。
「嗯，十點七分，時間基本準確。」
「不，我的手錶是絶對不會出錯的。我買的可是剛剛推出的，連一秒都不會錯的最新型手錶。」巡查自豪地挺起胸說，「倒是警部先生，您的表慢了十五秒。」
「是嗎……我知道了。」因為慢十五秒又失了一次面子的砂川警部說道。
「那麼，你接到報案之後是怎麼處理的？」
「當然是馬上趕到現場，並努力保護現場了。」
「然後過了幾分鐘，我們就到了，對嗎？」
「沒錯，是這樣的。」
「對了，你啊，」砂川問加藤巡查，「你知道這名死亡女性的身份嗎？你對這一片的居民很熟悉吧？以前見過她嗎？」
「是的，我看了一下，但只看臉的話完全無法分辨——不過看她的身材和髮型倒是感覺有點眼熟。有點兒像住在高野公寓四樓的某位女性。」
「哦？是住在四樓的哪位女性呢？」
巡查挺直了背，流利地回答：「是烏賊川市大學的女大學生，名字叫紺野——應該是叫紺野由紀。」
「嗯……是女大學生啊。」砂川警部再次望向躺在一旁的屍體。
這時，法醫和鑒定科的同事終於來到了現場，開始了驗屍工作。
「好，那你先回派出所吧。」
「是，那我就告辭了。」加藤巡查立正敬了個禮，剛走出去一兩步，就彷彿想起了什麼似的回過頭，走到志木面前。
「怎麼了？」志木問。
「那個，不好意思……」加藤巡査露出不好意思的神情，彷彿要說什麼難以啟齒的事，「您剛才說潛入大海，到底是什麼意思啊？」
「啊？」
「我從來沒聽說過叫『大海』的黑幫啊。是不是我聽錯了？是海野組，還是野中組？我沒聽過這個名字，所以總覺得非常在意……」
……
看來這位巡警對潛入搜查的興趣非常高，弄不好他想成為象刑偵連續劇裡的那種警察。這樣的話，剛才那些開玩笑的話似乎說得有些過分了。
「不，是這樣的……」
正當志木與加藤巡查面對面正待解釋時，某個意料之外的人物出現在他的視線中。
「嗯？那是誰？」
出現在面前的，是志木高中時代的同級同學。這位許久不見的同學看起來和以前沒有什麼太大變化。他正站在警戒線的另一側，混在看熱鬧的人群中，向自己的方向望著。
「那是……茂呂！那不是茂呂耕作嗎！」
「咦？」旁邊的加藤巡查抬起頭問，「什麼？」
「不，不是和你說啦。」志木儘量用不太大的聲音喊道。因為正在執勤中，所以不能太過分了，最好還是稍微注意一點兒。
這時，在黃色警戒線外的茂呂耕作正好與這邊的志木對上了視線。但是——
「咦？」
接下來，茂呂耕作突然瞪大了眼睛。露出不知該說是吃驚還是害怕的表情，兩個人的視線在交錯的一瞬間之後便立刻錯開了。而後，茂呂便消失在了人群中。
志木對這位老同學意外的反應感到奇怪。怎麼回事啊？難不成不認識我了？
「不好意思，請問是怎麼回事？」旁邊的加藤巡查擔心地問。
「不，沒什麼，」志木打起精神來說道，「我碰巧在人群裡看到一個熟人，不過可能是認錯了。」
「喂！」這時，背後響起砂川警部的聲音，「志木，你在幹嗎昵？要開始現場調查了！」
死者身穿一套駝色運動服，看起來身材勻稱。可要判斷她是否是美女，還欠缺一條非常重要的條件——她的臉部損傷嚴重，幾乎讓人難以直視。
很明顯，死者是墜樓身亡。墜樓身亡的女性中，有很大一部分是自殺，志木這樣判斷著。弄不好是被壞男人拋棄了，或者對自己的未來產生了悲觀心理，又或者是……
正在志木進行各種推測的時候，法醫的話無情地打碎了他的想法。經驗豐富的法醫說出了非常重要的事實。
「該女性的死亡推定時間是晚上九點四十五分左右。死者是從相當高的地方墜下的，臉部和身上的傷口都是由墜落導致的。」
「這也是死因吧？」砂川警部可是做夢都沒想過會有別的死因。
「不，還不能如此斷言。」法醫謹慎地回答，「除了墜樓時造成的外傷，死者的背部還有被利刃刺中的傷口。現在還無法判斷到底哪個才是致命傷。」
這完全出乎砂川警部的意料，他不由自主地說：「等等，您說有被利刃刺中的傷口嗎？！這是什麼意思？！」
「這是事實啊，我也沒辦法。總之，應該不是自殺，不可能有人捅到自己的後背。」
「那……就是他殺了？」
「也許吧，這就是你們的工作了。反正，根據我的判斷，被害者先被人刺中後背，然後才被推下樓的。」
「那兇器呢？」
「可能是小刀一類的。而且刀刃比較薄。」
「死亡推定時間是在晚上九點四十五分左右，沒錯吧？」
「沒錯，」法醫強調道，「因為這名死者剛去世不久，所以誤差不會太大。」
根據勞務課課長高梨孝太郎的證詞，屍體墜落到地上是晚上九點四十二分，和法醫推算的時間只差幾分鐘。現在的法醫鑒定真是厲害啊，志木在心中想道。
至此，我們已經明確，這名死者不僅是死者，而該被稱為「被害者」了。
現在的問題就是被害者的身份了。死者身上沒有任何可以證明身份的物品，從衣著也無從判斷她的身份，再加上容貌因墜樓而損毀，雖然加藤巡查根據她的體型和髮型判斷可能是紺野由紀，不過現在還不能如此斷定。
總之，還是把公寓管理員叫來看看吧。管理員雖是位老人，不過看起來心臟相當強健。
「確實很像四〇三室的紺野小姐。髮型很像……而且這身衣服之前見她穿過……應該是她，沒錯。」
果然，被害者的身份就是烏賊川市大學的女大學生，紺野由紀。
砂川警部和志木刑警馬上前往紺野由紀所住的四〇三室。兩人搭電梯來到四樓，玄關的門沒關，房內的空氣還是溫熱的。燈亮著，卻沒有人在的氣息。兩人大喊了一聲，無人回應。
砂川警部踏進門內，志木緊隨其後。
房間裡並沒有被翻動過的樣子，電視、錄音機、桌椅、床鋪，都非常整潔。暖氣將室內烤得熱烘烘的，讓人覺得不太舒服。現場的樣子很難讓人聯想到殺人案件，只是有點安靜過頭了。
只有地毯上一塊像是被浸染過的痕跡，讓人感覺到房內的異樣。
「喂，志木，快看。」
「啊，這是……」
志木刑警馬上跑過去，用手指沾了一下地上的痕跡，指尖立刻像被畫筆染紅了一般。是溫熱的血跡。