上元節這天宮裡有家宴，廢太子和宋玉都在。自從鎮魘一案，廢太子已經從長寧宮搬到乾清宮旁，方便延昌帝探視。瘋癲這麼幾個月，他的面容虛弱，還帶著幾分病態。只是原先醜陋不堪的模樣徹底收斂起來，整個人變得沉默寡言，還很謙卑恭敬。
見到傅錚，當著延昌帝的面，廢太子誠懇賠禮道：「七弟，之前皇兄乃是被老三與賊人合夥施巫術鎮魘住，才做出那等醜事，還望七弟、弟妹見諒。」
這種鬼話也就是糊弄愛子心切的皇帝，給皇帝找個台階下……如今在延昌帝跟前，傅錚若是再揪住不放，倒顯得他心胸狹窄，不識好歹。冷冷一笑，傅錚不鹹不淡道：「既然如此，皇兄先養好身子。」
廢太子依舊深深俯身作了個揖，放低姿態。
坐在上頭的延昌帝發話道：「今日上元節，莫再提這些事了。」
傅錚沉默。
那邊廂梅茹已經有小半年沒見到宋玉。自從去年九月太子被廢幽禁長寧宮，宋玉便只能跟在其身邊。如今再見面，宋玉面上看不出丁點不同，性子還是一如既往的爽利。哪怕知道梅茹與皇后、廢太子之間有嫌隙，她還是大喇喇對梅茹道：「燕王妃，秋狩時的事真是對不住，都怪我失察，竟不知周良媛如此用心險惡，她自己害人也就罷了，還妄圖蒙蔽母后……」
宮中就沒有一盞省油的燈，宋玉先前玩了一招借刀殺人，藉著梅茹的事將周素卿除去，如今死無對證，隨便怎麼說。
梅茹心裡隱約有數，她面色淡淡的，隨便附和了一句：「確實與皇嫂無關。」
這天夜裡所有人都維持著表面的和樂，唯獨寶慧公主滿臉郁卒，恨不得貼著「不痛快」三個字呢。她和廢太子是一母同胞的親兄妹，太子被廢，她自然受到牽連。寶慧公主原先極受寵，性子養的驕橫而無禮，一被牽連，在宮中只能夾著尾巴做人，處處受氣。寶慧公主怎能不遷怒梅茹？何況，她早就看梅茹不痛快，偏偏李皇后現在要求她巴結著梅茹。畢竟燕王府正受聖寵，而廢太子失勢，一切都得從長計議。
此話雖沒錯，但這位公主就是嚥不下這口氣，一時間沒什麼好臉色，話裡話外更是三番四次針鋒相對。
比如皇后誇梅茹替朝廷分憂時，寶慧公主在旁邊「嘁」了一聲，不屑嘟囔道：「拋頭露面有什麼好？」
再比如皇后感慨趙王一事時，寶慧公主趁機含沙射影道：「有些人真是沒臉沒皮，明明是板上釘釘的事，還能顛倒是非。」
字字句句刺耳，梅茹顰了顰眉。說起來，她和寶慧公主的仇怨可是結了好幾年，當初就是這位使壞撮合她和太子，這筆賬還沒算呢，現在又主動撩梅茹的火氣。往事歷歷在目，梅茹心頭不快。只是她如今的脾氣也不全擺在臉上。梅茹面色淡淡的，微笑著對寶慧道：「公主所言極是。有些人不止是能顛倒是非黑白，還能指鹿為馬呢。」
被她一句話噎回來，寶慧公主瞪著梅茹，梅茹笑盈盈的望回來，絲毫不見示弱。寶慧公主正要回嘴，李皇后瞪過來一記眼風。被警告了，寶慧公主再沒說話，獨自生了一晚上的氣。待散了席，她對李皇后抱怨道：「母后，你做什麼攔我？她有什麼了不起？不就是仗著有人撐腰麼？燕王也不是什麼好東西，身份夠低賤的！」
李皇后今晚已經很不滿了，厲聲教訓道：「你性子收斂著些，她如今在你父皇面前正得臉呢，別惹是生非。」
寶慧公主何時被這樣罵過？一氣之下，她蹬蹬瞪就跑回自己宮裡。
這天從宮裡出來，傅錚見梅茹悶悶不樂，於是領著她去城內賞花燈。大街上燈火徜徉，那些暈暖的光中，梅茹面色還是冷的。傅錚問：「還在跟寶慧那小丫頭置氣呢？」他已經聽說了後面的幾句鬥嘴。
「才沒有。」梅茹氣鼓鼓道。
傅錚輕笑，他的夫人就是這樣口是心非。外面人多，傅錚牽著梅茹的手，慢慢悠悠在人群裡逛著，又隨手買下一盞白紙糊的的燈，光禿禿的，什麼都沒有。梅茹不解：「買這個做什麼？」傅錚道：「回去哄你高興。」
「為什麼要回去？」梅茹還是好奇。
傅錚坦然道：「為夫畫的太好，在外面怕被人搶了去。」
聽他這樣逗趣，梅茹終於撲哧笑出聲。她笑起來，眼睛彎彎的，明媚又好看。
這笑意映在傅錚的眼裡，他身子底下慢慢燒起一團火，他忽然有些渴，還有些躁。傅錚撇開眼，一手提著燈，一手用力牽住梅茹的手腕。她的手腕纖細，傅錚一手就能握住。那枚鐲子滑落下來，沾著女人的溫熱，時不時碰著他的手，輕輕敲擊著男人的心，一下又一下。走了幾步，傅錚沒有再往前，迅速牽著梅茹往回走。
「怎麼不看了？」梅茹抗議。
傅錚含糊道：「前面似乎是十一弟和孟二姑娘，咱們就別過去吵著他們。」
梅茹一聽這事兒忙扭頭要看，傅錚已經牽著她走開好遠了。二人上馬車，逕直回府。那盞燈隨手擱在旁邊，車廂裡幽幽暗暗。傅錚抱著梅茹，捋了捋她的碎發。他定定望過來，眸色深邃，還是會吃人。兩個人靠的近啊，他今日酒吃的比昨天的還要多一些，縈繞著他們，像一層薄薄的紗，朦朦朧朧。梅茹心突突跳了一下。馬車自人來人往的街頭穿行而過，傅錚直接吻住了她，一絲猶豫都沒有。
他吻她，修長的手撩起襖子，探入其中。
他的手有些涼，梅茹臉羞得通紅，使勁掙了掙，傅錚啞聲道：「別動。」他的聲兒壓得實在太低，瘖啞又動情，男人密密的氣息撲面而來，像一把火燒著，梅茹耳根子也燙起來。她心跳得好慌。
這人指腹帶著繭子，狠狠拂過讓人顫慄，身子不受控的就發軟。他揉.搓著她，偏偏還問：「夫人，你今日方便了麼？」
梅茹的臉徹底紅了。
其實昨夜她就方便了，只是因為怕極了這個人，所以還裝傻充愣。傅錚大約是猜到的，他沒勉強她，今日卻故意這樣無恥的問，逗著她。
梅茹被他抱在腿間，他的手還直直握著裡面的飽滿，四目相對，男人原本沉峻的眸子裡滿是不加掩飾的情.欲，赤.裸裸的，會燙人。
他要她，無比想要。
周圍都似乎熱起來，梅茹慢慢低下頭。
傅錚亦垂眸，他抽回手，一顆一顆扣好她的扣子。那種禁慾的氣息從他指尖傳出來，卻愈發驚心動魄的勾魂。梅茹心瞬間跳得好快。她臉紅極了，腦子裡暈暈的，有些懵。
下了馬車，傅錚擁著她回房。
這人沒有要丫鬟們進來伺候，內室裡安靜的要命，梅茹心還是撲通撲通的跳。她有些手足無措，下一瞬，那人俯身吻下來。沒有任何語言，連鞋襪都未褪，他直接就要了她。很澀，還有些疼。梅茹輕輕哼著，有些難受，眼睛都泛紅了。傅錚一點點親她，親她的眉眼，脖子，還有含住慢慢探出頭的小紅果子。那種顫慄令梅茹渾身緊繃，她不得不仰面承受著，那紅果子更加挺翹。上面瑩瑩的，萬分旖旎。
一團火徹徹底底的燒起來。
她被他壓在案前，肚兜鬆鬆繫著，底下是撩起的裙擺，後背光滑如玉。傅錚吻她，到最後關頭，他強忍著抽出來，將那些東西通通弄到那方羊脂玉的後背上。那種突然抽離的空迫使梅茹扭過頭來。她的背纖瘦而勻稱，她還在喘息，浮浮沉沉……這一幕愈發勾人。傅錚深深看著，吻住梅茹的唇。他抱她去後面淨房洗身子，兩個人靠在一起，是密密而纏綿的汗。
有風拂過，輕輕的，皆是餘韻。
安靜了好半晌，傅錚撥了撥梅茹的頭髮，突然道：「這回你從西羌回來，一路可曾見到北邊的胡人南下燒傷搶掠？」梅茹不知道為什麼傅錚突然說起這個，她「嗯」了一聲。傅錚繼續道：「如今國庫空虛，並不適合連年征戰，你覺得什麼法子才最合適？」
男人眸子定定的，梅茹愣了愣，疑惑道：「和親？」
傅錚笑著親了親她的臉，誇道：「有長進。」
梅茹有片刻的怔楞，倏地反應過來：「寶慧公主？」傅錚點頭。梅茹還是怔楞。這人居然還在惦記她不高興的事，更是想法設法替她出氣，只是……梅茹擔憂道：「和親是不是太不好了？」
傅錚一邊替她擦身子，一邊捏了捏她的臉道：「你就是心軟。她那麼欺負你，送去和親已經是不錯的出路。」傅錚說著替她穿上裡衣。衣襟鬆鬆扣著，裡面春.光若隱若現。傅錚打橫將她抱起來，梅茹環住他的脖子。袖子很寬，滑下去，露出一截雪白的手腕。那枚鐲子就鬆鬆地戴在上頭。
梅茹蹙眉：「可是……父皇那麼疼公主？」
傅錚慢條斯理道：「太子被廢他急需在父皇那邊長臉。只要咱們提了這個和親的口子，說不定他和皇后就會主動提議寶慧去和親，屆時不需要咱們出手，還能替你出氣。」
這人說得平靜且淡然，卻將諸人的心思通通考慮在其中，不會錯算半分……梅茹怔了怔。
傅錚垂眸。「阿茹，別怪我狠心。」他沉聲道，「我這輩子絕不會騙你，亦不捨得你受丁點委屈，誰要是欺負你，我就替你通通討回來。」
這便是他對她的袒護。
他就是這樣不問緣由、不顧一切地維護著她，在皇后面前、在皇帝跟前處處支持她，更是將她捧在手心裡寵著，捨不得她受半分的苦楚。
有他在，梅茹就有了一片最寬廣的天，他替她做了一切，他就盼著她過得高興，沒有半分勉強。
梅茹心裡忽然變得好軟，她看著傅錚。
那雙桃花眼因為心底的柔軟而愈發漣漪，是會溺死人的深淵，悄悄的有柔意飄過。
傅錚亦望著她。他最會看人心的，這一瞬四目相對，他的眼底不知為何突然有些潮濕之意。他將梅茹放回床邊。帳簾落下來，暈黃的燭火攏出兩道交疊的身影。梅茹衣裳全褪，未著寸縷，渾身上下唯一的點綴便是那對翠玉鐲子。妖嬈的，像條蛇，癡纏在一起。他給她下了蠱，她亦給他種了毒。
傅錚將臉埋在梅茹頸窩裡，那股潮濕慢慢沁著他的心。
這一回沒有先前那般熾熱，緩慢的，卻平添了好多的繾綣，像一張網，將梅茹籠罩在其中。每一次的抽離與進入，都是他對她的深情。那樣的熱，那樣的燙，還那樣的溫存。梅茹被他包裹著，又宛如飄在徜徉的水上。有一種懶洋洋的愜意。這種感覺並不難受，相反，還讓人沉醉，讓人願意臣服在他的身下，是一種完全陌生的體會。
連最後洶湧而來的潮水都是陌生的，梅茹手足無措的顫慄，她要哭了。傅錚不得不緊緊抱著她，摟著她，安撫著她。可那突如其來的潮水也一併絞著他，傅錚有些吃不消，他鬆開梅茹，正要退出來，梅茹忽的睜開了眼——
她的眼尾緋紅，仿若最美的桃花暈開了，一朵接一朵，迷離又勾魂。
傅錚怔怔抬手撫過她的眼，他癡迷著，一下子沒克制住，那些熱意就通通送到了她的身子裡，滾燙的。
傅錚嚇到了，他有些承受不住梅茹吃避子藥的事，傅錚連忙要退出來，梅茹臉紅紅的，握住了他的胳膊。他的肩膀上還有那道傷，他替她剜去了一塊肉……梅茹慢慢摩挲著，輕輕的，溫柔的，低頭親吻住他肩膀的傷口，又很快離開。梅茹只抬頭看著他，眼睛還是紅的，傅錚眼眶忽然一併發燙！
梅茹願意給他生孩子！
傅錚高興極了，他高興瘋了，捧住梅茹的臉，狠狠親了一口。傅錚心裡的狂喜無處宣洩，他心跳的好快好急，他恨不得將自己所有通通給她，他必須做些什麼！胡亂套上裡衣，傅錚趿著鞋下床。那盞花燈還在案邊，他之前就打算買來哄梅茹高興的，如今更應該紀念些什麼。提起筆，蘸了蘸墨，傅錚問：「阿茹，你想要什麼？」
梅茹只覺得好笑。這人真是樂瘋了，竟做這樣幼稚的事。擔憂他肩膀的傷，梅茹道：「都行。」
傅錚回頭衝她笑。清冷月色下，容顏清雋。他說：「今日元宵，我給你畫幾幅湯圓吧。」
梅茹聞言一怔，臉上笑意緩緩凝固起來，她沉聲道：「為什麼？」
傅錚執筆下意識回道：「你不是喜歡麼？」這話脫口而出，滿室登時陷入一道詭異的安靜中。傅錚手停在那兒，心倏地沉了沉。頓了一頓，他慢慢回過頭去。
只見梅茹已經攏著衣襟立在床邊，她的眸色是涼的。
「殿下，」梅茹定定的問，「我什麼時候喜歡的？你又如何得知？」