宋子星眼中閃過憐惜亦有些悵然，抱著她的手臂卻越發地緊了。
徐清站在房下黑暗處，時不時拿眼睛偷瞄著屋頂，屋頂的女子很美很美，他活了二十多年也沒見過這麼美的女人。受將軍吩咐，今夜他一直埋伏在國舅府外，當一女子飛身而出時，便尾隨其後。他一向自詡輕功不差，可一路跟下來，還是險些跟丟了，幸好這個女子跑著跑著腳步踉蹌，無心再跑，坐在一個大院的屋頂哭了起來，哭得甚是傷心。幸好此處院落是一處荒廢的宅子，此刻又夜黑無人，他便一邊放出了信號一邊躲在角落守著，終於等來了將軍，卻見將軍抱著這個女子的憐惜神色是他從未見過的。
沒過多久，花無多便再無聲息，已然醉死過去。宋子星抱起了她，拾起了只剩半瓶的千醉放在她懷裡，趁著夜色離去，徐清緊隨其後。
千醉不是普通的酒，尋常人聞了都要醉，喝一口要醉上三天三夜，何況花無多一連喝了半瓶。雖然花無多酒量一向好，可這一醉，竟也醉了七日之久。
走了一遭書院，亦沒能尋到花無多的蹤跡。公子翌與公子琪各懷心思，分別回了各自居所。
公子翌回到大名府，便喚來府中探子，問道：「宋子星現下有何動靜？」
探子回道：「昨晚，宋將軍派了數人在京城各地搜尋什麼人，不過宋將軍本人卻一直待在京城府邸，未曾出來。」
公子翌揮退了探子，沉吟半晌，忽地起身出了門去，杜小喜與數名護衛跟在身側。
宋子星在京城亦有府邸。
宋子星此次來京城，一方面是宋家受了劉家邀請，另一方面是聽說近日皇上貴體違和，進京探望。不過皇上身體一直欠佳，能否見他還是未知。
公子翌的馬車停在安南將軍府邸前，車門打開，他泰然自若地自車中走出來，帶著一臉笑意。
今日的陽光有些熾烈，他微微抬頭眯起眼望了眼刺眼的日光，明明眼中有著厭惡，卻仍笑意不減。
他帶著眾家僕走到將軍府前，遞上拜帖，門口侍衛見他舉止衣飾不凡，自不敢怠慢，忙接了拜帖進去通傳。片刻，二人大踏步而來，當先那人，身著便服，頗為隨意，舉止透著清貴，臉上掛著一貫的淡雅笑容，不熱烈亦不叫人覺得被冷落。
公子翌目光一亮，笑著向那人拱手一拜，道：「宋將軍，小弟今日冒昧來訪，不知有沒有打擾到將軍。」
宋子星加快腳步迎了上來，道：「翌公子何出此言，翌公子親來府中拜訪，實是貴客，宋某榮幸之至。」宋子星將公子翌迎進了府。
大廳中，唯有杜小喜跟在公子翌身邊，其餘侍衛都留在了外廳候著。
丫環將熱茶奉上，而後靜靜退下。公子翌笑道：「將軍此來京城，計畫留幾日？」
宋子星道：「家中事忙，還有許多事情待我回去處理，我在京城也留不了幾日，待進宮面見了皇上，便要回江南去了。」
公子翌搖頭惋惜道：「將軍此來京城不易，若然不棄，小弟願盡地主之誼，帶著將軍在京城遊玩一番如何？」
宋子星笑道：「這當然甚好，便有勞翌公子費心了。」
公子翌性喜玩樂，四處招搖，在京城十分有名，宋子星自然也聽說過一二。據聞，京城公子中最會享受最擅長吃喝玩樂者，公子翌稱第二沒人敢稱第一。最近還增加了一個強項，彈琴。或是因許夫子親傳之故，公子翌的琴技的確在京城首屈一指，但他的琴藝不在其他地方展露，只在杏花春雨，杏花春雨是什麼地方？提起這杏花春雨，恐怕京城公子聞其名無不曖昧一笑，杏花春雨和明媚小築是京城最有名的兩家妓院。一個在城東，一個在城西，杏花春雨有京城頭牌名妓杜芊芊，明媚小築有個可與杜芊芊一爭長短的名妓丁巧兒。杜芊芊擅舞，丁巧兒擅歌，杜芊芊身材高挑美豔迷人，丁巧兒細緻柔美溫柔入骨。她二人各有千秋也各有各的追捧者。而公子翌雖是這兩家常客，卻是杜芊芊的入幕之賓。
提起公子翌便有說不盡的風流桃花色。
這不，公子翌引著宋子星一路遊玩瞎逛，將這京城幾乎逛了個遍。
二人一路說說笑笑，倒似一見如故。
傍晚，望著頭頂的金字招牌上一角篆刻著一個小小的「李」字，宋子星道：「李家的酒樓不知在京城有幾處？」
公子翌道：「李家的酒樓在京城一共有六處，不過，唯獨這一家，雅緻清淨。宋兄，請。」
宋子星道：「請。」
二人相攜進了酒樓，跑堂小廝穿得乾淨利落，讓了兩位公子及其隨從共十二人進了後院。公子翌早先遣人來定了位置，小廝便將二人帶到後院一處幽僻的閣樓，閣樓上書「雅竹」二字，四周種滿了竹子，的確如公子翌所言雅緻清淨。
閣樓是獨立的一棟，分上下兩層，下面是給這些個公子帶來的侍衛休息用餐的，上面才是有身份的公子們用膳的地方。
到了小樓，公子翌隨行的侍衛便分列在閣樓下四角，還有一人先行上了樓走了一遭，方才禮讓公子翌和宋子星上去。
宋子星見他吃個飯也如此小心，也不多言，只從公子翌隨身幾名侍衛的身手和腳步聲聽辨，均是一等一的高手。宋子星身旁只帶了一個武政，武政心眼一向耿直，見吃個飯也這麼折騰，頗不以為然。
宋子星與公子翌先後上了二樓，便又有兩名侍衛站在二樓門口，而宋子星帶來的武政卻已被兩人叫到一樓喝酒去了。二樓屋中只剩下公子翌與宋子星。
屋內桌案上擺放著酒水菜餚，二人先後禮讓了坐下，杜小喜卻在這時自懷中取出一個布包，拿出一枚銀針來，一一試了桌上酒菜，方才退下。
見宋子星不動聲色，公子翌笑道：「讓宋兄見笑了，自洛陽那一遭後，我父便如驚弓之鳥，對我處處小心。便是出外吃個飯也必須這麼折騰一番。」
宋子星聞言神色不變，道：「小心謹慎是好事，我又豈會見笑。」
公子翌為二人斟滿了酒，淡淡道：「我父一生只得二子，可惜我大哥年少早逝，唯今只剩下我一人，我父自然對我保護備至。」
宋子星淡笑不語。
「過些時日，我也要離開京城回京兆了。」公子翌道，「不知何年何月才能有幸再與宋兄同飲一杯。」公子翌舉起酒杯相敬宋子星，宋子星亦舉起酒杯回敬，二人同時將杯中酒飲盡。
宋子星道：「有緣自會再聚。」
公子翌淺淺笑道：「聽聞，宋兄曾經亦就讀過南書書院？」
宋子星笑道：「是啊，已經離開三年有餘了。」
公子翌道：「當時，可是院長親授你們權謀之術？」
宋子星道：「正是。」
公子翌頗為神往，道：「你們那一屆甚好，現今齊院長已經不親自授課了。翌無幸聽到他老人家的權謀之論，實是憾事。」公子翌一嘆，又道，「我聽夫子們提及，當年，你與陳東耀均是南書書院的翹楚，二人學識武功不分上下，勢同水火，可有此事？」
「沒想到這許多年，夫子們還唸唸不忘我二人。想是當時折騰得太厲害，讓他們印象深刻了。」宋子星一笑，繼續道，「的確，當年我與陳東耀均屬武班學生，他晚我一年入學，陳東耀天生神力，武功師承南海一脈，他初入學便將午夫子打傷，還恥笑我們一眾師兄弟不堪一擊。當時年輕氣盛，我便強出頭與他比試了一番，因他武功的確高於我，便使用了小計險勝了他，當時只爭一時輸贏，想來也贏得不甚光彩，更與他就此結了仇怨。」
未料想，宋子星能將當初用計勝陳東耀一事說得如此灑脫不拘泥，公子翌一笑，便道：「勝負之事本就不以武力定論，午夫子每每提及宋兄都極盡誇讚之能事，說宋兄可是他的得意門生之一。」
宋子星哂然笑道：「聽翌公子一言，看來明日須得備上些厚禮去書院看望一下老師了。」
公子翌道：「我要回京兆，也要去與各位老師辭行，明日我陪宋兄同去書院。」
宋子星笑道：「好。」
二人有一杯沒一杯地喝著，有一搭沒一搭地聊著。閣樓外，月亮徐徐升起，月光映下，閣樓四周竹葉婆娑，無風，悄無聲息。
公子翌與宋子星又對飲了一杯，方道：「我聽說，當年，若論武功，你們師兄弟十數人齊上也制服不了一個陳東耀，可有其事？他當真這般厲害？」
宋子星點了點頭，想起往事，笑道：「他的確厲害，當年和他打架，不下數十次。有幾次他惹怒了我們幾個師兄弟，便顧不得許多一起上去和他摔打，卻都被他打得鼻青臉腫。他天生神力，體力也實在是好，說起來真是汗顏。有一次，我們數十人輪番上去消耗他的體力，卻仍敗下陣來。後來實在生氣，就將他睡覺的被縟扔到河裡。他想到是我們幹的，便又來找我們打了一個晚上，我們差點兒被他累死。後來我們學乖了，就不再和他硬碰硬，專用些計謀讓他難受。之後因為一些事，他離開了書院，總共也不過三、四個月的時間。」
說起往事，宋子星也變得興致勃勃，公子翌似聽得神采奕奕，聞言，笑道：「可惜，我們這一屆沒有這樣的人物。聽說，陳東耀好美色，只可惜了楚田秀……」
公子翌言下之意，宋子星心裡明白，便道：「他確是好美色，且十分挑剔。凡是被他看中的美人，至今還沒有能逃脫他手掌心的。」
公子翌一笑，接口道：「院長的女兒齊欣可算京城第一美人，陳東耀離開書院莫不是與齊欣有些關係？」
宋子星道：「當年齊師妹也不過十三四歲，卻已出落得亭亭玉立，雖同處書院，我們一眾人等並未見過小師妹幾次，我也只見過她一兩次罷了。當年她尚且年少，陳東耀和齊欣之事我們不甚了了。」
公子翌又道：「現在想來，當初在洛陽，無多扮成那個模樣，卻是因禍得福了，若是漏了身份和容貌，恐怕也難逃陳東耀的糾纏。」
宋子星道：「陳東耀的喜好極為病態，被他看上生不如死。」
公子翌忽而揚起嘴角，淺笑道：「若然陳東耀看上了無多，你會如何？」
宋子星一挑眉，飲下一杯酒，道：「我不會讓那樣的事情發生。」
公子翌眨了眨眼，道：「如果它偏就發生了呢？」
宋子星淡淡一笑，道：「不惜一切代價，除之。」
聞言，公子翌淡笑不語，只將杯中酒一飲而下。
月滿西樓，二人終於酒足飯飽出了酒樓。方出酒樓，公子翌便帶著宋子星直奔杏花春雨。
杏花春雨的老鴇一看見公子翌簡直像看到了她的再生父母，而杏花春雨的姑娘們一看到公子翌更是全樓上下媚眼齊飛，美人手中的香帕揮得人眼花繚亂。宋子星跟在公子翌身後，見此情景也不由得退了幾步，與公子翌拉開了一段距離。
公子翌在杏花春雨這種受歡迎的程度，令宋子星有些驚訝，而在驚訝過後則是驚嘆。因為他看見公子翌只是舉起了雙手示意眾姑娘及老鴇安靜，吵鬧的杏花春雨便靜了下來，包括樓上樓下來飲酒作樂的客人們也均看著公子翌曖昧地笑著，好似這種情形他們早已見怪不怪。更有客人察覺了眾人的安靜而笑道：「莫不是那個花花公子來了？」聲音剛出，便被一旁的姑娘摀住了嘴。
宋子星望向公子翌，卻見公子翌放下了手，輕輕咳了一下，而後擺出一本正經的樣子朗聲道：「我此次帶了一位朋友……」
公子翌的話尚未說完，便有個女子嬌聲道：「冤家，就讓奴家來伺候這位公子吧。」說話的是一位十八九歲的女子，身穿白衣，隱約可見白衣下的粉紅色兜肚，體態豐潤，皮膚白皙，目光大膽地打量著宋子星。女子剛嬌聲言罷便立刻惹來眾姑娘的斥責聲，眾人見宋子星這般極品公子早已垂涎欲滴，又豈能讓她得了先去。
老鴇立刻出面，大聲斥道：「安靜，安靜，聽二公子說完。」
公子翌聞言笑道：「你若想伺候我這位朋友，也不是不可以，要看你有沒有這個魅力。」白衣女子聞言唾了他一口，公子翌絲毫不以為意，似還頗為享受她那嬌惱的模樣。他繼續道：「你們都看見了，我這位朋友可不是尋常人物，今晚大家可以各出奇招，只要誰有本事讓我這位朋友開懷一笑，我便賞銀一百兩！今晚，他便是你們的財神爺了。」
公子翌方才言罷，杏花春雨所有女子的眼睛都大大地亮了一下，看著宋子星的目光很像餓了幾天肚子的乞丐遇到了剛出鍋的紅燒肉。宋子星面對這許多如狼似虎的目光，卻仍面不改色，似笑非笑地站在大廳當中，對於公子翌的有意捉弄和言下曖昧並不以為意。
這時，廳內數十個姑娘均上下仔細地打量著宋子星，綢扇掩著嘴角與旁邊女子商量著什麼。這時，公子翌道：「宋兄，我們先不理會她們，我先帶你去見一位故友。」
未免太過招搖，在進來之前，宋子星便讓公子翌將「將軍」二字免去。
「故友？」宋子星目露疑惑，他什麼時候在杏花春雨裡面有了故友？
公子翌見狀笑道：「宋兄難道忘了，曾贈送你我兜肚的芊芊姑娘了？」
宋子星聞言一笑，不動聲色地點了點頭。他怎麼會忘了那個兜肚，只是一時忘了曾經用過的一個藉口罷了。
當初，杜芊芊也曾到了江陵，卻未參加鳳舟賽。自然沒有進宮成為宮中樂伶。其中緣由，有人猜測是杏花春雨怕金字招牌走了影響生意，有意不讓她參加，也有人說是杜芊芊自己不樂意參加，還有人說她打算從良了，諸多說法，總之，杜芊芊還在杏花春雨，也還是京城的頭牌名妓。
相傳杜芊芊的後台很硬，她不願意見的客人，便從來都沒有見過，她願意見的客人，無不為她而傾倒。而幸運的是，公子翌便是她的座上賓。這事，京城無人不知無人不曉，而宋子星雖然曾經當著天下公子的面說杜芊芊曾送過他一個兜肚，他還興奮地在江陵城頭上做成紙鳶放過，實則，他和杜芊芊從未見過。
杜芊芊長得很美，是那種令人一見便會驚豔的美人；杜芊芊煮的茶很香，喝她煮的茶比喝酒更容易令人神醉；杜芊芊的話不多，吐出的字句卻如珠玉落盤，字字撥動心弦。
杜芊芊第一眼看到宋子星時，亦有些微微驚訝，想必亦想起了江陵那個傳聞。相傳這位宋公子，不，是宋將軍曾思慕於她，將她的兜肚做成了紙鳶，在江陵城牆上公然放飛。這個傳聞雖然不實，但杜芊芊卻從未否認過，江南宋子星之名天下無人不知，他的思慕無形中更鞏固了杜芊芊的第一花魁地位，更是因此把明媚小築的丁巧兒比了下去。
借遞茶之隙，杜芊芊細細地看了下宋子星。宋子星雖然知曉杜芊芊當下所想，卻無心理會，只伸手接過了她手上的茶，輕抿淺嘗，似笑非笑中，說不出的風流卻又說不出的淡漠。
杜芊芊在一旁彈著琴，琴聲舒緩，如小河淌水、情人附耳情話般扣人心弦。
閣樓的窗打開，月光映入，隱約可聞前院的喧囂吵鬧。
公子翌忽道：「芊芊，茶太淡，你還是去前面拿些美酒來吧。」
杜芊芊頷首便悄然退了出去。
公子翌歪在軟榻上，一手支額，耳中聽著杜芊芊的腳步聲消失在樓梯口，方才帶著笑意打趣道：「宋兄，你還記得江陵那個兜肚嗎？」
宋子星苦笑著點了點頭，看到杜芊芊哪裡還有想不起的道理。
公子翌放下茶盞道：「其實宋兄在那個時候就知道我的妹妹是她假扮的吧？」
見公子翌主動說起，宋子星也無須再假裝不知，便又點了點頭。
公子翌悠悠道：「原來宋兄早就知道她的真實身份。」
宋子星淡笑不語。
公子翌道：「宋兄如何看她？」
宋子星道：「她活得很簡單，這份簡單來之不易，也極為難得，卻又因為是她而頗為遺憾。」
公子翌聞言笑道：「是啊，她注定不能、不應活得如此簡單。」
宋子星意味深長地看了一眼公子翌，淡淡道：「看來，你我想法一樣。」
公子翌淡淡笑了起來，道：「是啊。」
初冬時節的月光尤為清涼，映在房內案几上，即便是在這笑語鶯鶯的煙花之地也一樣帶著抹不去的清冷蕭瑟。宋子星一句話令他二人各自陷入了沉默。他們一樣，卻又不一樣，卻唯有自己才能明白自己的心思。
公子翌首先打破了沉默，淡笑道：「不瞞宋兄，無多與我曾有過白紙黑字的生死契約，上面寫著，我若死，她亦不能獨活。時限是一輩子。」說到此，公子翌眼中儘是戲謔。
宋子星一挑眉，淺淺地「哦」了一聲，似乎並不盡信。
公子翌笑道：「誠然，那是一紙戲約，她卻終究按了手印在上面。」
宋子星道：「你是如何騙得她按上去的？」
公子翌聞言哈哈笑道：「知我者，宋兄也。」
宋子星亦哈哈大笑。這時，二人均聽到了樓梯口傳來的腳步聲，不止一個人，來者數十人。
公子翌目光閃了閃，曖昧笑道：「今晚的趣事終於要開始了。」
宋子星笑了笑道：「我若今晚笑太多，翌公子豈不是破費了？」
公子翌道：「如果宋兄笑到我破產，不得已，我只好將宋兄抵押在此了。」
宋子星聞言大笑。