周素卿沒有立刻上前，只立在那兒，遙遙一拜，說不出的溫婉端莊。
梅茹懶得多看一眼。一見到周素卿這副模樣，她就恨不得立即戳穿這人假惺惺的臉，然後再在傅錚腦門上刻上識人不清四個字！這人招惹誰不好，招惹這樣一位，以後二姐姐若是嫁他，只怕暗地裡還要受這人欺負！
如此想著，梅茹別著臉，不願意說話。傅釗卻是個藏不住話的，一會子的工夫，就已經把周素卿過來的經過通通倒了出來。
原來，周素卿是和鴻臚寺的寺丞一起來的。
她是名滿京城的女公子，在聖上跟前都是露得上臉的，又有賀太傅保薦，這回便跟著鴻臚寺寺丞一道過來，說是想見識一番，開開眼界。聖上聽了高興的很，說難得咱們大魏朝有女兒家不束於閨閣之內，竟有如此志向，當下就樂呵呵准了。
只是周素卿萬萬沒料到，在他們來的路上，傅錚擔心錯失良機，已經頂著聖上的壓力，領著人先行過去了……
她是昨天才到的平涼城，今日便跟著孟政一道過來接他們。
真真是白折騰了一趟。
聽了這些，梅茹眼珠子一轉，這才看了看周素卿。那人正好也看過來。隔著帷帽，她笑了笑，這會子稍稍走上前喚道：「茹妹妹。」說話間，不多不少恰好立在傅錚旁邊。
「周姐姐。」梅茹略回禮。
見那二人立在一處，儼然一對璧人自居，梅茹冷冷笑著，又淡淡拂了傅錚一眼，熟料正好撞上這人墨黑的眸子。
這一眼的意思，就他們倆知道。
梅茹懶洋洋的撇開視線，根本不願再多看這人。
傅錚面色卻淡淡的，不露神色，只靜靜看了梅茹一會兒，這才錯開眼。
周素卿倒是一愣。
實在是因為梅茹生了雙艷絕的桃花眼，先前這麼漫不經心的一拂，卻是眼波流轉，嗔意淺淺，跟小貓爪子似的，說不出的撓人心。
她一個旁邊的都被恍惚驚艷了一瞬，也不知傅錚被拂這一眼，心裡頭是什麼樣的滋味？
如此思量著，她自帷帽裡偷瞥了一回傅錚。
旁邊這人仍是原先那般漠然模樣，面色如常，雖丰神俊朗，卻蕭肅冷峻，透著寒氣。
周素卿復又望向梅茹。
那人已經歪過頭，十一殿下不知在跟她說著什麼，她悄悄皺了皺眉，滿是嫌棄。
心思轉了幾轉，周素卿笑道：「聽聞茹妹妹這回是隨殿下一道去的，想必在眾人面前立下大功吧？到時候定要讓殿下在聖上面前給你請功了。」說罷，她對傅錚笑道：「慎齋哥哥，你可不許忘了！」
這口吻熟稔的……簡直是一家子，居然還順便暗諷她拋頭露面。
這一次，梅茹一個未出閣的姑娘家在一群外人跟前拋頭露面。雖說確實是有要緊的事，關係平涼百姓之危，可到底名不正言不順。何況，這裡頭還是被傅錚半脅迫去的。若是梅茹這次的事兒傳回京城，於她名聲不算有益，傳來傳去，恐怕只會還更難聽！不像周素卿，是得了聖上恩准來的，光耀門楣啊……
也難怪梅湘一路上鬱悶呢。
梅茹雖然豁達，不大放在心裡，但這會子聽周素卿這麼一擠兌，難免有氣。她冷冷一哼，只笑而不語。
對面的傅錚頓了頓，冷冷搖頭道：「沛瑾，三姑娘只是跟著去照顧梅公子，本王怎麼好在父皇面前請功？沛瑾你糊塗了。」
周素卿又是一怔，明顯糊塗了。
梅茹也是笑盈盈的，回道：「是了，周姐姐，我不過是跟著去照顧哥哥的，哪兒能敢自居有功？倒是周姐姐千里迢迢趕過來，沒有功勞也有苦勞，殿下莫要忘了請功啊。」
這句話戳中了周素卿的心窩子，她面色雖不變，心裡不免又有些敵意。
梅茹笑了笑，慢慢悠悠溜躂往前去找孟政。
卻說這個說辭是她和傅錚說好的。
梅茹根本不想貪這份功績，更不想被任何人知道自己通曉蠻語，到時候回了京城，只會解釋不清！她不想招惹這些麻煩。所以，那天在去哥哥的院子裡，梅茹便與傅錚約法三章。她不要任何功勞，只求傅錚不要替她傳出去就好。另一邊，傅釗、孟蘊蘭雖然隱約猜到一些，但梅茹死活不鬆口，只說去照顧哥哥，他們也不好多問。
閒敘幾句，一行人出發回平涼城。
周素卿視線拂過梅茹身後的馬，再見傅錚眾人皆是騎馬，她心思又是一轉，邀道：「茹妹妹，不如與姐姐我一道坐車回去？」
梅茹最不喜與這人呆在一處的，自然拒絕。偏偏這話被孟政聽到了，立刻同意道：「循循，你跟著去坐馬車。」
「姨父……」
梅茹還沒說完，孟政就讓底下的士卒牽了她的馬。這兒人多眼雜，循循一個小姑娘還是坐馬車合適，大老粗的孟政難得細心一回，梅茹卻是要嘔血。
二人坐在車裡，各自的丫鬟跟在身邊，也不多言。
外面，傅釗很想跑去跟梅茹聊幾句的。數日沒見，他有一堆事情要講呢，可剛過去，傅錚便冷著臉將他約束在身邊，傅釗只能耷拉著腦袋跟著自己的這個哥哥。
周素卿笑了笑，像是開玩笑道：「茹妹妹，十一殿下與你真是極好的。」
又將她和傅釗湊在一處！
梅茹微惱，面上卻仍淡定應道：「周姐姐說笑了。十一殿下生性自然，不拘小節，便是見到姐姐你，也是姐姐前、姐姐後的喊，豈不是也很好？」
一句話堵她回去，梅茹耳根子終於清靜了。
入了平涼城，一行人徑直回驛館，梅茹先去拜見小喬氏。還沒見禮呢，就被小喬氏轟了出來，只讓她趕緊去梳洗一番再過來。
這是嫌棄她渾身髒兮兮的。
梅茹抿嘴笑。
隨行的婆子們得知姑娘回來，早早的燒了一大桶的熱水，等梅茹一回來，連忙伺候姑娘梳洗。
她這幾日渾身上下都是灰，如今泡在熱水裡，方覺得舒坦。
可是大腿根子磨破了，這會子一下水，梅茹被漬的嘶嘶抽氣。幸好出府的時候備了些膏藥。她洗乾淨了抹在傷處，清清涼涼的，別提多舒服了。
靜琴在後面替她梳發，正巧孟蘊蘭過來尋她。
小姊妹數日不見，自然有說不完的悄悄話：「哎，循循，你不知道，我娘對著我跟我爹整日橫挑鼻子豎挑眼的。自從那位周姐姐一來，我娘可算是終於舒坦了，昨夜還想拉著她秉燭長談呢，連我都不大管了……」說到最後，竟有些醋味兒。
梅茹笑盈盈道：「那你不正好得了空，跟你爹學騎射？」
說到這兒，孟蘊蘭仍是氣鼓鼓的：「那個傻子殿下老是笑話我，我看著他就氣。」
梅茹一時有些反應不過來，須臾，就笑了：「十一殿下啊……」傅十一愛損人的毛病梅茹算是領教過的，蘊蘭這張嘴她也是知道的，這二人湊在一塊兒，肯定也是鬥個沒完。她這會兒好奇的打探：「怎麼回事？他又惹你了？」
「這廝總笑我跨不上馬！」孟蘊蘭氣道。不過是被傅釗捉住一個把柄，如今就沒完沒了了，每次遇到總要取笑她一回！孟蘊蘭可是排在周素卿之下的第二號才女，現在卻硬生生多了個黑點，孟蘊蘭怎能不慪氣？
「循循，不如明日你來教我。」她央道。
梅茹自然問道：「姨父怎麼不親自教你？」
「我爹不捨得我學這些，再說了，我娘也不同意，我爹哪兒還敢……」話沒說完，孟蘊蘭已是無比郁卒。
見她這樣，梅茹爽快答應下來：「行，我來教你。」
待她收拾完，二人又結伴去小喬氏院子，沒想到周素卿已經在了，正和小喬氏聊的投機呢。孟蘊蘭撇撇嘴，礙於名聲，還是喚了她一句「周姐姐」。周素卿的目光拂過來，梅茹只點了點頭，又朝小喬氏見禮。
小喬氏揮了揮手，似乎懶得打理她們，梅茹和孟蘊蘭便自顧自坐下。
梅茹拈了顆青杏入口，那邊廂周素卿笑著問道：「茹妹妹，聽聞你在幫喬先生重修編纂些方物誌？」
梅茹點頭。
小喬氏解釋道：「循循琴棋書畫都不行，幫忙做做這些倒是還可以，不會出錯。」
梅茹有些惱。自己這個姨母是不是說話也太耿直了？真是不替她留情面。不過再想想小喬氏一貫都是這樣的，梅茹也只能默默吞下這口氣。
周素卿頓了頓，又道：「茹妹妹，聽十一殿下說，你最近在潛心畫一幅大作，不知能否借看一眼？」
聞聽此言，梅茹又要吐血，傅釗這張嘴真是什麼話都留不住！
周素卿口中的那張畫正便是梅茹在來路上畫的那幅，她一直沒畫完，這會兒周素卿將梅茹抬得高高的，只怕又在等著看她出醜呢。
梅茹是知道自己幾斤幾兩的，自然推辭道：「不過畫著玩兒的，還沒作完呢，入不了大家的眼。」
「茹妹妹這話說的客氣了。」周素卿道，「我還記得妹妹去年在我芳辰上畫的那株紅梅，寥寥幾筆，老幹橫枝，實在是惟妙惟肖呢。」
周素卿還在拿話抬她……梅茹心底冷笑。
偏偏小喬氏起了興致，她竟然不知道循循會畫畫，一時說道：「循循，既然如此，就先拿出來給大家瞧瞧。」
梅茹沒了法子，只能讓靜琴去房裡取畫。
因為梅茹一直在偷懶，又沒什麼作畫的心情，這幅畫確實沒作完，如今攤開在眾人面前，只見這紙上東一筆西一筆，或虛或實交錯在一起，沒個章法……
小喬氏和周素卿齊齊怔楞住，跟當初的傅釗一樣，根本看不出個所以然，也說不出什麼東西來。
一室安靜半晌，小喬氏方蹙眉道：「循循，你這……」又停頓半晌，面容糾結道：「循循，你這畫的未免太奇怪了些，都畫的什麼啊？」
完全不是平日作畫該有的路子，實在讓人摸不著頭腦。
梅茹訕訕吐了吐舌頭。她也知道自己完全是在瞎捉摸，入不得這些人的眼。
周素卿提議道：「喬先生，你我二人的畫藝是比不得燕王殿下的，不如請他看看能不能品評出一二來？」
這是存了心讓她在傅錚面前丟臉。
梅茹仍是推辭道：「不敢勞煩殿下。」
「茹妹妹，有何勞煩不勞煩的？」周素卿道，「慎齋哥哥是最喜作畫的，咱們只當文人雅士切磋便是。」
小喬氏是個一門心思舞文弄墨的，這會子也想聽聽傅錚如何說，於是吩咐丫鬟去問問。須臾，那丫鬟回道：「殿下說他如今空著。」於是小喬氏便命人將畫送到了傅錚那兒，又偏頭不解的問梅茹：「循循，你到底畫的是什麼？」
梅茹只覺得汗顏，回道：「姨母，循循畫的是青山連綿，田埂成片。」
小喬氏驚訝：「你那東一筆西一筆、虛虛實實的竟是田埂？」
梅茹訕訕點頭。
小喬氏搖頭笑了：「這誰能看得出來？有這麼畫的麼？」又對周素卿道：「只怕是燕王殿下也無能為力。」
周素卿只淡淡的笑，並不說話。
果然，丫鬟回來道：「殿下說從未見過有人這樣作畫的，殿下便做主將畫留下來了，說是需多琢磨一會兒。」
梅茹忍不住撇嘴。
見她臉色有異，周素卿寬慰道：「茹妹妹，慎齋哥哥於作畫上是這麼嚴苛的，你莫見怪。」
梅茹聽了又不高興了，要你替他說話？傅錚才不喜歡你，他喜歡我二姐呢！
如此一想，梅茹暗忖，趕緊秋狩吧。
前世這一年的秋狩，傅錚救下二姐，以至於後頭情根深種，亦是這一年，她偷偷瞥見傅錚一眼，才有了後面那些糊塗事。
歎了一聲，梅茹只盼著二姐這一世能嫁有情郎啊。
且說翌日，梅茹去小喬氏那兒，周素卿又在。她有些理解孟蘊蘭了，真真是陰魂不散，哪兒都是這人，偏偏周素卿是小喬氏的座上賓，連孟姨父這會子都只能可憐巴巴的排在她後面呢。
眾人又說了會兒話，外面有人過來傳話說：「燕王殿下命人去取三姑娘的畫。」
小喬氏便派了個丫鬟過去，再回來的時候，丫鬟臉色有些怪怪的。
梅茹直覺那人肯定沒什麼好話。
「殿下如何說的？」小喬氏泯了口茶問。
丫鬟道：「殿下說三姑娘的落筆略顯稚嫩了些，整體架落不好，太過潦草隨意了……」
果然！
這話落在耳裡，梅茹氣的咬牙切齒，她的畫關他何事？要他這麼說道？真是可惡！
那丫鬟說到這兒頓了一頓，小喬氏只笑著問：「殿下可看出來畫的是什麼了？」丫鬟道：「殿下說了，讓大家看此畫便知。」
小喬氏和周素卿只覺得莫名其妙。他們昨日看過畫了，根本猜不出來，如今再看有什麼用？還能再意會不成？
下一瞬，那丫鬟便小心翼翼的將畫攤在案上，眾人走過去一瞧，不由愣住。
昨日還是亂七八糟的畫，今日卻不一樣了，連綿巍峨的群山撲面而來，層層疊疊，壯闊又澎湃，足夠讓人徹底怔住。而那些原本極其隨意的橫七豎八的落筆被徹底融進去，變成壯美河山間的交錯田埂，若是細瞧，還能看見汩汩澆灌的細流，還有那耕地的水牛，頭悶著，一個身子，兩個角，尾巴輕輕甩著，似乎在趕著小蟲子，這才是惟妙惟肖。
周素卿怔怔回過神來，這才看了梅茹一眼。這一眼意味深長。
梅茹卻是冷冷顰眉。
傅錚居然都看了出來，還替偷懶的她將這畫畫完了？甚至……畫得更好來笑話她？
再看那畫作最上面居然還留下了傅錚的印章，大喇喇的慎齋二字，梅茹越看越煩，只對丫鬟揮手道：「趕緊拿去燒了。」
「燒了做什麼？」小喬氏攔道，「燕王殿下他久未作畫，這一幅墨寶自然該留著。」又看了幾眼，小喬氏可惜道：「就是循循的這幾筆筆力弱了不少，不過也不礙事，殿下揉的極妙。」
梅茹只覺得嘔血。