傅錚寫完兩封信涵，交給石冬，一轉頭，案上多了個小珍珠。
那粒小珍珠安安靜靜躺在那兒。屋子裡頭雖然暗，那珠子上卻泛著淡淡的光澤。拈起來，才發現這粒珠子上有個極明顯的刮痕，應該是掉下來的時候擦到的。傅錚看了看，留在指尖把玩著，又去拆旁邊的信函。
他去鞏昌府數日，早有下人將這數日的信函收在他房中。
擱在最上頭，居然是周素卿寫來的。
她的一筆字是真的秀美溫婉，透著姑娘家的穩穩端莊。信裡沒說旁的，只道得知傅錚在平涼府，便勞煩傅錚替她帶幾壇當地的酒麩子回京，說是外祖父喜歡，到時候正好給外祖父賀壽用。——賀太傅是個文人，平日最喜喝上幾杯。平涼城的酒麩子在京城極其少見，故此也算周素卿有心。
信末她才小心的添了一句，慎齋哥哥，離京在外，切以平安為念。
面無表情的看完，傅錚將信重新擱回手邊。他這會兒手裡還拈著那粒小珠子呢。指尖在上面來回摩挲著，溫溫涼涼，讓人有些愛不釋手。
再想到這珠子的主人，傅錚略略蹙眉。
也不知為何梅茹如此厭他，難道像她積食那天夜裡說的，只因為他和周素卿麼？
傅錚也知道自己跟周素卿這事上是不大光彩。他年紀不小了，需要成親，周素卿是個不錯的選擇，溫良賢淑，才學也高，背後還有賀太傅，娶回來當王妃，似乎再穩妥不過。
偏偏那丫頭說周素卿沽名釣譽，又怨他識人不清……
沉默半晌，傅錚歎了一聲，再喚石冬進來，將周素卿這事吩咐下去。
他起身，孤零零在屋子裡站了一會兒，這才推門而出。
天色有些晚了，薄暮沉沉，這驛館不大，走到外頭，再拐幾個彎，就能看到那三個小的湊在一起的身影。十一弟今天跟梅茹賽馬賭輸了，所以他三天不能說話，這會子憋著勁坐在那兒，一臉郁卒生著悶氣。那兩個小丫頭不知在說什麼，笑意盈盈。
傅錚沒有上前。他知道自己一過去，什麼都沒了。
立在不遠處，靜靜看著，他心裡有一處倏地一緊。
又歎了一聲，傅錚轉身走了。
……
自那兩個探子招供之後，梅茹便不再去軍營，她每日都往梅湘那兒跑。梅湘傷的重，可一天天好湯好藥的養著，也逐漸恢復起來，如今還能站起來走動走動，只是他臉上心思愈來愈重，亦越來越迷茫。
梅茹大約猜到一些，卻也不問，只是每日告訴梅湘外頭的消息。
「哥哥，聽聞姨父昨日寫了八百里急報回京。」
「哥哥，陛下似乎同意要派使臣去和回屠談結盟的事。」
「哥哥，回屠那邊也答應下來要談。」
……
梅湘一直就那麼聽著，不言不語，這日梅茹過來，正要準備絮叨著說外頭的事，他像是下定了什麼決心，終於問：「循循，你可知道那使臣何時去？哥哥我也想跟著去看看……」
梅茹心中一喜，面色卻還是如常。她道：「還早著呢，得等京城的人過來，哥哥若是真想去，我這便去問問姨父。」
梅湘沉色點頭。
孟政這兩日正好在驛館呢。自從皇帝老頭定下傅錚的那個懷柔提議之後，他這個一門心思打仗的大老粗無事可做，只能眼巴巴回來看望小喬氏了。小喬氏那會兒在看書呢，蹙眉拂了他一眼，道：「你站遠點。」孟政「噢」了一聲，乖乖退後了一步，手卻還是粘在她的腰上。小喬氏回頭還要說什麼，孟政便不管不顧親下來。「臭死了！」小喬氏嫌棄，孟政一把將她抱著，拂了燭火道：「夫人香著就好。」
夫妻一年多未見，他哪兒還忍得住，這會子只恨不得使勁渾身力氣。
小喬氏那樣清冷模樣的人，在他身下也是面色潮紅，千嬌百媚，被折騰來去。
床幔裡的動靜直到天方將白才漸漸消停下來。
這日見姨父心情大好，梅茹順便提了哥哥的事，孟政道：「這事兒得問燕王殿下，陛下這回定了殿下負責此事呢。」
傅錚？
梅茹一怔，央道：「勞煩姨父去跟殿下說說，行麼？」
見自己外甥有上進的心思，孟政極爽快答應下來。他去見傅錚，熟料再回來的時候，面色有些奇怪，「循循，殿下允了湘哥兒的事，只是……讓你也一道去呢。」孟政皺著臉。
「我？」梅茹驚訝。
她一個尚未出閣的姑娘，根本不能拋頭露面，怎麼能去那種地方？
梅茹微惱：「不是有鴻臚寺的人來麼？」
孟政哈哈笑道：「等那鴻臚寺的老頭過來，咱們早失了先機！」他又解釋道：「故此殿下並不想多等這些時日，如今這兒只有你一人通曉回屠話，所以殿下他……」
這又把她架在火上烤了，梅茹還是蹙眉。
「姨父，循循不想去，咱們不是抓了他們的兩個探子麼，他們是懂的。」
孟政無奈：「還不是胡人多狡猾，怕被他們誆了麼？帶個咱們自己的人總是好一些。」
梅茹沒有答應，這事對她來說，不是從京城到平涼府那麼簡單了。
那是一個她不知道的世界，她怎麼去？
梅茹心裡有些煩，索性回屋重修方物誌定定神。看到那些漂亮首飾、漂亮衣裳，她心情就好上許多。
這日歇過午覺，外面忽然有人敲門。靜琴替梅茹斟完一杯杏仁茶，這才轉身去開門。
梅茹抿了一口茶，執起筆繼續抄錄，就聽外頭靜琴的聲音不大自在，「我家姑娘還在歇著呢。」靜琴這樣回道。執筆的手頓了頓，梅茹眉頭悄悄擰起來，待靜琴回來，她問：「先前是誰來？」
靜琴連忙壓低聲，回道：「是燕王殿下跟前的人。」
「說什麼？」梅茹蹙眉。
「說殿下有事找姑娘你商量。」靜琴頓了頓，又道，「姑娘，我給推了。」
梅茹點頭。
她這日沒有出門，但翌日不得不去梅湘那兒。她那個哥哥只怕還在等消息，梅茹總不能一直不出去見他。
她早早就起了，熟料剛下馬車，梅茹便見到了石冬，立在初春的料峭裡，身板筆直。她微微一怔，再看向裡面，又忍不住蹙起眉來。
該來的總是躲不掉，梅茹歎氣。
果然，傅錚立在院中，見到她，只沉沉喚了聲「三姑娘」。
梅茹瞭解他，這人想要的東西，總會得到手。前世，他要二姐姐，最後自己當了皇帝，管別人如何說？如今，他頂著陛下的壓力行事，要一個穩妥勝算，就一定會想辦法把梅茹帶著。她再躲，也躲不掉，不如把事情說個明白。
暗暗歎了一聲，梅茹正色道：「殿下，我不過是一介女子，只通曉這些蠻語俚調，其他什麼都不會……」
「你會這些就足夠了。」傅錚頓了頓，淡淡安撫道，「其他的自有本王應付。」
梅茹遙遙福了福身。
得了她的話，傅錚這才闊步離開。經過梅茹身旁的時候，他停下來，一雙墨黑的眸子低低望著面前小丫頭，頓了一頓，傅錚道：「三姑娘，在外面你跟在本王身邊就好，本王定護你周全。」
「……」
梅茹有些意外，她怔了怔，只低著頭，沒有說話。
院子裡一時安靜下來，只有風時不時吹過來，掠過耳畔，沙沙的響。梅茹垂著眼，入目是那人長袍的衣擺，團花暗紋，這會子被風陣陣吹起來，像只靈巧翻飛的乳燕。
如此說定，傅錚派那兩個探子回去，跟那邊議好時間，一行人便往回屠部去。如今這一支殘餘在平涼府不遠處的地方，行了不過兩日，傅錚他們就到了對方之境。
那些胡人一個個本就生的人高馬大，又滿臉凶神惡煞，瞪過來的眼神跟要吃人似的。
傅錚氣定神閒，他往前走了兩步，忽然想到什麼，又回頭看了一眼。
就見那個小丫頭走在他身後，這會子正抬眼四處打量呢，絲毫不見懼色。
傅錚別開眼，淡然走入帳中又落座。
梅茹因為要翻話，只能在他身後坐下。這人端坐在前面，背影筆直又挺拔，仍是像一柄出鞘利劍，透著絲絲滲人的寒意。梅茹垂眸。
帳內，那幫胡人見對方的王爺居然領著一個年歲不大、個子不高的姑娘過來，一時忍不住，都哈哈笑了。
梅茹頭一次見到這種場景，她一時略有些惶惶不安。
瞥了梅茹一眼，傅錚轉頭淡淡道：「我們魏朝巾幗不讓鬚眉，便是這樣的姑娘也是不容小覷，諸位笑話一個姑娘做什麼？倒顯得你們可笑了……」他說著，視線拂過眾人，眸色清清冷冷。
那兩個探子一向怕他，現在被傅錚多盯了一眼，連忙將傅錚的話柔和的轉給最上面的那人聽。眾人不笑了，卻仍是蔑然輕哼。
後面，梅茹已經定下心神，這會子落落大方的沖眾人淡然一笑。
她一笑，那幫大男人倒真不好再為難一個小姑娘，一時還有些尷尬窘迫。
傅錚沒有回頭，拂見眾人的臉色，便知自己身後發生何事。他嘴角彎了彎，亦輕輕笑了。