孟安見著梅蒨，也沒好多少，那張白淨的臉比先前還要紅。更是因為這位二姑娘實在太美，他連話都不說了，直接做了個揖，喚了聲「蒨表妹」，便轉過身去。
梅蒨愣了一愣，掩面輕輕一笑。
待梅、孟兩府的人來齊了，一行人結伴往外去。
此時天色已暗，街旁、樹梢、廊簷下的花燈都點亮了，一時流光溢彩，萬千繁華。梅茹遠遠望過去，便覺得這些星星點點的光，仿若是佛前安然的明燈，一盞接一盞，匯聚成人世萬象，實在美不勝收。
她和孟蘊蘭手挽著手，嘰嘰喳喳行在前頭，孟安跟在一側看顧著。
後邊是梅蒨和梅萍還有二房的源哥兒、淇哥兒。因為梅蒨生的是國色天香之貌，這會子怕被壞心眼的人或者拐子瞧見了去，於是又多戴了一個斗篷。梅萍規規矩矩的跟在梅蒨和幾個哥哥身邊，眼珠子卻不停往前頭看，艷羨的不得了。究其原因嘛，實在是因為跟在二姐身邊就得安分守規矩，全賞的什麼詩詞歌賦花燈，哪兒有在三姐身邊自在？兩個人還能鬥嘴呢……
梅萍悄悄歎了一口氣。
就見前頭孟蘊蘭拉著梅茹往一處雜耍攤去：「循循！循循！快來！」
那兒在表演遁術，一時間圍了許多人，擠的慌，梅茹懶得動，興致缺缺，孟蘊蘭卻勁頭十足，領了個丫鬟見著空子往裡一鑽，不過幾下就到了最裡面，看不見人了。
孟安一下子驚住，「蘭兒！」他高喚一聲，急急忙忙要往裡頭去找孟蘊蘭，熟知往前快走兩步，忽的又怔怔頓住身形，孟安回頭看了梅茹一眼。
梅茹會意，忙說：「安表哥，我就在這兒。」
她的聲音軟軟糯糯，在這樣一個夜晚，聽上去彷彿舌尖上還裹著元宵的甜。
孟安微微一愣，又不放心的叮囑道：「千萬別亂跑。」
「知道！」梅茹脆生生的答應下來，說著嬌憨一笑。
孟安不知怎的，臉又是一紅。
梅茹立在街邊，就剩意嬋跟在她身旁。裡面不知演到了什麼，就聽人人叫好，意嬋愛湊熱鬧，這會兒忍不住也踮起腳，偷偷往裡頭瞄了兩回。梅茹只覺得好笑，對她道：「你去瞧瞧吧。」
「那怎麼行？」意嬋趕緊偏過頭來。
梅茹抬眼四處一打量，斜對面是個賣花燈的攤子，不知為何生意極其不好，冷冷清清的，沒一個人光顧，在這兒又能一眼看到。她說：「我就去那兒，你看完就過來。」意嬋還待猶豫，梅茹指了指後面，道：「二姐姐、二哥哥他們就在後頭呢。」——梅蒨他們確實離的不遠。
意嬋將梅茹送到那花燈鋪子前，仔細交代完，這才重新返回去。
這攤子實在冷清，店家見有人來，也沒招呼只自己低頭看書。
梅茹抬眼細細打量上面掛的花燈，才發現都是用白紙糊的四方竹燈。其他攤子裡的花燈都是各式各樣的，兔兒燈，荷花燈，紅的，綠的……可這兒燈上光禿禿的什麼都沒有，淒淒慘慘，荒荒涼涼，哪兒又能賣的出去？難怪生意差。
又見那攤主一身半舊青袍，姿容氣度倒還可以，梅茹便想照顧他的生意，於是問道：「這一盞燈怎麼賣？」
那人頭也沒抬，只道：「不賣。」
梅茹疑惑：「為何不賣？」
「這麼醜你買？」那人終於抬起眼。
梅茹一怔，撲哧一聲笑了，她回道：「既然知道丑，那還拿出來賣？」
那人道：「雖不賣，但你可以畫，畫了掛這兒等人來買，我左右賺些中間銀子。」
梅茹一聽有些意思，她問：「有賣出去的麼？」
那人搖頭。
梅茹躍躍欲試了，她道：「我來畫一盞。」
「畫一盞一兩銀子。」那人淡定開口，絲毫不覺得有什麼問題。
「一兩？！」指著上頭一排奇醜無比的花燈，梅茹眼皮子跳了跳，「就這？」
那人依然淡定點頭，還一臉愛答不理。
梅茹還從未在口舌之爭上輸過，這會兒不服氣了，逕直丟下銀子道：「一兩就一兩，你拿筆墨來。」
那人努努嘴，示意梅茹自取。
筆墨果然就擱在一旁，隨手拿的到，可燈籠掛在上頭，而且掛得有些高，梅茹抬手夠不著，她臉紅紅的道：「你給我拿下燈啊。」
那人「啊」了一聲，似是才反應過來，又努努嘴示意她：「旁邊有小凳子。」
梅茹這回是徹底沒脾氣了，一張小臉氣鼓鼓的，轉身正要走呢，身後就有人喚她：「茹妹妹。」
那聲音溫婉端莊——又是周素卿！
顰了顰眉，暗歎一聲「晦氣」，梅茹這才施施然轉過身，視線略略掃過去，就見賀家娟姐兒、妍姐兒和周素卿，還有……傅錚，梅茹忙別開眼，又低下頭。
周素卿上前問：「茹妹妹，怎麼你一個人在這兒？做什麼呢？」
梅茹還未答呢，後頭那個攤主這次倒答得飛快：「周姑娘，這位姑娘夠不著花燈。」這話一說，對面三個姑娘涵養再好，也繃不住笑了。梅茹怒極，她扭過頭，就見那人只對著周素卿做了個揖，恭敬而謙卑。梅茹恨不得銀牙咬碎，又知不是跳腳的時候，只能自己慪下一口氣，任由他們笑話。
忽的，旁邊伸來一隻手，往上稍稍一夠，就輕輕鬆鬆托下一盞燈來。
傅錚遞給梅茹，算是替她解了尷尬。
他難得穿了件石青色團花暗紋錦袍，袖子略寬，一隻手裹在其中，在盈盈燈下襯得五指修長而乾淨。
梅茹才到他腰上一點，抬頭看了他一眼，沒接，也沒打算領他的情。
傅錚似乎不氣也不惱，只是一雙墨黑的眼垂下來，視線淡淡落在梅茹身上，他喚道：「三姑娘。」
他的聲音偏冷偏沉，不自然而然的就透出些許壓迫來。
梅茹渾身又開始不自在的冷了，她接過來，低著頭道：「多謝殿下。」
那邊廂孟安捉著孟蘊蘭從人堆裡擠出來，又瞧見意嬋一個人在後面踮腳看的津津有味，再看那個地方哪兒還有梅茹的影子？他不禁嚇出一身冷汗，忙問意嬋：「你家姑娘呢？」聲音都有了幾分顫意，眼前恍恍惚惚的，還是梅茹笑意盈盈的模樣，她說，安表哥，我就在這兒……
孟安越發焦急，孟蘊蘭也嚇了一跳，連忙四處打量。
意嬋一愣，側身指給他二人道：「表少爺，表姑娘，我家姑娘在那兒呢。」她可是看一會兒雜耍，再看一會兒姑娘，哪兒敢真的放心？
孟安順著一瞧，正好見到梅茹從一人手裡接過一盞花燈，她低著頭，身子又僵又硬。再看她面前的那個男人，身姿挺拔，蕭蕭肅肅，似乎是燕王殿下。他怔了怔，忙要過去，旁邊的孟蘊蘭早就一溜小跑過去。她一把挽住梅茹的胳膊，好奇問道：「循循，你在做什麼？」
循循？
傅錚默了默，拂了梅茹一眼，退到一旁。
孟安上前見禮：「殿下。」
傅錚微微頷首：「道知。」
梅茹正在跟孟蘊蘭說這個花燈的事，孟安聽到一些抬眼瞧過去，就認出那賣燈籠的攤主正是他書院同窗——周煥章。周煥章亦見到他，拱了拱手：「道知兄。」
孟安回禮：「雲秋兄。」
這位周煥章家原本也是有些家底的，可後來家道中落，到了他這一輩，實在支撐不下去，也只能拋頭露面來賣些東西了，偏偏性子還極其孤傲。
孟安見狀，順勢提議道：「雲秋兄，你這些花燈左右也是要賣的，不如賣我吧。」
一旁的周素卿卻道：「孟公子，這倒沒了趣味，不如我們各畫一盞花燈，擺在這兒來賣？看看誰的最妙，賣的價錢最高，也正好替周公子籌措些銀子。」
梅茹和孟蘊蘭聞言，同時不屑的撇撇嘴——這人就是愛冠冕堂皇的爭個高下，非要旁人襯托她的文采好，字畫天下第一！
後面梅蒨與萍姐兒還有源哥兒幾個也到了，聽到這個提議，倒是覺得有意思，便就此說定。
旁邊正好是景雲樓，一行人要了幾處雅間，另有丫鬟婆子們捧著花燈跟著過來，一時惹得路人頻頻側目，聽聞京城最富盛名的兩位女公子要畫花燈，愈發有了興致。
梅蒨走進雅間，才將斗篷摘掉，她今晚路走的有點多，這會兒臉紅撲撲的，鼻尖沁出熱熱的汗。
姊妹三人坐在一處，對著三盞花燈發愁。另一邊賀家兩個姐妹還有周素卿和孟蘊蘭都動筆了。
梅蒨先問梅茹：「三妹妹，你畫什麼？」
梅茹托腮歪頭想了想，懶洋洋答道：「寫一帖《靈飛經》吧。」
梅蒨聞言，倒是一怔：「三妹妹寫這個做什麼？」
梅茹攤手道：「懶得多想，這個最簡單，我還想寫完趕緊去旁處逛逛呢。」
梅蒨掩面一笑道：「你瞧瞧旁人都在花心思，博名聲，偏巧三妹妹你最隨意了。」
「花那等心思做什麼？」梅茹回道，心裡又不免憤憤的想，她才懶得給那姓周的籌措銀子呢！說罷，又問梅蒨：「二姐姐呢？」
梅蒨略一沉吟，道：「作一首賀花燈節的詩吧。」
這種最是應景，梅茹又問：「萍姐兒呢？」
梅萍在一邊悄悄的吃糕點，這會兒突然被問話，她忙挺直身子，拍了拍嘴邊的碎屑道：「我也作詩。」