後面緊緊追趕的部下趕過來時，只看到紀凜跳江的一幕。
王爺在江邊發了半天呆，這才想到趕緊命人攜了船隻，順著下游打撈追捕，自己帶著人回到石潭山，看山上搜查結果如何。
等回到山下的時候，有部下來報，一路搜捕時發現了向山上逃跑的葉公子，被士兵一路追著，最後被逼到山峰無路可退。葉公子說自己受了矇騙，誤結交匪類，有愧父母教導，也再無顏回去見自家親人，接著拜了兩拜，以袖掩面投下了懸崖。
王爺聽了這話，半晌沒有反應，只盯著地面似乎發呆一般。部下也不敢出聲，過了好半天才聽王爺低聲道：可到崖下找了沒有？
部下趕緊回話：當時就派人下去找了，還沒找到屍……咳，沒找到人……
王爺沉默，又是好半天才道：繼續再找，若是天黑還找不到也就算了，本王先回宮去稟報皇上。
部下連聲應是，王爺揮了揮手，撥馬帶人走了。
部下奇怪，心想王爺剛才不是這樣的啊，怎麼這會心不在焉，腦袋不轉了一樣。難道是聽見葉小公子投崖，刺激太大了麼？
王爺回到宮中，把事情經過稟報皇帝。當然，和紀凜在江邊說的那些話，上報時是縮了水的。
皇帝聽了稟報，倒也沒什麼話說，紀凜跳江有許多人看見，確定無疑；葉小公子既已跳崖自盡，也算抵了自己罪過。心頭之患已除，事情到此為止也罷了。
王爺交代差事回到王府，一連好幾天悶悶不樂。
他這幾天在府裡思來想去，其實葉公子投崖一事疑點頗多，紀凜手下不缺能人高手，那投崖的是否本人很值得懷疑；但紀凜受傷跳江，就是他水性再好，也是凶多吉少。
這幾日著人沿江查找，並沒半點消息。王爺現在矛盾得很，若紀凜安然逃脫，不是件好事；但大家於公雖是死敵，於私畢竟相交一場，要是紀凜當真有個三長兩短，王爺也覺得甚是惋惜。
算了，王爺安慰自己道：禍害遺千年，這小子要死，怕也不會死得如此容易。
事情平靜了一些日子，老丞相忽然上書要辭官歸隱。
葉老丞相今年七十多歲，這次說是年事已高，朝政繁忙有些力不從心，想退休回南方老家含飴弄孫。
皇帝現在有自己寵信的臣子，巴不得老臣們快些退休回家。於是批準得很痛快。老丞相辭了官，開始收拾東西，準備一大家子人一起回南方老實。
葉老丞相畢竟也是三朝老臣，太后身體不好，王爺便奉命代太后前來送行。其間談起葉小公子，套了半天話，老丞相只搖了頭道：不孝逆子，提他做什麼？！於是王爺什麼話也沒問出來。
臨告辭時，王爺見府裡忙忙地都在準備，道：這樣多人口一起上路，一路上未必太平，我派些人護送吧。
王爺這樣擔心也不是沒有道理，老丞相為官多年，政敵仇人多少總有幾個的，如今失勢，怕是有人要趁火打劫。
老丞相習慣性拈鬍子道：明哲保身，王爺和葉家，還是少有牽扯的好，生死有命，老夫一家自己照顧自己便可。
王爺無言，自己回了王府。到葉丞相動身的那天，王爺不便親自護送，卻還是派了數百兵士一路保護。直送出幾百里地，兵士才自行返回。
臨走時，領兵的將軍捧出一張弓，交給葉家管家道：這是先皇御賜之物，王爺隨身常用的，前面關卡駐守總兵是王爺舊部。你到前面將這弓給他看，他自會再派人保護，末將不能遠離京城，就此告辭了。
管家唯唯稱是，目送兵士們遠去，趕緊攜弓回來，上了中間一輛裝車箱的車，輕聲對裡面道：小公子，人都走了，出來吧。
車裡幾隻衣箱被挪開，葉小公子坐在車裡不差。車內卻還半躺著一人，左手臂纏著厚厚的繃帶，右肩也被厚厚包紮起來，不是紀凜還有哪個？
紀凜直起身子，不小心扯動傷口，疼得?了一聲，憤憤道：沒事弄這麼多兵來做什麼，害老子一路上連頭都不敢往外伸！
葉公子搖頭道：話不可這麼說，若不是有這些人護送，你這一路怕是歇不得這樣清閒。說起來你當真也是運氣極好，原江水勢那樣凶，竟然還能無事。
紀凜笑道：哪有這樣運氣好？自然是早做了安排的。忽然抬頭看見葉管家手裡的弓，好奇地接過來道：這是那個王爺的東西麼？倒是一張好弓，只不知他拿了這樣好東西，會不會用，別是只作擺設罷。
葉公子挖苦道：莫以為只有你自己才會功夫，王爺長年駐守邊關，下了馬用劍許是比你略差些，這馬上騎射功夫，倒還是了得的。
紀凜撥了撥弦，不十分關心道：哦，是麼。
葉管家忽然想起件事來，道：剛才那將軍臨走時還說，王爺說小公子以前有塊玉珮忘在他那裡了，王爺想留著作個紀念。作為交換，這張弓留在丞相府，就不必還了。
一提玉珮，葉公子一大滴汗流了下來。自從那夜逃出王府，許多事情接連發生，竟把這一茬給忘了，若不是王爺提，怕是還想不起來。
葉公子乾笑著轉過頭來，對紀凜老實交待道：紀大哥，你給我的那塊玉珮，在王府時，被王爺拿走了……
紀凜聽了，倒也並不十分在意，揮揮手道：人無事就好，身外之物，何必這樣看重？
葉公子心下抱歉，見紀凜只拿著弓左看右看，似乎十分喜愛，靈機一動道：反正王爺也是拿這張弓作交換的，既然他拿了你的玉珮，不如這弓作個補償，陪給你吧。
紀凜險些從車上跌下去，笑罵道：胡扯。老子又不和他私訂終身，拿他的東西算怎麼一回事？！你當是交換定情信物麼？
葉公子臉紅了，嘿嘿地默不作聲。
話是如此說，紀凜越看那弓越喜歡，心癢癢地想要。暗道那王爺追得老子狼狽不堪。如今拿他一樣東西，也不算過分。
於是紀凜把弓收了，直到進了南郡地界，和葉家人分手，他也沒記得要還那張弓。