這一觀刑便觀到華燈初上母女二人才互相攙扶著從地牢裡走出，聞到外面毫無血腥味的空氣，似活過來一般大口呼吸。
都說虞品言手段狠辣，行事詭譎，她們終於親身體驗了一回，雖是打在別人身上，可那血肉橫飛的場景卻能令人銘記一輩子。自此以後，這段經歷會成為糾纏在她們每一個夢境中的惡鬼，除非身死，否則永遠無法擺脫。
林氏撲通一聲跪在地上，不顧形象的嚎啕大哭起來。她懊悔，她恐懼，她恨自己無能為力。
虞妙琪何嘗不悔不懼，可事已至此，再懊悔恐懼又有何用？索性大家已撕破了臉皮，她也不用費盡心機去討好虞品言和老太太，且趕緊找一個權勢更大的夫婿將自己嫁出去，離了虞府，她還能過得更好！
虞妙琪咬牙將林氏拉起來，踉踉蹌蹌朝前走，卻見兩盞燈籠越靠越近，虞襄那張明艷的臉龐掩映在燈火中，瞬間將周圍的一切都照亮了。
「喲，出來啦？」她掩嘴輕笑，「裡面好玩嗎？」
虞妙琪不搭理她，扶著林氏繼續前行。兩人錯身而過時，虞襄伸出自己的小指，微微晃了晃，輕蔑的語氣讓人恨的牙根發癢，「虞妙琪，跟我鬥，你還是這個。」
虞妙琪猛然回頭，用吃人的目光瞪視她，見她抽出馬鞭面露殺氣，又連忙轉頭，扶著失魂落魄的林氏飛快遠遁，活似有惡鬼在追趕。
一串銀鈴般的輕笑在她二人身後響起，如影隨形。
***
正院，老太太歪在榻上，目光盯著曾經躺過一具屍體的空地，表情陰鷙。
「把我的賬本拿出來。」她徐徐開口。
馬嬤嬤翻出一個小本子和一支筆，遞到她手裡。
老太太一邊書寫一邊沉吟，「思雨剛出事我就將林氏趕出侯府，也不知外頭會如何編排我虞家骨肉相殘，故此只能再忍忍。原以為把林氏趕出去家裡就清淨了，現在看來卻不然，那虞妙琪是個更不省心的。這一筆一筆的我且記下，來日不僅林氏，就連虞妙琪我也要一塊兒攆出去！」
馬嬤嬤認真聽著，並不敢隨意搭腔。
老太太長歎一聲，繼續道，「你看看她，那樣歹毒的誓言張口就來，完全不敬鬼神亦不分善惡，一切皆為自己的利益考量。為了自己，她能害死沈氏夫婦，阻了養兄仕途，毀了姐妹名節，來日豈不連侯府都能毀去？似林氏那般處處順著她尚且得不到半點真情，咱們這些人又如何能入她的心？不入心倒也罷了，只怕將我們恨之入骨，來日便要施展報復了。」
馬嬤嬤心有戚戚焉的點頭。
老太太將賬本合上，冷笑道，「早知今日，當初我就不該接她回來。孽畜，真真是一只孽畜！」
馬嬤嬤想了想，問道，「那中饋，老夫人可需收回來？」
「不用，派人看著她們便是，來日一塊兒算總賬。這次事件不宜鬧大，我暫且忍下。那虞妙琪性情極為狡詐，哪怕明擺著的罪證也死不承認，可比林氏難對付多了。她要折騰，我便讓她可勁的折騰，等折騰出花兒來，我亦要她臉面開花。到了那時，看誰還能為她頂罪。」老太太語氣陰鷙。
馬嬤嬤點頭，不再多言。
過了兩日，京中又出一樁奇事，依然與方家母子有關。卻是那方志晨白日在一戶人家院外徘徊，那戶人家只餘一對孤兒寡母，故此對自家安危十分看重，拿棍棒追出來喝罵，引得四鄰紛紛圍攏來看。
方志晨拔腿狂奔，卻被好事者摁住，言道他必定偷了東西，伸手往他懷中一探，竟摸出許許多多五顏六色的肚兜，引得所有人膛目結舌，更有一無知小兒指著其中一條喊道，「啊，那是我娘親的！」
肚兜一角繡有自己閨名，抵賴也抵賴不掉，小兒母親嚇得魂不附體，立即辯白道，「我說怎麼曬在外頭的肚兜每天都不見蹤影，卻是被這黑心爛腸的狗東西偷了去！」
又有許多爺們認出自家女人的肚兜，女人們為了維護自己名節，不得不坦白肚兜被盜之事。小偷不偷盜財物反而偷盜肚兜，這事雖說罕見，卻絕不是頭一遭。蓋因前年還抓住一個專偷女子羅襪的，被抓住後活生生打成肉泥，事情鬧得很大。
眾人義憤填膺，正欲將方志晨也打死，卻恰好遇上一隊巡邏的官差，圍上來弄清狀況後將方志晨押到衙門裡審問。
此等略帶香艷色彩的奇聞傳播的最是迅速，不出半日方志晨就出了名，然後此事又與幾日前他在永樂侯府鬧得那一場聯係上，眾人紛紛悟了，那哪兒是兩情相悅私贈信物啊！分明是方志晨偷了侯府小姐衣物，順便就把人給賴上了。誰叫永樂侯府樹大招風呢！
更有同樣受害的婦女為虞思雨說起好話，一時間引來無數人同情。
再過一日，虞府大小姐上吊尋死的消息傳來，同情者更多，之前那些刻薄的言論反而慢慢消散。與此同時，京城的女人們再不在自己肚兜上繡閨名，有家裡女人眾多，怕漿洗過後弄混的便只在繡花的樣式上做個不起眼的標記。
方志晨最後被判杖刑五十，流徙三千里，這事便算了結。不久之後，狀元郎乃奴隸出身的傳聞取代了永樂侯府的熱鬧，成了京城民眾最新的話題。人人都在觀望這位驚才絕艷的狀元郎仕途還能走多遠，皇上又會如何處置他。
***
自杖斃金嬤嬤那天起，林氏母女就雙雙重病在床。林氏憂懼過度傷了心神，虞妙琪卻是因為臉上紅腫的巴掌印不敢見人。
在此期間許多管事嬤嬤前去找三小姐和老太太稟事，兩人都不理會，無奈之下只得去正房尋林氏。
虞妙琪本以為掌家之權必定會被剝奪，卻沒料仍然還在自己手上。她也不管老太太和虞襄打得什麼主意，她只知道通過掌家自己能撈到不少好處，能在出嫁之前蓄積人脈和財富，能在出嫁之後成為自己的助力，這便夠了。
故此，她蒙上面紗，強打精神，每日裡處理府務，竟仿佛絲毫未受『栽贓事件』的影響。
老太太聞聽消息後冷冷笑了，對這個嫡親孫女更是忌憚到了骨子裡，心裡想著日後斷然不能叫她得勢，否則憑她毒蛇一般的心腸，磐石一般的心性，得勢後第一個報復的必定會是侯府。
虞思雨也病了一場，卻並非外間傳聞的投繯自縊，而是被那母女兩氣病了，將養半月才略微好轉，恢復請安後立馬求老太太將她送到鄉下去。雖說外間那些流言已不再辱她淫蕩，而是道她可憐，然而終究損了名節，不好再在京城露面。
老太太當即便點頭同意了。
翌日，虞思雨正在房中打包行李，卻聽門外傳來輪椅轉動的聲音。
「這便要走了？」虞襄用馬鞭撩起門簾。
「嗯，去鄉下陪我姨娘。」虞思雨將一個巨大的錦盒擺在桌上，笑道，「這裡面全是我收藏的小物件，玉石珠釵小陶俑之類的，雖然比不得你那些名貴，卻全都是我心愛之物，留給你做個念想。」
「嗤~誰稀罕你這些破玩意兒，拿到鄉下打發莊頭婆子去吧。」虞襄滿臉不屑。
若是以往聽見這種話，虞思雨必定氣得七竅生煙，然而現在非但不氣，還能從她話裡發現那些隱藏的關心。虞襄就是一只刺蝟，渾身都豎滿尖刺，看似很不好惹，然而與她熟悉起來之後就會發現，她不過是為了保護自己最柔軟的那塊肚皮罷了。
這小性子其實挺可愛的。
虞思雨沖她笑了笑，也不收回錦盒，繼續埋頭整理東西。
「這次你帶誰一塊兒去？」虞襄環顧四周，除了打理箱籠的邱氏，其餘丫頭全都不見了，院子裡顯得極為冷清。
「還能帶誰一塊兒去，自然是邱嬤嬤。那些丫頭豈肯跟我去鄉下受苦？為了尋個更好的去處，這會兒都忙不迭跑到正房去求虞妙琪去了。」虞思雨嗤笑道，「我也不攔，索性將她們全放了。跟了虞妙琪，指不定哪天就步了金氏後塵，且讓她們開心一時是一時吧。」
因虞品言清了場，那天的事沒幾個下人知道，還當虞妙琪多麼溫婉和順。虞思雨直起身向埋頭忙碌的邱氏看去，忍不住自嘲一笑。沒想到鬧到最後，最忠心的反而是虞襄派到自己身邊的眼線，也真夠諷刺的。
虞襄命桃紅柳綠將自己推進屋，挑眉道，「你就這麼走了？失了名節，失了夫婿，失了地位，就這麼灰溜溜的像喪家犬一般走了？也不想想究竟誰將你害到這等地步。」
「我心裡自然記著呢。等我再次回來，定要整死那小婊子！」虞思雨朝地上啐了一口。
「你沒財沒勢沒人脈，拿什麼跟她鬥？就憑你口水吐得比她遠？」
虞思雨頓時啞火了，惱恨的瞪了虞襄一眼，心道難怪滿京的閨秀都不喜歡你，就憑你這般毒舌，誰受得住？！
虞襄掩嘴而笑，沖柳綠使了個眼色。
柳綠立馬將手裡的小匣子遞過去，解釋道，「這個是我們小姐幫大小姐討要來的精神損失費，請大小姐過目。」
虞思雨打開匣子翻看，狐疑的表情逐漸被錯愕取代。萬萬沒想到裡面放置的竟是城西五裡牌、玉清街、寧王街，花鳥坊四間鋪子的房契外加二百頃良田的田契。這些可都是林氏手裡最值錢的產業！
「你，你怎麼要來的？」虞思雨結結巴巴問道。
「直接開口要的唄，還能怎樣？她心裡有鬼，略嚇唬幾句就老老實實給了，反倒是虞妙琪，很有些不高興呢。她不高興，我也就放心了。有了這些東西，你就算去了鄉下也照樣過得滋潤。人都是健忘的，再過一年半載，誰還記得你那些破事，屆時讓哥哥幫你物色一個老實本分的夫婿，好好過日子吧。」虞襄用手裡的馬鞭抽了抽桌沿，表情很是漫不經心。
虞思雨沉默片刻，噙著眼淚哽咽道，「謝謝妹妹，無論如何，我虞思雨只承認你虞襄是我的嫡親妹妹。這些東西我現在確實很需要，就卻之不恭了，日後必定百倍千倍的還給妹妹。」正所謂路遙知馬力日久見人心，這個道理她終於明白了。
虞襄不屑的瞟她一眼，斥道，「哭什麼哭，別跟虞妙琪學那上不得台面的作態。我這便走了，出門之前記得去給老祖宗磕個頭，你前些日子把她氣壞了。」
「哎，我省的，是我錯了。」虞思雨連忙用袖子擦淚，亦步亦趨送她出門。