傅錚回府，下轎的時候仍攢著眉，滿臉肅色。
「王爺，」見他回府，王府管事兒的連忙小心翼翼稟道，「先前一人遞了帖子，說是陝甘總兵孟政底下的小都統胡三彪，如今在書房裡候著呢。」
胡三彪？
傅錚略一思量，面無表情的「嗯」了一聲。
書房裡，胡三彪根本坐不住，紫檀木的椅子上面彷彿長了釘子，他挪挪這兒動動那兒。案幾上面是一套青花纏枝紋茶盅，胡三彪喝了一大口也不覺得解渴。
傅錚走進去的時候，胡三彪正扣著茶壺猛搖呢。見到傅錚，他連忙起身見禮：「燕王殿下。」胡三彪生的是濃眉大眼，孔武有力，傅錚原先在營中見過的。微微頷首，傅錚道：「胡都統坐。」
胡三彪是孟政的親兵，這次回京探親，孟政他順便讓他帶個口信給傅錚，內容和之前的剋扣軍餉一事稍有關係。這會子把話帶到，胡三彪就受不了這些文縐縐的繁文縟節，忙不迭起身告辭。
傅錚在書房略坐了一會兒，吩咐石冬去備轎。
「殿下這是去哪兒？」石冬問。
傅錚淡淡道：「賀府。」不知想到了什麼，長眉輕蹙，傅錚改口道：「不去賀府，進宮。」
……
傅錚入宮的時候，那位胡三彪正好歸家。他為了討生活，離京七八年，一直沒回來，實在想念家裡老娘想的緊。按記憶摸到胡同口附近，東瞅瞅西瞅瞅，不知對不對時，迎面遇到一個書生。那書生半舊青衫，見到胡三彪楞了一下，下一瞬，驚訝道：「胡大哥！」
他一開口，胡三彪也認出來了：「周兄弟！」
兩個人狠狠抱了一下，胡三彪道：「娘的，老子七八年沒回來，到處都不認識了，門口那開棺材鋪的老頭是自己死了麼？」又問：「周兄弟，我娘呢？」
周煥章哈哈笑，指著裡頭道：「胡大哥，你家還在那兒呢，胡大娘日日念叨你。」
說話間，周煥章領著胡三彪歸家去。
胡三彪家如今就剩一個老子娘，身子骨還算不錯，正自己在灶房做飯呢，聽到外面動靜出來一看，怔了怔，操起旁邊的笤帚打道：「還知道回來！還知道回來！」胡三彪也不躲，只傻乎乎笑著受著，胡大娘打累了，將笤帚一丟，問道：「兒媳婦呢？」
胡三彪滿不在乎的回道：「急啥啊，等老子再殺幾個胡人。」
胡大娘氣道：「那我啥時候能抱上孫子？」
胡三彪不說話了。
胡大娘嘮嘮叨叨了一整天娶媳婦的事，胡三彪不回來還好，操心不到，現在就在眼皮子底下，胡大娘說：「這兩日就把娶媳婦的事定了。」
「急啥啊？」胡三彪還是這麼回。
胡大娘又是一頓猛揍。
這天夜裡，胡三彪躺在床上，不知怎的，想到了白日在河邊遇到的那個小娘子，怯生生的，嬌滴滴的，怕他怕的要命，還拿石子兒那種不頂用的小東西砸他，她跌在那兒，手心裡還刮破了……可惜啊，就是個婦人打扮，應該已經嫁人了……但胡三彪一閉眼，還是那小娘子又懼又怕的聲音：「京城不遠，快馬半日就到。」
這麼一想，胡三彪心尖尖有點癢癢，底下脹脹鼓鼓的，更加難受。他坐起來，掏出難受的玩意兒，自己哼哧哼哧動起手來。快紓解的時候，胡三彪啐道，他娘的，真該娶個媳婦！
翌日早上吃烙餅的時候，胡三彪說：「娘，我要娶媳婦。」
胡大娘倒是一驚：「一晚上就變卦？」
胡三彪沒說話了，吃完烙餅，又捲了幾張包好牽著馬出門，胡大娘在後頭喊：「那我找媒婆相看了啊。」
「不急，我先自己去看看。」胡三彪頭也不回的答道。
「你去哪兒看？」胡大娘在後頭追著問。
胡三彪也不答，快馬出城，不過半日，又到了那河邊附近。稍稍找人打聽一下便知道這兒是京城定國公府的莊子，胡三彪啥也不幹，就坐在那條道上等人。日頭中移，又到了昨日那個時辰。這會子日頭曬，根本沒什麼人。他目力不錯，遠遠的，就看到一主一僕。那走在前面的小娘子寶石青織銀絲牡丹團花褙子，白紗裙，走起路來跟仙女似的，真他娘的好看！
大約昨日受了驚嚇，今日這主僕二人也不敢走太遠，更不敢靠近河邊，很快就回去了。
胡三彪悄悄跟上前，一看——
這二人直接走進定國公府的莊子！
嘶了一聲，胡三彪暗道不妙，這可人的小娘子不會是定國公府裡哪位公子的夫人吧？
他耷拉著腦袋回家，那會子胡大娘正喜滋滋的在跟媒婆說話呢。見到媒婆，胡三彪冷著一張臉就要轟她走，胡大娘怒：「這呆子又是在發啥瘋？」
胡三彪一言不發，倒頭睡在炕上，悶著臉睡大覺。
……
傅錚這日又入了趟宮，從宮門出來，正好遇到賀太傅回府。
賀太傅年歲已大，頭髮花白，但整個人精神矍鑠，一雙眼盯著人的時候全是老辣、深藏不露。見到傅錚，賀太傅笑呵呵道了聲：「殿下。」
「老師。」傅錚見禮。
理了理袖袍，賀太傅道：「聽卿兒說，那幾罈酒麩子還是殿下在平涼府的時候親自去買的。這酒是真香，如今府裡還剩下一壇，老夫邀殿下一起嘗嘗？」
賀太傅會找他，傅錚是料到的。昨日他得了孟政的消息本該去找賀太傅商議——畢竟這差事他還是受賀太傅舉薦的——但傅錚沒有去，反而直接入宮面見父皇。今日上朝的時候賀太傅才知道這事，無論事情大小，定會找機會跟他說道說道。
傅錚心裡有數，面色仍是淡淡的，道了一聲：「好。」
賀府裡，聽聞傅錚今日隨外祖父從宮裡過來，周素卿心頭一喜連忙派了個丫鬟去外祖父書房外頭候著，又叮囑道：「待見到慎齋哥哥，就留他一會子，說我有得了好東西請他品鑒。」
賀太傅沒有在書房，而是領著傅錚去園子。這會子正是晚杏開得最濃的時候，賀太傅還沒繞到正題，只是說拿杏花釀酒的事。文人麼，總愛附庸風雅。傅錚安靜的聽著，偶爾說幾句話。
那丫鬟在書房沒等到人，聽到人說殿下在後面花園，於是又悄悄過去盯著。熟料剛探了探腦袋，就被賀太傅眼尖看見。
傅錚和周素卿是青梅竹馬，那幫人都知道，待今年年底周素卿及笄，二人可能還要議下親事。如今在賀府裡面，賀太傅也沒那麼多規矩，何況，他還是傅錚的老師。
賀太傅招過來那丫鬟，問道：「何事？」
那丫鬟也不敢看傅錚，只是說：「小姐得了些好東西，想請殿下品鑒。」
賀太傅哈哈笑：「既然是這種風雅事，有什麼可藏得？讓卿兒將東西拿過來，我這個老頭子也一道開開眼。」
丫鬟回去如此回了周素卿。
知道外祖父的用意，周素卿淺淺一笑，讓丫鬟拿著東西一道跟去園子裡。
如今晚杏最濃時，風過處，那人長身玉立，立在沉甸甸的花枝底下，眉眼精緻的仿若用狼毫一筆一畫勾勒出的工筆畫。
周素卿怔了怔，臉微微的熱。
「外祖父，慎齋哥哥。」
她款步上前，藉著洋洋灑灑的花雨，一雙眼看了看傅錚。
傅錚只微微頷首。
「卿兒得了什麼寶貝？」賀太傅問。
周素卿道：「外祖父，我前些日子去喬先生那兒，得了幾卷書，寫得真是不錯，還怪有趣的。」
「哦？」賀太傅一聽有了興趣，「拿來給我瞧瞧？」
丫鬟托著漆盤上前。
賀太傅拿了一卷，自顧自看起來，好似不存在。傅錚負手立在那兒，不言不語，周素卿這才大著膽子看他：「慎齋哥哥，你不瞧瞧？」
傅錚聞言這才拿起另一卷。才翻開一頁，他便知道這是誰寫的了。放眼整個京城，只有梅茹的字長成這麼一個稀奇古怪卻又無比討喜的模樣，也算是自成一派。
傅錚拿得這卷正好是小食。裡面寫的是有意思，活靈活現，光是讓人看著就彷彿聞到了那股子味兒，窸窸窣窣的從書頁裡飄出來，都讓人想嘗嘗了。思及那小丫頭惦記著吃的嬌憨，還有積食之後的著急，傅錚輕輕彎了彎嘴角，轉瞬面色冷然的將書放回去。
周素卿笑道：「慎齋哥哥，你覺得寫得如何？」
傅錚道：「有趣，確實不錯。」
周素卿道：「我上回在喬先生那兒見到，覺得這書若是只被喬先生一人收著，實在是可惜，不如讓大家都知道，豈不是好？」
好麼？
傅錚不覺得好。
那小丫頭寫的東西流到外頭，就算得了好名聲，以後一旦被人提起，也會多加一句她是借周素卿的名聲起來的，而且，恐怕更多的人只會惦記周素卿的才學好、品性高、慧眼有加、溫婉大方。
對那小丫頭有什麼好處？
空得一個不知屈居多少人之下的才女名號麼？
傅錚覺得，這事兒對於梅茹，就沒有丁點好處，也許還被人說不學無術……
若那小丫頭真想得個才女名號，還不如他尋個機會親自來抬她，也比周素卿提的這檔子事靠譜。
傅錚心底冷笑，這會子淡淡回道：「沛瑾你覺得這樣好，只恐怕沒問過寫書之人的意思。」
聽他語氣不贊同，周素卿愣了愣，仍笑著問道：「慎齋哥哥，你可知道這是誰寫的？」
傅錚道：「知道這做什麼？與本王何干？」
被他這麼一回，周素卿臉色稍稍有點掛不住了。