後來也是那孫家少爺文質彬彬地上來搭話的：「聽說，你也是荷縣人士？」 呂靜如冷冷地答了一個：「是。」幸虧她事先有準備，改了名字。
哪怕她對他冷若冰霜，可孫家少爺偏偏頗有興致，三天兩頭地與幾個同學去女子師範找她，約她和幾個要好的女同學喫茶看戲，還看電影。
也不知是不是好女怕郎纏，亦或者在呂靜如的內心深處，這麼多年來一直把他當作自己的夫婿，難免有幾分說不出的情愫。那個時候的舊式女子，大約都是如此的。
一來二去，日復一日，呂靜如面對著那張神采飛揚的笑臉，漸漸地原諒了那孫家少爺。
第二年的夏天，那孫家少爺無意中發現了她脖子上帶了一塊寶玉，呆了呆後，竟然識穿了她的身份：「你……你是碧溪鎮呂家的女兒。」
見瞞不過，呂靜如便坦然承認：「是啊。我就是你千方百計想退婚的那個呂靜如。」那孫家少爺的臉立刻時白時紅，花貓似的。半天后，上前輕輕握住了她的手：「我原本以為那呂家姑娘是那大門不出小門不邁，只認數個大字的舊式女子。現在好生懊悔。」
呂靜如冷哼一聲，想抽出手側過身。可那孫家少爺緊緊握住了她的手，怎麼也不放：「呂家妹妹，原諒則個。」
這是戲文裡頭常說的戲詞，虧他還學的似模似樣的。呂靜如冷若冰霜：「你放手。誰是你呂家妹妹。見過不要臉的，沒見過像你不要臉的。」他退婚的事情鬧得如此的沸沸揚揚，叫她與她們呂家成了荷縣的活笑柄。
孫家少爺一味賠不是：「呂家妹妹，是我不對，令你白白受了那麼多委屈，吃了那麼多的苦。你放心，今年冬天，我們便一同返鄉，我會向岳父岳母負荊請罪，然後我們便完婚。」
呂靜如的神色漸漸軟了下來。這大半年的相處下來，她發覺孫家少爺確實學識淵博，為人端正平和，彬彬有禮，是同齡人中的出類拔萃者。身旁的其他女同學中也不乏愛慕者。她自然……自然……
呂靜呂思慮了良久，最後輕嘆了口氣，再不言語。
這是她與他最好的結局，此後夫妻恩愛，子孫滿堂。
不久，孫家少爺在外頭租了一個小院落，兩人便同住在了一起，一個東廂一個西廂。
那年的夏天，當真是雲蒸霞蔚，一片花開錦繡。
可是，她竟然沒有等到那個冬天。那天秋天開學，大學裡頭來了一個世家權貴門第出來的女子，貌美如花，趾高氣揚，對孫家少爺一見鍾情。
流言碎語漸漸傳到了她的耳中，起初，她也只是當笑話一般的聽。可後來，孫家少爺一日比一日晚歸，呂靜如方覺得不對勁了起來。
終於有一日，外頭下了皚皚白雪，呂靜如得了風寒，咳嗽不已。她等了他一夜，可是他一夜未歸。一直到第二天下午才回來。
呂靜如到了那時才知道自己一直都在自欺欺人。她問：「你去哪裡了？」他支支吾吾的說不出個所以然來。這般情況下，還有什麼可說的呢！
呂靜如只覺得天地霎時黑暗，眼前金星亂冒。她竟然把自己弄到這般田地。哀莫大於心死，她居然連哭都沒有力氣了。
呂靜如一把拿起榻邊的茶杯狠狠地朝他砸了過去：「你走。你走。別在讓我瞧見了。我這就回碧溪，我與你，永生不會再見。」
呂慧如哭了整整幾天幾夜。而後，她收拾了包裹，準備回碧溪鎮。
「那時的她從未想過，她這輩子再回不了碧溪鎮了。」周璐又點了根菸，手指顫抖地送到紅唇處，狠狠地吸了幾口。
呂靜如從小院落的門口處攔了黃包車，準備先乘火車，再換車船隻。
可是，她未能到達火車站。她攔的黃包車半路上抄小道，來到了人煙偏僻之處。那裡早有幾個五大三粗的男人等候著，見了黃包車，便j□j著上來……
等她醒來，卻躺在了妓院裡頭。原來他們還把她賣到了妓院。呂靜如求生無門，求死不能，她只好裝作屈服，老鴇亦漸漸對她鬆懈。半年後，呂靜如趁某次叫局，終於逃了出來，她上了火車，來到了寧州。
聽完後，唐寧慧整個人便如冰水澆頭，冷入骨髓。這竟然就是周璐的過往。怪不得從前，周璐從不提及。
好半晌，唐寧慧方呆呆滯滯的問：「那位孫家少爺呢？」周璐一笑，說不出的嘲諷：「自然是成親了，夫妻恩愛，榮華富貴。」
唐寧慧：「你後來見過他嗎？」周璐咬牙切齒地吐了兩個字：「見過。」
周璐的臉上有一種愛恨交織的茫然，唐寧慧沒有再問下去。她只是輕輕地道：「那以後呢，你打算一直跟著周兆銘？」
周璐良久才道：「寧慧，我能怎麼辦？像我這樣的女人，哪有什麼人會正正經經地娶我做妻。哪怕他們敢娶，我也不敢成親。我……我當年早被老鴇灌了絕育的湯藥了……」
「寧慧，我的人生已經沒有任何的盼頭了……」
「你總是說我疼笑之，寵笑之，那只是因為我把笑之當作了自己的孩子。」
那晚分手前，周璐牢牢地握著她的手，取下了脖子上的玉墜子：「我從碧溪鎮帶出來的東西，如今只剩下了這個。寧慧，你收著。」
唐寧慧：「好端端地取下來給我作什麼。」周璐見唐寧慧不肯收，便彎腰掛在了笑之的脖子上：「這是璐姨的寶貝，笑之掛著，見這塊玉便如見到璐姨。」
臨走前，周璐牢牢地握著唐寧慧的手：「寧慧，你們保重。」
唐寧慧那個時候並不知道，從那時起，她與周璐的見面次數已經開始倒數了。
每天早上的時候，唐寧慧照例帶著笑之要陪曾連同用過早點的。這日，曾連同卻一直不起身，等著笑之用完了最後一口粥，方道：「今日我正好有空，我讓程副官備了些許薄禮，陪你去唐府走一趟。也好認認大哥大嫂等親戚。」
唐寧慧不覺一愣。曾連同卻瞧著她道：「你大哥那邊，我讓人掛了電話過去，為了不落人口舌，先把他升為科長。」
唐寧慧靜靜地垂下眸光。
那個上午，城西的弄堂裡頭又駛入了幾輛小汽車，把小小的弄堂擠的水洩不通。
唐少丞和白如懿自然得了信，知道唐寧慧要來。可哪怕是知道了寧慧會攜夫婿前來，可見了曾連同一身西式便服牽著笑之與唐寧慧雙雙而來之時，也不由地驚住了。兩人對視一眼，均在彼此的眼中看到了不可置信之色。
當年他們只知唐寧慧與人私奔，可與何人私奔，他們卻是半點不知的。前幾日，唐少丞下班回家後，白如懿便將遇見唐寧慧的事情細細告知，但亦只說四妹妹如今通身的派頭，一瞧便是個貴太太了。但卻不知竟如此矜貴，嫁於了曾連同。
兩人不由而同的想起今年鹿州城最火熱的流言蜚語，說曾家平白無故地冒出了個小少爺，樂的曾大帥開祠堂認祖歸宗，連開半個月的筵席。難不成那傳言裡頭女子與小少爺竟然就是自家的四妹妹和外甥。
好在唐少丞也算是見過世面的，怔了數秒後，便趕忙請了曾連同上座。曾連同微笑著欠了身，執禮甚恭：「大哥大嫂請上座。」推辭了一番，這才入了座。
程副官等人隨即捧上了各式的禮物。曾連同淡淡微笑，客氣地緊：「寧慧第一次帶我來見家人，我亦不曉得準備些什麼，若有什麼失禮之處，請大哥大嫂看在寧慧和笑之的份上，請務必多多擔待。」
唐少丞趕忙用手肘碰了碰白如懿，示意她讓人上茶。唐家如今只請了一個婆子，平素洗衣做飯兼帶孩子。那婆子那裡見過侍從護兵隨身的這等陣仗，端著托盤顫顫抖抖的。
一時間，曾連同便一一見了唐少丞的子女，程副官一一呈上了見面禮後，唐少丞怕孩子們吵鬧，便命婆子帶著孩子們到小院子裡玩耍。曾連同問道：「寧慧說大娘舊疾復發，本是不便打擾，可我第一次來，按禮數，怎麼也得拜見拜見大娘這位長輩。大哥，你看……」
唐少丞知母親如今的脾氣古怪，怕是見了，萬一沒個輕重，惹了曾連同那就麻煩了。於是只得委婉的道：「我娘如今病的糊裡糊塗的，要不，等過些日子病好些再見不遲？」
曾連同剛欲答應。只聽有個蒼老的聲音：「誰說我病了？」唐少丞聞言，詫異轉頭：「娘。」
只見門廳木坎外頭扶著枴杖站了一個白髮蒼蒼的老婦人，雖然容顏憔悴，但一雙眼睛還是精明銳利的。
唐少丞曾連同唐寧慧白如懿等紛紛起身。唐少丞和白如懿扶著母親唐陸氏坐了下來。唐寧慧喚了聲：「大娘。」
曾連同站在一旁，只見那老婦人的目光咄咄的打量著自己。半晌，唐陸氏冷哼了一聲：「我以為是誰來了，這麼大的陣仗。原來又是我們唐傢俬奔出去的四小姐。」
白如懿暗暗拉了拉唐陸氏的衣袖。唐陸氏卻只作不知：「四小姐，有道是無媒苟合。你當年私奔一事，被寧州傳為笑柄，令我們唐家上下蒙羞。就算是你爹在世，也斷不會輕饒你。所以無論如今你有多富貴多榮華，你這門親我們唐家卻是不敢高攀的。」唐陸氏的目光冷冷地掃過了唐少丞和白如懿：「你們還不給我送客。」
唐少丞：「娘。」唐陸氏猛地手一揮，只聽「光當」一聲，那盞熱茶跌碎在了唐寧慧的腳邊：「送客！」
曾連同見狀，忙一把扶著唐寧慧，也不叫邊上候著的丫頭幫忙，手忙腳亂地拍著她旗袍的下襬：「可燙著沒有，礙不礙事？」
幸虧是冬天了，穿了夾棉的旗袍和厚皮鞋，並沒有被熱茶給燙著，唐寧慧見大哥大嫂急的臉色泛白，知道他們怕事情鬧大，趕忙搖頭：「沒事，沒事。真不礙事。」
曾連同一把扯過了她手裡頭的絹子，親自彎身替她拂去旗袍下襬處沾著的茶葉沫子，這才起身道：「衣服有些濕了，讓巧荷去府邸取一身衣服過來換。都快過年了，要是著了涼可不是小時。」
唐寧慧一怔後，方道：「哪裡要這般麻煩。我換上大嫂的衣服便成了。」唐少丞和白如懿見曾連同的動作，不由地驚愕之極，正雙雙對視。聽唐寧慧這般一說，方回了神，白如懿點頭：「正是。讓四妹妹妹換上我的衣服便成了。不用一來一去的這麼麻煩。」唐少丞則連連稱是。
曾連同抬頭，望進了唐寧慧隱隱乞求的眼。這竟是這些年來，她第一次有求於他。曾連同默不作聲地點了點頭。
卻見唐寧慧「撲通」一聲跪於了唐陸氏面前：「大娘，當年是寧慧的錯，是寧慧害得大娘大哥臉面無光，被人恥笑。請大娘責罰。寧慧心甘情願的領受。」
唐陸氏銳利的目光牢牢的盯著她半晌，臉上神情莫測，好半晌，卻長嘆了口氣：「罷了，都是過去的事情了。如今木已舟，生米已煮成了熟飯，我再責罰你，也無半點用了。你起來吧。我老了，不中用了。回屋歇著去了。」
唐寧慧：「大娘。」白如懿忙在一旁勸道：「娘，您素來是個刀子嘴豆腐心的人。如今這亂世的，三天兩頭的打仗，能遇見四妹妹，一家人能平平安安團團圓圓的，已經是莫大的福分。娘，您就別再生四妹妹的氣了。你看，今日四妹夫和您外孫也來了。娘，您不看僧面也看佛面哪。」
唐少丞見母親唐陸氏神色漸軟，忙捧了一盞茶遞給了曾連同：「賢弟，來，給母親敬杯茶。讓母親消消氣。」
曾連同自然端上了茶：「大娘，請喝茶。」唐陸氏垂了眼，最後到底是接過了那杯茶。