聽聞爹爹昨日隨著老太爺一併去了燕王府，梅茹驚出一身冷汗，追著喬氏問：「爹爹去那兒做什麼？」
「還能做什麼？」喬氏指指小廚房，「還不是為了那四屜包子？」
一提那四屜包子的事，梅茹頓時委頓了，在心裡將那傅釗罵了一通，這才問：「燕王殿下可說什麼？」
喬氏略略說了，末了，又對梅茹道：「燕王殿下讓你不必介懷，送來府的包子儘管吃就是了。」
梅茹：「……」
傅錚居然沒戳破她的謊話，還真是稀奇！再一想這人說話時的冷面模樣，忍不住縮了縮脖子。
喬氏趁機教訓女兒：「以後少惹禍！老祖宗這兩天正煩著呢！」
梅茹不服氣，嘀咕道：「娘就知道說我，哥哥還不是一天到晚闖禍？」
昨日夜裡，梅湘難得回府，誰知又與董氏吵起來。也不知怎麼回事，這回爭執得特別厲害，卻被喬氏壓了下去。梅茹也不好纏著嫂嫂多問，於是拐著彎兒的來娘親這裡套話。
一想到自己那個不成器的兒子，喬氏就堵了好幾口子氣：「你那哥哥就是個禍根！我跟你爹是沒法管他了。」
「到底怎麼了？」梅茹焦急問道。生怕娘親不告訴她，又纏著喬氏的胳膊，使起撒嬌大法。
喬氏也憋屈，自己這房的醜事實在沒地方說，這會兒被小女兒一纏，也就鬆口了。她說：「循循，你嫂嫂要跟你哥和離呢。」
「和離？」梅茹一怔，下意識的脫口而出道，「好啊！」
和離可比尋死好太多啦！
喬氏一聽，立刻瞪大眼，手指狠狠戳了下女兒的小腦瓜，滿臉不可置信：「胡說什麼呢？你哥哥跟你嫂嫂好好的，做什麼和離？一旦和離，咱們府裡和董家也就結下樑子啦！你哥哥往後在外面也不好行走。」
聽喬氏的意思，是鐵定不會答應的了，梅茹著急起來：「娘，你想想啊，哥哥嫂嫂他們是真的好麼？」
梅湘院子裡什麼情形喬氏再清楚不過，那一堆堆的侍妾姨娘狐媚子……不說別人，就是梅寅弄了兩三個姨娘在後院，天天杵在眼皮子底下，喬氏已經嘔得不得了，推己度人，湘哥兒媳婦自然更加艱難，日日夜夜煎熬著，搓摸著，這日子怎麼可能好起來？
想到此，喬氏深深歎了一聲，壓低聲，還是偏袒道：「循循，那是你大哥啊。」
「大哥知道麼？他怎麼說？」梅茹追問道。
「他怎不知道！」喬氏冷哼一聲，愈發生氣，「昨夜湘哥兒媳婦跟他提了和離一事，你哥哥這個討債鬼嚷嚷著絕無可能和離，只能休妻！」
梅茹一聽，暗道哥哥這回真是糊塗，這不是將人逼到絕路麼？
怎麼能這麼蠢啊？
「娘親，」梅茹還是堅持道：「既然嫂嫂存了這樣的心思，何不勸哥哥放她歸家呢？就是打錯了結，也能鬆綁啊！」
這聲音有點高，院子外頭，剛剛過來請安的董氏驀地頓住步子，眼圈兒瞬間就紅了。撇過臉，用帕子拭了拭，她這才往裡面去。已經有丫鬟進去通傳，還有媽媽替她挑起簾子。
董氏進到裡間時，喬氏母女二人已經沒再說這事了，喬氏對著妝奩安心梳妝，梅茹則膩在旁邊的榻上，拈了一顆果脯入口。
也許剛剛才在背後議論人言，瞧見董氏進來，梅茹這會兒抿著唇，赧赧一笑，有點不好意思。
想到先前聽到的那句話，董氏愈發覺得這個小姑子看的剔透。只怕整個梅府，也就循循會替她說先前那番話了。董氏心底難得有一絲暖意。
伺候完喬氏，董氏回了房。房裡冷冷清清，她坐在那兒，想到之前循循說的貼己的話，眼圈兒又忍不住泛紅，只覺得自己真的太傻。
和穗匆匆忙忙進來道：「大奶奶，大爺回來了。」
董氏蹙眉：「他又回來做什麼？」二人一見面說不上幾句話，就起爭執，倒不如不見呢。
說話間，外面已經進來一個容貌俊秀的男子，個頭雖高但也瘦弱，一身絳紫長袍，正是府裡的大爺梅湘。
他大喇喇往正中間椅子上一坐，連忙有丫鬟奉茶。董氏也不看他，只做自己的事。過了一會兒，梅湘坐不住了，過來道：「你還要和離？」
董氏「嗯」了一聲，又道：「還請大爺成全。」
「不可能！」梅湘在屋裡團團轉。
董氏聽了，沒生氣，只淡定說道：「若大爺想休妻，我也是願意的。」
「……」梅湘忽然錯愕，就不知道該接什麼話了。怔了怔，他連說了幾個「好」字，又道：「你等著！」
董氏還是垂眸：「我就在此等著。」
董氏平日都是綿軟的性子，極少這樣子，梅湘被這話一堵，指天發誓賭氣道：「我今天晚上回來就寫！」
「隨便你。」董氏撇開臉，又只做自己的事。
梅湘又是一怔，他呆了呆，拂袖而去。熟知剛出門，猝不及防的，竟撞見聽壁角的妹妹！
梅湘眼一瞪，梅茹連忙噓了一聲，拖著哥哥往外走，一路匆匆回了自己跨院，又支開丫鬟。
被妹妹聽了壁角，梅湘實在難堪，此時教訓她道：「循循，你越發沒規矩了！」
梅茹趕緊挽著他的胳膊：「好哥哥，我錯了。我本來是去找嫂嫂說說話的，誰知道……」梅湘又橫過來一眼，梅茹趕緊保證道：「哥哥，我就聽了一點。」
梅湘仍舊板著臉。
梅茹今日本來是真的想找董氏說說話的，熟知不小心聽到這麼一段。這會兒連忙親自遞了杯茶，又端了好幾碟吃食來賠罪，「好哥哥，莫生我氣了，我下次再也不聽了。」
還有下次？
梅湘嗤的一笑，敲了敲她的腦袋，卻也沒敢使勁。
對這個妹妹，他也是真的喜歡，哪兒敢捨得真發脾氣？
梅湘端起茶抿了一口，算作不生氣了。
梅茹見狀，問道：「好哥哥，娘都告訴我了，你真要休了嫂嫂麼？」
梅湘愣了愣，敷衍道：「你一個小孩子打聽這些做什麼？」
梅茹道：「好哥哥，其實我覺得嫂嫂怪可憐的。」
梅湘橫眼：「她跟你說什麼了？」
「沒有！」梅茹搖頭，歎了一聲，只是道，「就上回孟老太太來替大姐保媒的那天，我當時跟二姐姐、四妹妹一起去找嫂子，想去給大姐賀喜。誰知還沒走到嫂嫂院子裡呢，遠遠的就聽見趙姨娘撒潑，哭天搶地的！我都沒好意思過去，又白白被二房的人看了笑話！」
梅湘一愣，倒沒有人跟他提這件事。那天他回來，只有趙姨娘哭著告訴他，說梅三姑娘無緣無故教訓了她一回。看見趙姨娘高腫的臉，他心疼還來不及呢，哪兒還查什麼真相？
所以，這並非什麼「無緣無故」？
梅茹邊說邊覷大哥的神色，這會兒又添油加醋道：「哥哥，嫂嫂這人脾氣你又不是不知道，軟綿綿的，誰都能欺負一腳。這府裡，只有旁人欺負她的份兒，哪兒有她欺負別人的時候？就那次，我實在看不過去，才教訓了趙姨娘一回。」
梅湘心裡都明白了。他頓了頓，沒說別的，只是道：「循循，今日就屬你話多。」
梅茹嬌憨一笑，托著腮道：「好哥哥，我只是覺得你沒必要太為難嫂嫂。」至於其他的話，梅茹就沒法說了，她也沒法逼著哥哥去跟嫂嫂和離。只盼著哥哥能聽進去，別再為難嫂嫂。
梅湘起身道：「我出去了。」
「去哪兒？」梅茹問道。
梅湘回身又敲了敲她的腦袋：「問那麼多做什麼？」
梅湘能去的，不過是些尋花眠柳的地方，梅茹也知道，這會兒還是忍不住歎了一聲。就算哥哥嫂嫂和離了，哥哥這個樣子也不是個長久之計。
這日夜裡，梅湘沒回府，董氏自然沒等到那份休妻書。
命丫鬟熄了燈，董氏歎道：「隨便他。」
翌日，梅茹去喬氏那兒時，董氏已經早早在了，面色淡淡的，看不出什麼異樣來。
伺候完喬氏梳妝，梅芸也已經來了好一會兒，一行人去春熙堂給老祖宗請安。
梅蒨一直在燒著呢，渾身燙的嚇人，灌了無數藥下去就是不見好。老祖宗每日都要哭上好幾回，這兩日更是請了和尚來府裡誦經祈福。
其實梅茹不大想去春熙堂，自從萍姐兒被禁足，她一去，就得被老祖宗念。
從梅蒨落水，念到四屜包子，再念到她平日裡沒規矩的那些事，梅茹真是被念怕了，這會兒猶猶豫豫的，步子不由慢下來。
董氏見狀，悄悄落後一步，告訴她道：「蒨姐兒今日好像好起來。」
「真的？」梅茹雙目放光。
她這模樣實在可愛，董氏抿唇輕輕一笑，又走到喬氏身旁伺候。
不用再被老祖宗念叨，梅茹頓覺心情大好。
待到了春熙堂一瞧，果然，老祖宗和小吳氏的臉上鬆快不少，連被禁足的萍姐兒也在了，這會兒耷拉著腦袋，悶不吭聲。見到梅芸、梅茹來，老祖宗樂呵呵道：「阿悠今日身子好多了，姊妹幾個過去瞧瞧吧。」
連萍姐兒在內，三人齊齊應了聲「好」。
走到後頭，只見那幫子嗡嗡誦經的和尚還在外間搖頭晃腦，裡間梅蒨被扶起來，斜斜靠著一個軟枕，她的大丫鬟明芝這會兒正在餵藥呢。梅蒨面色還是蒼白，那雙眼低低垂下來，襯得那張傾城的樣貌添了好幾分病容，愈發惹人憐。
見他們來，梅茹一笑，忙吩咐丫鬟搬軟墩子過來。
「二妹妹快別說話。」梅芸道。
梅茹也趕緊說：「二姐姐好生歇著吧。」先前他們過來之前，老祖宗可是三令五申不許讓蒨姐兒累著，尤其梅茹被重點「關照」了，「循循，可不許纏著你二姐，沒大沒小的……」
梅蒨見他們如此小心翼翼，猜到是老祖宗的意思，這會兒偷偷抱怨道：「我成天躺著，身子也乏。還有，那幫子和尚在外面，更是吵得人睡不著覺！」
梅蒨難得說這樣的俏皮話，眸子裡浮現著笑意，整個人顯得精神許多。
梅芸幾個也笑了，圍著床坐下來，唯獨萍姐兒尷尬站著，小心翼翼的。這一回若不是她起得頭惹的禍，梅蒨也不會掉水裡。如今面對正主，她自然不好意思。
梅蒨招了招手，體貼喚道：「四妹妹。」
萍姐兒這才挪過來，低低叫了聲：「二姐姐。」
梅蒨寬慰了幾句，可萍姐兒還是悶悶不樂的——她這次是徹底被罰怕了。
瞧萍姐兒這樣，梅茹說不出來為什麼，就忽的想到了那天萍姐兒戰戰兢兢揪著自己袖口的模樣，她心底一軟，哄她道：「萍姐兒，我那兒還有些蓮香寺的素齋包子，你要不要？」
一聽有吃的，萍姐兒霍的抬起臉，一雙眼也有了些神采。她看看梅茹，又有些羞赧。
梅茹悄聲道：「若是怕二伯母知道，你待會兒來我房裡，我那兒還有好多。」
那四屜包子實在太多，梅茹使勁吃，又上上下下分出去許多，還剩不少。
梅蒨還不知什麼包子的事，這會兒梅茹簡單說了一下由來。待聽到十一殿下的名號時，梅蒨「唔」了一聲，垂下眼不知在想什麼，小半晌，才問道：「那日救我的是燕王殿下？」
梅茹心裡咯登一聲，很快，又扯著嘴角笑道：「是啊，是燕王殿下。」說著，又捅了捅梅萍，似乎找個同盟道：「是吧？」
梅萍一愣，點頭道：「是燕王殿下呢。」頓了頓，小丫頭又紅著臉道：「燕王殿下生的真好看，他還自稱傅七郎呢。」
傅七郎……
單單是這三個字，就足夠讓人遐想了，讓人怦然心動了。
京城裡的人都知道傅錚生的是唇紅齒白的俊俏模樣，可他偏偏常穿一襲颯颯黑色，又在軍營歷練，整個人肅穆，蕭索，踏著遍地寒意，不好接近。
一時間，幾人各懷心思都沒有說話。
梅蒨眨了眨眼，又問：「爹爹去燕王府謝過了？」
「嗯，爹爹、老太爺還有大伯父一起去的。」說著，萍姐兒又悄聲道，「好像聽爹娘議論說，似乎準備請殿下過府來呢。」
杜氏和梅宸他們的想法，就是要將傅錚救梅蒨的事攤開來，放在大太陽底下，坦坦蕩蕩的，那些亂嚼舌根的自然沒什麼可嚼的了。可其中深意，若是瞭解一點的，自然能品出一些微妙的深意來。
梅府沒看上傅錚，或者說，梅府覺得傅錚配不上梅蒨。
梅茹心底沉了一沉，暗歎這些人真是沒眼光啊！
傅錚後來可是立下赫赫戰功的，當然了，他雙管齊下，那邊廂拿梅茹博了個好名聲……
梅茹蹙了蹙眉，有點惡毒的想，這人怎麼不戰死算了？
再看著面前怔怔發呆、不知想什麼心思的梅蒨，梅茹又默念了句阿彌陀佛，今生傅錚極有可能變成她二姐夫，她還是別隨隨便便詛咒自己二姐夫死吧，免得二姐守寡啊……
眼瞧著梅蒨一日一日好起來，梅府也著手準備宴請傅錚一事。
梅老太爺親自下的帖子，那邊自然應下。
一想到這事，梅茹便坐立難安，她實在不想面對傅錚那人，於是早早央了喬氏，只說那日想去孟家找蘊蘭。梅家和孟家是表親，孟蘊蘭是小喬氏的女兒，自然是梅茹的嫡親表妹。兩家常常走動，梅茹這要求不算不妥，喬氏根本沒有多想。
到了那日，喬氏命底下備好車馬，叮囑完梅茹，又仔細交代靜琴和意嬋兩個人，這才放他們走。
今日天已經很涼了，馬車裡備下暖爐，梅茹更是穿的像個小粽子。她心裡頭盤算著要帶去孟府的禮物，想來想去，忽然想到一樁忘了，她連忙喝止住車伕，又對意嬋道：「姨母的紅梅忘了！快去剪一支來，挑最好看的。」
傅錚今日是乘轎子來的，轎子停下，有小廝捲起轎簾，傅錚探身而下。
他沒有來過梅府。
面前這座三代國公府穩重而氣派，大街上沒什麼人，唯獨一輛馬車遠遠停在街角，有個丫鬟正拿了幾支紅梅匆匆跑過去。
不過遙遙看了一眼，傅錚便認出了這個丫鬟！
他輕呵一聲，視線往旁邊那輛馬車淡淡移過去。只見那道車簾沉沉懸著，這會兒挑開了，裡面隱隱約約的，有個小丫頭裹的像團包子。
傅錚別過眼，被迎進了國公府。