奧維德根本來不及細想，恐懼讓他下意識地朝著掠奪者又開了一槍。
子彈仍舊沒有擊中腹部，它擦著掠奪者的肩膀過去了。
趴在樹上的江徹心頭怦怦直跳，他不敢出聲呼喚奧維德，不知道奧維德怎麼回事，但他看得到奧維德臉上的恐怖神情。
掠奪者朝著奧維德的方向又走了幾步。它的腦袋仍舊是半透明的，但由於本身在散發微光，奧維德能夠清晰地看到它臉上的起伏。那確確實實是人類的五官，雖然不知道有多像，但每個器官分佈的位置都是一致的。
那就是人——奧維德腦中一片混亂。
他沒有殺過人。
他殺過格瑞亞工蜂，殺過翼蛇，殺過掠奪者。但他沒有殺過人！
冷汗從鬢角滑落，他看著那個掠奪者朝自己走近，最後站在距離自己不足五米的地方。
他們在互相觀察，帶著警惕和忖度。
奧維德沒有繼續攻擊。他發現這個掠奪者沒有繼續攻擊的意圖。它似乎很好奇，腦袋側了側，朝著奧維德方向，似乎在打量他。
這個掠奪者太像人了，它的四肢和腦袋雖然還是半透明的，但是軀幹的部位已經很密實，根本看不到臟器的位置。左臂上仍舊是那個形狀古怪的熱熔射線武器，觸手狀的部位深深刺入它的手臂，幾乎長在了一起。
掠奪者的左臂垂在身側，奧維德確認它並不想攻擊自己。他盯著掠奪者的臉，他發現它張開了口。
可它不可能發出聲音，因為掠奪者的擬態部分沒有聲帶。可是太真實了，奧維德不由自主地看著它的動作，想要分辨它在說什麼。
就在這一瞬間，一聲被消音器吞掉的悶響從一旁的樹上炸響。
子彈穿過了掠奪者的右臂！
它身體搖晃了一下。子彈擊穿它右臂的擬態部分，讓那個仿似手臂的東西掉到了地上。
奧維德此時才發現，那條手臂上居然還扣著一個正在閃動光亮的沉重器械！
他不認得這個機器，但他可以確定——他和江徹並未在任何一個掠奪者的身上看到過類似的東西。
這個掠奪者是不一樣的，奧維德從灌木叢中竄出，腦子裡儘是一句話：它也許就是所謂的首領！
人形的掠奪者在右臂落地的瞬間，已經立刻朝著江徹所在的位置舉起了左臂。熱熔射線武器射出熾熱的光流，燒斷了江徹所在的樹枝。江徹在開槍之後已經立刻翻滾落地，掠奪者沒有傷到他。
跑！他滿腦子都是一個念頭——這個掠奪者和之前的不一樣。
他跑過了散發著酸臭味的屍體，因為太黑，被腳下的樹根絆倒，重重摔在地上。
火紅的射線在他倒地的瞬間穿過他腦袋原本的位置，擊中了前方的樹。
江徹根本沒有時間喘息，他立刻在地上一滾，翻進了更黑暗的地方。
這對他和奧維德都很不利，他們的狙擊槍在這樣的環境裡並不能發揮應有的作用。
就在他滾到一邊的時候，奧維德已經從一旁衝出來。他先朝著掠奪者的背開了一槍，擊中了它的肩膀。但沒有用，那是擬態部分，對它根本無法造成傷害。
奧維德閃到一邊，並不想跟它硬碰硬。
但對方沒有尋找他，而是直接轉身朝著江徹的位置撲去。
奧維德呆了一瞬，立刻明白：江徹打掉了這個傢伙的手臂和手臂上的器械，它要找江徹報仇。
他再不敢耽誤，拎槍衝了出去。
火紅的射線在密林之中閃動，奧維德眼角餘光甚至看到了從遠處漸漸靠近的軀體，它們全都閃動著微光。
沒有時間猶豫了。他舉起狙擊槍，狠狠朝著掠奪者扔去。槍支穿過了樹叢，擊在掠奪者的背上。它渾身發顫，一下撲倒在地上。
在它翻身的時候，奧維德已經躍到了它的身上。
他從大腿外側的槍袋裡抄出一把C66手槍，抵在了掠奪者的腹部。
那是極為古怪柔軟的軀體。奧維德想到的是在尼尼上江徹給他們做過的布丁。它太過柔軟了，槍口甚至能夠穿透外層的擬態部分，接觸到裡頭帶著阻力的某些「臟器」。
掠奪者能吃嗎？在這一瞬間，他甚至冒出了一個古怪的想法。
被奧維德壓制住的掠奪者將左臂的熱熔射線武器抵在奧維德肩上，忽然張開了自己的嘴巴。
一股無比濃烈的惡臭衝著奧維德襲來。
熱熔射線武器和C66手槍同時發射！
奧維德發出慘烈的痛叫。他的右肩被熱熔射線武器擊穿了！
戰鬥服阻隔了大部分的熱量，他的身體只是受到了一小部分的傷害，但這已經足夠了，他甚至能感受到那些火熱如同熔漿的射線從他的肩胛骨上方穿過，燒穿了他的皮膚、血管和肌肉。
但熱熔射線武器很快就熄滅了。掠奪者無法再繼續握持它。
奧維德的右手失去了力氣，他用左手食指扣著C66手槍的扳機，瘋狂地朝著掠奪者的腹部發射。
直到打空了，他還在徒勞地扣動扳機，嘴裡發出含糊不清的聲音。
有人跑過來，一把將他抱在了懷裡。奧維德在他懷中顫抖了片刻，發出不知是哭還是呻吟的沙啞聲音，疼痛如同乾燥大地的裂紋一樣，無比清晰地從他的創口朝著四肢百骸進發。
他受不了了，緊緊抓住江徹的戰鬥服，張口咬住了江徹的肩頭，因為疼痛而條件反射湧出的生理性淚水不受控制地淌下來。
奧維德和掠奪者的攻擊都只發生在瞬間，等到江徹從地上爬起將奧維德攬在自己懷裡，那些循著動靜而來的掠奪者還尚未抵達。
奧維德就緊貼在他的胸口，他能感覺到懷中之人的抽搐和痛苦。沒有血，但奧維德疼得哭了。可江徹也根本無暇安慰，只能將奧維德死死壓在懷中，讓他咬著自己，讓他依靠自己。
單手抓起狙擊槍，江徹咬牙承受著後坐力，瘋了一般朝著四周圍過來的掠奪者開槍射擊。
酸臭味瀰漫在周圍，他們身邊就是人形掠奪者的屍體。江徹打空了彈夾，愣了一瞬，忽然發現奧維德用完好的左手抄起了他方才用來砸掠奪者的那支狙擊槍。
江徹把他的槍搶過來，再一次強硬地將奧維德的腦袋按在自己懷裡。
「別動。」
奧維德似乎聽到了江徹這樣說話，但沉悶的槍聲隨之響起，他聽不清楚了。
等到槍聲漸漸平靜，他才終於聽到江徹急促的心跳和喘息。
「那個東西……在操作機器。」江徹低聲說，「它故意把左臂的武器朝向你，右臂藏在身後，我看到了，他的右手在操作那個機器。」
奧維德忍著疼痛，思索了好一會兒才回過神：「……它是不是首領？它是不是在給艦艇發送訊息讓它們啟動艦艇上的武器？！」
掠奪者的艦艇不僅外觀粗糙，內部也一樣粗糙。
幸好粗糙，所以並不難攀爬。
皮耶爾雙腿纏在繩上，一隻手抓繩，一隻手攀住入口，心臟跳得兇猛。
他在那裡等了幾分鐘，確定沒有任何東西發現自己，才慢慢爬上了艦艇。
掠奪者的艦艇結構並不複雜，它們會將艦艇中的絕大部分騰空為存放資源的空間，因而活動空間都主要集中在艦艇前部。
貼牆站了一會兒，皮耶爾受不了了：牆壁不止粗糙堅硬，而且佈滿了黏糊糊的不明物體。
他甩甩手臂，詫異地發現這個艦艇內部極其安靜，似乎沒有任何掠奪者存在。
所有的掠奪者都落地了？首領呢？而且這內部黑得可怕，幾乎沒有光源。
掠奪者自身就可以發光，螢火蟲似的，皮耶爾猜測當許多掠奪者聚集在這裡的時候，或者它們就不需要任何照明的光源了。
但他是不行的。皮耶爾謹慎地觸碰著戰鬥服的手腕處，那裡應該有燈……
「嗞——」
身前突然亮起一片亮光。
皮耶爾嚇了一大跳，連忙按動手腕上的按鈕試圖關閉應急小燈。但戰鬥服似乎在這種細節地方質量堪憂，他擺弄半天燈都不見滅，只好用另一隻手按著了。
但是再抬頭的時候，便忽然發現前方的一面岩牆上，竟緩慢旋出一個可容三人穿行的門口。
一個掠奪者正從裡面緩慢走出，它有一條粗長的尾巴。
皮耶爾摸出了自己的槍，隔著黑魆魆的岩塊，瞄準了掠奪者的腹部。
那是「臟器」，他看得很清楚。
這個掠奪者似乎知道艦艇上有了異動，謹慎萬分地往前移動。
皮耶爾以為自己會害怕，但他已經顧不上害怕了。在學院裡學習的所有知識飛快地從他腦子裡滾過，他迅速捕捉到兩條最為重要的。
「潛伏時若遇到可以擊斃的敵人，應該當機立斷。」
「在不暴露自己的前提下狙殺敵人。」
槍筒與消音器同時震動，悶響很快消失了。
濃烈的酸臭味從倒地的掠奪者身上散出來，皮耶爾蹲在角落無聲乾嘔，好一會兒才淚眼婆娑地站起。
他很快逡巡結束，詫異地發現整艘艦艇上居然只有一個掠奪者駐守。
它方才走出來的地方，正是艦艇的整體控制室。這個控制室和人類艦艇的控制室十分類似，皮耶爾猜測，應該是掠奪者在捕捉到人類艦艇之後模仿建造的。它們能模仿出畢羅格環，自然也能模仿出這樣的控制室。
正要離開的時候，皮耶爾發現控制台突然亮了起來。
那是提示有通訊接入的警示燈。
不知道是誰在別處對控制室發來了提示，這種橙紅色的燈光是高級別人員才可以使用的。
皮耶爾觀察片刻，忽然有些心驚：這盞小燈在武器模塊的控制台上。
這是來自別處的武器發射通知！
躊躇片刻，他忍不住按下了「接收」的按鈕，打算聽一聽掠奪者的通訊。
但接通之後，他只聽到了一聲沉悶的撞擊聲，仿似有重物沉沉落地。通訊就此中斷，再沒有任何有價值的信息。
皮耶爾呆站片刻，在尷尬的寂靜裡，好奇心完全消失了。
他乾脆拔去了控制台的接線，破壞了大部分按鈕的正常工作機能。
「……皮耶爾，你在幹什麼？」唐墨著急的聲音傳來，「去找畢羅格環！」
「哦，對對對。」皮耶爾撓撓頭，離開控制室，朝著艦艇後部走去。