這日宴客，梅府來得最早。喬氏想女兒想得緊，她好幾天前就開始跟梅寅念叨循循，今天更是早早就醒了，根本睡不著。一見到循循，喬氏才徹底踏實，心裡又裝了有好多話想跟女兒說。梅茹也高興，眼睛都彎成了月牙兒。
杜老太太領著喬氏、小吳氏諸人給梅茹請安，梅茹連忙免禮賜座，大家坐下說話。萍姐兒坐不住，沒一會兒工夫就去別處玩。這兩年萍姐兒長開了，她的模樣與梅蒨有六七分相像，標緻的很。只是她沒有梅蒨身上惹人憐的病弱，反倒潑辣的很。如今萍姐兒也到了相看的年紀，趁她不在，梅茹詢問起她的親事，杜老太太回道：「范陽盧家有個九郎……」
老太太話剛起了個頭，梅茹就打斷道：「老祖宗還是再挑挑吧。」前世萍姐兒雖是潑辣又厲害的角色，但那位盧九郎更不是什麼好東西，一言不合就動手打人，最後見國公府沒落潦倒，便直接休妻，這種姻緣能要麼？梅茹實在不喜此人。
老太太聽明白梅茹的意思，心中有數地點點頭。顧念著她們母女倆好久沒說上體己的話了，老太太領著小吳氏幾人去後面歇一歇，賞賞景致，再吃杯熱茶。
這邊廂喬氏拉著梅茹左看右看。見循循眉眼裡卸去做姑娘家時的嬌蠻，透著好幾分穩重與歷練，她心中寬慰。只是想到子嗣的事，喬氏不免著急：「聽說你在外頭撿回來一個不相干的孩子？」
這件事前些天李皇后就問過，梅茹顰眉：「不過一個小丫頭，怎麼鬧得大家都知道？」
「多少人盯著燕王殿下呢？」傅錚在朝中越來越好，這燕王府自然就越來越熱，恐怕有人願意不計名分，進來當個姨娘侍妾什麼的。喬氏捉急道：「循循你再不生一個，可仔細著些。」
一聽到子嗣的事，梅茹就腦袋疼，她隨便糊弄道：「知道知道。」
見梅茹這樣應付自己，喬氏就來氣：「蒨姐兒肚子裡的都好幾個月了，你這邊遲遲沒有動靜，娘怎麼不替你著急？」
對於娘親的不依不鬧，梅茹只能拿哥哥出來做擋箭牌了，「娘，哥哥現在如何？」她問。
這話果然戳中喬氏心頭的火，哼了一聲，喬氏不滿道：「你哥哥也是個不省心的，各個都說好，其實各個都沒看上，他根本就沒有成親的心思，全在糊弄我呢！」
梅茹擰了擰眉，問道：「哥哥還去那兒麼？」這話中的「那兒」指的是董氏那兒。因為中間多了一個死纏爛打的哥哥，梅茹自忖尷尬，她有一年多光景沒見過董氏，還不知道瑤姐姐過得如何。
喬氏立馬道：「他哪兒能惦記人家啊？那姓胡的去年正月就死裡逃生回來了，現在留在京城大營，兩口子日子過得好著呢，好像又懷上了。」說到最後，喬氏又重重歎了一口氣。那邊被休之後兒子都生了一個，肚子裡又懷著一個，再看梅湘膝下才一個庶女，喬氏怎能不著急。
聽聞胡三彪沒死，梅茹大為驚訝：「真的？」
唬了她一眼，喬氏道：「為娘能騙你？那個留京的職位原本是你哥哥的……」這事兒梅茹有印象，那會兒傅錚還遞信向她解釋了，只是信中含糊其辭地說什麼有其他的事。梅茹沒想到居然是胡三彪回來了，梅茹更沒想法傅錚居然替哥哥瞞著事……她還在暗自思量著，對面的喬氏話鋒一轉，板著臉道：「你別想糊弄娘親，看看你的肚子，再看看蒨姐兒的肚子……」
真是說曹操曹操就到，說話間孟老太太、梅蒨和孟蘊蘭就到了。——小喬氏去了孟政那兒，並不在京城。
梅蒨已經有了五個多月的身子，這日穿得銀色滾邊襖子，整個人富態不少，氣色也紅潤許多，哪兒還有原來的病氣？可把喬氏羨慕的。倒是孟蘊蘭悶悶的、怏怏的，明顯有些不高興。這可不像平日的她，梅茹不由好奇：「蘭兒身子不舒服？」
「哪兒啊？」孟老太太歎道，「這丫頭今天原本不願意來呢！」
梅茹更加疑惑了，望著孟蘊蘭道：「到底怎麼了？」
孟老太太道：「這丫頭定是在跟我這個老太婆生氣呢。」
孟蘊蘭跺了跺腳，不說話，跑去後面找萍姐兒玩了。
孟老太太搖搖頭，直接跟梅茹倒苦水：「王妃，您逮著空可說說那丫頭吧。她一連幾個月都這樣，也不說究竟什麼事兒，真能把我這個老太婆給急壞了，偏偏還說不得了。」
梅茹聞言不由暗忖，莫不是是因為傅釗？傅釗今日也是要來的，蘊蘭跟他到底是怎麼回事？梅茹暗暗好奇。但這事兒她不好說，更不好問，梅茹思量著今天晚上跟傅錚提一句，讓他去探探十一的口風。
傅釗今日確實早早就來了，這會兒在前面。
旁邊傅錚跟孟安寒暄，傅錚恰好問了句孟蘊蘭的親事。孟安含糊笑道：「差不多了，過些天約莫能定下來。」
底下傅釗的手停了一停，他拈起一塊果脯，悄悄看了看孟安，然後垂下眼，慢吞吞放入口中咀嚼起來。那果脯是甜的，可他吃的心尖上有一點酸，像是被什麼東西不經意的擰了一下。傅釗不吃了，他坐不住，從前面廳堂退出來。但出來之後他又不知該去哪兒，只能像個悶頭蒼蠅隨意走了走，又心不在焉地回去坐著。
淡淡瞥了他一眼，傅錚這日尋了個機會單獨問他：「釗兒，你今日心神不寧的做什麼？」
傅釗磨磨蹭蹭好半晌，臉紅著沒說話。
傅錚懶得再拐彎子，直接問：「可是因為孟府的二姑娘？」一聽這話，傅釗的臉轟得一下子全紅了。傅錚只覺得好笑，繼續問道：「你想娶她？」
「沒有。」傅釗連忙否認，頓了頓，又小聲又難堪的說，「二姑娘親事不是要定了麼？」
「不是還沒定麼？」傅錚淡淡道。
傅釗更窘迫了，撓了撓頭，他道：「七哥，我也不知道自己到底要不要娶她，也不知她是何意。」又道：「我要不要先問問她的意思？」
傅錚聽了直歎氣：「釗兒，你若是不明白自己到底什麼心思，就問你自己她嫁給旁人，你高不高興、願不願意就明白了。」對面的傅釗一滯，傅錚繼續道：「若是你想娶，就直接娶了，做什麼問人家姑娘家的意思？如果她不想嫁你，你就真不娶了麼？」
傅釗滯了滯。他想娶孟蘊蘭麼，想到她嫁給旁人會難受麼，傅釗訥訥的，好像那口果脯又開始有點酸了。
……
戲台上咿咿呀呀，梅茹點了一齣戲，幾位老太太也點了兩出，熱鬧的很。
孟蘊蘭坐在梅茹身邊，還是蔫蔫兒的樣子。梅茹看了她一眼，附耳道：「咱們去園子裡走走？」孟蘊蘭點點頭，又道：「你可別幫著我家老祖宗說話，她就催著我成親呢。」梅茹笑：「我才懶得說你呢。」
見梅茹下樓，那些夫人們皆起身恭迎，梅茹免了她們的禮，直接領著孟蘊蘭去後面花園裡散散心。
前面傅釗聽到了一些動靜，默了默，他又坐不住了。傅錚瞥了他一眼，偏頭不知對身邊人吩咐了一句什麼。
正月裡滿池的荷花枯了，如今池子裡乾乾淨淨的，只等新的一年再生出新的枝葉。繞過水榭，東邊是一處梅花林。梅香暗湧，像股清泉。前世王府裡沒有這些，冷冷清清，蕭蕭肅肅，連一絲煙火氣都沒有，這一世真的是不一樣了。梅茹看在眼裡，讓靜琴剪了兩枝紅梅下來拿回房。
孟蘊蘭還是耷拉著腦袋，梅茹看了看她，她也看了看梅茹。歎了一聲，孟蘊蘭跟梅茹咬耳朵道：「好循循，王爺待你好麼？」
傅錚待她好麼？
梅茹沉默下來。冬日暖暖的斜陽落下來，她耳畔的珍珠耳墜還在輕搖。這一世的傅錚待她是真好，他盼她過得高興，不僅沒有箍著她，還處處維護她，連子嗣的事都不為難她，替她著想。想到那沉峻又可靠的頎長身影，梅茹心裡湧起一些暖意。她跟孟蘊蘭體己說道：「殿下待我不錯。」
孟蘊蘭歎氣：「可我看著蒨姐姐，我就怕成親。你看我娘難對付吧，但蒨姐姐沒丁點不高興，更是將我娘哄得妥妥帖帖，府裡上下沒有一個不說她好的，老祖宗還打算讓蒨姐姐管事兒。好循循，我哪有那個本事？」孟蘊蘭無比沮喪：「還有啊這話我不該說的，但蒨姐姐有了身子，年前本打算給我哥身邊添個人呢，後來是我哥沒答應。若是我，光是想著就覺得煩心呢，哪兒還嫁什麼人呢？」她又感慨道：「若是嫁個自己不鍾意的，那這一輩子勉勉強強，不會太好受。若是嫁個自己鍾意的，以後他身邊有了旁人，定會更難受。」
梅茹愣住了，心道，蘊蘭這丫頭真是個剔透的。推己及人，若是傅錚納妾，她難受麼？前世她心死了，丁點都不難受，這一世她原本打算給傅錚納妾的，但現在呢？梅茹沒說話，又歎了一聲，前面就有丫鬟過來請她，說是王爺有些事要跟王妃商量。梅茹不解，傅錚現在有什麼事跟她商量？她看了看孟蘊蘭，孟蘊蘭道：「循循你去吧，我再坐一會兒，待會兒回戲樓尋你。」梅茹點點頭，領著丫鬟先過去。
孟蘊蘭坐在林子旁的石凳上托腮發呆，貼身丫鬟立在旁邊伺候著。沒多久身後有腳步聲，孟蘊蘭只當是梅茹回來了，她托著腮扭過頭去，倏地又憤憤扭回臉來！
傅釗立在旁邊，撓頭道：「你還在生本皇子的氣麼？」
孟蘊蘭道：「不敢。」
「那就是生氣了？」傅釗道，「你想要什麼，本皇子給你買回來賠不是。」
孟蘊蘭冷冷道：「不勞煩殿下。」
被她嗆回來，傅釗也沒有跳腳，只是道：「明日上元節，你去看花燈麼？」
孟蘊蘭看了看他，傅釗臉紅了一紅，道：「本皇子去的啊，到時候找你。」說罷也不等那人再嗆回來，他就悶頭走掉了，剩孟蘊蘭和丫鬟愣在那兒。
……
梅茹忙碌了一天，頗為疲乏，丫鬟們伺候她泡澡。黑松石砌成的湯池，汩汩熱水源源不絕，茫茫煙氣裊裊不斷，宛如置身仙境一般。梅茹有些倦，她任由丫鬟們替自己擦淨身子，又換上乾淨的衣裳。
內室燒了地龍，梅茹穿著中衣，烏髮半攏，正坐在梳妝台前通發呢，忽的，有人掀簾走進來，腳步沉沉。
梅茹偏頭望過去，就見傅錚立在身邊。他個子高高的，梅茹不得不仰面，才與他對視。傅錚還穿著白日的錦袍，玉帶束腰，襯得身形格外修長。他的眉眼精緻，眸色漆黑，那垂下眼簾的溫柔，宛如偶落凡間的濯濯上仙，好看的足夠讓人怦然心動。
梅茹滯了滯，傅錚還是俯視著她。他吃了一些酒，身上是淡淡的酒味，依舊是梨花白的清香。那酒意縈繞在兩人身邊，讓人有些微醉。
梅茹梳洗過，乾乾淨淨的像個孩子，還很柔軟，讓人想要擁抱。傅錚的視線恰好拂過她的耳邊。那對珍珠耳墜已經不在了，全都是他的了。傅錚俯身親了親她的頭髮，又捏捏她的耳垂，好奇道：「你喜歡什麼樣式的首飾？」
梅茹笑道：「那對珍珠耳墜就好看。」
「其他的呢？」傅錚道，「我送你的翠玉手釧不好看？不喜歡？」
聞聽此言，梅茹只覺得奇怪。這人今天都提了兩回了，一臉的斤斤計較。她笑道：「收起來了。」
傅錚不發一言只攤開手。梅茹會意。她敵不過這人的耐心，只能拿出來。
暗沉的夜裡，傅錚捉住她的手，將那對手釧戴到她的手裡。梅茹手腕子雪白，那翠玉成色極好，襯得她愈發白了，很好看。梅茹戴了一會兒，稍稍有些溫潤的涼意，她想要摘下來，傅錚卻握著她的手，十指緊扣。
「別摘了，一直戴著吧。」他垂著眼，沉聲央道。