唐寧慧臉色發白地抬頭望進了曾連同的眼，只見他的眸底也有不小的波動漣漪：「姓呂的？六小姐說的難不成就是周璐？」曾連同的手伸了過來，握住了她的：「瞧著情形j□j不離十。」
唐寧慧得了這話，身子晃了晃，臉色越發白了起來：「原來那孫家少爺竟是六姑爺孫國璋？！」曾連同不解其中意思，濃眉微蹙：「什麼？」
唐寧慧便壓低了聲音把周璐告訴她的往事揀了重要的說與曾連同，又問：「周璐讓你幫忙安排，只說把她安插在周兆銘的身邊嗎？可曾有一字半句提過六姑爺孫國璋？」
曾連同神色凝重的搖了搖頭：「我與她聯繫的極少，每次都是她在暗中給聯絡人留下口訊與我。你住院昏迷的時候，她曾去接頭的地方詢問過你的情況，後來你好轉出院，這麼大的事情，她自然會得到消息的。」
唐寧慧中槍昏迷的時候，周璐得訊後急的團團轉，只是無法抽身去醫院。只是這些事情，唐寧慧等自是不知。
兩人沿著走廊慢走慢行，穿過了花園的月亮門。此時，只聽曾靜頤的聲音似笑非笑的傳來：「吆，七弟和慧妹妹真是恩愛吶，到哪裡都是出雙入對的，真是羨煞姐姐我了！」
兩人抬頭，見曾靜頤身著紫貂大衣，正站在不遠的轉彎處。原來兩人說話間不知不覺便到了萬福堂附近。
由於丫頭婆子們抱著笑之走在後頭，雖然落了一些距離，但因所說之事極隱秘，所以兩人便交頭接耳，湊的極近。那畫面落在曾靜頤眼裡卻是說不出的味道。
曾家四位小姐，除了五妹曾盛頤與夫君熱衷美術繪畫之藝術，留在國外，一直不願回來外，其他三位，大姐曾方頤，還有她，在挑選夫婿時俱都是母親一手操辦。雖然自己的夫君與姐夫周兆銘汪季新當年年輕的時候也算儀表堂堂，文功武略方面也算各有所長，家世也都不錯，但終歸是舊時婚姻，始終瞭解的不夠。檯面上夫妻和睦，但私底下總是有些不為人道之事。
姐夫周兆銘極好女色。起初幾年也算循規蹈矩，但在大姐產下兒子後，便按捺不住，開始露出了狐狸尾巴。因他一個武夫，大姐本就不喜，見他如此，更是嫌惡。但周兆銘帶兵自有一套，頗得父親重用，這十年來下來，在軍隊也籠絡了不小的勢力，如今倒是母親最大的依仗。母親再三叮囑大姐，說什麼男人好色那是人之常情，就跟貓改不了偷腥，狗改不了j□j一樣。只要他還顧著家，顧著你和孩子，我們做女人的，只能睜一隻眼閉一隻眼，看見也當作沒看見。大姐雖然嚥不下去那口氣，但也無法子。還要用母親交的法子籠絡周兆銘。
而自己的夫君，在這方面則更是難以啟齒。喜歡女子倒也罷了，偏偏還好龍陽。外頭的人總以為她肚子不爭氣，生不出孩子，可她能怎麼著，難道跟一塊石頭生孩子不成。但汪季新卻是個八面玲瓏人，在外人面前做得滴水不漏，也給足她各種面子。所以她只好打落牙齒合血咽。
正因如此，後來小妹曾和頤在大學學堂裡，喜歡上了孫國璋，她與大姐便幫著小妹在母親面前說了一籮筐的好話：「娘，你一直最寵小妹，難得她這麼喜歡這個姓孫的，你就點個頭吧。」
「孫家雖然與我們家不能相提並論，但也算書香門第出身，那姓孫長的玉樹臨風，可俊了，小妹跟他站在一起當真如一對金童玉女一般的登對……」
後來小妹曾和頤又哭又鬧，嚷嚷著絕食，終是說動了母親大人點了那個頭：「罷了，兒大不由娘。你們愛這麼著就怎麼著吧！」
有了母親大人這一句，她和大姐便安排了所有的事情。
不久後，小妹便與六妹夫成了親。可沒料到六妹夫卻是個長情的人，這麼多年對自己的未婚妻一直唸唸不忘……如今還鬧出了這麼一齣戲。
如今的這個叫呂靜如的小娼婦再也不是當年那個可以讓她們隨意擺佈的女學生了。仗著姐夫周兆銘撐腰，在外頭公然弄了個小公館，竟把見慣花色的周兆銘迷的三魂不見五魄，晚晚夜宿在小公館，竟頭一次連大姐在外頭的臉也不顧了。
想不到，她們曾家姐妹被這麼一個小娼婦弄得灰頭土臉，一時還無半點法子。
所以，曾靜頤看到曾連同與唐寧慧十指緊扣著絮絮低語而來，當真是萬般滋味湧上心頭。
曾連同與唐寧慧與她打了招呼，曾連同便道：「三姐見諒，寧慧她身子未痊癒，外頭冷的緊，我先扶她進去了。」
曾靜頤亦隨他們進了萬福堂，接過丫頭呈上的熱茶盞，微笑道：「慧妹妹身子可好些？這幾日因過年事多煩雜，未能親自上門來看望慧妹妹，請慧妹妹見諒。」
唐寧慧淺淺含笑，回道：「三姐姐客氣了，三姐姐有心了，日日遣人送來滋補湯品。寧慧感激在心，未有機會跟三姐姐道謝，今日在此謝過了。」說罷，她朝曾和頤盈盈一福。大家其實都心知肚明，但因未撕破臉，每每見面都要做一番戲。唐寧慧真真是覺著累的慌。
曾靜頤笑吟吟的擺手，一副敦和可親模樣：「你我都是自家人，哪裡要這般客套。」又說：「我那裡還有一些上等的血燕，我們女人吃了最是滋補，明兒我讓人給慧妹妹送來。」
她那些送來的參茸燕窩，一進曾連同院子，便被他命人銷毀了，怎麼敢讓唐寧慧碰上一星半點。可這般光景，曾連同也做足了戲份：「三姐姐和大姐小妹都這麼般疼你，把我都擠兌出去了。」
曾靜頤嘖笑道：「七弟都吃醋了！」又道：「姐姐自然因為疼你，愛屋及烏，才會這般喜歡慧妹妹。你這一吃醋啊，姐姐手裡藏著掖著的好物又得拿出來了……前些日子啊，有人送了我一些冬蟲夏草，說是極好的，明日姐姐讓人一起送來。」曾連同自然是迭聲道謝。
又說了一會兒話，曾方頤，曾和頤與孫國璋前來。曾和頤則是重新梳妝撲粉打扮過了，粉面紅腮，若不是眼圈處微紅，唐寧慧已瞧不出其他異樣了。倒是旁邊站著的孫國璋，神色頗有些不自然。
來的最晚的是周兆銘和汪季新，都到齊後，才派了婆子去把曾萬山與曾夫人請了出來。
接下來便是子女們按了舊式禮節，給壽星祝壽。曾連同攜著唐寧慧向曾萬山下跪磕頭，唱賀詞：「祝爹日月昌明、松鶴長春。」
曾方頤和周兆銘亦下跪磕頭：「祝爹，岳父大人福如東海，壽比南山。」
曾靜頤和汪季新一對：「祝爹，岳父大人笑口常開、天倫永享。」
最後是曾和頤與汪國璋：「祝爹，岳父大人笑口常開、身體安康。」
再來便是曾笑之，曾方頤的兒子周泰憲，曾靜頤的兒子女兒等孫輩磕頭。
一時間，萬福堂裡歡聲笑語，其樂融融，不見半點刀光劍影。
到了獻賀禮的時候，曾連同是最晚呈上的，果真是最最不起眼。曾方頤是千年的長白山人參，可遇不可求。曾靜頤是按曾萬山屬羊的生肖，命人雕刻了一隻通體都是壽字的和田壽羊。壽字有九十九個，以寓陽壽久久之意。可見是花足了心思。
哪怕最不濟的曾和頤，也獻上了一塊請了高僧祈福開光的玉珮。
曾夫人含笑地在一旁款款道：「和頤的玉珮雖然不起來，但是當年宮中舊物，說是乾隆爺隨身佩戴的物件。不只如此，和頤她還用足了心思，不遠千里特地去福祿寺求了一念大師護法加持過的。帶在身上，菩薩必定保佑老爺身體康健，平安如意。」
福祿寺的一念大師據說佛法了得，信眾眾多，因喜閉關參禪，最厭應酬，平日裡再顯貴的人物都難求見一面。
數月前，曾和頤因對笑之與唐寧慧出口不遜，被曾萬山得知後，教訓過一通。這段日子以來，哪怕是見了曾和頤亦是神色淡淡。此時，曾萬山聽了曾夫人的這一番話，臉上露了些笑意，點著頭從曾夫人手裡接過，摩挲了起來，好半晌才說道：「是塊好玉。」
曾和頤趕忙道：「爹喜歡就好。」
最後便是曾連同的畫，笑之雙手捧了上前：「祖父大人，這是我與爹一起畫的。「曾萬山喜笑顏開：「喔，那祖父得好好瞧瞧哪些是我們笑之畫的？」
遂便把祝壽圖展了開來，笑之細白的小手指點了點那幾個字：「這八個字是笑之寫的。是笑之對祖父的一份心意。」
曾萬山連聲叫好。一旁的曾夫人垂著眼暗恨：「你那孫子只怕呈上一盞毒藥，你都連聲稱讚，好不眨眼的喝下去。」