沈元奇本就是個手段圓滑處事老辣的，這會兒朝思暮想的妹妹就在身邊，自然打疊起萬般精神應對，不過須臾，兩位少女就與他熟稔起來。
虞襄聽他說完在薛家為奴那段往事，一面嘖嘖稱奇一面問道，「你有十兩銀子嗎？」
沈元奇伸手便去拿荷包，柔聲道，「自然有。」一點兒沒覺著僅有兩面之緣的少女跟自己討要銀兩有何不對。
虞襄捂臉道，「當初不是說了，等你發達了便將銀子擲回我臉上，沒想到一語成箴。你擲吧，我虞襄可不是那等食言而肥的小人，再者，那銀子本就是我的，沒有不往回要的道理。這世上最舒爽的事兒莫過於被銀子砸，你且砸，只要不砸花我這張臉蛋，再多百十兩我也受得住。」
沈元奇愣了愣，旋即朗聲大笑起來。如此古靈精怪卻又灑脫不羈的小丫頭就是他的嫡親妹妹，比他想象中更可愛千倍萬倍。為何老天偏要弄人，讓她去了虞家，反把那喪門星送來沈家。若非如此，他們一家人現在一定過得很是幸福快樂。
笑著笑著，他眼中沁出沉沉的苦澀。
虞襄似有所覺，九公主卻撐著下巴，盯著狀元郎俊美至極的笑臉看得如癡如醉。
恰在這時，一道低沉渾厚的嗓音傳來，「沈大人，太子殿下正欲尋你。」
幾人轉頭回望，表情各異。九公主和沈元奇莫名有些拘謹，虞襄卻驚喜萬分的喊了一聲哥哥。
虞品言上前給九公主見禮，而後盯著妹妹問道，「襄兒與沈大人早就認識？」
「嗯，沈大人倒在我車輪下差點被碾死，我就賠了他十兩銀子壓驚。」為了給狀元郎留點面子，虞襄將『尋死』的事兒模糊帶過。
沈元奇哭笑不得的點頭。
虞品言將她的輪椅轉了個方向，朝不遠處的角門推去，柔聲道，「此處乃前院地界，未免碰見外男衝撞了九公主，你且帶九公主回去。方才范老將軍到了，范小姐想必正在尋你們。」
虞襄乖巧的應諾，拉著依依不捨的九公主去了。虞品言目送兩人走遠，這才回頭看向沈元奇，目光十分尖銳，「你與襄兒說了什麼？」
「不該說的下官一句未說，還請虞都統放心。」頓了頓，沈元奇終是忍不住問道，「虞都統，您說過會送下官妹妹回家，卻不知究竟要等到何時？」
虞品言深深看他一眼，舉步前行，「等到襄兒及笄之後。」
沈元奇亦步亦趨跟上，追問道，「為何非要及笄之後？」他一時一刻都等不起了。
「及笄便可嫁人，自然要等到那之後。」虞品言意味不明的笑了笑。
沈元奇斂眉深思。
***-
虞妙琪被九公主扔在偏廳，因她是永樂侯府的嫡女，太子妃的三位妹妹待她十分和善。少女們湊在一起聊聊梳妝打扮，胭脂水粉，家長裡短，氣氛倒也和樂。
太子妃的母家乃滄水閔家，前前後後出過四任帝師，太子妃的祖父更是手把手教導過皇上和太子，雖說現在已經致仕，太子妃的父親只擔任從二品的翰林院掌院學士一職，但閔家的地位卻很超然。
也因此，閔家的三位姑娘都是落落大方清貴逼人之輩，更有年齡最幼容貌最盛的一位，隱隱以主人自居，上至賓客下至僕役都料理的十分妥帖。
虞妙琪冷眼看著，已覺察出對方的心思，這是打算承襲太子妃的遺願給太子當繼室？真是蠢的無可救藥！太子妃早已誕下一雙麟兒，她能不為自己的兒女考慮？必定會趁著沒死之前哄騙妹妹喝下絕育藥，然後讓對方心甘情願的為自己將一雙兒女養大。
禍事已然臨頭，這幾個還沾沾自喜的做著美夢呢！
垂頭小啜一口熱茶，虞妙琪自得一笑。不管太子妃有沒有這個心思，只需將事情輾轉透出去，她們自家姐妹便能鬧起來。除去閔家姑娘，放眼整個大漢，還有誰更適合當太子正妃？自然是太子伴讀皇上重臣的虞都統的妹妹。太子若想順利登基坐穩皇位，不拉攏虞品言是萬萬不成的。
虞妙琪想得正入神，就見一膀大腰圓，皮膚黝黑的少女踏入偏廳，舉目四顧。
閔氏三姐妹連忙笑著迎上去，「嬌嬌來啦，快坐。」
如此粗壯一位人物，濃眉大眼英氣勃勃，若非穿著女裝，差點要以為是哪家的兒郎，偏取了個閨名叫嬌嬌。虞妙琪垂頭，用帕子掩住唇邊的諷笑，眼角餘光瞥見許多貴女與自己一樣，也都忍俊不禁，目露嘲諷。
閔氏三姐妹，大的叫閔松，次的叫閔芝，最小的叫閔蘭，因太子妃病重，托她三人招呼女眷，大妹二妹雖與范嬌嬌沒甚交集，卻也毫無輕視之意，反倒是閔蘭，臉上笑容顯得十分僵硬，扭捏間反把身上那一二分的清貴之氣全都沖散，再不復之前的雍容。
范嬌嬌是個直腸子，看見閔蘭立馬沉下臉，自動自發的撿了張凳子落座，問道，「九公主跟襄兒呢？怎沒看見？」
閔松使人給她奉茶，溫聲道，「她兩見了太子妃姐姐就自去玩耍了，眼下也不知躲在哪個旮旯裡。莫急，到了開宴的時辰她兩自然會回來。」
離開宴還有小半個時辰，想到要與這幫嬌滴滴的貴女虛以委蛇，范嬌嬌渾身就像爬滿了螞蟻，難受的厲害，本就黝黑的膚色更顯暗沉，左右看了看，指著身邊的虞妙琪問道，「這是哪家姑娘？怎如此面生？」若是合適就拿來打發打發時間。
「這位是虞襄的雙胎姐姐，了空師太的俗家弟子，渡完厄剛歸家。」閔芝柔聲解釋。
閔蘭在主位坐定，一面豎起耳朵聽幾人說話，一面應付其餘貴女，儼然一副當家主子的模樣。
范嬌嬌瞪著眼珠朝虞妙琪看去，直將她上三路下三路都掃了個遍，目光極其放肆。虞妙琪心生不悅的同時更感到幾分忐忑難安。能與虞襄交好，這位必定不是好相與的主兒。
果然，范嬌嬌下一刻就虎聲虎氣的開口了，「這真是襄兒的雙胎姐姐？怎長得如此醜陋？莫不是搞錯了吧？」
她聲音本就洪亮，驚愕之下更提高了好幾個分貝，莫說偏廳的貴女，就連正廳的太子妃和一眾貴婦都聽了個一清二楚。貴女們紛紛掩嘴忍笑，更有幾個猝不及防噴笑出聲，引得虞妙琪恨不得挖個地縫鑽進去。
閔松微微怔愣，回神後連忙圓場，「雙胎也有長得分毫不像的，王大人家的兩個幼子就是如此。再者，虞二小姐如此清麗動人，她若是稱得上醜陋，叫我們這些中人之姿的可怎麼活？」
范嬌嬌聽見母親在隔壁咳嗽，心知自己又闖禍了，補救道，「她其實長得不醜，只是跟襄兒比起來就顯得醜。剛才是我說錯了。」
貨比貨得扔，人比人得死，你還不如不解釋呢！廳中接二連三響起一片噴笑，就連向來矜持穩重的閔松也忍不住莞爾。
虞妙琪臉頰已漲成青紫色，偏嘴角還掛著一抹牽強的微笑，上牙咬緊下牙，一股淡淡的血腥味在口腔裡蔓延。她真想不管不顧的大聲嘶吼，告訴所有人自己才是永樂侯府真正的嫡女，虞襄不過一個野種，一個卑微的商家女。
但這個想法甫一浮現又被她死死按捺住。她知道這話不能說，這輩子，虞襄都得是她的雙胎妹妹，是永樂侯府的嫡女。否定虞襄就是否定自己，摧毀虞襄也等於摧毀自己。
虞妙琪在水深火熱中煎熬著，眼見快要熬不下去的時候，門外響起輪椅轉動的聲音，嬉笑的貴女們瞬間收聲，裝模作樣的與同伴聊天，就連矜傲的閔蘭都忍不住露出懼色。她們都知道虞襄是個極其護短的性子，她的人她自己可以使勁的欺負，卻容不得旁人彈壓分毫。
不過這回大家都猜錯了，虞襄與虞妙琪非但不是自己人，還是不死不休的敵人。
「說什麼呢笑得這樣歡快？」一道清甜的嗓音伴著濃郁的花香飄進來。
「沒說什麼，就說你姐姐跟你長得不像。」范嬌嬌急忙奔上去，從桃紅手中接過輪椅往前推，生怕自己說虞妙琪醜陋的事被其他人抖落出來。
「她跟母親長得像，我跟哥哥長得像，有甚稀奇的？」虞襄瞥了眼面色青紫的虞妙琪，並未落井下石。在侯府裡，在單純的九公主跟前，她可以有什麼說什麼，但在這幫心思彎彎繞繞的貴女跟前，她可不會叫人看了永樂侯府的笑話。
閔松連聲附和，又帶頭向九公主行禮，其余貴女連忙聚攏過來，畢恭畢敬的墩身問安。
九公主向來不喜人多，擺擺手便躲到虞襄和范嬌嬌後頭。虞襄將她拉出來，往前推了推，朝嘴巴撅得老高的閔蘭看去，「有什麼好吃的、好喝的、好玩的，趕緊給九公主進上來。你今兒不是受了太子妃娘娘囑托代為接客嗎？」
「還不趕緊端茶遞水上糕點。」閔蘭指著一名宮女呼喝，末了將九公主讓到主位，細聲細氣的問，「公主，咱們來玩華容道？」
九公主還未開腔，范嬌嬌就甕聲甕氣的拒絕，「不玩，你輸不起，上次欠的二百兩銀子還沒還清呢。」
閔蘭臉色瞬間漲紅，倒叫虞妙琪心裡好受很多，暗暗忖道：都說物以類聚人以群分，這話果然很有道理。虞襄是個嘴毒的，她這些朋友也是一張口就能把人噎死。
虞襄瞇著眼睛笑了，懶洋洋的開口，「要玩可以，但彩頭得加大。輸一場給一百兩銀子，你敢麼？」
閔松閔芝連忙去拉閔芝，卻被她狠狠拍開，冷笑道，「有何不敢。」姐姐就在邊上看著，虞襄也敢如此囂張，今日一定要給她一個教訓。