大理寺卿魏武走進衙門口，一眼看到宮裡的轎子還在，問旁邊守門的衙役道：「傅公公還沒回宮？」
守門的衙役笑道：「回去過了又來了，說是想起一件事，要看看卷宗。」又點了點頭道：「這位公公挺客氣的，每次來都打賞我們喝酒，這幾日天天晚上都來看卷宗到深夜，倒和其他內官不大一樣。」
魏武笑了聲，他今日喝了些酒，這案子他本來也只是隔岸觀火，對這位天子跟前的中貴人更是敬而遠之，今日倒是對這權宦起了些興致，乘著酒意，走進了大理寺大堂上，果然看到堂上案邊點著燈，傅雙林正端坐在那邊，一頁一頁的看卷宗，燈下看他白天玉一般透白的臉色如今鍍上了一層暖光，墨色雙瞳極是幽深，雙唇仍習慣地緊緊抿著，神情中帶著濃濃疲倦之色。
居然不是裝模作樣？魏武心頭訝然，揚聲笑道：「傅公公辛苦了。」
雙林抬頭看到是魏武，忙起身施禮道：「魏大人。」
魏武笑道：「傅公公可是想到什麼線索了？」
雙林微微鎖眉搖頭道：「並不曾，只是因為接了這差使，宮裡的差使暫時免了，如今並無頭緒，不如索性看看卷宗，興許能看出什麼。」
魏武意味深長道：「公公得近天顏，平日裡又是極得陛下信重的，有公公在，我們只管以公公馬首是瞻便好了。」
雙林這幾日一味低調謙和，心裡其實抑郁難解，原本看這魏武審案之時問話一語中的，能幹老練，年方三十出頭，卻通曉律書，諳於人情世故，如今朝廷中泥沙俱下魚龍混雜，這位從下頭一步步踏踏實實走上來的大理寺卿，卻是個難得做些實事的能吏，其實心裡是十分尊重的，只是如今聽他忽然如此暗含諷刺的說話，心裡怒氣一起，那隱藏在平和順服表象下的桀驁不順便忽然冒了出來：「大人如此袖手旁觀，隔岸觀火，便以為能安安穩穩做你的太平官了？」
魏武一怔，看向雙林白日裡幽黑平靜的一雙眼睛，如今居然仿佛燃起了兩簇小小的火焰，還是太年輕了？他饒有興致笑起來：「公公難道認為此案真凶當大白於天下，還真相於朝野？」魏武點了點頭，失笑道：「想不到魏某人倒是小看了公公的志氣，真正水淺而舟大，佩服佩服。」
雙林看向他洞若觀火譏諷揶揄的雙眸，不避不閃：「我本以為魏大人與朝廷那等專注於文章辭藻，開口道德、閉口心性，空談誤國的大臣不同，是個實幹之人，沒想到卻也學會了明哲保身，昧於世務，精於權謀，只怕今後聰明反被聰明誤。」
魏武仿佛被逗得發笑一般：「這一個天字號的大爛污，不知公公有何法子解開了，下官倒要請教公公了，此一事事涉太子，公公又是肅王之人，我等臣子若是介入太深，豈非有站隊之嫌？」
雙林冷笑道：「難道魏大人以為此事袖手旁觀，便是忠於陛下，不偏不倚的好臣子了？」
魏武含笑道：「難道不是？」
雙林淡淡道：「我只問大人，此案若是遲遲沒有個定論，此事將會如何？」
魏武興致也起了，坐在了下首太師椅上，微微鬆開脖子下的袍子扣子道：「此事拖下去，自然對太子殿下名聲不利，顏閣老聲名狼藉，禮部一應官員最後只能一律問個瀆職塞責之罪，革職的革職，流邊的流邊——之後太子再難擔當差使，而相比之下，在外南征北戰大有碩果的肅王凱旋而歸，累累戰績而回，這難道不是造出此局的人所想看到的嗎？公公是肅王身邊人，當十分希望能看到這樣的結局才對。」他這些日子在這案子上其實付出不小，越看得清楚，心裡越是失望，事關幾千士子前途三年一次的春闈，十數名考官官途的考試，卻被當成砝碼，在有心人手裡撥弄，成為權力奪儲的工具，而三法司與內官會審，更是赤裸裸的對他們這些認真審案人的一種侮辱，他也早就放棄了對這案子真相的追索，冷眼看著這案子最後的走向。
雙林道：「只要什麼不做，那就是這樣的情形，那麼，幾位大人，無形中，不也已站隊了？」
魏武嗤笑一聲：「這也不是我們可以選擇的。」
雙林淡淡道：「容我提醒大人一句，今上自幼不得太后喜愛，便是登基之後，也與太后多有齟齬，為此，今上在兩位皇子的撫養上雖有主次卻仍存愛子之心，無論誰在儲位上，都從未容忍任何人辱及親子，兩位殿下待今上，也是一片孺慕忠誠之心，旁人難以離間。」
魏武一怔，雙林又道：「戰場征伐，須臾萬變，肅王征戰在外，如今捷報連連，而朝廷春闈案發，對太子殿下名聲十分不利，列位臣子們都是宦海老手，慣於持盈保泰，人人自以為明哲保身不站隊，便為穩穩保權立足官場之不二法門，實亦愚不可及，安知上頭，是不是正要借此案觀遍百官言行心性？列位大人，遇事只看到其中利害，明哲保身，只做那牆頭草等天風浩蕩之方向便順著倒之，焉知在上頭眼裡，不是將來迫害自己不得勢親子的為奸狼狽？」
魏武一聽，忽然悚然而驚，如今肅王羽翼已豐，根深樹大，朝廷裡略有些經歷的老臣，大多看出了元狩帝的栽培之意，然而當今太子，元狩帝果真會放棄嗎？那也是他的親生子！無論哪一位兒子上位，這位帝王恐怕都不願意自己的另外一個兒子死於權力之爭上。這些日子，為了春闈疑案，朝堂喧囂，幾乎每一股勢力都席卷其中，有各為其主拼殺的，有落井下石借機傾軋的，更多的是和自己一樣，自認為看清了局勢，於是冷眼旁觀的。然而，若是這位父親對自己的兒子並非表面上的無情的時候，他們這些冷眼旁觀的，和那些落井下石的，又有何益？
這位年紀輕輕傳說是肅王心腹的權宦，居然能跳出肅王的立場，看出了帝王的心思，難道，他也是這場考驗中被考驗的一環？作為肅王近侍親信的權宦，是否會在占上風的情況下，將太子殿下趕盡殺絕，落井下石？又或者，這位傳說中在藩地深受肅王寵愛的權宦，根本表達的，就是肅王的意思？
他看向雙林，斂了笑容道：「公公想得通透，既如此，公公對此案，可有高見？此案明擺著已無路可走，公公難道能另辟蹊徑？」
雙林看他已明白過來，微微苦笑道：「我也是這幾日才想明白，此案本就不是要我們判清楚，斷明白的，大人斷案多年，也當知道，有些案子，我們只需要一個符合大部分人方向利益的結果，並不需要真相，做不出青天郎朗，還不了清白世間，而最可怕的是，這事以後還會做出許多許多，我們不過是在自己大而無當的良心之上，堪堪拉一條底線，讓事情盡可能的不會誤國誤民，傷及無辜罷了。自詡清流的文臣們，孤高清白，談甚麼只可直中取、不可曲中求，一筆在手，大言炎炎，便可永遠正確，然則若是要幹些實事之人，卻不可不委婉曲折，篳路藍縷，於曲中求直，蓄而後發。」
魏武濃黑眉毛皺了皺又忽然鬆開，這些年他在大理寺，見多了諸多葫蘆提案，從一開始的憤憤不平，到後頭的盡力保全良心，再到如今的冷漠旁觀委屈求全，竟是從未想過，會在一個宦官嘴裡，聽到這樣的肺腑通透之言，卻字字說中他的心事。他忽然微微歎氣道：「凌霄閣上留名，賢良祠內畫影，大丈夫在世，自當以天下為己任，匡扶社稷江山，造福萬民百姓，這樣的豪言壯語，朝中臣子人人會說，實則世風日下、人心敗壞，官場中偽君子們裹道德之戲袍，行苟且之能事，心口不一，言行相背，我見得多了，如今忽然見到公公一言，才知道原來便是內宮之中，尚有願意做些實事的人，從前聽說公公在藩地輔佐肅王，曾做過許多實事，我只當是世人附會穿鑿，阿諛奉承之語，如今看來，竟是真的。」
雙林搖頭道：「我也只是一點想法罷了，若是魏大人也是那等無事袖手談心性，臨危一死報君王的大臣，那我也不會說這些。」
魏武看這年輕內官，肌膚光潔，面容清冷仍猶如少年一般，眼神說話，全不見卑微之態，志端識卓，氣度沉靜，談吐嫻雅，風度並不遜於朝廷大臣，心下隱隱歎息此人奈何居然為內官掃除僕役之輩，之前那點輕視早已拋卻，他虛心問道：「如今公公之見，此案當如何處置？」
雙林道：「大人可見過田裡農人拔甜薯？籐要慢慢控制力度的拔除，才能依照那籐蔓根須，緩緩找到其最大的根莖，然而若是在找到其根莖之前，便將長籐用力拔除，那麼則再也無人找到那根莖所在，正如歷代許多大案要案，大多在最大的塊莖挖到之前，戛然而止。此疑案視同其理，這春闈一案，難道除了洩露試題，便再無可疑之處？這些禮部大人們，難道真就清清白白，毫無冤枉之處？你我既然接了陛下的旨意查案，這案子難道就全無可查之處？拋開奪儲站隊這些雜念，你我能否先做好本職之事，無愧良心，無愧這一份俸祿？不能改變不能查之事我們查不了，難道就不能為苦讀多年的士子們做一些能做到的事？便是此事不合上意，總算不是一事無成。」
魏武一怔，他這些日子主要精力都是在探查試題洩露的途徑，書館和落弟舉子的去向，暴斃士子的死因，自然而然沒注意過這春闈的其他事宜。
雙林拿了案上的卷宗給他看：「大人請看，我這兩晚，將兩百名錄取貢士的朱卷都一一看過，這其中十多份卷子，卻都有一個共同之處，大人是查案的老手，明察秋毫，請仔細看看。」
魏武拿了那些卷子，一目十行看過幾份，已怔住了，再仔細看了看，又拿了幾份卷子翻了翻，歎道：「這也是科場舞弊常用的法子了，可憐我前些日子只往試題洩露上查，竟是疏忽了這個，這些卷子，第二段末句，統統都以『而已矣』作為收尾，其中必有考官訂了關節收受賄賂。」
雙林淡淡道：「明日只要將這些卷子的考生的籍貫姓名都拿來查一查，再將這些考生分開訊問，只怕便能詢問出這其中考官收買關節的情弊，而此外，這兩百份卷子，只怕還未必這一處，大人再看看其他卷子，我昨日看了看，有十來份末句都用的『豈不惜哉』，這還只是我粗粗看的結果，若是再多幾個人仔細看看，怕是不止這些。」
魏武道：「公公心細如發，只是這樣一來，便是將那洩露試題的事用旁的法子遮過去了，讓那書館老板翻供也是小事一樁，即便如此，這科場舞弊案仍是做了實據出來，太子仍是逃不出嫌疑，你我卻又如何？」
雙林頓了一會兒才道：「大人，此事其實大人袖手旁觀隨波逐流，也未必會獲罪，然而於小的，卻是性命攸關之事，甚至可能牽連肅王，因此，這幾日我日思夜想，只要不走那一條必死之路，旁的路，興許便是生路了。畢竟細枝末節，牽扯旁人越多，反而越容易取捨決斷，今日之事，也不過是適逢大人與我坦誠相待，我便與大人分說明白，至於大人若是不願意查辦，那明日審案，只管讓傅某審案便是……畢竟你我處境不同，這事既不是定能解決如今困境的唯一辦法，也並非甚麼為國為民之大事，說到底，不過是傅某人為這掌握在貴人手掌心裡的螻蟻之命，姑且一試，奮力一搏罷了。」
魏武凝視雙林久久不言，最後終於喟歎道：「肅王殿下有你這樣的英才歸於氅下，審時度勢如此明白，何愁大事不成。」