在鳳凰號的後方，動力艙的背後，隨著輕微的震動，有吱吱嘎嘎的聲音響了起來。
像是久未使用的機械忽然被再次驅動，正嗚咽出因為疼痛而誘發的嘶啞呻吟。
艦身輕輕抖動，腳底緊貼著的地面發出與嘎嘎聲頻率相同的顫抖，這顫抖越來越強烈，像是鳳凰號在拚命掙脫沉痾、病痛與鏽蝕的束縛，它在奮力擺脫無法移動的困境。
駕駛艙裡一片安靜。所有人都注視著飛廉。
他孤身一人立在中央，雙腳騰空，身上再次浮現出朦朧光線，並且漸漸暗淡，令他整個人看上去彷彿薄了透了，被隱沒在他們捉摸不透的迷霧之中。
「人工智能正在調節鳳凰號各部位的能量分配。」林尼說，「用於維持艙內溫度、濕度和調節氣壓的那部分功能暫時停用或者降低了。」
駕駛艙內確實變冷了，輕微的窒息感令人頭暈目眩。
但隨著一聲極大的聲響，鳳凰號似乎往左側傾斜了。
「飛廉！」江徹失聲驚叫。
飛廉消失了。
就如剛剛在宋君行面前消失一樣，下一瞬間，他又出現在駕駛艙裡。
鳳凰號的恢復了平衡，隨即在眾人面前，那佔據了三面牆壁的巨大屏幕忽的一亮，峽谷內部的景象出現在他們面前。
起落架收了起來，艦艇緩慢升空。
它越來越高，越來越高。艙內的所有人就像從深海之中鑽出腦袋一樣，峽谷的山壁漸漸下降，森林出現了，藍天出現了，更多的景物出現了——鳳凰號終於離開了峽谷，以垂直的姿態脫離深坑。
所有人都注視著屏幕，江徹卻關注飛廉。
那是他身邊唯一一個擁有共同語言的夥伴。
「飛廉，你剛剛為什麼消失了？」
「我關閉了維持AI的能源，強化了動力。」飛廉平靜地說。
他雙腿著地，衣角輕動。
「艦長。」他對林尼說，「就位吧。」
林尼看懂了他的手勢。
他走到了控制台前方略高的位置上，那裡有一張金屬質地的座椅，座椅上原本覆蓋著的柔軟毛毯由於被掠奪者的古怪體液浸透，已經被宋君行扔到了雜物間裡。林尼坐在了座椅上，有安全帶從後方攀爬，越過他的身體，將他固定在座椅上。
皮耶爾坐在了領航員的位置上。他激動得心跳無法平靜，抬手打開了自己面前的控制台。
一連串的數字和圖案出現在領航員面前的屏幕上，它們指向鳳凰號即將踏上的航路。
飛廉站在林尼身邊。由於林尼和他心有靈犀似的同時想到了去尋找荷馬號，他已經承認了林尼的艦長身份。
「奧維德，過來。」林尼回頭說，「你和皮耶爾一起注意數據。」
坐在江徹身邊的奧維德連忙站起，緊張地走到皮耶爾身旁的位置坐下。
宋君行坐在江徹和唐墨之間，和他們一樣使用牆壁上的安全帶把自己固定好，看著奧維德的背影低聲問：「他比我厲害嗎？」
「是的。」江徹毫不猶豫地回答。
宋君行露出了懷疑的神情。
隨著鳳凰號的騰空，屏幕上顯示出的景象越來越多了：零號樓和包圍零號樓的廢墟，那棵長滿了花的樹，唐墨編制過花環、唱過歌的山坡，還有更遠處的草地、溪流和森林。
宋君行沉默地看著這一切，看著自己生活了五年的星球。
他曾是這個星球上一個孤獨的守衛者，這是他的星球，是他的家。
「我還沒帶你們去過那裡……」他指著前方一片長滿了藍綠色葉片的森林說，「它有一條河，河裡有一種魚，不比維吉爾的雙脊魚遜色，而且肉量很大，骨頭特別少……」
他在後方絮絮叨叨地說著，話特別多。
江徹和唐墨默默聽他講，沒有打斷他。
一個人在一個星球上生活，雖然孤獨，但樂趣也仍舊是很多的。江徹心想，誰會捨得離開那麼舒適的家呢？宋君行是代替西塞羅來到黑海的，他原本可以在馬賽有更好、更平靜的生活。
鳳凰號開始加速，它的底部擦過密林上端，無數柔軟的樹梢與枝葉拂過它的肚皮，在它揚起的狂風中劇烈搖擺。
「開始拉升。」皮耶爾緊盯著數據，「現在開始報數……」
奧維德則看著屏幕的另一側：「鳳凰號艙內氣壓不夠，溫度太低，建議立刻……」
「不必報數，也不必觀察氣壓。」飛廉說，「這些都是我來做的。」
皮耶爾、奧維德：「？」
緊接著，兩人立刻便看到氣壓數字和溫度都在上升。飛廉把手背在身後，看上去有些老成，還在自顧自地嘀嘀咕咕。
林尼：「……江徹，翻譯。」
江徹十分尷尬，但還是忠實地把飛廉說的話翻譯了出來：「先鋒艦鳳凰號的人工智能系統是『大撤退』所有艦艇中最先進的，也就是說，飛廉本人就可以完全操縱這艘艦艇，實際上根本不需要領航員、副艦長、觀察員、偵查員……等等。艦長還是需要的，因為艦長必須根據人工智能提出的方案和做出的判斷下達命令，但其餘人……飛廉認為毫無必要。」
鳳凰號在爬升，動力系統連帶整個艦身都抖個不停。
駕駛艙裡一片沉默，方才的激動與宏願一下子被飛廉戳消了。
林尼又氣，又覺得好笑。皮耶爾撓撓頭：「可我想繼續坐這兒，艦艇上是必須配備領航員的，我不能違反馬賽艦隊的規則。人工智能不需要休息嗎？」
江徹：「飛廉說，雖然他的設計包含有睡眠程序，但睡眠的時候其實只是他這個形象不會出現，整個系統也仍舊在運轉。」
林尼：「那就讓他去睡覺吧，不要出現，也不要講話了。」
飛廉：「江徹先生，你確實將我的話準確翻譯了嗎？駕駛艙實際上是我的地盤，對，沒錯，你的理解是正確的——整個鳳凰號都是我的。我允許林尼‧波爾‧李斯賴特坐在艦長的位置上已經是最大的讓步，另外兩位是什麼人我沒有興趣知道，同時認為根本沒有必要知道。請讓他們離開。駕駛艙裡有我和艦長就夠了。」
林尼：「人工智能沒有資格討價還價。」
飛廉：「艦長，看來您對人工智能能做的事情還不太瞭解……」
林尼揮揮手：「江徹，你跟他說，別囉嗦了，反正我也聽不懂。」
飛廉讀懂了他的手勢，年輕的臉上露出了稚氣的憤怒神情：「江徹先生，我現在不願意讓他當艦長了。」
鳳凰號繼續爬升，開始穿過黑海的大氣層。艦艇與大氣層之間的摩擦令艦身發熱，鳳凰號的冷卻程序似乎不太好用，艙內溫度很快升高了。
宋君行正在給唐墨上課：「看到了麼？在我們前方那顆特別大的，蛋黃一樣的星球……那個就是阿努比斯星系的中央恆星。」
唐墨立刻接話：「我知道，阿努比斯是地球某個神話系統裡的死神。天哪，我們看到了死神！」
林尼憤怒極了：「唐墨！不要把死神掛在嘴邊！」
「阿努比斯？」飛廉聽到了這個單詞，「你們在討論阿努比斯？！你們到底知不知道艦艇的語言禁忌？阿努比斯是死神，在起飛和降落的時候是不能提及的！」
江徹覺得很累：「飛廉，那你也別提……」
「我是人工智能，我無所謂。」飛廉把手按在林尼的肩上，雖然沒有任何作用，但他至少作出了一個威脅的姿勢：「艦長，請讓其餘人立刻離開。」
江徹：「我也離開嗎？」
飛廉立刻否定了自己的話：「江徹先生不必要。請讓除了江徹和你之外的人立刻離開。」
林尼抿著嘴，似笑非笑地說：「沒見過這麼麻煩的AI。現在我相信馬賽軍事艦上的人工智能都是改良過的了，如果個個都這樣，馬賽艦隊的心理健康課程可能會超過訓練課，成為費用最高的一門課。」
「他在說什麼？」飛廉問江徹，「艦長在說什麼？」
皮耶爾：「啊！奧維德，你看到了嗎？我們如果一直前行，可能會掠過一個巨大的黑洞。」
宋君行：「其實你有沒有想過把我們的旅程寫成一首歌呢？然後錄製出來，在地球和馬賽收費下載，賺足兩邊的錢。」
唐墨：「這是個好主意，但我不是創作型歌手，太遺憾了。」
艙內十分悶熱，鳳凰號正在不斷加速，它最終擺脫了黑海的引力圈層，像是掙脫了某種束縛，如離弦之箭一般，從茫茫的大氣層之中躍出，射入了漆黑的宇宙。
奧維德：「怎麼才能安全通過黑洞？這應該由人工智能程序還是艦長來負責？」
宋君行：「我認識創作人和製作人，你如果有興趣的話我可以把他們介紹給你。你只要給我一點中介費就可以啦，不多，兩三萬馬賽幣。」
林尼：「宋君行，閉嘴！不要騙唐墨的錢！」
飛廉：「江徹先生，您為什麼不繼續翻譯了？你們都在說什麼？！」
江徹靠在艦長的座椅上，滿臉疲倦。
這是他坐過的第三艘艦艇，現在看來，可能也是人際關係最糟糕的一艘。
【即將進入預定航線。】駕駛艙裡突然傳出沉穩的女性聲音，【各單位注意，艦艇即將穿越黑洞群，請各單位提高警惕。】
飛廉靜了下來。
這回輪到林尼發問了：「江徹，為什麼不繼續翻譯？這女人說的什麼？！」
江徹：「……」
【距離進入黑洞群還有兩分鐘。】