第 5 章

  王爺一路狂奔到了城門下,他有皇帝賜的特許玉牌,不分時間無論何人都可持玉牌自由出入京城,當下拿了出來叫守將開門。

  進了城又是一路奔回王府,王府的內侍們正急得團團轉,差點就要去宮裡報失蹤,看見落湯雞似的王爺嚇了一跳又都放了心,個個大叫阿彌陀佛老天保佑,小祖宗你可算回來了。當下趕緊忙著給王爺準備洗澡水薑湯換洗衣服。

  等王爺把一切都搞定,坐在榻上拿手巾擦濕淋淋的頭髮時,才有空把今天發生的事從頭到尾理順一遍,越想越把牙齒咬得咯咯響:好你個姓紀的,坑到本王頭上來了!

  正如紀凜所料,王爺沒有把這事捅出去。

  當然不是出於兄弟義氣之類,而是這件事,王爺沒法解釋。京城不是邊關,除了自家的親兵,王爺要調兵馬,他說了不算,得上報皇帝。平白無故就要調兵,拿什麼理由說服皇上,難道要對皇帝說:臣弟夜觀天象,發現京郊一處宅院有妖氣上衝,請派兵速速捉拿?要是調家將親兵,就更犯忌了,萬萬使不得。

  況且他人一跑,紀凜一定馬上發現,趕緊腳底抹油溜之大吉才是正理,去了也是撲空,不如不惹麻煩。

  另一個不大光明的理由,紀凜和葉公子就算沒有特殊關係,也是熟人。如果抓住紀凜,肯定要牽連上葉公子,謀反大罪,不是葉公子一個人的腦袋能抵的,怕是丞相一大家子都要遭殃,想到這一點,王爺就猶豫了。

  猶豫了三五天,期間王爺只派人悄悄去那所宅子看了下,果然人去屋空,於是王爺徇私徇得更加理直氣壯。

  這天皇帝派了人來請王爺進宮,說有要事商量。

  王爺挺奇怪的,除了邊關打仗,一般朝政,皇兄有自己的一班大臣,不會和他商量,今天是什麼要事?

  進宮直接去了御書房,皇帝大哥正皺著眉頭拿著奏摺踱步,看見他來了,讓內侍賜坐,把奏摺遞給他看,道:今天刑部報上來,有人出首,說反賊紀凜現在人就在京城,你怎麼看?

  王爺猛地一哆嗦,差點越過椅子直接坐到地上。

  王爺努力把快跳出嗓子眼的心嚥回去,拿了奏摺來看,原來是一個叫王阿虎的人看到刑部的懸賞,跑來出首,說自己是紀凜的親隨,紀凜本人就躲藏在京城某處,最近還和很多官員有來往。而且隨身人員不多,只要朝廷派兵讓他領了去捉,必定手到擒來云云。

  王爺一邊看,肚內一邊罵:紀凜你個混蛋,要跑就跑得乾脆些,說了要走不趕緊著,還在京城轉悠。京師重地,真當成你家後花園了啊!

  這時皇帝問他的想法,王爺想了想道:這人說自己是紀凜親隨,是否可信還不好說,想那紀凜既然橫行六郡,也不是一般的匪徒,無緣無故,他到京城來做什麼,而且看說法,他還沒帶幾個人,這就更加可疑。

  皇帝點頭,王爺又接著道:依臣弟看,若非紀凜本人,倒也好說;若真是本人,這人發現親隨失蹤,絕不能在原地坐守。狡兔三窟,他既敢來,落腳處一定不止一處,不如就在那某處派人守幾天,若他已離京城,那無法可計,要是沒走,定要派人回來探探口風,到時暗暗跟著,找到他落腳之處就可一網打盡了。

  皇帝表示讚許:朕也是這麼想,這人既和官員有來往,朕信不過他們,打虎還要親兄弟,這件事就交給六弟你了,可不要讓朕失望。

  王爺一時叫苦連天,其實他不想管這事,不過轉念一想,皇帝有意要借這事找些官員的麻煩,他來負責,也可儘量少牽扯些人,最重要的是不能牽上葉丞相家。至於紀凜老兄……

  王爺又開始咯吱咯吱地磨牙:活該!讓你不快跑!

  接下燙手的山芋,王爺回府想了想,為了將來放水方便,面子上可要先做足,不然皇帝大哥嫌他辦事不力,到時不好講情。於是先派下令去,京城附近的關卡,所有進出人等嚴加盤查,又派人把那某處搜了個底朝天,自然是搜不出什麼東西的,再把左鄰右舍叫去一個個盤問。最後留了一小隊人在門口把守。

  守了幾天,沒守出什麼來就把人撤了,當然,沒忘記留暗哨。

  守衛一撤,暗哨就發現有人在附近探頭探腦,還悄悄地打聽被盤問的鄰捨近況。暗哨一路跟上去,最後跟到丞相府的後門,人不見了。

  暗哨回來稟報王爺,王爺倒抽了口冷氣,隨即嚴肅地吩咐暗哨保密:這是軍情機密,如敢洩露半句,要你的腦袋!

  把手下打發了,王爺坐在椅子裡頭痛,葉公子膽子太大,這人不是藏在他家,就是被他藏在別處,總之脫不了關係,這要怎麼捉人才能只捉本尊?

  頭痛了大半夜,王爺想起葉公子來,心裡澀澀的不是滋味:這個紀凜當真那麼好,值得你為他連命都不顧;紀凜難道也是為了葉公子,才滯留京城一直不走?

  王爺越想,越覺得嫉妒,只不過仔細想想,怎麼好像這兩個人,他都很嫉妒……

  第二天,城裡到處張貼了告示,告示曰:最近京城有採花大盜出沒,官府挨戶搜查捕捉,期間全城宵禁,夜晚在街上隨處亂逛者一律作同黨處理。

  告示貼了,就開始有官兵挨戶檢查了,無論官宦平民,統統都要查。這天,王爺帶了人馬,親自來查丞相府。

  白鬍子的老丞相親自迎接出來,葉老丞相是三朝老臣,先帝的老師,年紀又大,見了皇帝都不必下跪的。王爺見丞相,當然更是和和氣氣禮數週到,於是一隊兵都在門外等著,一個也沒帶進去,只丞相和葉公子陪著到處看了看。

  丞相捋著白鬍子道:搜查無錯,但這麼查,是不是太擾民些?老臣的府上一向管得嚴格,料想不能有什麼奸 淫之徒藏匿。

  王爺陪著笑道:那是。其實也是例行搜查,別人家都查,丞相家不過來看看,說出去不大好,連小王的王府都給查了一遍呢。

  連王府都查,老丞相就沒話說,那就隨王爺愛看哪看哪吧。於是王爺逛花園一樣把丞相府逛了一圈,又由葉公子一路送出門去。

  往外走的時候葉公子很隨意地問:怎麼抓採花大盜這種事,王爺還要親自辦?

  王爺笑:這不是全京城就我最閒嗎?我大哥說我再在家裡悶著就該長蘑菇了,踢我出來活動活動筋骨。

  公子點頭:哦,那什麼時候查完?這些日子大家人心惶惶的,又是宵禁,很多不便。

  王爺也點頭:快了,這些天沒什麼動靜,我想這人得了風聲,怕是早跑了。再查三五天,沒什麼消息也就算了。

  公子沒再問,把王爺送出門口。王爺臨上馬時忽然想起什麼,對丞相府的老管家道:這幾天還是要多加注意,府裡的內眷婢女出門都小心些,你們家公子也小心些。

  老管家應聲,心裡嘀咕:內眷也就算了,採花大盜和我們家公子有什麼關係?

  王爺及其手下走得沒影了,葉公子趕緊回到後院,把菜窖的蓋子掀開,道:人走了,出來吧。

  紀凜一躍而出,深吸一口氣:可悶死我了!抬頭看見老丞相過來,撲通一聲跪下磕頭:葉老爺爺,多謝您的救命之恩。

  老丞相微笑著扶他起來:靖國公紀寧是老夫多年的交情,他的後代,老夫拼上這條老命也要保的。不過……

  老丞相拈拈鬍子,表情嚴肅:經此一關,以後切記須謹慎行事,以身犯險之事萬萬不可再做。

  紀凜慚愧:我本是要救個兄弟來的,要走時忽然得了他的消息,說是救他有望,想等他一起走,才耽擱了幾天,我自己無妨,連累老爺爺一家,只怕……

  老丞相搖頭:這不必說,老夫一把老骨頭沒幾天好活,也沒什麼可懼的。若真有什麼事,能讓我孫兒逃了就好。你在此躲幾天,有事無事,想辦法送你出城。