梅茹支著耳朵聽了小半晌，外面動靜不僅沒有停下來，反而越來越大，連巡邏侍衛都被驚動，像是抓住了什麼人，吵吵嚷嚷。
梅茹睡不著，她推了推傅錚：「殿下。」
傅錚睜開惺忪的眸子，「怎麼了？」他問。這人話裡裹著睡意，難得軟綿綿的，像塊蒸熟了棗糕，糯軟香甜，讓人好想咬上一口。
梅茹忽然有點餓，她道：「好像是周良媛死了。」
傅錚沉色聽了一會兒，摸了摸梅茹的頭髮，他什麼都沒說，只道：「睡吧。」這人臉上絲毫不見意外，更沒有丁點詫異，梅茹望著他怔了怔，下意識道：「是你安排的？」
「不是。」傅錚搖頭。頓了頓，他面色平靜道：「是皇后。」
梅茹又是一怔。這人言語間實在太過淡漠，好像他早就知道似的。梅茹滿心狐疑。傅錚解釋道：「今日周素卿失言供出太子，皇后護子心切，必會起殺心。」聽了會兒帳外的動靜，他又道：「現在如此喧鬧，定是皇后安排的人在動手時露了蹤跡，和咱們無關。」
真的與這人無關麼？
梅茹仍定定看著他。
她越思量，越覺得可怕，傅錚只不過安排香茗說了那句話，演了那場戲，然後就勾出周素卿自露馬腳，周素卿情急之下便供出太子，皇后護子心切，自然而然起了殺人滅口之心，現在恰好被捉個正著，如此一來，賀太傅定會與太子一派有嫌隙，太子的齷齪事說不定還會曝露，更說不定皇帝一氣之下就……
這環環相扣，真的和傅錚無關麼？
梅茹越想越覺得不對勁，她還是盯著他。暗夜裡，傅錚卸去平日的凌厲與狠絕，只是他自己而已，面容淡然。可是，誰都看不透這個人，包括她。梅茹頭有些疼。她最不會算計，性子直得不能再直，偏偏面前這人每一步都在算計，不知他是不是也曾算計過自己。如此一想，梅茹就覺得渾身發涼。
像是看穿了她的害怕，傅錚心下一滯。很快，他摸了摸梅茹的頭髮，說：「阿茹，這世間我唯一不會騙的，就是你。」
見梅茹還是怯怯的，傅錚親她，用盡了溫柔。
他說：「我就是為你死，我也願意。」
梅茹的手正好扶在他的肩膀上，他為她受的傷還在，他這次還風塵僕僕地趕過來……想到他為自己做的種種，梅茹眼圈兒有點紅，她心軟了軟，闔上眼，任由傅錚親自己。
男人的身子貼著她，那股熱意也貼著她，她被他親的眼底滿是春.潮，水汪汪的，就是夜裡會吃人的妖精。
傅錚真想被她吃掉。
……
翌日梳妝時，梅茹才從意嬋那兒得知昨夜究竟發生何事。
原來，皇后昨夜安排侍衛去殺周素卿。那人快要得手時，不知怎的恰好被巡邏侍衛撞個正著，這下可不得了了！
賀太傅最心疼這個自幼喪母的外孫女，如今撕破臉鬧到皇帝跟前，延昌帝自然震怒。為了安撫賀太傅，延昌帝親自審問此事。
作為當事人，梅茹被傳召過去。
皇后、太子妃諸人皆在，而周素卿亦被帶上來。見到此人，梅茹微微有些驚訝。這人昨夜命大沒有死成，粉嫩纖細的脖頸上被勒出一道紅痕，很深。稍稍一動，整個腦袋像是要斷掉似的，有點滲人。
對於此人，梅茹沒有丁點同情，這會兒只冷眼看戲。
李皇后攥在手中的絹帕倒是緊了一緊，她心裡暗暗後悔。昨夜她真應該聽宋玉的，沉住氣就好了，哪像現在鬧得一發不可收拾！李皇后蹙了蹙眉，暗罵，也是那幫蠢貨沒用！
她看著周素卿，心裡惴惴不安。
果然，周素卿一跪下就不住磕頭：「求皇上做主！求皇上做主！」因為被勒得太久，這人嗓子徹底毀了，瘖啞難聽，好像一個破風箱，李皇后蹙眉。只聽周素卿斷斷續續講述昨夜被勒一事，說到痛苦之處，又仰頭將那圈勒痕露出來。
延昌帝沉著臉，不悅地拂了拂李皇后。
皇后見狀亦不甘示弱，示弱抹淚道：「皇上，是這賤婢自己心術不正，做錯事污蔑燕王妃，被臣妾揪出來，如今還要污蔑臣妾！」
周素卿怒不可遏，她這回是徹底撕破了臉，一股腦脫口而出道：「皇上！皇上！分明是太子瞧上了燕王妃，所以才慫恿我，我不過是按著太子的吩咐……」
聽她將太子抖落出來，皇后嚇得面色慘白。她最怕這事！李皇后忙起身呵斥道：「你胡說什麼？快去給本宮撕爛她的嘴！」
延昌帝亦是眉頭緊蹙，「什麼東西？」他面色鐵青的訓斥。
周素卿急道：「我說得皆是實話。那天夜裡太子還威脅燕王妃，要燕王妃委身於他……」
這種污言穢語聽得延昌帝拍案而起！他厲聲問梅茹：「可是真的？」
看了這麼久的戲，終於輪到梅茹了。梅茹已經厭煩透了太子，藉著周素卿的口，她眼圈一紅，跪下悲憤道：「父皇，那日夜裡太子確實來威脅兒臣，還拿兒臣的爹爹來要挾。只因此事實在難以啟齒，所以兒臣並沒有說出口，沒想到翌日母后不知怎的就認定是兒臣勾引太子……」
太子本就有劣跡斑斑的前科，延昌帝越聽越氣，胸膛急劇欺負，他召太子速速過來。
形勢陡轉急下，李皇后恨得牙癢癢，只怨自己沒有及時弄死這兩個賤.貨，現在一樁接著一樁，簡直是滅頂之災！她並不想牽扯進太子，於是跪下哭道：「陛下！陛下！都是臣妾糊塗，都是臣妾教導無方，陛下，念在你我夫妻這麼多年，還請陛下多多開恩，銘兒他也是一時糊塗……」
「一時糊塗？」延昌帝厭惡道，「他都犯了多少錯？朕還要忍到何時？如今還罔顧倫常，竟做出此等禽.獸之事！」
李皇后忙磕頭哭道：「是臣妾的錯，都是臣妾的錯，求陛下莫要怪罪銘兒。」她又哭道：「陛下，若是要怪就怪臣妾教子無方，臣妾願一死求陛下開恩吶。」
太子已知不妙，他腦子裡轉了一轉，進來時就是跪著的，膝行到延昌帝跟前，不住磕頭道：「父皇，父皇，兒臣確實是鬼迷心竅，還請父皇明察，兒臣也不知自己怎會做出這種事，定是被人魘住了！」
「通通閉嘴！」延昌帝冷冷拂袖。這種醜事他真是丁點不想再聽到，若是傳出去，真是要丟死人了！
皇帝吼完，整個帳中通通安靜下來，只剩小聲抽噎。
延昌帝冷眼看著底下不成器的太子。這是他最疼的一個兒子，可惜盡做糊塗事！與後宮私通，好大喜功，下手狠辣，如今還罔顧倫常，覬覦弟媳……擰著眉，延昌帝沉沉歎了一聲，悲慼道：「銘兒你不諸君臣大義，不念手足之情，朕包容其二十多年，不但不改悔，反而愈演愈烈，實難承祖宗宏業，即日起廢去太子之位，拖下去，由老三看押！」
李皇后心頭咯登一下，一口氣喘不上來，窒息好半晌，她哭天搶地道：「皇上，皇上，您不能如此啊……」
太子亦掩面哭，滿口胡謅道：「父皇，兒臣確實是被蠱惑住了啊，求父皇明察。」
眾人之中，唯有宋玉沉著臉。她本只想解傅錚的手除掉周素卿，沒想到皇后和太子迫不及待將自己搭進去了……她跪在那兒，暗罵真是一群蠢貨。
延昌帝厭惡透頂，他撇開視線，再也不願多看一眼。拂過底下眾人，他擺手道：「通通關起來，回京處置。」
周素卿亦一併要被押下去。她是陷害梅茹與十一有私，延昌帝總要治她的罪。周素卿不甘心，連忙喊道：「皇上！皇上！燕王妃與十一殿下真的有私情，並非我誣陷！」
延昌帝正因為太子不堪之事怒上心頭，聽到這話，愈發不快：「胡言亂語什麼？」
周素卿話中死死咬住梅茹，瘋了一般道：「燕王妃婚前就與十一殿下有染，這事多人都知道，十一殿下曾送過燕王妃不少東西，皇上可以回京之後可以明查。」
她萬萬沒料到這些事傅錚昨日已經向延昌帝稟報過，如今再一聽，延昌帝對眼前之人已是萬分厭惡，毫不客氣道：「通通押下去！」
周素卿是真的不服。她被單獨關起來，這會兒想見外祖父，可根本見不到。據說外祖父今日替她在皇上面前求過情，但根本無濟於事。
今日延昌帝大怒，太子被廢，皇后被禁足，鬧得這麼大，皇帝定會再找個人來治罪，不是她，能是誰？她徹底成了一顆沒用的棋子，外祖父再疼她，也不會違抗皇帝。何況，這一切是她自己抖落出來。周素卿怔怔坐在那兒，只覺得束手無策，她不想死啊。
寧靜的夜裡，她坐在那兒心跳得好快，忽然，有人進來，腳步沉沉，周素卿一扭頭，滿臉欣喜道：「慎齋哥哥？」
傅錚略略頷首。
周素卿撲到他的懷裡，又驚又喜道：「慎齋哥哥，你是來救我的麼？」她仰面看著面前的人，再也不顧分寸，胡言亂語道：「慎齋哥哥，我心裡一直是有你的，你心裡也是有我的，是不是？你以前還要娶我為妻呢。」她含著淚，悵惋的回憶：「你送我畫，你待我好，還陪我去蓮香寺進香，更對我百般照顧，她們一個個都羨慕我能嫁給你……」她說著說著又哭了：「慎齋哥哥，你救我出去，我不求名分，就想留在你身邊。慎齋哥哥，我今日還替你扳倒了太子，不看僧面看佛面，你救我出去吧……」
傅錚靜靜聽著，不言不語，眸色凝重。
「怎麼了，慎齋哥哥？」周素卿恍恍惚惚抬頭，稍有些不安。
傅錚歎了一聲，難得柔聲對她道：「沛瑾，有人要殺你。」
「誰？」周素卿滿面驚恐，四下張望。
「本王要殺你。」傅錚平靜道。
他說著抬起手扼住她的喉嚨，周素卿瞪大了眼，面色愈發驚恐。她喚道：「慎齋哥哥，慎齋……」那聲兒越來越啞，再說不出話來，一雙眼只死死盯著傅錚。
傅錚淡淡道：「你三番四次害我妻兒，我只恨不得能親手報仇雪恨。」
他的手越收越緊，周素卿眼裡的淚倏地就掉下來。傅錚還是面無表情的冷酷模樣，眸子裡根本沒有丁點的憐惜，最是決絕。周素卿絕望的眨了眨眼，她癡心眷戀了這麼久的人，她不擇手段只為了與他般配，沒想到，最後他為了他的妻兒，心狠手辣地要了她的命……她又驚又怕還萬分絕望，不消片刻，軟綿綿無力的栽下來。
傅錚冷冷收回手，他走出去，自有人進來收拾殘局。
……
這日夜裡傅錚很晚都不見蹤影，梅茹不由好奇，她問石冬：「殿下呢？」
石冬道：「屬下不知。」自從被揣了一腳，傅錚並不打算再留他，石冬跪了一晚上，才被傅錚指派到梅茹跟前。
梅茹不由好奇，這人去哪兒了？
她支著腦袋看書，良久，傅錚才回來。他擦淨手，又洗淨身子，才過來抱她。帳中的丫鬟見狀齊齊退下去。梅茹臉色微紅。下一瞬，傅錚已將她抱在自己腿間。梅茹在他懷裡還是彆扭。她身子僵了一僵，小半晌才慢慢和緩下來。
懷裡的人亦已梳洗過，這會兒穿著柔軟的衣裳，傅錚的心也跟著軟。他的手仍擱在她的小腹上。
這裡面曾有他唯一的一個骨肉，就那麼沒了，剩一灘血，傅錚怎麼不恨？
他愣愣思量著，良久，方嚴肅的眨了眨眼。
「殿下？」梅茹試探地喚他。
傅錚抬頭，笑了笑，道：「阿茹，我們明天去遼東？」
梅茹擰眉為難道：「只怕父皇不允許呢。」阿眸那丫頭還在，梅茹這趟的差事還沒完。傅錚知道她擔心什麼，不由冷笑：「那丫頭我自有法子對付。」這話一說，傅錚倒是思忖起另外一樁事。他往後常年不在京，梅茹並不是次次都能跟在他的身邊，還得她自己立起來。
畢竟延昌帝對太子感情最為深厚，將來太子是徹底被廢還是東山再起皆說不準，不如讓梅茹自己掙得一片天地，亦能替他在延昌帝跟前露臉。
至於該怎麼立，傅錚打量著自己懷裡這個心大的夫人。略略有了主意，傅錚歎了一聲，不捨地親了親她的小腦瓜。
察覺到此人的柔意，梅茹耳根子紅紅的低下頭，縮著腦袋坐在男人的腿間。其實，梅茹有點怕傅錚。想到要跟這人同房，梅茹心裡就開始打鼓。那種被撕裂被傾入的痛苦實在太過銘心刻骨，她一回憶起來整個人就忍不住顫慄，恨不得整天都是小日子，那就阿彌陀佛了。
這會兒梅茹嗡嗡道：「殿下，我今日身子還是不便。」
端詳出她的窘境，傅錚輕笑。他並不打算驚動梅茹，只慢慢順著哄道：「我知道。」
反正他的耐心很足，這種事好比兩軍博弈，一步一步來吧，只萬萬不能再嚇著她了。將梅茹留在身邊，總有水到渠成、被他攻城略地吃掉的一天。
傅錚心裡悄悄盤算著，又親了親梅茹。只是除了吻唇瓣兒之外，他又試探著往女人脖頸底下親了親。
那地方太過敏.感，梅茹登時縮成個煮熟的蝦米，她面紅耳赤地往後躲了一躲，又窘迫地看看他。傅錚心中有數，他就不親了。
沒事，往後日子長著呢，明天再來。